於是，星期一傍晚，真一帶洛基去看獸醫。還好沒有什麼大問題，只是塗了些藥。回來的路上，洛基元氣十足地拖著真一經過大川公園附近。越過馬路，對面就是公園入口。
停在十字路口前，真一看了看公園的方向。天色還很亮，整片綠蔭色澤有些沉重。北邊俯視著公園的住宅大樓就像巨大的窠巢。一群騎腳踏車的初中生從立著「禁止車輛進入」標示的公園門口衝出來，七嘴八舌好不熱鬧。馬路上交通量頗大，洛基的耳朵跟著微微抖動。
ptsd嗎？
治療是必要的，向外部求援是必須的。真一已經陷入那種一個人無法穿越的情況……
不能穿越就一定不行嗎？難道不該負那樣的責任嗎，既然獨自苟活？
如果說出來，石井夫婦一定會反駁：「不對！你沒有任何責任。」他們會說：「覺得自己有責任就是心靈已經受傷的證據。」在墨東警局遇見的警察姓什麼來著？對了，武上。他也說過：「這些並不是你的責任！」
不！不對，你們都錯了。
真一認為自己有責任，這跟其他案子不同。塚田家慘遭滅門，都怪一開始真一給對方製造了機會。因為真一亂說話，才會釀成如此悲劇。
「我爸最近好像獲得了一筆意外之財。」
真一用力搖頭，想揮開記憶。一不小心牽動了洛基項圈上的皮繩，害得洛基踩了空，踏在真一腳上。
「對不起，對不起。」
真一拍拍洛基的頭，然後抬頭一看，前往大川公園的訊號燈正好變了顏色。綠燈開始閃爍，真一順勢牽著洛基跑到對面。
大川公園的案件跟我沒有任何關係，我不需負什麼責任。我只是目擊者、發現人而已，用不著畏縮。真一努力告誡自己。真正該害怕的鬼在別處，不在大川公園。若連這一點都弄不清楚，又怎能負起該負的責任呢？
從垃圾箱裡掉出來的手，看起來雖然很像指著真一，令人感覺如同死神之手一般，但這些都是真一膽怯的臆測。他選擇了缺乏膽量作為逃避。
夠了！我必須停止這種心態！真一斥責自己。一點點小事就畏頭畏尾，其實是想獲得周圍人的同情。難怪會被說心理有病，需要去看醫生。躲過一劫，不是已經夠幸運了嗎？本來不該這樣，你卻只是為了逃避責任罷了。大川公園的事正好成為藉口，讓你再度被眾人關心，這其實才是你真正的想法吧。
真是卑鄙！
千萬不能逃離大川公園。那天看見垃圾箱掉出來的右手，絕對不能作為自己逃避現實的藉口。再走一次那天的路線吧，好再一次確認自己沒事了。再一次確認大川公園的案件是不相干的，自己不能躲在裡面了！
牽著洛基穿越公園，洛基高興地相隨。公園裡人影稀疏，偶爾有腳踏車從身邊滑過。
聽朋友說，警方的封鎖兩天後便解除了。全面搜尋後，並沒有發現新線索。電視臺的採訪車從上個週末起也不再來了。公園恢復了原本的清靜，彷彿從來沒有發生過分屍案，還是那份想當然的幽靜和綠色的芬芳，人行便道上垃圾滿地。
氣喘如牛的真一逐漸靠近公園南側入口的垃圾箱。
垃圾箱已不在原處。
真一調整急促的呼吸，站在原地看了好一陣子。人行便道上原本放垃圾箱的地方還留有箱底的印痕。儘管垃圾箱已經撤走，仍有人將垃圾扔在那裡，地上散落著一隻空罐子和幾個破紙袋。
或許是警方帶走了。還是發生了這種事，所以被廢棄了呢？真一大口喘氣。
地點沒有錯。後面樹叢依然，整片波斯菊也昂首綻放。那天，就是在這裡和國王及它的女主人相遇。那女孩應該是姓水野吧，不知她現在怎樣。她也會和我一樣被這件事壓得喘不過氣來嗎？她好像很興奮，很難形容她的感受。
這裡已經沒有任何東西了。發生在這裡的案件固然也是極其不幸的悲劇，但對真一而言，從他的角度來看，則毫不相干。垃圾箱的消失毋寧說讓他鬆了一口氣。
「我們回去吧，洛基。」
真一拉著皮繩，牽著洛基往外走，步調變得緩慢。走出公園門口，他繼續往公園北側的馬路前進。
一路上真一低著頭，沒有注意四周，也沒有意識到外來的視線。當背後有輕微的腳步聲追上並超過他和洛基時，他也毫無感覺。直到來到路口，他才發現有人站在前面，似乎在等待似的看著他們。
真一還是低著頭走路，視線只能看見對方的雙腳——膝蓋以下的部分。那人穿著高幫球鞋，白襪子蓋住了腳踝，一雙腿很漂亮，再向上看則是迷你裙。
真一已經走近，對方還是沒有轉過身，始終面對他們。真一不禁抬起了頭。
是年齡相仿的女孩，穿著紅色運動外套，長髮上套著同一色系的髮圈。五官整齊勻稱。
好像在哪裡見過這張臉。
「你是塚田吧？」對方說話了，「你是塚田真一吧？」
這聲音好像也曾聽過。
她神情認真，下巴的線條瘦削尖銳，兩片薄唇像獨立的生物一樣在翕動，眼睛、鼻子和臉頰則完全沒有表情。
「我是樋口惠。」她報上姓名。
幾乎就在同時，真一也想起了她是誰。
posttraumaticstressdisorder，創傷後應激障礙。