「親愛的！如果你覺得不舒服，就躺下來……啊！您能允許她躺一會兒嗎，懷特先生？」
「別客氣。但是，她怎麼了？我是個醫生，儘管已經很久不行醫了。如果需要我的幫助，夫人……」
艾麗斯沒有回答。她的眼睛，怪異地直瞪著前方，四肢都在不停地顫抖。她的丈夫把她扶到一張長沙發上，讓她躺下。艾麗斯艱難地呼吸著，而且，呼吸的頻率越來越快，她輕薄的絲綢上衣，像是要被撐破了。
暴風雨加倍地肆虐開來，雨點落了下來。透過面向荒原的落地窗，我們能夠看到漆黑的天空上，翻滾滾著的烏雲，無數的閃電，不停地閃耀著，把房間照得如同白晝。這是可怕的景象，是一種野性的美。轟隆隆的雷聲，似乎預示著世界的末日，
所有的人都一聲不響，外面的暴風雨固然可怕，但是，艾麗斯的狀態更讓人擔心，她已經進入了昏迷狀態。
「別擔心！」她的丈夫向我們保證說，「她是……是一個靈媒，我認為，她是受到了幽靈的召喚。我們最好減弱房間裡的燈光……」
「我去關掉吊燈。」亨利的聲音在發抖，一方面是出於驚愕，另一方面，則是焦慮不安。
「我們可以開著窗戶旁邊的小檯燈。」
「不行。」帕特里克表示反對，「燈光會晃到她的眼睛，最好是開啟落地燈，就是遠處書櫃旁邊的那盞落地燈。」
亨利立刻按照帕特里克的指示，熄滅了多數燈光。房間頓時陷入了昏暗，所有的人都圍在沙發旁邊。
艾麗斯的胸口，仍然不斷輕微地起伏著，我們能夠聽到她嘶啞的喘息聲，然後，她掙開了眼睛。
帕特里克迅速地作了一個手勢，示意我們不要說話。
我們都屏住了呼吸。
靈媒的嘴唇微微顫動著，吐出斷斷續續的句子：
「煙霧瀰漫的世界……一片昏暗和迷霧……所有的東西，都是虛幻的，這裡沒有任何東西……他們沒有生命，是被時間囚禁的幽靈……」
她的聲音越來越小了。
「親愛的。」她的丈夫用輕柔的聲音問道，「你還看到什麼別的了嗎？」
過了一小會兒，艾麗斯的聲音又恢復成了低語。
「看不到，霧氣太重了，幽靈在離我而去，所有的東西，都模糊不清了……等等！……其中有兩個幽靈，站在明亮的地方……兩個女人……其中一個在不停地敘述……她……她想要挽留另一個女人……我現在能夠看清楚了……她的身上，到處都是傷口……還有，她的手腕……她伸出了顫抖著的食指，正在指控……她好像要告訴我什麼……不行，我看不到……那個女人的臉太可怕了！……」
「是艾琳娜。」維克多小聲說，「她是我的妻子，她想要告訴我們什麼事情……」他的臉色鐵青，湊到了艾麗斯的跟前，「拉提梅太太，那是艾琳娜，我敢肯定。我自己也……我也曾經聽到過她的召喚。她想要告訴我們什麼事情。請再試試，求你了……」
艾麗斯閉上了眼睛。
「拉提梅太太，我求你了……」
「最好不要太強求。」帕特里克誠懇地對維克多說，「會很危險的，對於……」
突然，艾麗斯又開始說話了，這一次聲音要響亮了一些：
「那個女人消失了……但是，她的同伴還在，她好像猶豫不決……她不知道該往哪個方向走……她……她想要我們和她說話……不對，不是這樣……她希望某一個人和她說話……一個特定的人……就在這個房間裡……一個身材魁梧、非常強健的人，她曾經和這個人度過了一段時光……」
所有的目光，都定格在了阿瑟的臉上，他完全愣住了。
「……她想要……和他單獨談話……」
寂靜！……
「這肯定是在說您，懷特先生。」帕特里克若有所思地看了看妻子，然後宣佈說，「而那個想要和您說話的女人……我猜，就是您的妻子。」
一道耀眼的閃電劃過，把客廳照得雪亮，同時照亮了阿瑟臉上難以置信的神情。
雷聲過後，帕特里克又說：「我不想讓您空歡喜一場，懷特先生。不過，可以用某種方法來驗證……實際上，我們曾經做過一種實驗……我覺得，我的妻子今天晚上，特別容易和幽靈溝通。」
