父親為了辦住院手續，正在視窗忙碌。這家醫院的視窗都很擠，沒有二三十分鐘是回不來的。浩美看著壽美子的嘴巴，心想，用枕頭矇住她的臉，不知要多久才能殺死她？這時剛好護士進來了，浩美立刻擺出親切的笑臉。
護士是個美女。和平以前說過，穿上白衣服，女人都要增添三分美麗。不過這護士是真的漂亮，而且讓浩美想起某人，是誰呢？
「量血壓了。」
護士在壽美子的手臂上綁上壓力帶，臉上始終帶著笑容。「不好意思，我們家不長進的兒子一直在盯著護士小姐看。」壽美子說。護士連忙抬起頭看了浩美一眼，覺得很好笑。
浩美想起來了，他知道這護士像誰。就是那個八王子的女職員，在古川鞠子之後抓到的嬌小女人。她不像古川鞠子那麼堅強，整天哭個不停，和平很受不了她。
「真是的，這樣護士小姐會不自在的。你到外面去吧。」壽美子責備道。護士笑著對浩美說：「沒關係。」
「我媽很任性，老是嘮叨，不好意思。」浩美也報以笑容。看來護士對他有好感。他認為這理所當然，因為他很有魅力，只有壽美子看不出他的魅力。
浩美走出病房，他想這樣對護士會更有效果。走廊盡頭有一間吸菸室，裡面沒人，他便坐下來吸根菸。
八王子的那名女職員，是否也有那麼漂亮的手指呢？沒什麼印象了。她曾經哀求道，不要將男朋友給她的紅寶石戒指從她手上取下。浩美溫柔地回道：「當然不會拿下來的。」當他準備將女職員帶進房間時，被和平不高興地制止了。和平說：「她現在是生理期。」浩美覺得奇怪便問：「你怎麼知道？」和平說：「沒有聞到討厭的臭味嗎？感覺不出來嗎？你真是遲鈍。」浩美對著女人說：「沒錯，我是遲鈍。反正我也不在乎，這樣反而不會擔心懷孕，不是正好嗎？」女人的表情好像已經認了。當她恢復意識，知道被帶到山莊後，大概就已經明白會有這種遭遇，所以沒有什麼反抗。話說回來，如果她太過害怕而身體僵硬，搞起來就不那麼好玩了。
女人問：「你們會讓我回家嗎？」浩美點頭道：「當然。不好意思讓你擔驚受怕，我要是知道你很乖巧，脾氣很順從，就不會帶你來這裡了。我們是要懲罰那些壞女人。」
女職員沉默不語。她穿著正式的套裝，裙子頗長，化的妝很淡。她低垂的目光其實正在指責浩美：既然是針對壞女人，一開始就不應該找上我。所以你根本就是騙人的。但是她沒有開口抗議，因為害怕。浩美則是暗自竊喜。
次日早上，浩美帶她上樓之前騙她說：「現在要讓你回去。不過為了想起你，你要給我一個紀念品，就是你手上的戒指，好嗎？」
女職員心想，不能拒絕這個男人，惹他不高興。趁他還沒有變卦，趕緊離開這裡再說。浩美早已從她細長的眼睛裡看透她的心思。女人「嗯」一聲，答應了，用被銬住的雙手困難地褪下戒指，交給了他。他說：「謝謝。」十分鐘後，將繩索套在她脖子上向前一推時，他再次說了聲：「謝謝。」真是太有趣了，謝謝！
和平說：「下次要將這戒指寄給她的男朋友。這樣劇情才會有高潮。」
吸完兩根菸走出吸菸室，看見那個護士往這裡走過來。看見浩美之後，護士笑得十分燦爛。他也笑臉相向。從護士輕快的腳步，他判斷對方的心情不錯。
護士搭乘吸菸室前面的電梯走了。她的站姿和整體線條很美。從她的背部和腰部曲線來看，應該是有男朋友，浩美心想。如果將她白蔥一樣的手指切下來寄給她男朋友，不知那男人會露出什麼樣的表情？
辦完繁瑣的住院手續後，浩美回到家已經是晚上八點以後。母親整天抱怨，父親狼狽的身軀忽然間像個老頭般佝僂，他說擔心媽媽會不安，要留在醫院陪她。浩美心想，不知道是誰不安？他高興地回答：「我一個人回去沒關係，你留下來吧。」
