「我當然聽說過，可是一一」
「好了，讓我來猜測一下……您對於這個邪惡的人物瞭解得並不多，對嗎？您只知道他用聞所未聞的兇殘手法謀殺妓女，而且警方一直沒有抓到他。」
「是的，我只知道這麼多。」
「普通人大概就知道這麼多。但是這個名字常常會不知不覺地喚起一種完全不同的心境。人們會回想起上個世紀的倫敦：街道上跑著的馬車，街道兩旁的路燈，四處瀰漫的霧氣，街邊的小酒館，農著豔麗的女人，昏暗的街道……接著人們又想到了那個瘋狂的兇徒，他犯下了令人髮指的罪行，但是人們既不知道他的真實身份，也不知道他作案的動機。所有這些聯想都有一種攝人心魄的魅力，不是嗎？我敢肯定，您沉醉於這個故事當中，被這個人物和他所處的環境迷住了。別擔心，像您這樣的人不在少數。‘開膛手心理疾病患者’的數量遠遠超出常人的想象。他們多數是歷史學家和退休的警員，他們不知疲倦地反覆研究這個謎案中的每一個細節，都想要找到真兇。他們總是說這純粹是為了澄清歷史，但是我懷疑他們另有所圖，他們的調查工作有不便言明的動機。他們通常每年都在倫敦聚會，還會到多處謀殺地點去朝聖：別克羅爾街、漢伯利街二十九號、波內街、密特爾廣場的一角，米勒花園……」
林克醫生停了下來，房間裡出現了一陣古怪的寧靜。阿蘭·帕爾蒙蒂突然打破了靜寂，他的眼睛望著遠方。
「醫生，請您再介紹一下這個案子。」
林克醫生滿足了病人的請求，他花了將近一小時來敘述開膛手傑克的故事。病人則專注地側耳傾聽。
「醫生，那我現在該怎麼辦？」等醫生敘述完之後，阿蘭·帕爾蒙蒂問道，「您打算給我開什麼藥方？」
「首先，您需要去收集和開膛手傑克相關的所有著作，以便深入地瞭解案情。然後，儘早找個機會，給自己放假兩個星期，去一趟倫敦。兩個星期，這是最低限度。您可以去白教堂地區，讓自己沉浸在當地的氖圍之中。然後，您再回來找我。我相信，經過這種治療之後，您會好起來，會好得多。」
「謝謝您，醫生，感謝您所做的一切。」阿蘭·帕爾蒙蒂臨走的時候說，「我現在已經感覺好多了，我已經知道了自己的問題。」
帶著一個怪異的笑容，阿蘭·帕爾蒙蒂鑽進了樓梯井。他下了五層樓，來到底層。外面已經是燈火闌珊。阿蘭·帕爾蒙蒂走出大樓的時候，兩個穿著雨衣的人迎了上來。
「老闆，我們都開始擔心了。」年輕一點兒的人說道，「要是再過半小時，我們就要上去看一眼了。怎麼樣？是他嗎？」
「如果殘殺那些女孩子的惡魔不是他，我就去上吊算了。」警官阿蘭·帕爾蒙蒂回答說，「這是一個病態的傢伙，開膛手傑克的故事讓他神魂顛倒。我最後說服了他，讓他毫無保留地吐露實情。在上兩次診療的過程中，他一直保持沉默；可是這一次，一旦談到了他感興趣的話題，他就滔滔不絕，攔都攔不住。他詳細地向我介紹了開膛手傑克的故事，列舉了非常詳盡的細節，肯定是他，錯不了。」
警官摘下了帽子，從裡面拿出了一個袖珍錄音機。
「我們的對話都錄下來了。等你們聽完了錄音，就不會再有絲毫懷疑！這裡面的鐵證能夠說服最多疑的陪審團！」
「我說老闆，」另一個便衣警察說，「您一直沒有告訴我們，您是怎麼發現這個線索的。」
「我不得不承認，這純粹是運氣。我在附近的書店裡多次見到這個人，我還注意到他每次都購買關於英國犯罪學的書籍。我暗中詢問了書店的工作人員，他告訴我說那個人是心理醫生。我的腦子裡靈光閃現。」阿蘭·帕爾蒙蒂微微一笑，然後接著說，「順便說一句，我認為在心理學這個領域裡，完全沒有人能夠診斷心理醫生本身是否有心理疾病。我撒了一個可笑的彌天大謊，哄騙了一個心理醫生，正常人絕對不會相信我的故事。」
「在此期間，他騙取了差不多五千法郎——只給您做了三個療程……這差不多是我半個月的工資。我真不知道是誰在哄騙誰！」年輕的便衣警察說。
「我也有點兒擔心。」他的同事笑嘻嘻地說，「我很懷疑局裡是否會給您報銷這筆費用。如果他不是我們要找的兇手，那就更沒門了！」
「我再重複一遍，我絕對沒有搞錯。」阿蘭·帕爾蒙蒂冷冷地說，「好了，不要說長道短了。我們馬上就會知道結果。所有的人都就位了嗎？」
兩個警員點頭稱是。
「我們的‘小山羊’呢？」
「您說貝爾蒙特中士？」年輕的警員笑著說，「據我所知，她正在焦急地等待著‘大灰狼’！」
