「你真是愛嘮叨，閒話少說。」
卡茨嘟囔道。亙目不轉睛地盯著她的臉。
「抓我是個圈套？真的沒打算絞死我？」
卡茨嘴角向下一撇，「哼」了一聲，生氣似的說：「我們嘛，也很清楚世上還有法院審判這回事的。」
亙大笑起來。這下，除卡茨以外，其他人都笑起來，後來連卡茨也加入了，眾人一陣大笑。
「好，雖然應該早說，我還是來解釋一下吧。所謂高地衛士，最早是指生活在南大陸東南部、哥澤高地的一族人。」卡茨說道，「在那裡，有這樣一個傳說。」
遠古的從前，在女神從混沌中創世的時候，為了驅趕伺機搗亂的混沌怪物，有一條火龍總是守護在女神身邊。創世順利完成之後，女神為了感謝火龍的工作，將它變成了男人的模樣，用它蛻下的龍皮製成盔甲送給他，授予他騎士稱號，讓他來到地面上。
「騎士降臨哥澤高地，開始在當地人中間生活。他的子孫同樣都是勇敢、正義的人，所以經過漫長的歲月，當他們散佈到整個南大陸之後，高地衛士便漸漸成為勇敢正義之士、德高望重的代名詞了。」
現在的高地衛士一詞，當然也來源於此。據說最早以高地衛士為名組建的一個小小的民團，也是火龍騎士的後裔。
「所以，我們全部都佩戴著這個火龍護腕。」
卡茨抬起左手，露出手腕上的紅色皮草護腕。
「它既是成員的標誌，也是對我們的訓誡。」
當高地衛士翫忽職守、涉足惡行時，火龍護腕很快就會燃燒起來，把它的主人燒掉。
「這是你們的。」卡茨遞上紅色的護腕，「戴在左手腕，請站起來。然後左手放在胸前，舉起右手，跟我說出誓言。」
眾人圍成一圈，卡茨發出清亮的聲音：
「創世女神啊，我們是火龍遺志的繼承人，是護法衛士、真正的獵人。此刻新同志跪在您膝下，以靈魂向您發誓：懲惡拯弱、驅除混沌，作為堅強的護法者，攜手邁向真理之星，直至身歸塵土為止。」
亙等人宣誓完畢，卡茨喜氣洋洋地宣佈：
「好，你們也是夥伴啦！」
之後幾天，亙和託倫一起走遍加薩拉鎮，學習巡邏，同時也儘量收集關於寶石、真實之鏡的資訊。勇者之劍需要寶石促成。基·基瑪接到緊急報告，說有舒丁格騎士團未能剿滅的、漏網的負傷螺絲頭狼出沒於城鎮邊上。他於是與其他成員一起出發了。他很有勁頭地對亙說：
「我替你向其他城市的高地衛士多多打聽。」
雖然加薩拉鎮的確有許多人來來往往，但仍找不到有價值的線索。託倫笑著安慰亙說：
「哎，不要太心急啊！」
但是，亙心底裡依然焦灼。正因為幻界之旅有指望了，就更加在乎身在現世的母親的情況了。媽媽現在怎樣了呢？怎樣在現世解釋我不見了這件事呢？作為表面現象，看起來應與石岡及其同夥一樣，屬於突然去向不明吧？媽媽只是擔心，而不是絕望嗎？
據說負傷的螺絲頭狼不是一兩隻，而是有相當數量，所以基·基瑪他們總是回不來。卡茨作為負責人得留在警備所，且還有調查作案的兄弟倆的工作，看樣子她實在想去揮動鞭子一顯身手，無奈只好天天發脾氣，罵罵舒丁格騎士團無能，或者一群笨蛋，連螺絲頭狼也對付不了。
「卡茨以自己身為高地衛士而自豪，她實在無法認可臨時拼湊的什麼騎士團。」
傍晚，託倫一邊寫當天的巡邏報告，一邊小聲告訴亙。
「舒丁格騎士團是聯邦議會的直屬組織，與我們高地衛士相比，歷史淺得多。雖號稱騎士團，裡面也不盡是武官，也有文官。團長由聯邦議會的議長兼任。」
託倫推一下眼鏡，抱起他的粗胳膊。
「這是騎士團宣誓效忠於議會的標誌，而聯邦議會的議長一般都是老政治家。也就是說，萬一發生事情，他是不會持刀上陣的，所謂名譽職位嘛。卡茨是積極的實幹家，不喜歡那種掛虛銜、徒有其名的做法。」
亙覺得，舒丁格騎士團是警察和軍隊合二為一的組織。不過，聽了託倫的話，似乎它除此之外還起著政治方面的作用。
這樣一問，託倫予以首肯：
「應該是吧。與單純的軍隊有點區別。另外，在舒丁格騎士團裡面，類似我們高地衛士的專職治安部門叫作‘游擊隊’，每個國家裡頭都建立了兩個師。因為是管轄整個南大陸的，所以，游擊隊比我們更多地在南大陸奔忙。相當艱苦的工作哩。」
「游擊隊也和高地衛士一樣，是由各種族組成的混編部隊吧？」
不知何故，託倫遲疑了片刻才回答：「游擊隊不是的。整支舒丁格騎士團裡面——尤其是文官，有各個種族，但只有游擊隊，全部都是安卡族。」
「為什麼？」
例如有翼的巨鳥族，因為具備機動能力，適合游擊隊吧？
「咳，事關政治方面啦。」託倫用手指頭撫撫鼻樑，「因為在幻界，最早是以安卡族人數居多。其他種族都算在一起，與安卡族的人口比例也只是四比六而已。安卡族是多數派，我們其他種族是少數派。這一點也就變成在議會的發言權差別。」
託倫說，不過嘛，這些都與亙沒有關係。
