眾人各自回自己的辦公之所，在官署裡都有一套幾間屋子，可以見客、簽押公文、可以看各種卷宗名冊，還有休息的臥房。
郭紹便到自己的房裡待著，從櫃子裡拿出前兩天看的公文舊檔來看，親兵副將盧成勇及兩個隨從一身布袍打扮在屋子裡坐著消磨時間。外面的屋簷下還有兩個親兵轉悠，時不時會進來換著站哨。
熬到中午時分就可以離開官署回家，這便是郭紹最近的作息，基本不幹任何實事。
就在這時，忽然外面一閃，整個房間裡的光線驟然亮了好幾分。郭紹的毛筆停在半空，果然片刻後就「咔嘣」一聲巨響，震得人心裡一緊。
「叮叮……」大雨點很快就落到了屋頂上，那瓦上的聲音十分清脆。雨聲越來越密，沒一會兒就嘩嘩響成一片了。郭紹抬頭看著外面的欄杆，只見雨水已經拉成了筆直的直線，非常急促地落在欄杆上，水花四濺。
……暴雨過後，天兒沒晴過，一連兩天都時大時小下著雨。整個東京都籠罩在雨幕之中，變得朦朦朧朧真假莫辨。但人們一切都照舊，要不是郭紹心裡作怪，根本看不出與以往有什麼不同。
那天七月十五大朝臨時取消後，大夥兒好像還穩得住。但郭紹估摸著，眾人都在等八月初一，如果八月初還見不到皇帝，恐怕就沒那麼安生……因為算起來，七月初一開始外朝文武就沒再見過皇帝。
中午，郭紹在家裡收到了一張拜帖。他一看急忙走出府邸角門，便見一輛馬車停靠在斜對面的門口。「啪！」羅猛子把傘撐了起來，郭紹伸手接過傘，便和幾個人一起朝斜對面走去。
這時只見一個穿袍服的人從馬車裡出來，傘壓得很低看不見臉，徑直跟著郭紹進了對面的院子。郭紹屏退左右，帶著這個人到了客廳裡，又叫羅猛子掩上房門在外面守著。
撐傘的人收了雨傘，輕輕放在門邊。但見他身材清廋、頭髮花白，正是皇后身邊的宦官曹泰。
「曹公公。」郭紹抱拳作揖。
曹泰忙回禮道：「郭將軍多禮了……」
郭紹比較直接，立刻問道：「官家身體怎樣了？」
曹泰小聲道：「昨天開始已經站不起來，能坐，只是不能太久，平素都躺著。」
郭紹想起八月初一的大朝，還有近半個月，恐怕人們是等不到了。
曹泰道：「神志還是清醒的……雜家今天來，是皇后娘娘的意思。」
郭紹道：「我知道。」
曹泰小聲道：「我便直說了，下午會有宮裡的人來傳旨召見，郭將軍還得去。今天確實是官家召見有數的大臣，皇后怕忽然召見你、讓你憂心。」
郭紹點點頭。
「皇后得了訊息，官家這回召見大臣，是想派人去華山尋丹。」曹泰道。
郭紹一聽，頓時心裡沉下來。果然是躲不過去的。
曹泰壓低聲音道：「官家回東京後，御醫束手無策，開了很多藥不見好轉、龍體卻每況愈下。前陣子傳密旨到京兆府，欲召扶搖子陳摶到東京來試試；但扶搖子不在華山，現在沒人知道在哪裡……上回郭將軍在華山求丹治好了皇后，又有趙匡胤上書舉薦郭將軍，估摸著官家想派你再去華山求丹。」
郭紹皺眉道：「實不相瞞，那老仙人是麻衣道人，現在再去，卻不知還能不能找到。」
曹泰道：「官家最近性情暴躁，你定要小心應付，至少要表現得忠心。」
郭紹點頭稱是：「那是自然。」
曹泰的聲音愈低：「是趙匡胤舉薦的郭將軍，皇后娘娘觀之此人心懷叵測，你定要小心。」
郭紹皺眉道：「其實我早料到可能會有這樁事，只是沒有辦法……現在離開東京沒什麼問題？皇后可有什麼安排沒有？」
曹泰一臉無奈道：「娘娘也無解……對了……」
曹泰背過身把腰帶解開，一陣摸索，便拿出半塊玉佩來。不顧衣衫不整將玉佩遞給郭紹：「郭將軍一旦出了京城，先可以走慢點，若有變、皇后派人送信會拿半塊玉佩為憑，合得攏你才聽……皇后娘娘還說，你從河北迴來沒叫她失望，只是現在情勢緊迫沒能兌現她的獎賞，待時機恰當定不食言。」
郭紹聽罷默不作聲。
宦官顯然不知道是什麼獎賞，又道：「皇后娘娘肯定會提拔郭將軍，你只要不負娘娘信任，便要高升了！」
郭紹心道：小命都懸著，如果只是為了升官發財對我有用嗎？
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