甘頓朝考利點點頭，目光回到自己的膝蓋上。「我用我的鑰匙開的門，沒錯，因為門是鎖著的。我進了房間。到處都沒有雷切爾小姐的影子。我關上門，檢查窗子和鐵柵欄。它們也都嚴嚴實實的。」他聳了聳肩。「於是，我叫了院長。」他抬起頭看看考利，考利則父親似的對他輕輕點了點頭。
「有什麼問題嗎，各位先生？」
恰克搖搖頭。
泰迪原本看著筆記本，這時抬起頭來。「甘頓先生，你說你進了房間並且確認病人不在房內。你是如何下此定論的？」
「什麼，長官？」
泰迪說：「房間裡有櫥櫃嗎？床下有她可以藏身的空間嗎？」
「兩樣都有。」
「那你這兩處都檢查了？」
「沒錯，長官。」
「在門還敞開的情況下檢查的？」
「什麼，長官？」
「你說你進了房間，四下看過後沒發現病人。然後，你就關上身後的門。」
「不，我……呃……」
泰迪等著甘頓說下去，又吸了一口考利給他的煙。這煙吸起來十分滑潤，幾乎是甜的，較他的切斯特菲爾德味道更濃，吐出的煙霧也不盡相同。
「一共就花了五秒鐘，長官。」甘頓說，「櫥櫃上沒有門。我看了那裡，看了床下，然後關上門。沒有她可以躲的地方。房間很小。」
「可是，如果她貼著牆呢？」泰迪說，「就在門的右邊或左邊？」
「不會。」甘頓搖頭否定，從他低垂的雙眼以及「是的，長官」和「不，長官」的回答中，泰迪第一次窺見了一絲憤怒，那是一種原始的怨恨。
「這不太可能。」考利對泰迪說,「我明白你的意思，執法官。但是一旦你親眼看見那個房間，就會明白，無論她躲在四面牆壁之內的任何地方，都很難不被甘頓先生髮現。」
「一點沒錯。」甘頓說著，毫不掩飾地盯住泰迪。泰迪看得出，眼前這男子在工作原則問題上有著強烈的自尊心，自己一連串的質問無異於是對他的侮辱。
「謝謝你，甘頓先生。」考利說，「那就暫時到此為止吧。」
甘頓站起身，目光在泰迪身上逗留了幾秒鐘，然後說：「謝謝，大夫。」隨即走出房間。
屋內安靜了片刻，等大家都抽完煙，在菸灰缸中掐滅，恰克才說：「我想現在是時候去看看那房間了，醫生。」
「當然可以。」考利說著從辦公桌後走出來，提著一串鑰匙，鑰匙圈有輪轂蓋那麼大。「請跟我來。」
這是個狹小的房間，門朝裡向右開，由於是整塊鋼板製成，且鉸鏈潤滑良好，因此一開啟就重重地撞在右邊牆上。左邊是一道窄牆，再過去有一個小木櫃，裡面的塑膠衣架上掛著幾件罩衫和幾條束帶褲。
「剛才的說法沒錯。」泰迪承認。
考利點了點頭。「站在門口看，她藏在屋子裡任何地方都不可能不被發現。」
「不過，還有天花板。」恰克說道。三個人都抬起頭向上看，考利也露出微笑。
考利關上身後的門，泰迪的背脊立刻襲來一種禁閉感。他們把這裡稱為房間，但實際上就是一間牢房。懸在窄床後面的窗戶裝了鐵條，右邊靠牆擺著一個小小的梳妝檯，地板和牆壁用的材料都是監獄特有的白色水泥。他們三人站在裡面連轉個身都可能互相撞到。
泰迪問道：「還有其他人能進入這房間嗎？」
「在夜裡的那段時間？幾乎沒人會有理由待在病區裡。」
「那是當然。」泰迪說道，「但是誰可以進來呢？」
「當然是那些雜工。」
「醫生呢？」恰克問道。
「呃，護士可以。」考利回答。
「醫生沒有這房間的鑰匙嗎？」泰迪問道。
「他們有。」考利的回答中透出一絲惱怒，「不過夜裡十點左右，醫生們都已經簽名離開病區了。」
「而且上交了鑰匙？」
「是的。」
「那該有一份記錄吧？」泰迪問道。
「我不明白。」
恰克說道：「他們領取和上交鑰匙時，是不是都要簽名？大夫，我們就是想弄明白這一點。」
「當然是。」
「那麼，我們可以查一下昨天晚上的簽名記錄嗎？」泰迪說道。
「可以，當然可以。」
「記錄本應該是在一樓我們之前看到過的那個鐵籠裡吧？」恰克說，「有個警衛站在裡面，他身後的牆上掛著鑰匙。」
考利迅速點點頭。
「還有員工的人事檔案，」泰迪說道，「包括醫務人員、雜工和警衛。我們需要查閱這些材料。」
考利用力盯著泰迪，好像他臉上突然冒出了黑蠅似的，「為什麼？」
「有個女人從一個鎖住的房間裡消失了，是這樣吧，大夫？她逃到了一個彈丸大小的島嶼上，可為什麼就是沒法找到她？我至少得考慮她可能有幫手。」
「再看看吧。」考利說道。
「再看看？」
「是的，執法官，我必須得和院長以及其他一些工作人員談談，然後才可以對您這個請求做出決定，而且還是基於——」
