「等等，你還什麼都沒有看見！」
又一陣充滿激情的擁抱之後，我向她講述了我與上校的談話：「……至於在福賽特小姐的院子裡發現的骷髏，我不知道該怎麼看。我認為這與纏住我們的那件事毫無關係。稍稍考慮一下：我們知道兇手是為了堵住這位可憐的小姐的嘴才把她殺死的，骷髏是誰對我們並不重要，管殺她的是自己的對手，親戚還是其他什麼人。這是巧合，僅此而已。」
「藍鬍子上了大馬，非常漂亮。」科拉低聲說。
「噢！鬍子，又是你的藍鬍子！」
「你願意讓我叫你‘警察先生’？」
我真想告訴她我的真實身份，這種願望比剛才更加強烈。
「別忘了，‘倫敦警察廳的警官’這個天才的主意是上校想出來的——這是多麼豐富的想象力啊！此外，根據事情的進展速度來看，布萊克菲爾德很少有人會喜歡來自一個倫敦警察廳的人。這次就是這樣。」
「你就要再見到你的同事了，真滑稽。」科拉插科打諢。
「我不會回去，請放心。」
科拉雙手插腰：「你要拋棄你的……你的未婚妻？」
我用平淡的聲作回答：「誰說拋棄，你收拾東西，我們一塊走。」
科拉溫柔的微笑一閃即逝：「如果倫敦警察廳再有人來，莫爾斯當家就會有人說：悉尼·邁爾斯警官根本不存在……悉尼·邁爾斯是記者。令人吃驚的是警察廳的人竟沒有聽說過你……」
又是一個我未加考慮的事情。科拉還以為我真的叫悉尼·邁爾斯，她的推理是完全合理的。
「仁慈的上帝，」我嘆息著，「我們還沒有到那一步。但你說的的確有道理。我感到每一秒鐘我都在往下陷……」
「如果是這樣，你怎麼辦？」
「你想讓我怎樣，告訴他們真相，我就會失業。這是最便宜的。」
「那你別裝蒜了。」科拉堅持說。
「不了，當然不。」棒槌學堂·出品
喜劇已拖得夠久了。這種三重角色開始讓我厭煩。我應該告訴科拉真相：「科拉，我……」
「你的處境很可笑，很糟糕，我知道了，」她打斷了我的話。「但是誰的錯，別提了。至於你捕虎的圈套，我真不知道什麼時候是個頭。」她嗔怪地瞟了我一眼，「如果再有人被殺……」
這時傳來了三下輕輕的敲門聲。
「誰？」我喊到。
門一開，門縫裡露出科拉父親的腦袋。
「沒打攪你們吧，」
「打攪我們，」我心懷敬意地說，「當然不！請進，費勒先生。」
他瞥了一眼科拉——科拉立即低下頭——託尼友好地對我說：「有個年輕姑娘找你，警官。在下面。我讓她走？」
「年輕的姑娘。」科拉重複著，向我投來怨恨的目光。
「是莫爾斯當的女僕。」託尼訕笑著對科拉解釋道。
「請讓她上來。」
託尼剛走，科拉和我驚愕地對視一眼。
又傳來了敲門聲。
「請進。」我說。
一看到內利，我就知道有情況，她神色驚慌，頭髮散亂，呼吸急促，眼睛裡閃著異樣的光，身上的一切都顯示著慌亂和匆忙。
「我從伯敦住宅跑來的。」她氣喘牙籲地說著，眼晴尋找著能坐的地方。
我給她拉過小藤椅，她一屁股坐下去，寬慰地嘆了一口氣。
科拉手捂胸口：「內利，別告訴我又有人被害了！」
內利搖了搖頭：「不。是羅斯想起來了。」
我的血液在血管裡凝固了。
「書！」
「對。書現在應該是在帕特里夏·莫里森手裡，只要這個期間她還沒有把書借給別人。我們都在客廳裡，羅斯突然想起來，那是在你走一刻鐘後，警官。上校恐怕會發生最壞的事情……」
「危險昭然，必須立即行動。」
「她在所有人的面前說了！」我喊道，雙拳緊握，「傻瓜！愚蠢！我們的一切計劃都付諸東流了！……」
「我想上校給你下達了新的命令。」科拉用平靜得出奇的聲音插口道。
「是的。他要把所有的人都留到十一點，然後，他要觀察有誰試圖離開伯敦住宅。這期間，警官先生和我要在帕特里夏家裡進行監視。這樣，我們就可以保證一個雙重的監視。如果他沒看到有可疑的現象，那麼他將在凌晨一點加入我們。」
「嗯！……這個臨時計劃不壞，」我咕噥著，「對帕特里夏·莫里森，我們怎麼辦？」
內利那雙不安的人眼睛盯著我：「我剛路過她家，先生，沒人。我想她父母不在家。至於她，我猜她在和情人約會，不會回來很晚。上校認為我們不應讓她知道，否則她會驚惶失措的。他要我盡力拿回那本書。」
「好。現在是十點一刻，」我看了看手錶，「我們還有三刻鐘……當然，條件是上校必須把那些人留到十一點。」
「最好現在就走，先生，」內利說，「我們可能會截住帕特里夏……我看不應該為了拿書而在晚上十一點敲她的門。」
「有道理。」
「還有，」她猶豫著說。」我不知該不該把情況告訴帕特里夏。這樣會讓她防備……」
我邊考慮邊慢慢地說：
「把情況告訴她？她會怎麼反應？我看只有兩種可能，要麼她會說我們是瘋子，把我們拒之門外，要麼她相信了，便亂了方寸。要按照上校的計劃去做。我們兩個監視她家周圍，誰也無法……」
「你們兩個？可是我幹什麼？」
這是科拉，她也想參與！我閉上眼，強迫自己鎮定下來。
「你在樓下等我好嗎？」我對內利說，「過一會兒我去找你。」
她同意，走了。沉默之後，我嚴肅地勸她道：「太危險……你來，會讓我擔心……還有……」
「還有什麼？」
「我愛你！」我大聲說，「你知道。」
「你有的說。」她嘆息著垂下頭。
「科拉，現在的確不應該……」
她勉強一笑。棒槌學堂·出品
「你知道我對你的感情嗎？」她的眼角浸出了淚花，「噢！我承認我不很勇敢。但是，你要在黑暗中去面對那個瘋子……而我卻心驚膽顫地等你回來……」
‘別擔心，科拉，我不會出事。我習慣於這種事情……」
她驚跳起來：「什麼，習慣於這種事情。」
「我……算了，時間緊迫。你回房間安心等我吧。相信我。」
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《第七重解答》《第四扇門》《赫拉克勒斯十二宗疑案》《犯罪七大奇蹟》