「幻覺？」李氏顰眉想了想，「郭都使說這些話是何意，是叫我不要再糾纏你了麼？」
郭紹忙小心道：「絕非此意，其實我心裡高興還來不及……哪個男人被漂亮小娘看中心裡不沾沾自喜？」
李氏一臉迷惑。
郭紹感覺自己說了一堆沒用的，轉頭髮現窗外的光樹枝上結滿了花蕾，便道：「春天來了，古代詩人常用落花、流水這等事物來描繪那樣的情意，來得快，去得也快。留著回憶，以後偶爾想起會覺得很美好；稍有不慎，就會破壞得一乾二淨，太脆弱的東西。」
李氏順著他的目光看樹枝，口中喃喃念著「落花、流水」，似乎在認真想郭紹的話。過得一會兒，她卻莫名生氣起來：「哪有那般脆弱！來得快、去得快，你是想說我是水性楊花朝三暮四的婦人麼？」
郭紹愕然。
李氏把桌子上的漂亮綢包推過去，氣呼呼地說：「拿著！你等著罷，我會讓你明白我是怎樣的人。」
郭紹忙道：「等等！」
「何時？」李氏睜大了眼睛看著他。郭紹似乎有點為難，頓了頓才說道：「我不是不想領你的情，更不是覺得你不好。只是我的婚事暫且無法做主，難道領了你的情，我最後始亂終棄？那還不如一開始就剋制算了。請李娘子諒解。」
……李娘子回到東京住處，被她|娘說了一頓，但她平素比較聽父親李處耘的，卻對自己的娘沒什麼怕懼。可是李處耘同樣在忙活著準備出征，沒心思搭理女兒。
李娘子終於在晚飯後，忍不住問她爹：「郭都使有父母在世麼？」
李處耘尋思了一遍，道：「沒有。你還惦記著那事作甚？上回你羅阿叔已經提過那事了，既然郭都使沒有心思，咱們還能強人所難？」
李娘子聽罷嘀咕道：「父母都不在了，說什麼無法做主……」
李處耘捋了一下大鬍子，納悶道：「你去找過郭都使？何事無法做主？」只見女兒臉上微微一紅，賭氣不答，李處耘頓時站了起來，來回踱步。
小娘對父親的習慣很熟悉，見狀就隨口問：「爹覺得有什麼蹊蹺？」
李處耘沉吟片刻，沉聲道：「上次你羅阿叔提過，郭都使在東京不僅和宰相有關係，還是皇后的人……你確定郭都使親口說了婚事無法做主？」
小娘顰眉，點點頭道：「他親口說的。」
李處耘頓時拉下臉來，正色道：「你以後不準去找郭都使了！」
父親對她平素很寵愛，何況她也聽話乖巧，見到父親此時的臉色十分不常見，便嚇了一跳：「什麼事讓爹要這般教訓我？」
李處耘似有不耐煩，拂袖道：「長輩的事，孩兒別管，聽爹的話便是！你心裡想甚，我瞧一眼就知道，以後不得再出門去糾纏，作踐！」頓時小娘的眼睛裡就含滿了委屈的眼淚，李處耘這才醒悟自己的話說重了，忙緩下一口氣道：「爹也是猜測，郭都使若真是貴人的心腹，貴人可能會為他做主，將來聯姻。咱們李家去攪合作甚？」
見李小娘忍不住哭了，李處耘有點心煩，道：「找你|娘哭去，我還有不少事要考慮。」
……
東京的人一番準備，二月下旬，大軍出京。客省使昝居潤也隨郭紹一同西行。
郭紹騎在馬上，轉頭在人群裡看玉蓮，她帶著董三妹以及幾個女道士，在街邊跟著軍隊走，目光片刻也沒有從郭紹身上移開。依依不捨的樣子，讓郭紹心裡也有點難受。去年大概就是這個時節出征，今年如是。
但郭紹不認為自己有什麼錯。他倒想起了兒時的光景，父母出門打工，一年才能回家一次，那送別的情形、送別的感受，與現在隱隱約約似曾相識。
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