黃河在陝西東部是南北流向，現在郭紹等人走的就是這段路。
他們前期的目的地是無定河和黃河交匯點，快到了。這地方現在屬於大許轄地，沒有城，也沒地名，便是傳說中三不管的地方，周圍有隰、石、延、綏等州……大抵就在「延|安」東部黃河岸邊，應該屬於陝北？
……無定河匯入黃河的這段下游，已經屬於平夏政權的地方了。無定河上游大致是東西流向、下游大致是南北流向；下游這段在黃河西側。
沿著無定河而上，不久會到達綏州：夏州政權佔據的城。綏州在大里河和無定河交匯處，郭紹發現中國的城池就喜歡建造在這種河流交匯的地方。
溯無定河繼續而上，另一個河流交匯的城池：銀州。
銀州便大致屬於大臣們口稱的「橫山地區」了。郭紹以前壓根沒聽說過有「橫山」這麼一處山脈，在東京時通過多次瞭解，認為這裡根本不算山脈，而是山區丘陵地區，多溝壑；為何會被古人稱作山脈，大約是因為這片地區是從山區向北部牧場高原過度的地方。
橫山地區是平夏的主要農業畜牧區，党項得到這片多溝壑地方後，實力增大很多。
無定河從銀州往上游，便大致是東西橫流。再上游才是党項的中心：夏州。晉朝大夏國築「統萬城」為都城，就是那時建造的城池。它在無定河北岸，應屬高原地區。
按照郭紹的記憶，夏州北邊，應該就是鄂爾多斯草原了……這地方他印象很深，房地產泡沫很大，稱鬼城，以前常見新聞報道。
就在這時，王樸來了，他的話音打斷了郭紹的胡思亂想：「臣為陛下引見一人，請陛下示下。」
郭紹聽是王樸引薦，問也不問便徑直道：「叫他進來罷。」
不一會兒，一個皮膚黑黃，身軀魁梧的大漢彎腰走了進來，跪伏在地道：「末將折黑哥叩見陛下，吾皇萬壽無疆……」
郭紹道：「起來說話。」又轉頭看向王樸。
王樸躬身道：「折黑哥是橫山羌人，不過很早就是折家的奴僕，常隨折德扆之父折公出徵，作戰勇猛，遂為裨將，賜姓折。折德扆派來的人，而今他與漢人無異。」
折黑哥道：「折公待末將如子，常言炎黃帝時，羌人與漢兒本無區別，而今末將既入華夏，則為赤子。」
郭紹立刻說道：「入華則華，入夷則夷。折公之心，亦為朝廷與朕之心。」
折黑哥道：「末將年少時在橫山長大，知党項風物人情。陛下詔書至靈州，下旨節帥戒備防務，節帥便派末將前來投陛下，願能為陛下親征夏州效力。」
郭紹心道不知道帶領別國軍隊打自己人是什麼感覺，不過漢兒這邊帶路|黨也不少，不足以為怪……折黑哥畢竟在漢人這邊呆太久了，同化還是有效果，如果沒有了党項獨立的政權，估計效果更好。他不動聲色地點頭道：「折節帥忠心可嘉。」
折黑哥拜道：「據末將所知，橫山党項人比平夏（銀州以北的牧區党項)人口更多，盛產鐵器、糧食，民風勇悍，也是夏州步軍的主要兵源之地，陛下察之。」
王樸道：「後唐時，中原便察覺了党項日漸成勢，曾調大軍討伐。圍攻夏州時，周圍遭党項四萬餘騎襲擾，道路、籌糧兩難，而當時中原混亂，後唐朝廷無力以持，只好找了許多借口退兵放棄。
臣估算，時至今日，党項極度坐大，加上橫山羌步軍、河西党項援軍，最大可以聚集的兵力可能達到十萬之眾！」
郭紹沉吟道：「此戰党項當然會用盡全力。不過兵力不能只看人數，我大許朝治四百餘州，養十幾萬精兵尚且感覺國庫緊張。党項地盤人口只有那麼大，就算能動員起十萬人馬，裝備訓練必定很粗陋，應該就是一些平素耕牧的壯丁聚集湊合而成。
大許百戰禁軍精銳，訓練有素，勇猛善戰，裝備糧秣皆為天下最好。不懼也！」
眾人拜道：「陛下英明。」
郭紹也想動員幾十萬大軍嚇死敵國……如果國庫能富裕到無視運輸的話，不計代價用百萬民夫供應前線軍需即可。
他說道：「十萬敵軍罷了，就怕他們沒膽子乾脆地決戰！」
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