博斯愉快地笑了：「至少現在你覺得我的話能說服檢察官，已經到了陪審團這一步。看來我的故事越來越可信了，對不對？」
布雷默冷笑一聲，抬起了槍口。「就這樣而已嗎，博斯？就這麼點料？」
「猛料要放到最後。」博斯點燃一根菸，眼睛一直盯著布雷默，「還記得你殺死錢德勒之前是怎麼折磨她的嗎？你一定記得吧。你咬了她，用菸頭燙她。今天圍著她的所有人都在想，為什麼模仿犯變了，為什麼增添了新的手法——改變了作案模式。最感到疑惑的是心理學家洛克，你真的把他耍得團團轉，單就這一點來說，我有點佩服你，布雷默。但是，你瞧，你不知道我掌握的情報。」
說完最後一句，博斯故意不說了。他知道布雷默會上鉤。
「那你又掌握了什麼，大偵探？」
博斯笑了，現在他已經完全掌握了主動權。
「我知道你為什麼要折磨她。很簡單，你想收回字條，對吧？可她就是不告訴你放在哪兒。你看，她明白字條給不給你，她都是死路一條，所以她強忍著——不管你怎麼折磨她都強忍著——她沒告訴你字條在哪兒，真是個有骨氣的女人。她最後打敗了你，布雷默，揪出你的人是她不是我。」
「什麼字條？」過了很久，布雷默無力地擠出一句。
「讓你露出馬腳的字條。你沒找到，那棟房子挺大，沒那麼容易找到，更何況床上還躺著一具女屍，要是有人來訪，你很難向別人解釋。不過別擔心，我找到了。你不讀霍桑的書，真是太可惜了，字條就夾在書裡，真遺憾。但就像我剛才說的，是錢德勒把你揪了出來。也許有時候人間還是有正義的。」
布雷默沒有馬上回擊。博斯看著他，知道一切進展順利。他快要收網了。「信封她也留著，你是不是在想這個？信封我也找到了。我就不懂，給她的字條和給我的一模一樣，為什麼要折磨她，逼她交出來？只不過是一份影印件而已嘛。後來我才想到，你要的不是字條，是信封。」
布雷默垂頭看著雙手。
「我說得怎麼樣？你在聽我說嗎？」
「我聽不懂。」布雷默抬起頭說，「要我說，你他媽是腦子有病。」
「那麼，我只需要費點心思向檢察官解釋，對吧？我只要跟他說，字條上的詩提到了你寫的報道，而那篇報道星期一才見報，也就是開庭審判那天，可信封上的郵戳卻是星期六。你瞧，這就對不上了。模仿犯怎麼會在詩中提到兩天後才刊登的報道？答案當然只有一個，那篇報道就是模仿犯自己寫的。星期二的報道提到了字條，也就能解釋通了，你的線人就是你自己，布雷默。這是第三個錯。三擊不中，你出局了。」
接下來兩人都沒說話，屋裡非常安靜，博斯能聽見啤酒嘶嘶冒泡的聲音。
「你忘了件事，博斯。」最後布雷默說，「我拿著槍呢。告訴我，你還跟誰說過這些鬼話？」
「先聽我把話說完。」博斯說，「上個週末你留給我的新的詩只是個障眼法。你想讓心理學家和其他人都以為你殺錢德勒只是為了幫我，或是出於什麼變態的心理，對吧？」
布雷默沒有作聲。
「這樣就沒人看得出你去找她的真實目的——為了收回字條和信封……媽的，你是個記者，她跟你很熟，八成你一敲門她就請你進屋了，就像你請我進屋一樣。熟人好下手，布雷默。」
布雷默仍沒作聲。
「回答我一個問題，布雷默。我很好奇，為什麼兩張字條，一張要送，一張要寄？你是個記者，想混進警察局留張字條在桌上，沒人會注意。可為什麼要寄一張給錢德勒？這顯然是個錯誤——就因為這個，你不得不回來殺她。那你一開始何必寄給她呢？」
布雷默盯著博斯看了很久，然後瞅了一眼手中的槍，好像在確認一切還在自己的掌控之中，還能擺平難題。槍是個很有效的圈套，博斯明白，他已經把布雷默牢牢攥在手中。
「那篇報道本該星期六見報，原計劃是這樣。有個蠢貨編輯把它推遲排到了星期一。星期六我還沒來得及看報，就把字條寄了出去。我犯了個小錯，而你犯了個大錯。」
「哦？是嗎？什麼大錯？」
「一個人來這兒……」
