「我剛剛找到的。」莊斯頓說，「藏在了衣櫥的上面。我認為……」他把手伸到了鞋盒子裡面，掏出了一把一英鎊的鈔票，在手上展開來——就像是在擺弄紙牌。「……這接近於他在那個不起眼的劇院裡工作一年掙到的錢。」
阿徹巴爾德·赫斯特警官的臉上出現了一個狡黠的笑容，也從鞋盒子裡抓出了一把鈔票，滿懷欣喜地用手掂量著鈔票——就好像那是他成功投資所得的收益。他把鈔票放回了鞋盒子，在一把椅子上坐了下來，然後摘掉了帽子。
「很顯然，這就是他受到襲擊的原因。」警員又說道。
「我很懷疑。」赫斯特警官用譏諷的語調反駁說。
「可是……」
「錢還在，不是嗎？而且，藏在一個鞋盒子裡的錢應該不難找……」
「您要知道，兇手沒有足夠的時間，因為……」
「我知道。布瑞格斯已經告訴過我了。不過，莊斯頓，你想過嗎，如果這個案子真的像你想象的那麼簡單，我會親自來調查嗎？」
「嗯，這麼說……」年輕的警員垂下了頭，就像一個犯了錯誤的學生。
「好了，現在告訴我你所瞭解的全部情況。」
莊斯頓走到了五斗櫥旁邊，指著上面的一張照片。照片上是一個身材高大、體格健壯的男人，他俯身在一個箱子上。他正在把箱子鋸成兩半，箱子裡有一個年輕的女人，她的頭和腳分別出現在箱子的兩端。
「這就是他，斯坦利·科斯閔斯基，職業魔術師。直到昨天晚上，他一直在一家沒有名氣的雜耍歌舞劇場裡表演魔術。劇場離此不遠，就在克莫西亞街的後面……」
「謝謝。告訴你吧，我很熟悉那個街區……」
莊斯頓裝作沒有聽到警官的評論，他繼續說道：
「我今天早上匆忙地去找了一趟劇場的老闆。劇場正在翻修，已經停業了十幾天。也是這個原因促使科斯閔斯基昨晚留在了家裡。昨天晚上二十三點左右，旁邊房間裡的房客聽到了沉重的聲音和被壓抑住的驚呼聲。只有幾秒鐘……一扇門被關上，然後有人急匆匆地順著樓梯逃走了。一個值夜更的人就住在走廊盡頭，他正好準備出門，他瞥到了一個人影鑽進了樓梯井。不過他沒有看太清楚，真是可惜！走廊裡很昏暗，只有他的房間裡透出來的燈光。他唯一能夠確定的就是，那個人穿著深色的衣服，頭髮是淺色的……」
「金髮？」阿徹巴爾德·赫斯特警官從椅子上跳了起來。
「嗯，可以這麼說。」
「高個子？矮個子？還是個胖子？」
「請相信我，我花了很長的時間盤問他……但是他無法提供進一步的資訊。有一件很奇怪的事情，當兇犯跑到街角的時候——也就是維納街和喬治街交界的地方，離這裡只有五十米左右——看門人的丈夫亨利正好回家，也看到了逃跑的人……」
「這有什麼可奇怪的？」
「這位亨利和一個行色匆匆的先生撞在了一起……但是那個人不是金髮。亨利和那個人在街角撞在了一起，但是他也無法向我提供詳細的描述。他只看到一個大步流星離去的背影。‘一箇中等高度的人，穿著一件深色的衣服，黑色的頭髮，或者是棕色頭髮。’」
阿徹巴爾德·赫斯特警官愣住了，他看著圖威斯特博士。
莊斯頓清了清嗓子，然後繼續說：
「我知道，這很古怪……不過，我認為證人肯定是在這個問題上搞錯了。他剛剛離開附近的一個酒吧……他沒有喝醉，但是滿嘴的酒氣。不過，他非常肯定那個把他撞倒在地的人就是從這裡逃走的人；因為幾秒鐘之後，他回到房子裡的時候，他的妻子立刻向他通告了剛剛發生的慘劇。」
「總是這樣，這些可惡的證人……」阿徹巴爾德·赫斯特警官攥緊了拳頭，嘟囔著，「他們好像都熱衷於發表不同版本的證詞……‘中等高度’，這算什麼意思！難道他不能說清楚一點兒？」
「他不胖也不瘦，身材不高也不矮。」莊斯頓耐心地繼續說，「這些他都能確定。但是，這些……警官先生，您也知道，晚上的時候，那個街角很昏暗，我昨天晚上就有親身體會。要我說，能夠有兩個證人已經算是幸運了。在這種案子裡，很少會出現兩個證人……
「我們在二十三點三十分左右趕到了這裡。科斯閔斯基斜躺在他的床上，睡衣上沾滿了血跡，已經陷入了半昏迷的狀態。他的鼻骨被打斷了，身上有好幾處刀傷，兩處在左胳膊上，上身有六七處——都在心臟附近，但都不致命。我們可以輕易地想象出案發的經過。科斯閔斯基躺在床上——他的衣著證明了這一點——這時候有人敲門……科斯閔斯基從床上爬了起來，開啟了門，遭受了迎面的一拳。他被兇手的重拳打翻在床上。兇手衝了上來，一心想要了結科斯閔斯基的性命——我認為他的謀殺意圖非常明確，所有的傷口都在心臟附近。科斯閔斯基已經被打得昏昏沉沉，他只能做出微弱的反抗……」
「我很想知道，」阿徹巴爾德·赫斯特警官皺著眉頭，打斷了莊斯頓的話，「您憑什麼作出這樣的判斷？」
莊斯頓指了指房門。
「門鎖。」圖威斯特表示贊同，「門鎖沒有遭到破壞，因此陌生人不是撬鎖進來的……而且科斯閔斯基在房間裡藏了這麼多錢，他睡覺的時候不可能不鎖門……」
「有道理。而且，他不會先用刀子捅科斯閔斯基，放下刀子，再用拳腳襲擊受害者，然後又拿起刀子——我認為這種順序不合理……所以，我能夠很清楚地判斷出正確的順序——科斯閔斯基剛一開門的時候，兇手首先用兇猛的一拳將其打昏。」
「但是這一拳的力量並沒有讓科斯閔斯基徹底昏過去。」圖威斯特博士說，「他很強壯，受傷後仍然進行了某些反抗。」
「這時候陌生人急於結束戰鬥，他很清楚一點，搏鬥的聲音可能會很快地引起周圍居民的注意。也許就是這一點救了科斯閔斯基的命……或者說是差一點兒救了他的命。」莊斯頓最後嘆了口氣。
「那麼說，如果救護車沒有出車禍，科斯閔斯基就能活過來？」
「是的，其中一名護士是這麼說的。科斯閔斯基失血很嚴重，但是他的性命沒有很大的危險。」
「在救護車趕到之前，您詢問過受害者嗎？」
「他當時的狀況很糟糕。我只聽到幾句難以分辨的話。」
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《第四扇門》《赫拉克勒斯十二宗疑案》《血色迷霧》《犯罪七大奇蹟》