她跟直己說，在這種情況下離家出走，他就回不來了。
「‘我生病了你也不能來看我，我死了你也不能來參加葬禮，這樣我就是死也不瞑目啊。’祖母代替母親一手撫養我長大，她最清楚我的弱點。」
結果，絹江扮演了石田家的停戰調和人，在直澄和直己父子之間傳話。
「老實說，我就是拼命打工，也賺不到讀私立大學的學費和生活費。可是我就是覺得彆扭，不想依靠父親。於是我提議在我長大成人前先向父親借學費，將來一定會還；至於生活費，我自己賺。」
對此，直澄回應道：「我可以借你學費，但是有個條件：你不能搬出去住。家裡有奶奶和妹妹，你不能放棄對她們的責任，自己逍遙快活。沒有這個道理。」
絹江也哭著求他：「你爸爸說責任什麼的，其實就是想要你留在家裡。他也是彆扭的人，不會直接說出來，你就先低頭嘛……」
直己苦笑著搔著腦袋。「在為升學的事情爭吵前，我還在想到時通車很麻煩，就住在學校宿舍裡。我心裡也有利用這個機會離家獨立的打算。可是這一吵，壞了我的如意算盤，我反而被釘在家裡了。」
——和父親大吵以前就打算離家獨立，這是為什麼？
被這麼一問，直己笑了。「為什麼……也沒什麼特別的理由，只是覺得是可以獨立的時候了。」
——和家人住在一起，尤其是男孩，飲食方面不是很方便嗎？
「確實如此，但人生不是隻有吃飯啊。」這麼回答後，直己輕輕地搖著頭，「那些都是非常表面的……」他小聲說道，「其實是我對要顧慮祖母和老爸的生活有點累了。」
——怎麼說呢？你可以說得更詳細嗎？
他急忙搖頭，慌張地繼續說道：「不，顧慮著別人的心情過日子的不只是我。大家都彼此顧慮。我的意思是，我對這樣做感到累了。」
——你是說石田家的人不能不顧慮彼此嗎？
「我們家畢竟不是一般的正常家庭。母親不在，祖母同時身兼主婦。」
——你的意思是有缺陷嗎？
「不是……說缺陷是很大的錯誤。不是這樣……怎麼說呢……」他搜尋著詞語，困惑地眨著眼睛，「我也和祖母談過這事。大吵過後，她夾在我和老爸之間，拼命斡旋。祖母說：‘你們不是感情很好的父子嗎？怎麼會變成這樣？’我就跟她說：‘對不起，奶奶，你為我們辛苦了。’她卻傷心地說：‘我終究不能代替你們的媽媽。我盡心盡力想要彌補你們，可還是出了問題。’」
起初直己不太明白祖母說的是什麼。
「我很感謝祖母，對她沒有不滿，她那樣說反而令我不安。是不是我和由香利的態度在不知不覺間傷害了她？」
但絹江說不是。「你媽媽剛死的時候我當然不能放任你們不管，我只想著過幾年一切安定下來後，還是回松江為好。如果我硬待在這裡，這個家就不會正常，你爸爸無法再娶，你們也不會有想要新媽媽的心情。這就不正常啊。」
絹江還說：父親、母親和孩子在一起才是「家」，祖母永遠不能取代母親。她一直為這一點感到虧欠，可是現在要她離開這個家，孤獨過活，她又受不了，就假裝沒事人般繼續住在這個家裡……
「我聽了大吃一驚。」石田直己像重現當時的情緒般雙手掩面，隔了一會兒透過指縫說道，「祖母覺得是她賴在這個家裡，我真想不到。我……我和由香利忍受著沒有母親的種種不便，但畢竟有代溝，有些事跟祖母怎麼說她都不懂。有一個時期祖母來參加教學觀摩、遠足和校運會，我們也覺得很丟臉，但是我們懂事以後，就說過不能對祖母發牢騷，否則會有報應。她已經到了可以頤養天年的年紀，但為了幫我們做家事、料理家計，自己完全沒有娛樂。所以我們只有感激，不會覺得有所不足……老實說是我們不能沒有祖母，可是她卻認為是賴在我們家，跟我說對不起。」他一口氣說到這裡，放下蒙著臉的雙手，微垂著頭。「我們家的人彼此都不瞭解，只是住在一起。這個問題因為我和老爸的對立，一下子凸顯出來。就在那次大吵後不久，老爸突然高調宣佈要買房子。」
兒子正要考大學，明知以後花費很大，卻突然宣佈要買房子，石田直澄的這個舉動在家人眼中顯得很奇怪。