「大夫，」泰迪說，「這不是什麼請求。我們是政府派來的。就是在這個聯邦機構，一個危險的囚犯——」
「是病人。」
「一名危險的病人，」泰迪說道，儘量讓自己的聲音平和，「已經逃走了。如果您拒絕協助兩名聯邦執法官將這名病人逮捕歸案，那麼大夫，很不幸，您就是在……恰克。」
恰克說道：「妨礙司法公正，大夫。」
考利看著恰克，好像一直在等著泰迪發怒，但是恰克並未留意。
「好吧，那麼，」他的聲音死氣沉沉，「我能說的就是，我會盡我所能滿足你們的要求。」
泰迪和恰克交換了一個眼色，繼續檢視這個空房間。考利可能不習慣在表現出不悅後還被窮追不捨，所以他們索性給他點時間喘口氣。
泰迪朝小衣櫃裡看了看，發現裡面有三件罩衫，兩雙白鞋。「醫院發給病人幾雙鞋？」
「兩雙。」
「她是赤腳離開房間的？」
「是的。」考利扶正白大褂下的領帶，然後指著鋪在床上的一大張紙說，「這是我們在梳妝檯後面發現的，不知道這意味著什麼，希望有人能給我們一個答案。」
泰迪拿起紙，翻過來發現另一面印著醫院的視力表，字母呈金字塔形逐行縮小向下排列。接著他又把紙翻過來，舉著讓恰克看：
4的法則
我是47
他們曾經是80
＋你是3
我們是4
但是
誰是67？
泰迪連舉著這張紙都不願意，它尖銳的邊緣刺痛了他的手指。
恰克說道：「這我要是能看懂才怪。」
考利走到他們身邊。「這和我們的臨床結論頗為相似。」
「我們是三。」泰迪說。
恰克兩眼盯著那張紙，「啊？」
「我們可以是三，」泰迪說，「現在我們就有三個人，站在這間屋子裡。」
恰克搖了搖頭，「她怎麼能預料到呢？」
泰迪聳了聳肩，「我是湊出來的。」
「是啊。」
考利說道：「的確如此，不過雷切爾玩起她的這些把戲駕輕就熟。她的那些幻覺——尤其是她堅持認為三個孩子還活著——背後有一套非常複雜精細的架構支撐。為了自圓其說，她在講述自己過往經歷時還加了條主線進來，而且完完全全是虛構。」
恰克慢慢回過頭，看著考利，「聽懂您這番話我必須得去弄個學歷才行，大夫。」
考利笑出聲來，「回憶一下你小時候對父母撒過的謊，編得多麼活靈活現。你才不會只是簡單地解釋為什麼會翹課或者忘記做家務，而是添油加醋地編出個奇妙荒誕的故事來。對不對？」
恰克思忖片刻，點了點頭。
泰迪說道：「當然，罪犯們也做同樣的事。」
「一點沒錯。其思路就是混淆視聽，讓聽者一頭霧水，不知所云，直到他們精疲力竭到聽信任何謊話。現在再想想你們腦中反覆出現的那些謊言。這都是雷切爾乾的好事。四年裡，她從未承認過被關在精神病院裡。在她看來，自己一直待在伯克郡的家中，而我們是郵遞員、送奶工、郵局工人，剛好路過她家而已。不論現實如何，她靠純粹的意志力讓幻覺變得更加真實強烈。」
「但實際發生的一切怎麼會對她毫無影響？」泰迪說道，「我的意思是，她畢竟是住在一家精神病院裡。她難道不會在某些時刻意識到這點嗎？」
「啊，」考利說道，「現在，我們就要談到徹底的精神分裂症患者的妄想架構，它具有那種真正駭人的魅力。如果你們認為，各位先生，你是唯一掌握事實的人，那麼其他所有人都在說謊。而如果每個人都在說謊……」
「那麼他們所謂的事實，」恰克說道，「一定都是謊言。」
考利用大拇指和食指比出手槍的樣子瞄準他，「你開始明白了。」
泰迪說道：「這和眼前的一串數字有關？」
「毋庸置疑。它們必須代表著什麼。對雷切爾來說，沒有什麼想法是多餘的，或是次要的。她得讓自己腦中的架構免於崩解，而要做到這一點，她必須一刻不停地思考。這，」他敲了敲視力表，「是寫在紙上的架構。我毫不懷疑它會告訴我們她去了哪裡。」
轉瞬之間，泰迪覺得它在對他說些什麼，聲音逐漸變得清晰。它是指開頭那兩個數字，他很肯定，「47」和「80」。關於它們，他能感到有什麼東西在刺激他的大腦皮層，這感覺就好像他在試圖回憶起一首歌的旋律，而收音機卻在放著曲調迥然不同的音樂。「47」是最容易的線索。它簡直觸手可及。它簡直單純至極。它簡直……
接著，所有可能的邏輯橋樑都垮掉了，泰迪腦中一片空白，他知道一切又逃走了——所有的線索、聯絡、橋樑，他再次把紙放回床上。
「精神病的世界。」恰克說道。
「什麼意思？」考利問。
「她去的地方，」恰克回答，「本人愚見。」
「這個嘛，毫無疑問，」考利說道，「我想我們可以把這當成已知條件。」