這回輪到博斯不作聲了。
「為什麼一個人來，博斯？你就是這麼解決掉人偶師的吧？獨自一人去找他，冷血地把他殺掉？」
博斯想了想。「問得好。」
「是吧，你犯的第二個錯是小看我，覺得我不如他。他根本不值一提。你殺了他，所以他死了活該。可這一回，該死的人是你。」
「把槍給我，布雷默。」
布雷默笑了，就像博斯提了一個傻問題。「你以為——」
「還有多少？還有多少個女人埋在地下？」
布雷默兩眼放光，很是得意。「多得很，多得足以滿足我的特殊癖好。」
「有多少？埋在哪兒？」
「你永遠不會知道，博斯。這將是你的痛，帶著遺憾和失敗的最後的痛。」
布雷默舉起槍，對準博斯的心臟，扣動了扳機。
博斯盯著布雷默的眼睛，聽見金屬撞擊的咔嗒聲。布雷默扣了一遍又一遍，結果都一樣。恐懼在他眼中迅速聚集。
博斯伸手從襪子裡掏出了彈夾，裡面裝著十五枚xtp子彈。他握緊彈夾，從沙發上躍起，一拳砸在布雷默的下巴上。布雷默被打倒在沙發上，那把史密斯韋森手槍掉到了地上。博斯馬上撿了起來，拔出空彈夾，把填滿的彈夾推了進去。
「起來！你他媽的給我起來！」
布雷默只好照做。「現在你要殺了我嗎？就像上回，槍俠出手，又殺一人？」
「這要看你的表現了，布雷默。」
「你什麼意思？」
「我的意思是真想一槍打爆你的頭，但必須你先動手，我才能開槍。就像人偶師，他耍了花招，現在輪到你了。」
「聽我說，博斯，我不想死。我說的所有話只是在開玩笑。你搞錯了，聽我解釋，求你了。帶我去警察局，到那兒所有事都能解釋清楚，求你了。」
「你用皮包帶勒住她們的脖子時，她們有沒有像這樣求你？有沒有？你讓她們求你饒命，還是隻求一死？錢德勒呢？到最後，她有沒有求你殺了她？」
「帶我去警察局。逮捕我，帶我去警察局。」
「那你就對著牆，你這頭肥豬，手背在身後。」
布雷默照做了。博斯把煙扔進桌上的菸灰缸，跟著布雷默來到牆邊，用手銬銬住布雷默。這時布雷默的肩膀鬆弛了下來，顯然他覺得安全了。他開始扭動胳膊，在手銬上摩擦手腕。「看到了嗎？」他說，「看到了嗎，博斯？我在手腕上擦出了傷痕。你殺了我，他們看到傷痕就知道是你私自處決了我。我才不是丘奇那種傻瓜，任你隨意宰割。」
「沒錯，你不是。你懂得可真多，對吧？」
「沒我不知道的。趕緊帶我去警察局。明天一早你還沒睡醒，我就放出來了。知道這叫什麼嗎，你搞的這場鬧劇？只不過是個無恥惡警的胡亂猜測而已。就連法庭上的陪審團都覺得你做過頭了，博斯。你這種招數不管用，你沒證據。」
博斯讓布雷默轉過身，兩人面對面只有不到兩英尺之隔，撥出的酒氣混在了一起。
「是你乾的，不是嗎？你還覺得能逃脫法網？」
布雷默瞪著博斯，眼中再次閃現出得意的光。洛克說對了，模仿犯自命不凡，哪怕他知道應該什麼都不說，因為說出的話也許關乎自己的性命，他也做不到。
「沒錯。」布雷默用低沉且怪異的聲音說，「是我乾的，我就是兇手。而且我將逃脫法網，你等著瞧吧。等我放出來，你後半輩子都睡不安穩了，我會讓你每個晚上都提心吊膽。」
博斯點點頭。
「這些話我可從沒說過，博斯，這將是你的一面之詞。你這個無賴——法院都不會搭理你，他們不會讓你出庭作證，你怎麼跟我鬥？」
博斯靠近布雷默，笑著說：「幸好我錄音了。」他走到窗臺邊，從散熱器的空隙裡拿出一個微型錄音機，把它放在手心裡給布雷默看。布雷默憤怒地瞪大雙眼。他中計了，被耍了。
「博斯，這盤磁帶法院不會收的。你這叫誘供，沒有告知我！」
「我現在就告知你的權利。從現在起你被捕了，之前我沒逮捕你，所以不必告知。你明白警察辦案的程式。」
博斯衝他笑了笑，品嚐著勝利的滋味。「走吧，布雷默。」他說。轉瞬之間，他已經厭倦了勝利的感覺。
古希臘神話中，海妖塞壬用動人的歌聲來引誘航海者。