維克多用雙手抓住了阿瑟的胳膊。
「阿瑟，我們必須試驗一下！」
阿瑟垂下了眼皮，表示贊同。
「實驗成功的例子並不多，「帕特里克？拉提梅一邊說，一邊從口袋裡拿出一塊手帕，擦了擦前額，「實際上，她以前只成功過一次，那是很多年前的事情了，我們當時剛結婚不久。」
「懷特先生，您可以向您的妻子提出一個問題——一個只有您的妻子知道答案的問題。不過，不是用口述的方式提問題，而是把問題寫下來。在一個沒有人的地方，寫在一張紙上。您把問題放進一個信封裡，封好信封，在封口的地方，簽上您的名宇。或者，如果您願意的話，可以用印戳和蠟油蓋上封印。
「我的妻子會觸控這封信，就一小會兒……然後，我們就能知道結果了。我再向您強調一遍，這種實驗成功的機率非常小，您要儘快想清楚，是否願意進行實驗，我的妻子隨時都可能醒來。」
懷特跳了起來，迅速離開了房間。
帕特里克舉起了胳膊。
「朋友們，我請求你們保持安靜。稍有不當的言語，都可能造成嚴重的後果，「
阿瑟離開了十幾分鍾，這段時間，就像是一個世紀那麼漫長。
「好了。」他回來的時侯，手上多了一個信封。他把信封遞給了帕特里克。
帕特里克把信封舉起來，讓身邊的人都看清楚。在信封的背面，三角形的折口頂端，有一個蠟質的封印，折口的兩個斜邊上都有簽名。
亨利在我的耳邊悄悄說：「父親收集了很多古錢幣。他肯定是用一枚硬幣作印戳的。」
帕特里克俯身到妻子的身邊，把信封放到她的手上。
「親愛的，你的手上有一張字條……是給那個女人的宇條……」
艾麗斯的手，突然抽搐了一下，然後，她放開了信封。帕特里克拿起信封，放在了茶几山。
「現在，」他走到窗戶跟前，指著外面的天空說，「我認為我們必須等到暴風雨結束……」
他的話剛說到一半，就被打斷了。一道耀眼的閃電，以前所未有的強度，劃過夜空，接著，是駭人的雷聲，我們都被嚇呆了。接著，客廳陷入了完全的黑暗中。
「亨利，」阿瑟用威嚴的聲音說，「可能是保險絲斷了，你去看看！」
「我這就去，父親！……」
「大家都別動。」房子的主人繼續說，「別忘了，拉提梅太太，還處於昏迷狀態，任何突然的刺激，都是潛在的危險。」
幾分鐘之後，落地燈又亮了起來。接著亨利回到了客廳。每個人都還在原來的位置上。
「是保險絲燒斷了。」亨利說，「艾麗斯怎麼樣了……嗯，我是說拉提梅太太說話了嗎？」
「還沒有。」帕特里克·拉提梅好像在仔細地觀察他的鞋子，「現在還不能下定論……我們需要耐心等待！」
維克多出神地望著茶几上的信封。他轉身對懷特說：「一切都有可能，懷特，別喪失希望。我有一種預感……」
遠處的天空中，又劃過一道閃電，客廳再次陷入黑暗。一陣寂靜中，每個人都感到了壓力。
最終，亨利打破了寂靜。
「我去處理，父親。我閉著眼睛也能找到電閘。」
「順便帶幾根蠟燭過來，亨利。或者把走廊裡的燭臺拿來，電燈這樣時斷時續的可不行。我希望，這些干擾，不會對拉提梅太太有什麼不利的影響。您怎麼看？」
帕特里克·拉提梅先清了清噪子，然後說：「我個人認為不會有太大的影響。黑暗的環境，有利於集中精力，但是突然斷電，還有斷電引起的騷動，這些事，肯定對我的妻子有所影響。」他用力地乾咳了一下，「嗯……用不著心存幻想了，這種實驗很難成功……我的妻子今晚很有靈性，但是，不斷地停電……」
「拉提梅先生，我必須承認，儘管我對於降靈術，保持懷疑的態度，但剛才我確實心存希望。好了，我們還是現實一點兒吧，人是無法和冥界溝通的！……我這一生中從來都……」
「阿瑟！」維克多斷然地打斷了他的話，「你從來沒有聽說過……」
