沿著導師指引的小道走下去，幽深的樹林竟然戲劇性地一下子終止了。
「哇！」
眼前是無垠的綠色草原。一望無際的草海，似乎一直延伸至地平線。
清爽的風撫著亙的臉頰。向左看、向右看、極目全是草原風景。各處有發白的巨巖像塔一樣冒出地面，還有如小丘般緩緩隆起之處，但大部分都極平坦、視野極好。
先向著太陽昇起的方向前進吧。
拉奧導師這樣指點道。幻界天空只有一個太陽，與現實世界相仿，而且直視太陽也不怎麼晃眼。在《薩加》裡面，設定那個世界有兩個太陽，其中一個太陽溫度太高，成為世界滅亡的導火線。看來這裡無須擔心這一點。
亙挑草低處走。沒有像樣的路，也聽不見鳥鳴。不時有極小的、看似菜粉蝶的蛾子飛過來，繞著亙頗新鮮地上下翻飛，然後飛走。旅途做伴的僅此而已。
明媚的草原景色，開始時曾令人情緒高昂，但在空曠的大地寂寂行走之時，終究還得面對現實——不，這裡應該說是面對幻界吧。
我只能一直往前走了。首先，除了「走」之外沒有其他移動的手段，既沒有汽車也沒有電車。除了兩條腿之外，沒有可依賴的東西。
就算是角色扮演遊戲裡的主人公，從序盤到中盤，也全都得一步一步走。想到這裡，本可安慰自己一番，但也有想不通之處。遊戲畢竟是遊戲啊。即便和阿克二人走在《薩加2》的最後險境時，遊戲上的人物一點也不會走累了，自己和阿克坐在地板上，有時還是躺著，可樂果汁任意喝。
一想到冷飲，一下子口渴起來。說來，導師大人雖然給了飯盒，但對飲料卻未提及。必須尋找有水源的地方，河川湖泊等等。
心想已走出好遠了吧。回頭一看，之前離開的森林，仍在身後鬱鬱蔥蔥。好失望！我走得這麼慢啊？
沒有可以說話的人，只好默默向前走。日照很強、很熱，大汗淋漓。景色一成不變。想起不如數數步子吧，開口喊起「一、二、三」來，這一下有點兒來勁了。這才想起，如此被茫然無助感所折磨，也有不知道時間的關係吧。從昨天到現在，就沒有想過「現在是幾點？」今天早上如此，現在也是如此。
數到近千步時，左前方出現了圓圓的森林。那些樹叢簡直就像是有人在空中把幾棵樹搓圓了，往地面一丟形成的。不過，這些樹都很高大。
樹都能長成那樣，該有水源吧。有綠洲的感覺。亙停住腳步，用手背拭去臉上的汗，然後向那邊邁步走去。再從一數起吧。
水、水、涼涼的水。心裡唸叨著走近去，不久，在綠洲樹叢環繞之中，看見有小建築物的屋頂。每當風過草原吹動樹枝時，樹梢間便隱約可見。像是瓦頂。那種地方有人居住？
距綠洲還有五十步左右——來到這裡時，看得見地平線上有白色沙塵揚起。凝神觀察，沙塵暴似在移動，從右向左。雖然是緩緩移動，但確鑿無疑，那沙塵暴說不定會吹近這邊。目標可能就是這片綠洲。
亙跑向綠洲。接近高高的樹木時，就聽見樹葉在草原風的吹拂下嘩嘩作響。
真的是綠洲。樹叢中央是水井。對了，這就是水井吧？看實物還是頭一次。石頭做的井沿。探頭看看，井底水光閃爍。一個帶井繩的木桶懸掛在井旁。
水井四角堅起了柱子，承託著瓦屋頂。大概是以此防止雨水混到井水裡吧。哦，幻界也下雨，才有這麼一說。
