東京街巷充斥著積雪，圍牆上蓋著白白的一層。姚二牛推開院門，院子裡的表妹回頭一看，臉上頓時一喜，急忙甩了一下手上的水，又在圍裙上麻利地擦了幾下，便起身快步走了過來：「夫君今天回來這麼早！」
姚二牛「嗯」了一聲，把一袋子「嘩嘩」作響的錢遞了過去。
表妹詫異地問：「才發了軍餉沒多久，怎麼又發錢了？」
「出征前都會賞的，回來賞得更多。」姚二牛一邊往堂屋裡走，一邊說。
「出征？」他表妹急了，「什麼時候？」
姚二牛道：「後天一早。」
表妹更急了：「為啥一直沒聽夫君說起？」
姚二牛道：「俺也是今天才知道。軍中的兄弟說，這回應該是北伐幽州，軍機不能洩露，臨時了才告訴咱們。」
婦人偶爾說話好像不經腦子一樣，表妹一急便說：「幽州不是契丹人佔了，夫君能不去麼？」
姚二牛徑直道：「賞錢都拿了，不去？」
進了堂屋，一家子人聽到聲音都來了，姚二牛的老孃反應更大，表妹要把錢給她保管，她大哭著說：「這是買二郎性命的錢吶……」
姚二牛沒法，只得好言勸說：「娘啊，俺是去殺敵的，不是送命的。」
老孃哽咽道：「都是媽生爹養的人，契丹人那麼兇，刀槍不長眼吶！」
姚二牛道：「上陣著實嚇人，可真沒你們想得那麼險惡。一上去不說十萬，最少幾萬人，打贏了的那邊，死不了多少人。一仗下來，除了傷的，真死掉的一般也就一兩千。幾十個人才死一個，運氣那麼背正好輪到俺？」
老孃道：「要是吃了敗仗哩？」
姚二牛毫不猶豫道：「不會輸。這次還是官家親征，官家打了那麼多仗，有輸過麼？」
表妹也反過來去勸老孃：「官家是大羿轉世，活神仙就在世上，好多人燒香。」
……
東京城各門戒嚴，禁止城內外通行。
大周都城數十萬人口，平素要進出的人非常多，一時間各城聚集了很多人，紛紛打聽，據說城門口張貼了告示，只戒嚴三天。
一群人圍在告示前面，一個戴著幞頭的中年人瞧了半天，便嘀咕道：「為啥忽然戒嚴三天，我的貨到了還沒進城……」
旁邊一個漢子道：「聽說皇帝要出兵幽州，怕城裡有奸細早早去告密，要先閉城三日。俺估摸著，開城門後也會查得緊，有路引最好拿上路引哩。」
「這就要打幽州了！」周圍好幾個人圍了過來。
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