回家路上，先在一家餐廳吃飯。吃飽後才覺得疲倦，不禁打起了哈欠。
壽美子出院之前，藥店都將歇業。確定鐵門關上、門窗都鎖緊後，浩美才走進家裡，一邊放洗澡水，一邊衝咖啡喝。忽然間電話響了。
要是和平打來的就好了。於是拿起話筒。結果聽見高井和明的聲音。
「是浩美嗎？你回來了呀。我聽說你媽媽被送上救護車，不知道情況怎樣了。」
商店街訊息傳得快，隨時有人在等待誰家有人受傷、生病或死人。是誰受傷了？誰生病了？聽說他死了，是真的嗎？究竟什麼時候才會死？
「你的訊息還真快！」浩美說，「聽誰說的？」
和明沒有注意到浩美嘲諷的語氣。這條街上的人也都沒有注意到。「是曙光屋的老闆。聽說從樓梯上摔下來了？你爸爸嚇得臉都綠了。」
「沒什麼太大的傷。沒有骨折，只是肋骨有些裂縫。」
「哦，太好了。那真是運氣不錯。」
和明這蠢貨！居然那麼誇張地表示安心。我媽的傷，幹嗎要你關心？誰請你關心了？
「你爸爸還好吧？」
「今晚他在醫院陪著。」
「是嗎？」
和明沒說話，像在思考什麼。浩美心想，他一定是裝的，他根本就不懂得什麼是思考。因為他沒有腦子。
「這樣我就安心了。」好不容易冒出一句話，又噤口不語了。
「和明，」浩美乾脆先聲奪人，「你打電話來應該不是為了我媽受傷的事吧？」
果然沒錯！電話那頭更沉默了。不久才聽見難以聽到的聲音：「嗯……」
沒錯，就是得這樣。十一日以後，電視上大肆宣揚歸還古川鞠子遺體的訊息，和明始終沒有聯絡浩美。關於這一點浩美與和平討論時，還以為是他們預測錯誤。
結果，預測得很準，沒有失誤。只不過和明膽量之小比和平想象的嚴重許多。古川鞠子的遺體一齣現，他應該就很想質問浩美了。可是根據和平的指示，浩美說了很多讓和明胡思亂想的話，最後還提到，到時候會跟他說清楚，請他一定要出手幫忙。另外，如果沒有好理由，也不能打電話聯絡。
由此看來，不能說和明只是單純的膽小，而應該說他對浩美是那麼忠誠。他就是那麼愚蠢地相信了浩美說的話：「再等一下，我現在需要時間。因為很危險，現在不能說出來。到時候我一定會告訴你。」
「之前……」和明吞吞吐吐地說。
「之前的事，不說出來我也知道。我不想從你嘴裡聽到那麼可怕的事！」浩美說得溫柔，臉上卻是邪惡的笑容。電話真是方便的東西！
「我很不安！」大概溫柔的話語奏效了，和明的聲音有了一些力氣。
「前幾天，那個叫古川的人的遺體出現了吧？」
「嗯，出現了。」
現在才是重點。就是和平說的「更進一步的劇情」！
「她真是可憐，祝她安息。不過和明，你不用擔心，在抓到兇手前，應該快了，不會再有新的受害者了。這一點我能保證。」
和明一時間說不出話，接著又趕緊追問：「為什麼？為什麼你可以保證？」
「我會盯著兇手。」浩美故意慢慢地說，「那傢伙現在正熱衷於和媒體玩遊戲，全部精力都花在那裡。所以我認為不太可能會有新的受害者。而且現在全日本的女人都很小心，那傢伙應該也不容易下手。」
又是一陣沉默。
「為……為什麼……你能緊盯著兇手呢？你已經知道是誰幹的了？是誰？」
「這我不能說。」這也是和平交代的臺詞，「現在還不能說，因為沒有確切的證據。應該說是沒有物證，那種鐵證如山的證據。在找到之前，就算是和明你，我小時候的好友，我也不敢亂說話。」他還補充道：「這是為了不連累你。」
「我沒關係！浩美，你千萬不要一個人冒險。」
這是預期的反應。浩美等待最佳時機，說出和平設計的臺詞：「不行。我只是一個人，你還有妹妹。讓你冒險，等於讓由美子有危險。不是嗎？兇手可是喜歡虐殺女人的壞蛋。」