先打水上來，嘴擱在桶邊，咕嘟咕嘟喝個精光。又涼又甜，太爽了。喉頭不覺咕咚一聲響。不理會襯衣前胸溼漉漉的，亙喝了水。
過一會兒環顧四周，發覺綠洲的地面落下了許多西紅柿似的紅色果子，似乎就是四周樹木的果實。落在地上的果子已熟過了頭，潰爛了。
嗅一下果子的氣味，酸甜的。可食用的樣子。
樹枝都長在高處，且樹幹滑溜溜沒有把手，而且亙也沒有爬過樹。
思索一下，他連忙四下裡尋找，弄來好幾塊大小合適的石子，朝樹枝上扔石子，會打下果子吧。自己投擲方面應該還行。
計劃實現。撿起一個打下來的果子，擦去泥土，小心翼翼地吃一口試試。果然像它的外觀：西紅柿的味道。不過，它比起超市出售的西紅柿味道濃郁得多，且水分更豐富。幻界的水果為何如此美味呢？在導師大人處吃的東西也是這種情況。
既然如此，收集一些帶著上路，既可解渴也可充飢。
亙埋頭收集起果子來了。他拼命地投出石子。
這時，一陣隆隆聲夾雜在風沙中傳過來：
「喂！喂！那邊的人！」
亙聽見呼喊聲，停手環顧四周，一輛看似馬車的車揚起沙塵，跑近綠洲，駕車的人向亙揮手，大聲呼喊。
亙來到綠洲邊上，手搭涼棚眺望亮綠的草原。
剛才所見的煙塵，是那馬車造成的？如此野草繁茂的原野，如何才能弄得這般煙塵滾滾？
咦——似乎那邊有路。是通往加薩拉的道路嗎？
看似馬車的東西駛近亙。來到跟前時，不再帶起煙塵了。亙也看清了：那類似馬車之物並非馬車。
不，那車四個輪子，是亙很熟悉的模樣，在西部片裡頭見過，只不過，牽引它的不是馬——那動物叫什麼？
是牛，但脖子很長，額上長兩隻角，身軀龐大，毛色鋥亮，皮呈灰色。巨蹄有坐墊大。
「喂，那邊的人！不能吃太多桑果啊。」
駕車者收緊韁繩，在近旁停下，和顏悅色地對亙說話。
「那玩意兒是這種傢伙——達魯巴巴愛吃之物。雖然香甜可口，但不是人的食物。吃太多的話，會壞肚子的。」
亙手一鬆，剛吃一口的紅果掉在地上。駕車者見此大笑起來，他下了車。
「用不著把正吃著的扔掉吧。並非有毒嘛。我知道它好吃。嘿，在喂達魯巴巴之前，我也吃它一個吧。」
亙瞠目結舌，顫抖起來。
他——是、是蜥蜴！
駕馭長脖牛拉車的，是身長約兩米、全身鱗片的蜥蜴人。他挑了一個落在地上的紅果，大嚼起來，尖利的牙齒頗為扎眼。這倒與《薩加》系列出現的、與扎科族為敵的最強部族「利扎德人」很相似。如果他手上拿一把劍的話，完全一模一樣。
「怎麼啦，小傢伙？我臉上沾了東西嗎？」
蜥蜴人真的很豪爽。他走近亙，亙不禁後退幾步。蜥蜴人不解地扭過頭去，抬起帶利爪的手，嘎吱嘎吱地撓腮。
「怎麼啦？害怕什麼？我看你只是個小毛孩嘛，獨自一個人在這裡？爸爸媽媽不在？」
亙想回答，但舌頭不聽使喚。
「小毛孩，你從哪裡來呀？」蜥蜴人一邊嚼紅果，一邊和藹地問道，「這樣的邊境，不會有帝國難民來……你是安卡族的吧。第一次看見我這樣的水人族嗎？」
亙喉口咕嚕咕嚕響，好不容易才擠出沙啞的聲音。「你、你、是、是、水人族？」
「對呀，沒錯。」
