「好啦，我得帶這位小客人外出，各位就按醫生的吩咐放心養病，好嗎？」
亙向大家點頭致意，緊隨著鎮長返回辦公室。兩人相對坐下，鎮長的眼神變得和莎拉一樣陰沉。
「亙先生，」鎮長開口道，「你在傷心沼澤邊上遇見的女人，是這個鎮的居民，叫莉莉·茵娜。三個月前，她因某個原因，被逐出本鎮。未得到我——和我所代表的居民們同意，莉莉不得返回這裡，也不得搬往別處。因為被提亞茲赫雲流放的人，是沒有任何村、鎮會收留他們作為居民的。」
「受到如此嚴重的懲罰，是因為她做了什麼事嗎？」
馬谷鎮長嘆一口氣，頭頂上的鰭擺動起來。
「在說這一點以前，得先大致說明一下提亞茲赫雲的建立過程和歷史。」
據說，提亞茲赫雲在南大陸形成聯合國家之前，很早便以「悲傷之城」廣為人知。
「本鎮的生活方式，與其他城鎮並無特別不同。所不同的，僅是這裡的絕大多數居民，他們移居此地的目的，是為了回味和慰藉自己在故鄉的那些撕心裂肺的傷心事。也就是說，這裡是‘心病醫院’，是傷心病治癒前的臨時棲身之所而已。所以，房屋、傢俱、用品，一切從簡。」
悲傷一消失，隨時可離開這裡。每一任鎮長，都對要離開的居民說：
「但願永不相見！」
據說這樣的告別是規矩。
「悲傷的原因各種各樣。有失去心愛之物的，有被自己信任的人背叛的。我們不會深究因由。只是一起生活、互相扶持，靜待時間過去、傷口癒合而已。既有半年便離去的人，也有十年不愈的人。因為心靈被傷到何種程度，實在因人而異。」
據說，由雨水精製淚水，以此維持城鎮生計，並非很久遠的事。
「真正開始精製淚水，是約三十年前的事。我的前任鎮長腦子特好使，他發現此地的雨水尤其清澈，而精製水的工作，需要耐心，雖然是安靜、單純的事，卻不能作為副業對待，所以沉浸在悲傷裡的人很適合這個工作。」
城鎮以此為業，建起了現在的房子。淚水在阿利基達國內，以高得驚人的價格出售，據說城鎮因此財政充裕。
「此地降雨為何如此清純，原因尚不清楚。據沙沙雅的讀星術大學者說，西邊遙遠的安德亞高地常年被純白的霧籠罩，白霧被風颳下來，正好在此地變為雨水。」
安德亞高地——就是神秘的迪拉·魯貝西特別自治州的所在地。沒錯，是信仰老神的地區。
「不過，無論多麼清純的雨水，若不經過濾，不會變成淚水。如果過濾了，水將變純，剩下不潔之物。我們將這些不潔之物丟棄在離鎮子不太遠的、鳥不至魚不遊的黑暗沼澤地。那就是傷心沼澤了。」
那麼說，那沼澤等於垃圾場了。亙回想起那種冷颼颼的泥漿和波瀾不起的水面。
「這裡就是這樣的城鎮。」馬谷鎮長繼續說，「居民來自各地，人口眾多。所以，有很重要的規矩。因為大家都為療治悲傷而來，所以要互相關懷、互相照顧、互相體諒。在提亞茲赫雲不可再出現爭執或糾紛，不可成為新的悲傷根源。然而，莉莉·茵娜是我們鎮子漫長曆史中第一個公然打破這個規矩的人。」
據說她偷了別人的丈夫。
「病房中那個瘦弱、患病的女人叫薩達米，她的丈夫叫雅哥姆，是個行商，不知何時起，莉莉和雅哥姆二人暗通情款，竟然懷上孩子。二人還打算私奔。」
亙眼前一片通紅，耳鼓壓過海嘯般的巨響，一瞬間聽不見聲音了，只看見馬谷鎮長悲傷的面孔和一張一合的雙唇——
那女人就是田中理香子。
做了和田中理香子一樣的事情。
和田中理香子一樣是侵略者。
是吞噬他人幸福的野獸。
「我們瞭解情況後，立即將莉莉·茵娜流放。因為薩達米希望原諒丈夫，挽回婚姻，所以把他留在鎮上。無論花多長時間，都希望他們和解。可是，被莉莉·茵娜迷住了的雅哥姆竟然出走，似乎一邊做行商生意，一邊往那女人身邊跑呢。」
鎮長說，莉莉·茵娜是單獨流放的，所以那小屋應是雅哥姆為情人搭建的吧。
「莎拉真可憐。」
馬谷鎮長揉揉眼睛，又說道。
「薩達米他們原先是因為什麼傷心事，來到鎮上的？」
亙好不容易才擠出聲來問道。
「他們都是博鰲人。因流行病，失去了薩達米的雙親和莎拉的妹妹。到這裡是約一年前的事。」
「那個女人——莉莉·茵娜呢？」
「據說未婚夫因病亡故了。父親是沙沙雅的讀星人，是個很了不起的人物。據說去世的未婚夫也是天生極具讀星素質的人。」
亙又大汗淋漓了，襯衣的後背溼乎乎的，心臟狂跳，就像在奔跑中。
他回想起莎拉暗淡無神的眸子。媽媽被田中理香子責難時，被她宣稱懷孕而氣得發昏時，被她說要領走亙而向她撲過去時，瑟縮著藏在自己房間床底的亙，一定也是那樣一種眼神吧。如果莉莉·茵娜是田中理香子，莎拉就是我，衰弱消瘦地躺在床上的薩達米是媽媽。
他不禁衝口而出：「絕不容許！」
馬谷鎮長歪著大腦袋看著亙，問道：「你說什麼？」
亙用手抹一下臉，說：「得想辦法讓雅哥姆醒悟才行。」
鎮長雙目瞪得大大的：「那自然是的。」
「假如雅哥姆往莉莉·茵娜的小屋跑，也就是說，有機會直接見他、說服他吧？」
「那自然是，但我們提亞茲赫雲的居民，是不能接近傷心沼澤的，因為會沾染汙穢。」
「我去。」亙毅然宣佈道，「我不是這裡的居民，沒關係。」
馬谷鎮長一時不知所措，說道：「可是，你——亙先生，你是個孩子啊……」
「不過，我也是高地衛士。」
「那倒也是。」
「鎮長，我跟莎拉是一樣的。我的父親也拋棄了我和母親，到別的女人那裡去了。他還擺出很自以為是的理由，一副正正當當的面孔。所以，我很明白被拋棄者的心情，實在太明白了。請讓我把雅哥姆帶回來。為了莎拉，請讓我去吧！」
馬谷鎮長嘴巴時張時合，紅色魚鰭亂顫，兩手時而抱肩時而放下，好長一會兒不知如何是好。後來，他終於輕籲一口氣，說道：
「好吧，拜託你啦。總之，光是我們成不了事。你能表達莎拉的心聲——就拜託你啦！」