「卡茨之所以把舒丁格騎士團視為眼中釘，總而言之是她的性格問題，她討厭裝腔作勢的傢伙。而且呢……」他壓低聲音，帶著笑容說，「她呀，是很早以前的事啦——她被舒丁格騎士團第一遊擊隊的倫美爾隊長甩了。自那以後……」
「喂，託倫，你說什麼！？」
比皮鞭更為銳利的視線射過來，託倫猛地脖子一縮，眼鏡差點兒飛了出去。
「不行！亙。我們出去，見見診所的醫生。」
今天早上一開城門，門口倒著一名來自博鰲的行商，引起了一點騷動。他本人說是食物中毒，但診所醫生卻診斷有傳染病的可能，所以把他隔離在城外的小屋子裡。城門周圍要灑烈酒消毒，又弄得亙醉倒。假如真的是傳染病，就必須發通告了。
在診所，醫生一如往日地忙個不停。託倫和亙上前打招呼，醫生隨即笑著說：
「傳染病的疑慮澄清啦。」
「嘿，那可就太好啦！」
「不過，要聽一下那位行商說的情況嗎？」醫生壓低聲音，不讓一旁的患者們聽見。「據他說，他是喝了鎮外一個水井的水之後，突然就不舒服了。」
據說，他訴說的症狀，既與醫生懷疑的傳染病相似，也與誤喝了果園除蟲劑的情況有共通之處。
託倫的鬍子一跳一跳的，問道：「那麼，醫生，您是說可能有人向水井投毒？」
醫生噓地豎起一根手指：「說不定會有這種情況啊，那位行商是這樣想的。他說回想起來，那井水的味道是有點怪。」
「那口井在什麼位置？」亙問道，說不定是我去過的那口井呢，「在查清楚以前，還是把它蓋好，不讓人喝為好吧。」
「是啊。趕快確認吧。」
隔離房間裡的行商仍然臉如土灰，很難受的樣子，但能說話。他說，他喝水的水井在鎮東面的巖山腳，不是亙知道的那個。這是一個幾乎要被掩埋的舊井，之前從沒在那裡喝過水，因為昨天實在太熱，於是就……
「東面的巖山……」託倫揪著下巴想著，「你從博鰲來的話，這樣走豈不是繞遠路嗎？」
行商撓著頭說：「其實，我是聽說那邊埋藏著財寶，我平時來往於博鰲和沙沙雅之間，來這裡是頭一次。」
在和沙沙雅交界的旅館，同房間的客人告訴這名商人，在加薩拉東面的小巖山腳，有一座教堂廢墟，以往信徒捐獻的財寶，至今仍遺留在那裡。
託倫皺著眉頭對商人說：「你受騙上當了。那個教堂廢墟我也知道，那裡哪有什麼財寶！它原先的教義就不是要人捐獻財物的。」
「只是心誠便行了？」
「不，它要求信徒奉獻生命。」
行商「哇」地大叫起來。亙問道：「那是老神教的教堂嗎？」
「不是。它跟老神教、跟我們女神的教義都不同。咳，瞎編的吧。」
約十年前，一位名叫卡克達斯·維拉的遊客突然造訪加薩拉鎮，他自稱是醫生，開業行醫。因為他所作所為匪夷所思，被當時的警備所長抓了起來，驅逐出鎮外。他於是在鎮邊的巖山腳下搭棚屋住下來，大肆吹噓他憑舊神所賜的聖水之力，可以治癒百病，開始搞起怪異的活動來。
「警備所也干涉了好多回，但這傢伙溜得快。然後稍不留意他又溜回來重操舊業。慢慢地，他的信徒——而不是患者，就增多了。從某個時候起，他們開始建教堂了。」
「所謂舊神，它比老神更早嗎？」
「不知道。據說是從另一個世界光臨的神。」
教堂落成之後，卡克達斯·維拉搖身一變成為神父，並非患者的信眾對他頂禮膜拜，開始共同生活。信眾們開荒種地，把收穫的作物帶來加薩拉，用以物換物的方式獲得日用品。但他們很窮，女人、孩子、老人，全都瘦骨嶙峋。
「這些傢伙最初是被‘專治絕症’的話吸引來的，所以老弱病殘者甚多混雜其中。光憑信徒來維持教堂，誰都明白不可能的。」
現世裡也有類似的事。亙想起幾則新聞。
「不過，他們團結得很緊密，加薩拉的警備所很難找到介入的時機。有一天，教堂深夜裡突然發生火災，高地衛士衝進去一看，信徒們在燃燒的教堂裡……」
他們手拉手，一邊為舊神及其兒子卡克達斯·維拉唱讚歌，一邊安靜地讓烈火漸漸將他們吞噬。
「大家想盡辦法救火，但那畢竟是沒有經驗的人搭建的教堂，除了剩下骨架之外，大部分燒塌了。信徒們屍橫遍地。」
因為遺骸都燒焦了，無法確定誰是卡克達斯·維拉。警備所也弄不清楚在這裡共同生活的人的準確數字。
「卡克達斯·維拉既可能死了，也可能逃走了。沒法弄清楚，至今沒有定論。」
的確，在那樣的地方怎麼可能有財寶。但行商恨恨地望著空中說：「可是，那個商人說，他夜間從巖山旁通過，見教堂廢墟發出閃爍的光芒，把那裡映照得如同白晝……」
託倫嘿嘿地笑：「不對勁吧，有那麼巨型的寶石嗎？」
「不知有多大。可據說是放射出美妙光芒的寶石哩。」
「寶石！」亙差點蹦了起來。託倫馬上制止：「別急，只是傳說而已。而且，還只是出自一個商人之口。」
「不過，很想調查一下。無論如何，不是得把那口井封閉嗎？我們馬上就去吧！」