「很好。我現在要趕過去看一眼。」阿蘭·帕爾蒙蒂說，「這次行動的重擔完全壓在了她的肩膀上！」
「或者說是全靠她迷人的脖子。」
「很好笑。好了，待會兒見。從現在開始，要保持警惕。他隨時都可能冒出來。」
在旁邊街道的中間有一個角落，阿蘭·帕爾蒙蒂警官發現貝爾蒙特中士就站在一盞路燈下面。這一次貝爾蒙特中士沒有穿制服，而是一套特殊的服裝——完全符合那個自古以來就存在的職業的要求。這套服裝穿在她身上倒是很適合，突顯出了她那完美的大腿和豐滿動人的體形。
「很好。」帕爾蒙蒂有些心神不寧地說，「我看出來了，您已經盡了最大的努力。我還從來沒有見過這麼漂亮的‘小妮子’……中士，您的裝束非常成功，我向您表示祝賀！」
「我備感榮幸。」金髮美女用調侃的語調回答說。
「貝爾蒙特，請嚴肅一點兒，現在可不是開玩笑的時候。尤其是考慮到我們要對付的罪犯的性質。用不著我再重複對您的指令了，對嗎？您應該已經瞭然於心了？您要設法讓他注意到您，讓他來和您搭話。只要他做出比較突兀的動作——即便是看起來很平常的動作——您就趴到地上，大聲地呼救，我們不希望您有任何危險，會立刻趕過來抓住他。而您，貝爾蒙特中士，您不要動——一根頭髮絲兒都不要動，直到我趕過來，明白嗎？」
「明白，頭兒。不過，您能夠肯定他會來跟我搭話嗎？」
「我已經告訴過您了，不是嗎？他是這一帶妓女的常客。如果他對於……您所扮演的角色無動於衷，我會萬分驚詫。好了，我走了。我再說一遍，要非常小心，嚴格地按照我們的約定行事！」
五分鐘之後，帕爾蒙蒂和他的兩個手下埋伏在大樓的出口處，等待著他們的獵物。
「老闆，您怎麼知道他今天晚上會出來閒逛？」
「他差不多每隔一天就會出來溜達一圈。考慮到我和他剛才進行的對話，我有理由相信他會蠢蠢欲動……瞧，出來了，就是他！」
三名警察悄無聲息地緊緊相隨，一直跟著心理醫生走到了小巷子的入口處。他們看到查理·林克走了大概五十米遠，然後在那個角落停下了腳步——就像他們預計的那樣。十秒鐘之後，一聲尖厲的慘叫打破了寧靜。帕爾蒙蒂拼命地吹響了早就放到唇邊的哨子，另外兩名警員像子彈一樣衝了出去。
一場追捕開始了，但是並沒有持續太長的時間。林克醫生狂奔著想要逃走，但是他的體力根本比不上兩個訓練有素的年輕警員——他們被選中參加這次行動，就是因為他們擁有出色的身體素質。當兩位獵手撲向逃亡者的時候，帕爾蒙蒂警官卻在那個角落停下了腳步。貝爾蒙特中士仍然趴在地上。
「非常好，我的小傢伙。」警官低聲地說，「我希望您沒有受傷。」
「毫髮無損。」年輕的金髮美女站了起來，「您看到了，我剛才一絲不苟地遵照您的指示，趴在地上一動不動。」
「非常好！我們已經抓住了他的把柄。現在只要再等幾分鐘，就萬事大吉了。這都是您的功勞，您的表現非常出色。」
「哦！您要知道，我其實沒有做什麼。他剛一抬手，我就尖叫了起來……」
「非常好。」
「不過，我們算是當場抓住了他嗎？您不覺得這麼說有點兒牽強嗎？」
「他的罪行就是最好的證據。」
「警官，我能私下裡和您說說嗎？如果是我處在他的位置上，聽到刺耳的哨聲，看到兩個人影撲了過來，我恐怕也會作出相同的反應……」
「不管怎麼說，我們必須制止這起系列謀殺案，我們必須逮捕罪犯，不能讓他再繼續下去了。現在所有的人都受到了懷疑，人人自危，這個城市中最體面的人也不例外……甚至是警方內部的人。」
「可是，如果心理醫生並不是真正的罪犯怎麼辦？」貝爾蒙特不安地說，「另外，我個人感覺他並不……」
「我的小姑娘，您怎麼還是不明白。」帕爾蒙蒂警官鎮定自若，他一邊說一邊從口袋裡掏出了一個閃閃發亮的東西。
五分鐘之後，帕爾蒙帝警官找到了他的手下。兩名警員正在把逃犯塞進一輛小卡車。那個可憐的傢伙被戴上了手銬，他在拼命地申辯，絕望地聲稱自己是無辜的。
「老天爺！」年輕的警員驚呼了起來，因為他看到警官一個人走了過來，而且面色凝重。「別告訴我說……」
「您猜對了。」帕爾蒙蒂瞀官咬牙切齒地說，「趕緊把這個混蛋帶走，否則我當場剝掉他的皮！惡棍，下流胚，他竟然有時間割破貝爾蒙特的喉嚨！她渾身是血，可憐的孩子……看看，我想把她扶起來，結果兩手都沾滿了血！」