客廳裡突然重現光明。
艾麗斯一直躺在沙發上，她陷入了沉睡，一動不動。
「很抱歉，懷特先生，沒有什麼希望了。」帕特里克帶著歉意說，「我要喚醒她了。」
他走到妻子身邊，溫柔地撫摸著她的前額，低聲地對艾麗斯說了幾句話，
「我還以為……」阿瑟傷心地搖著頭，「暴風雨很快就會平息了！……」
亨利衝進房間，手上舉著一個點燃的燭臺。
「好了。我們不用再擔心意外的停電了……但是……哦，艾麗斯她……」
所有的目光，都聚焦在艾麗斯的身上，她已經從昏睡的狀態中甦醒了過來。她梳理著頭髮，用顫抖的聲音低聲說：「老天爺！我在哪兒？……怎麼了……帕特里克！……」
帕特里克握住了艾麗斯的手，
「別擔心，親愛的，已經結束了。你剛才陷入了通靈的狀態……」
「哦！老天爺！……」她用手捂住了臉，「是我掃了大家的興……這場可怕的暴風雨，我應該預先想到，會發生這種事情……帕特里克，你為什麼不提醒我？懷特先生，請接受我誠摯的歉意，我……」
「親愛的拉提梅太太，您什麼也沒有做錯，為什麼要道歉呢？別這麼客氣。」
「親愛的，你什麼都不記得了嗎？……」帕特里克扶著艾麗斯坐起來的時候問道。
「我說話了嗎？」艾麗斯驚訝地瞪大了眼睛。
「都是很含糊的內容，沒有清晰的細節，現在，你必須好好地休息；懷特先生，請原諒我們，我們必須……親愛的，小心啦！你要……」
艾麗斯向窗戶的方向轉過身，她的手扶著椅子的扶手，身子搖搖晃晃。帕特里克趕緊過去，想扶住她，但兩個人都膚倒在扶手椅裡，還造成了小小的破壞。窗邊的一盆漂亮的綠色植物，和一盞燈，都被碰倒了，摔在了地上。
隨後是一片混亂，雖然每個人都沒有挪動位置，但是，幾個人激烈地爭辯了起來，帕特里克一心想要賠償阿瑟的損失，但是房子的主人死活不同意。他們最後達成了共識：下一次由拉提梅夫婦做東，請阿瑟和亨利去做客。
在大家情緒激動的時候，艾麗斯好奇地盯著茶几上的信封。那個信封還在原來的位置上——就在茶几的中間。所有的人，都忘記了圍繞著信封進行的實驗。這時，阿瑟悄悄地拿起了信封，藏在了上衣內側的口袋裡。
艾麗斯注意到了阿瑟的舉動，她眼神迷茫，用毫無生氣的聲音說：「放心。亨利會聽話的，他會明白事理的。」
在之後的幾秒鐘裡，客廳裡鴉雀無聲。所有的人都瞠目結舌。艾麗斯的身子開始搖晃，帕特里克立刻衝過去，一把扶住了她。艾麗斯蜷縮在丈夫的懷裡，又用完全不同的口氣說：「親愛的，我不知道我這是怎麼了。我為什麼胡言亂語……」
突然之間，一直沒有出聲的約翰和伊麗莎白跑到阿瑟的身邊，及時地托住了阿瑟的身子——屋子的主人，竟然暈倒了，
兩個人把阿瑟安置在一張扶手椅裡，拍打了著他的臉頰.亨利給他灌下了一杯白蘭地，終於，阿瑟恢復了知覺，
「父親，您怎麼了？」他的兒子探尋地問，「您以後應該少喝點兒香檳酒！……」
阿瑟搖了搖頭，猛地推開了亨利，他的臉激動地抽搐者，額頭上出現了細小的汗珠。他沒有說話，而是把手伸進上衣內側的口袋裡，掏出了那個信封。阿瑟仔細地檢査著信封，甚至把信封對著燈光照了一下。然後，他把亨利叫到身邊，讓兒子也檢査了一遍。
維克多用顫抖的聲音問道：「阿瑟，你難道想說……」
「父親，這個信封仍舊封得好好的。」亨利插了一句，「我可以肯定！」
阿瑟走到書桌旁，亂翻了一陣，然後拿著一把栽紙刀，走了回來。在絕對的寂靜中，他把刀刃插進了信封，割開了封口，從信封中抽出一張對摺的信紙，他展開信紙，展示給周圍的幾個人，上面只有一行宇，
親愛的，亨利會理智起來嗎？你認為會有這麼一天嗎？
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