和明沉默不語，但可以聽見他顫抖的喘息聲。沒錯，你發抖了吧，和明？因為牽涉你最疼愛的妹妹。
那一瞬間，浩美心中湧起想將由美子帶回山莊的強烈慾望，也渾身顫抖起來。
「我也很擔心由美子的安危。本來是想不到最後關頭，是不會連累你的。我叫你不要對警方、媒體洩露這件事，也是這個理由。如果抓到了嫌疑人，但在過程中犧牲了由美子，對我們而言又有什麼意義？你說是吧？希望你能明白。」他儘量保持平靜的口吻，像在低語般說道，「偏偏這時候我媽住院了，我的心情有些混亂。還好傷勢不大，頂多住半個月就能回家了。而且換個角度想，說不定這樣我更方便。我有很多事要處理，可以不必擔心媽媽的詢問與干涉了。」
當個孝順的浩美，不也很好嗎？臺詞非常具有說服力。我的演技真不賴！「拜託你，和明。你一定要接受我的請求，我很需要時間。」
「我知道了。」和明答應得很乾脆。一如小學生的正義感，簡單的腦袋就是那麼容易相信人。浩美用空出來的手捂嘴，免得自己笑出來。
和平的新劇本，就是要將所有的罪賴給和明。要將無法動搖的鐵證和一具剛死的受害者屍體提供給社會。
所以必須慎重地準備，還要算好時機。當所有條件都湊齊了，就把和明騙到山莊。和平說：「和明在毫無防備、沒有告訴任何人行蹤（為了不讓寶貝妹妹捲進來）的情況下，離家來到山莊，最後只有一條路可走。」在這之前必須跟和明保持若即若離的關係。和平說：「這是最佳做法。」實際上也很有效，而且非常有效。
「我知道了，我會忍耐的。你也要答應我，需要我幫忙的時候，請立刻跟我聯絡！」
「我當然會那麼做。到時候如果你退縮，我也會逼你幫忙！」
太好了，進行得很順利。浩美會心一笑。這才發現握著手機的手掌已經被汗浸溼了。緊張！這也難怪，因為演了一齣大戲。
「對了，浩美……」
「還有什麼事？」
「我今天去了大川公園。」
令人意外的發言。浩美重新握好手機。「去幹嗎？」
「可能是我去過的地方吧，我想。」
和明說話總是不清不楚，浩美開始煩躁不安。什麼？這傢伙到底在說什麼？
「古川鞠子的屍體被扔在坂崎搬家中心吧？」似乎故意要引人焦躁，和明緩慢地說道，「那是你搬家時找的公司，你還記得嗎？」
沒錯，所以我才會選擇那家公司。
那個姓坂崎的老闆是個令人厭惡的傢伙，嘴裡老是掛著：「我雖然開的是搬家公司，但其實什麼都可以效勞。幫助有困難的人就是我的人生目標。」我又沒有開口問這些事，實在受不了他那種說教的口吻和自以為是的語氣。
一開始來估價，因為不放心見習員工一個人做，老闆也跟著來。當那老闆看見浩美遞出的合同上「職業欄」空白時，陰險的目光就惹浩美不快。你不上班嗎？不幫助家裡做生意嗎？這麼年輕，真是可惜啊。我們公司有比你年輕的員工，雖然不像你一樣出身名牌大學，但是工作很認真。
坂崎老闆嘴上沒有這麼說，但從他總是吹噓「人生目標」的目光裡可以讀出這些資訊。最後居然還說：「像你這種年輕人很少會請搬家公司，通常都是找三五好友幫忙。但這樣我們就沒生意了。哈哈哈……」
當時浩美沒有想到這一點，快到搬家的日子時，才想起叫和明來幫忙。我說老闆，我也有一通電話隨叫隨到的朋友！
事後提起這事，還被和平嘲笑了一頓。和平說：「既然是那麼討厭的公司，可以另外找一家。還是說那老闆說中了你的弱點，被別人指指點點沒有工作，你覺得不甘心？最後說的那句話，不過是不認輸的表現而已。」
當初會找坂崎搬家中心，是從行業電話簿中挑選價格最便宜的一家。這情況他就隱而不說了。