蜥蜴人張開大手，撿拾身邊掉落的紅果，開始喂那頭長脖牛。長脖牛發出哞哞聲，蠕動著大嘴巴——很興奮吧。
「那，我是——安卡族？」亙指指自己的鼻尖問道。
「對呀。是女神最先創造出來的種族，所以像女神。在學校學過的吧？」蜥蜴人暴露出尖齒。是微笑吧——大概。
亙心想，看來這所謂安卡族，就是長相像人類的種族了。拉奧導師應該也是吧。可這幻界裡，還有其他種族。
「哎、哎——這種動物是……」
「這傢伙叫達魯巴巴。怎麼啦，第一次見嗎？你不用怕它哩，乖得很。它最喜歡人家撫摸它的耳根。」
「哦……」
長脖牛心滿意足地吃著桑果，汁液從它大嘴巴兩邊滴下來。蜥蜴人給達魯巴巴搓一陣子耳根，拉扯一下圍在腰間、類似皮迷你裙的衣物，歪著頭看著亙。
「連達魯巴巴也不知道，小傢伙，看來你是來自帝國？據說那邊完全不用家畜拉車，家畜拉車是從前的事啦，有外來商人因為達魯巴巴很新奇，說可用於展覽收取參觀費，買了五頭運回去，結果根本做不成生意，最終破產收場啦。」
愛侃的蜥蜴人口中的帝國一詞，讓亙很在意。難道幻界裡也有好幾個國家？
「所謂帝國，跟現在我所在的這個地方不同吧？這裡叫什麼國呢？剛才提到過邊境，對吧？」
說到這裡，亙張口結舌：他對自己難以置信。
自己嘴巴蹦出來的，是什麼語言？不是日語，也不是英語，不是自己習慣說的語言。
可是，自己無須努力，便能流暢表述，一點也不麻煩。蜥蜴人說的也能聽清，意思明白。
「我……腦子裡的東西變了啊。」他情不自禁地說出聲來，喃喃自語道，「我變成了幻界人！看來著魔了吧。」
達魯巴巴喉頭呃呃作聲，嘴巴不離桑果，似乎還沒有吃夠。蜥蜴人邊撓它耳根邊發愣。不，因為他的眼睛與亙不同，分置於突出的臉龐兩側，與他正面相對時，不可能準確地看出他的表情。蜥蜴人此刻嘴巴半張，亙瞄一眼他的鋸齒狀牙齒，做出這樣的判斷。
亙等待著回答，身子顯得有點僵硬。蜥蜴人口中冷不防竄出一條長舌，在空中優雅地畫了個圓，飛快地舔一下頭頂。亙嚇了一跳，因為不宜失禮，強忍著沒有抽身便躲。
「我好吃驚哩。」蜥蜴人從粗大、尖利的齒隙間說道，「看你說話不著邊際，小傢伙，莫非你是旅客？」
亙緩緩地點一下頭。
「什麼！啊，原來如此！」
蜥蜴人抬起覆蓋著厚鱗片的兩隻手，啪地擊掌。然後他一下撲上前來，伸出兩手一下子抱起亙。
「哇！怎、怎麼啦？」
亙雙腳離地一米多，完全浮在空中。蜥蜴人輕而易舉便把他抱了起來。亙就像被職業摔跤手抱起一樣。
蜥蜴人喜不自勝，眯著眼睛把亙舉得高高，自己也又蹦又跳起來，嘴裡還唸唸有詞。
「哎呀呀，真開心。今早起，有吉兆；可沒想到這麼棒！遇旅客，喜欲狂；真是神靈保佑啊！」
被蜥蜴人又蹦又跳地左轉右轉，亙弄得頭暈眼花。「喂、喂，快停下！我、我的胃要——從嘴巴里蹦出來啦。」
「噢？哎呀，對不起，對不起。」
蜥蜴人終於把亙放回地上，但還是興奮不已，兩隻手不知往哪兒擱，腳跺得咚咚響。亙就地坐下，大伸兩腿，等著被弄得一團糟的腦漿和胃恢復原位。
「實在很抱歉。」蜥蜴人說著蹲下身。爬蟲類獨特的細小瞳仁不慌不忙地眨動著。
