「真一，你讀了我的報道嗎？」
「嗯。」
「你不生氣嗎？我並沒有譴責兇手，而是將整起事件描述成一個悲劇。這種寫法在受害者及其家屬看來，應該會覺得太過寬容吧？」
我是怎麼了？為什麼事到如今才問這種問題？要問早該問了，不問就該放著永遠不問。或許我根本就無權詢問。也許塚田真一有權回答，但滋子只能被動接受答案。
真一沉默不語。北風吹起他的頭髮，使他露出光滑的額頭，感覺特別可愛。滋子不禁又想到其他地方，真一該剪頭髮了。
如果自己是年輕母親，十五六歲便結婚生子，應該也有真一這麼大的孩子吧。但現實人生中，滋子選擇了現在的路，和毫無關係的塚田真一以這種形式牽扯在一起。她固然有心作為保護者照顧真一，但也不得不承認完全無法理解少年的心情。
「水野小姐，」真一忽然看著滋子，「你認識吧？」
「嗯，她不是你的女朋友嗎？」
「其實我們吵架了。」真一說完低下頭。
「哎呀呀。」
「她有點生氣，因為讀了你的報道，理由就跟你剛才說的一樣。」
「……」
「她咬牙切齒地問我為什麼不生氣。」
「是嗎……」
「說實話受到你們許多照顧，但是我也在考慮不可以繼續住在你們家了。」
「什麼時候開始有這種想法的？」問的同時，滋子心想，不是「不可以」，而是「住不下去」吧，真一。
「一開始我就覺得總不能一直住下去，但下定決心是在你寫出這篇文章，確定要刊載的時候。」
「原來如此。」
「我還是覺得不太好。」說完，真一搖搖頭解釋道，「不，不是這個意思。我不是說事情好不好，而是我不想跟你的報道扯上關係，因為很難受。」
那是當然。滋子沉默地點點頭。
「對不起。我本不打算在混亂之中提起這件事。」
「沒關係，是我隨便拉你上車，我才應該跟你說對不起。」滋子低頭致歉，「接下來我一個人處理，你先回去吧。真的很不好意思。我已經認識路了，謝謝你。你應該不想跟高井和明的妹妹見面吧，我真是個糊塗大笨蛋。」
「別這麼……」
「我有個要求，千萬別趁我們不在的時候偷偷搬走，不然我們可就沒臉面對石井夫婦了。」
「當然，我不會的。而且我也不想先回去。我要跟你找到那個叫高井由美子的人，再一起回家。」
「可是……」
真一目光憂鬱卻很堅定地看著滋子說：「那個打來電話的女人有些奇怪，不管她是真是假，我想知道她接近滋子姐的目的。雖然不知道她會說什麼，聽過之後我肯定會很生氣，但是不聽我也覺得生氣，因為我很在意。」
滋子沉默地點點頭。
「我求你一件事。」真一調整呼吸後，看著自己的腳尖，「吵架的時候，我也跟水野這麼說……」
一如害怕說出的話語會趁空當突襲自己，真一一臉嚴肅地迅速道出在家人遇害一事中自己所犯的過錯，當初自己不小心說漏嘴的經過。
滋子無言以對，只能睜大眼睛聽著。
「因此我會如此自責及樋口惠以‘都是你的錯’來逼迫我，也是沒辦法的事。」
「不對！」滋子不停用力抓住真一的手臂，搖晃道，「你錯了，真一。千萬不能這麼想！」
真一被搖得身體晃動，但依然搖頭道：「沒關係，無所謂。」
「那可不行！」
「我不是隻對你，跟任何人我都不想爭論這件事。我不想討論我有沒有責任！」
滋子就像被責罵似的鬆開了手。
「只是……」
「只是……」滋子小聲詢問。
「那些被那兩人殺害的女子的家屬，一定跟我一樣，也很自責。或許他們不會像我一樣，找出無法釋懷的原因，而是以無關緊要的理由自責。因為沒有根據，所有的理由便混為一談，任何事都能成為自責的藉口。說不定他們比我更痛苦！」
寒風又起，滋子感覺寒意打心底發出。
「我希望你的文章能夠提到受害者家屬的這種心情。他們或許生氣悲傷，但在這之前先會被罪惡感擊垮。我希望你能提到受害者家屬也有這種痛苦。這就是我唯一的要求。」
「嗯。」滋子點頭，除此之外她不知該回答什麼。
「如果那個叫高井由美子的人是真的，我還是會說同樣的話。不管她想對你提出什麼要求，想通過你表達什麼，在她說話之前，我會要求她先體諒受害者家屬的心情。總之先找到人，聽聽她的目的。」
「好，我知道了。」滋子答應後，將手放在真一肩膀上。
真一閉上眼睛，微微點頭後，才抬起臉問：「確定是這個車站嗎？」
「沒錯，就是這裡。」
這時滋子發現一輛商務車打著轉向燈正要轉進車站入口，是輛歐寶。昭二喜歡德國車，常常翻著汽車目錄說：「下次換掉那輛老爺車時，一定要買歐寶。」聽多了，連對車種沒什麼認識的滋子都會認了。
駕駛座上坐著一個年輕男子，旁邊是一名女子，微微可見她蒼白的臉龐。
商務車開進了車站，向滋子的車靠近。那名女子注視著滋子的車，然後迅速看了看滋子的毛衣——那件泰迪熊毛衣。
商務車緊急剎車，開啟車門。慌亂解開安全帶的女子下了車，好像受傷了，拖曳的腳步顯得蹣跚。
「你是前畑滋子小姐嗎？」說話的是電話裡那個求救的聲音。