不快的感覺始終不消，隱藏的憤怒也難以平息。所以在商量要將古川鞠子的屍骨扔在哪裡時，浩美提議裝在袋子裡扔在坂崎老闆家附近。他聽說老闆有個小兒子，最好是那小鬼開啟紙袋，然後心裡留下一生都難以磨滅的陰影。給你點顏色瞧瞧，看你還談什麼人生目標、什麼救人服務！
當時的不快和憤怒重新湧上心頭。而看見新聞報道中那老闆發青的臉色，感覺是那麼痛快。兩種情緒交雜在一起，幾乎要湧上喉嚨。浩美一時之間說不出話來。
「和明，你連這種事也記得住！」他好不容易讓自己平靜下來，說道。
「我就是會記這些小事，從小就這樣。」
「說得也是。」
一般人這時會一起笑，但兩人都沒有。
「我以為你跟大川公園可能有什麼關係。如果是這樣，我現在忘了，但當場可能又會想起來。我以為你知道的地方，我應該也會知道。」
為什麼？浩美在心底嘀咕。憑什麼我知道的地方，你就會知道？根本不可能有這種事！
「我什麼都想不起來。本來以為小時候可能遠足去過，但一點感覺都沒有。」和明繼續說，「然後直接回家後，就聽說你媽媽被救護車送到醫院的事。」
將手機拿離臉部，浩美深呼吸一口氣後，才慢慢問道：「聽你這麼說，你好像還是認為我是兇手吧？」
沒想到和明老實回答：「那個時候我是。對不起，我還在懷疑你。可是聽了你剛才說的話，我的懷疑已經消失了。」
「謝謝。」
「但是我還在懷疑兇手是你身邊的人。是這樣嗎？」
「為什麼你會這麼想呢？」
「因為坂崎搬家中心……」
「說不定只是個偶然。那家公司早就因為服務專案很多、很好，接受過雜誌的採訪。」
「說得也對。」和明同意道，「可如果不是身邊的人，你就不可能發現兇手吧。何況你現在還在監視他吧？就是因為兇手在身邊，所以很危險。」
說得很有道理。我應該為你拍手，高井和明。過去應該從來沒有人為你鼓過掌吧。
順便再告訴你，你抓到了重點。兇手不只是我，也曾是你身邊的人。還記得和平嗎？就是他。選擇在大川公園揭開序幕的人也是他。
「反正和明你別擔心，別再想東想西了。」
他以為自己說得很寬大、給人靠得住的感覺。沒想到聽在電話那頭和明耳裡，卻以為浩美還在擔驚受怕。
世界依然圍繞在浩美周圍。在結束這出戲之前，在他按照劇本開始殺女人之前，雖然不應該，但世界只是裝作沒有注意到他。而現在不一樣了。
「我會的。我隨時等你聯絡。希望能早日抓到兇手。」
和明真摯的語氣讓他沒來由地抓狂。真是奇怪，這明明代表他戲演得成功，明明是和明完全聽信的證明。
「謝謝你關心我媽媽。」
「如果可以，我想去看看你媽媽。」
浩美準備掛電話，但和明又叫住他：「浩美？」
「幹嗎？」
「你最好不要再用‘賤女人’這個字眼，那不適合你。」
根本不知道他在說什麼。只覺得眼前開始漲起氣憤的紅色海水。「我說過那種話嗎？大概是太累吧。本來我的嘴巴就不太乾淨，我會注意的。再見。」
好不容易說完，用力吸一口氣，讓身體僵直不動，否則他會將電話摔到地上、用力踢牆壁、打破窗玻璃。
被切斷的電話另一頭，高井和明正用手捂住臉，低頭站在電話機旁。店裡公休，身邊沒人。燈關著，只有走廊的光線微微透進來。
和明在黑暗中思索。他不斷鼓勵自己不斷下沉的心，繼續思索。
浩美在騙我！
可是現在他還看不出浩美的謊言從哪裡來。如果浩美真的和那些罪行有關——他的內心低喃著，這是正確的推測，那麼「不會有新的受害者」這句話就值得相信。
那就繼續等待，看浩美如何出牌。看他下一次怎麼說謊，然後決定自己的行動。他相信一定會有機會。
浩美不是一個人。這一點是肯定的。誰在操縱浩美？
對和明而言，從那人手上救出浩美跟結束這一連串事件同樣重要。
因為能夠這麼做的，大概只有高井和明一人。
因為他們是童年玩伴。