「那，這位旅客，你何時來到幻界的？也是要去女神的塔吧？或者有其他目的？」
亙兩手按著太陽穴。嗯，還好，沒弄壞。
「昨天剛來。早上從導師大人的村子出發，一直在草原裡走。為找水解渴來到這裡。」
「哦，是這樣啊。那就是新到的旅客了。怪不得一無所知。」蜥蜴人點點頭，「不過，這草原可大了，你要去哪裡？」
導師大人吩咐，要先到加薩拉鎮。說是沒迷路的話，過午便可抵達。
「加薩拉嗎？倒是不遠。不過，你走偏啦。以你小孩子的速度，日落時也到不了。」
真倒霉。自認為已經按導師所說，向著太陽的方向走了，在哪裡出錯了？
蜥蜴人「嘿」地露出牙齒。「沒事，放心吧。我送你到加薩拉。如果坐我的車，太陽還高高時便可進入加薩拉啦。今天拉車的那頭達魯巴巴，是我家最擅趕路的。它叫達博。」
達博也不再哞哞叫了，站在那裡打瞌睡。沒錯，搭乘那車的話，舒服多啦。從剛才車駕揚起的塵土來看，最高速度幾乎跟小轎車一樣快。
不過——這位蜥蜴人為何要對自己好？
「我叫亙。」亙報上名字，低頭致意。
「亙啊，我叫基瑪。我們水人族有許多人取這個名字。所以，如果不把中間的名也一起叫，容易搞錯。」
「那該怎麼叫呢？」
「基·基瑪。」蜥蜴人放慢速度發這個音，「發音時，第一個‘基’比第二個‘基’高半音。否則，就會變成女人的姓名。」
基·基瑪先生。亙試發音，被糾正了好幾次。在亙而言，這發音太簡單，卻反而因此無從修正。反覆嘗試了二十來次，基·基瑪撓起頭來。
「嘿，我的名字也無所謂啦，在這裡耗費時間不值得。」
「很抱歉。」
「你別介意。剛才第十七次說得很棒。」
那就出發？基·基瑪輕鬆地站起身。亙遲疑起來。
假裝好心把小孩騙上車，轉手倒賣——即便在幻界，這樣的壞人也未必沒有。雖然不知會被賣往何方、小孩子在幻界有何用途，就一般而言，有這種事也不足為怪吧。
基·基瑪揮動他帶爪子的手：「不會影響我的工作。即便是我師父，跟他說我遇上旅客，順路送一程，他也不會生氣的。」
「哎呀呀，哎呀呀，這可是我天大的幸運哩！」基·基瑪揮舞著兩隻手，又咚咚地跺起腳來，「直到現在還是難以置信！我小時候，爺爺老說當年在達基沃鎮旁和一名旅客相錯而過，其後便入股礦山，得了一座山。為此，父親曾一門心思去尋找旅客，但一無所獲。而我呢，只是為了讓達博喝水而走近綠洲，竟然就讓我遇上了呀！」
也就是說，對於基·基瑪的水人族的而言，在廣闊的幻界裡，偶遇十年一度來訪的旅客，是罕有的幸運的標誌。
亙讓基·基瑪拉一把，爬上達魯巴巴車，擠一擠，在基·基瑪身旁坐下，就是一塊硬木板的座位，再勉強也難說坐得舒服，但跟徒步走在草原上相比，這就是天堂。
「你用那皮帶綁在腰上，系在貨卡的柱子上。」
基·基瑪拿起韁繩，對亙提出忠告。
「我習慣了沒問題，不過達博真跑開了，會有些搖晃。」
嗬嗨！基·基瑪朗聲吆喝道，給了達博一鞭子。達博哞一聲叫喚，脖子一伸，兩個鼻孔噴出熱氣。一瞬間，亙想起了媽媽常用的壓力鍋。
「嗬，連達博也勁頭十足哩！」