石田由香利想起第一次聽父親說要買房子，是在他和哥哥為了升學問題大吵的後遺症最嚴重時。「那時爸爸和哥哥在廚房或浴室碰到時，都故意不看對方。他們吵架的時候我不在場，是後來聽奶奶說的。看他們那個樣子，我猜一定吵得很厲害。」
和兒子展開頑強冷戰的父親，對女兒卻是很直接地表達感情。
「因為那樣太難過，我有一次就試著問他，是大吵後三四天吧，是不是可以讓步和哥哥和好。他聽了，苦著臉說：‘你哥哥不會原諒爸爸的，要和好太勉強了。’」
他說的不是要原諒兒子，而是兒子不原諒他。
「爸爸一直嘀咕：‘對那小子來說，我是無情的父親啊！’他平常即使喝醉酒也不會發牢騷，他醉了就睡。那時他沒喝酒，和我在廚房喝著咖啡，不停地嘀咕同一件事，說自己沒用、沒有本事，什麼也不能給我們。」由香利變得很傷心，「他說：‘我什麼也不能給你們，可是我喜歡我們家，覺得我的孩子最好。你媽媽不在，雖然我寂寞，可是你奶奶一直在我們身邊。這是我的家，我一回來就能放鬆。’爸爸就是這樣的吧，他說了很多。」
由香利說父親一直說「我沒用、我沒用」，是想得到她的安慰。
「他像個小孩。但想到他和我哥哥吵架受傷那麼重，我就笑不出來。」
父親問她家是什麼。
「爸爸變得很沒自信……他說他很想了解哥哥，還說哥哥不願意當他心目中的好兒子，一定是因為他犯了許多錯誤，哥哥也一定很瞧不起他。他一直說哥哥這樣說、哥哥那樣說。」
這還是一個家嗎？家不是應該更溫馨一點嗎？由香利對自怨自艾的父親有點生氣。
「我說：‘你那麼介意吵架時說的話，哥哥不是很可憐嗎？你一定也對哥哥說了很殘酷的話，這樣不是扯平了嗎？’爸爸聽了眼眶含淚，有些驚訝。」由香利瞪圓了眼睛，表情嚴肅，「他紅著眼睛說：‘傻子，只有吵架的時候才會說出平常說不出來的話，那些都是你哥哥的真心話。’」
這就像爭論醉漢的狂言究竟是借酒裝瘋還是酒後心聲一般，說來說去只是來回兜圈子，不會有答案。
「爸爸說哥哥要離開這個家，我聽了嚇一跳。我不是驚訝哥哥要獨立，而是驚訝爸爸認為這樣做簡直是背叛。我早就認為哥哥讀大學時一定會搬出去獨立生活，雖然沒有特別跟他談過，但從他的態度就可以感覺到。我自己也想讀大學時離家獨立生活，我想每個人都向往這樣吧。也不是對家裡有什麼不滿，只是長大了就想獨立生活——就是這種心情嘛！」
由香利純真地認為獨立生活現在很普遍，父母覺得孩子離家生活就是叛逆的想法是錯誤的。她心裡這麼想，也就率直地脫口而出。
「我說哥哥才沒有想那麼多，那不是背叛。我還說自己讀大學時也想獨立——我很輕鬆地說了出來，爸爸的臉卻越來越陰沉，害我講到一半就停了下來。」
「你也想離開這個家？」石田直澄繃著臉問。
「我趕緊說我只是嚮往獨立生活。」由香利沮喪地繼續說，「我不是討厭家裡，但爸爸想得太多了。我發現話題轉到了奇怪的方向上，就想拉回來，於是拼命賠著笑臉說：‘爸，這不是很好嗎？我們家不像奶奶以前在松江做生意的家，有一大筆財產要人來守。大家都可以自由生活，我也可以做我想做的事，哈哈。’可是，這話說得好像很不妙。」
這時，筆者請由香利再看一次這段話，得到了她的確認：做女兒的她確實對父親這麼說過。
只挑部分內容來看的話，由香利這時確實對父親說過「我們家沒有財產」。但那不是否定的負面說法，當然也不是諷刺。她只是想表明，如果家裡有財產，家中就要有人為守家產而縮小人生的選擇範圍；現在他們家沒有這個限制，哥哥和她都可以自由發展，這樣很好。
但是，在石田聽來意思完全相反。
「他兩眼發直地說：‘對呀，爸爸沒有一點財產。’」
所以直己不尊敬父親，父親沒給他們一點像樣的東西……
由香利很想哭。「他怎麼會那樣想呢……唉，怎麼會有這麼彆扭的爸爸呢？」
意外看到父親卑屈的一面，由香利感覺心裡有什麼碎裂了。
「後來他就開始想：有財產還是好啊。那個想法也促使他去買房子。」