一開始是沙啞地低喃，忽然間義男大聲說：「開什麼玩笑！」
老人的聲音響徹清澈的夜空。
「哪有結束！什麼都沒有結束。鞠子沒有回來，鞠子她沒有回家！不是嗎？啊？不是嗎？」
扔出酒瓶後，義男撲向真一，抓著他的衣袖，抓住他的肩膀，搖晃著他大聲喊叫。
「不是嗎？還沒有結束。鞠子沒有回家。還我鞠子，還我鞠子，把我的外孫女還給我！她是我唯一的外孫女，還給我呀！」
真一沒有反抗，心想就讓他搖晃直到氣消為止吧。
義男大叫一聲，推開真一，兩手抱著頭說：「鞠子不會回來了，她不會回來了，她已經不會回來了！」
真一好不容易站起來，伸手抱住義男。就像老人曾對他做過的那樣，真一抱著義男，默默地抱著老人。
他竭盡全力去聽有馬義男的第一次、兩人見面以來的第一次、案發後的第一次毫無顧忌的啜泣。
三月的陽光中，一個年輕母親牽著女兒的手，走路去買菜。小女孩最喜歡跟媽媽出門買東西。
年輕母親停在街頭一角一家鐵門緊閉的店門口。已經破舊的「有馬豆腐店」招牌，油漆已在風吹雨打中斑駁脫落。
年輕母親想，房子只要沒人住就容易損壞，店也是一樣。
「賣豆腐的店，」小女孩說，「休息了嗎？」
「不是，這家賣豆腐的店已經關門了。不做生意了。」
「嗯。」
以前常帶小孩來這裡買豆腐。雖然有些貴，但不用付消費稅，味道又很不同。涼拌或煮湯，不用這家的豆腐，丈夫就會說：「今天的豆腐不好吃，是超市買的吧？」
她心想，豆腐店的老爹是怎麼了？她當然知道他外孫女遭遇不幸的訊息，她不只是看過電視和報紙的報道。
是叫鞠子吧？
當遺體被發現時，年輕母親剛好來這裡買豆腐，當時孩子也來了。
那時不知道該怎麼安慰有馬義男。知道他外孫女失蹤時，也曾安慰道：「老爹，你要打起精神。」偏偏當時就是不知道該說什麼。
一向叫慣了「豆腐店的老爹」，從來也沒想要知道他的名字。
「老爺爺的豆腐很好吃吧？」年輕母親抬頭看著退色的招牌，對小女孩說，「爸爸最喜歡這裡的豆腐了。」
「嗯。」小女孩說。可愛的臉龐。年輕母親忽然胸口湧起一股熱流，我要好好保護這孩子，不管發生什麼事，不管發生什麼不幸，我都要保護好這孩子！我一定會做到，神明請賜給我力量！
「老爺爺一定會打起精神吧。」母親對著小女孩笑道。
「會吧。」小女孩回答。
「好了，去買菜吧。」
「嗯。」
兩人手牽著手離開了。
好不容易帶著暖意的風像是不客氣的訪客，輕敲有馬豆腐店關著的鐵門。沒有人回應，也沒有人回來。只有風靜靜地吹過。