「布樂夫絲小姐總是沒有不在現場的證據，因為我猜想晚上離開伯敦住宅不會被看見？」
羅斯猶豫了一下：「我想馬上告訴你……盧克非常緊張，輾轉難眠。我們沒有分室而居，但他有時睡在辦公室的長沙發上。昨晚的聚會讓他心緒不寧……他……他睡在了辦公室裡。」
「總之，」我略帶諷朝地說，「誰也沒有不在現場的證明？」
她變了話題：「你結婚了嗎，警官？」
「沒有。」
「你知道，我從十三歲就認識了我丈夫，實際上還要早……但你理解……」
她轉向花壇，愛戀地看著那一簇簇鮮花，好像在端詳她的丈夫。我從沒想過把盧克比作一朵鮮花，也許說野草還可以，對，是野草：一個十足的笨蛋。羅斯怎麼會迷上這麼一個傢伙？
「他不具備殺人的心理素質，這就是我的丈夫。一個妻子在這一點上不會錯。」
我本可以提出許多相反證明的例子，但我沒有往外說。
「至於我伯伯，」她繼續說，「他腿不好，沒有貓一樣的敏捷靈活，難以想象他會從巴克斯特的手心裡溜掉。我猜測你是來找他的？」
我點了點頭。
「他在樹林裡散步，很快就回來。盧克今天沒上班，一定在客廳裡。」
我們相互禮貌地一笑，然後我便朝住宅走去。
※※※
「威士忌？」
「這是我很少拒絕的東西，但請加些水。」
盧克比昨天晚上舉止自然一些。是因為他那淡黃色凌亂的捲髮，還是他緊張地叼著的雪茄？他進入正題的方式與羅斯大同小異。女教師的被殺讓他極度恐懼。他也不喜歡來一個警察試圖將一件舊事搞得水落石出，但隨著晚間談話的進行，他理解了我推理的邏輯、分析問題的方式和思路的高明，這些使最終解開理查德·莫爾斯當的被害之謎有了希望。關於兇手是誰，他有自己的看法。
「無疑，兇手殺死女教師，因為她想起了——或者說自認為想起了——一個對他不利的細節。你會說兇手必然是昨晚在場的人之一……這是千真萬確的。窗戶開著，可能有人偷聽了我們的談話。你還記得，上校感覺到有人在監視我們。上校的推理能力也許不是很好，但我相信他的感覺。他有某種可以說永遠不會欺騙他的本能。
噢！殺死理查德·莫爾斯當的兇手到底是誰，對此我早有了自已的看法……他在殺害可憐的福賽特小姐時表現出的殘忍更加劇了我的想法。讓鮮血流淌並不是漫無目的的行動，而是給莫爾斯當家的一個訊號，一個警告。你很快就會明白我的話。我已把我的懷疑告訴了我妻子，但她大發雷霆，把我當成了……正因為這個原因，我昨晚才沒有講。」
盧克陷在椅子裡，帶著狡猾的微笑：「先問一個問題，警官，理查德·莫爾斯當的死對誰有利？」
我聳起肩膀：「對繼承人。」
「顯然是這樣。我不是問這個。」(我感到他的口氣過分地彬彬有禮)「誰從理查德·莫爾斯當的死中獲利最大？」
「子孫。」我用平靜的聲音說。
盧克點頭同意，顯然對我的回答很滿意。
「邁克爾·莫爾斯當，」他用甜酸相間的聲音說，「他父親的一半財產都屬於他，而父親的再婚危及到了一切……說真的，你是否知道遺囑的內容？」
「是的，上校給我講過。」
「很好。那麼你知道，邁克爾從未放棄過他繼承的財產，儘管他裝出對金錢很蔑視。在我看來，他是頭號嫌疑犯。
假使他只有十五歲，而且有不在現場的無可爭辨的證明，他立即被排除在嫌疑之外。他很可能秘密地唆使一個同謀去殺人……
出事時，他自稱是無意中射了一支箭，別人怎麼想？奇怪的巧合，不是嗎？隨後他逃跑了兩天——請注意他並沒跑遠，而是逗留在附近。接著，自演了一場可怕的喜劇：他自稱相信是那支箭意外造成了他父親的死亡——別忘了比爾和斯坦利並沒說那一箭力量很弱——此時又確認了莫爾斯當比是被匕首刺死的。
你明白我的意思了嗎？巧妙的計劃，詭詐卻屬二流。一開始，一切都似乎讓他受不了，但最終人們拼命地勸他，讓他相信自己是無辜的，甚至同情他。所有的人都盡了最大的努力，以警察為首，我承認，包括我自己。
我用不著過分地謙虛。我必須對你說，我對心理學並不是不瞭解。但是，關於邁克爾的心理，我卻不得不在猜測中摸索。奇怪的小夥子，從那陷入困境的母鹿般的目光後面有時流露出極度不安的光，他好像怨恨家裡的每一個人……尤其是在父親被害之後。至於我，很簡單，他不在乎、沒把我放在眼裡。如何解釋他的神態。他為什麼不說出心裡話：你想了解我的內心想法嗎，警官？」
我沉著地呷了一口威士忌，沒有回答。棒槌學堂·出品
「那傢伙恨我們！」盧克抬高聲音說，「他要讓我們忍無可忍。我肯定他最終會回來收回他用來引誘我們的那份遺產，你們會看到的。」
他恢復了鎮定，用從容的口氣說。」開始，他藉助於幫兇，除掉了父親，使未來有了保障。我們應該承認，這場謀殺是一篇傑作，沒有人懷疑他。隨後，他遠走高飛，待到成年，仍不屑回鄉領取財產。大公無私，令人欽佩，不是嗎？在大家眼裡，他殺死父親的可能性最小。當公證人說我們目前不能動那份遺產時，我開始有些開竅了。從此，我開始從另一個角度看待莫爾斯當先生的死。我對羅斯說了我的想法，她說我是胡說八道。」
盧克頓了頓。他緊緊握住杯子，我看見他的指關節都失去了血色。氣憤和恐懼一齊湧上了他的臉。他竭力掩飾，但無濟於事。
「那傢伙已經因兩次罪行在受到良心的譴責。為了增加他的財富，我看他會毫不猶豫地再次殺人。他可能不知道我們經濟上的拮据。對，他恨我們，決不會罷休。
昨晚，他重開殺戒。我已經對你們說過，他如此殘忍地殺害女教師並不是沒有目的的。這是對我們的警告。其寓意很明確。是的，邁克爾回來了，我能感覺到他的存在……就在附近。」
盧克一口乾了酒杯。他向前探身，低聲對我說。
「我很怕會發生最壞的事，警官。應當制止這頭野獸行兇，免得……」
盧克突然收住嘴，朝客廳大門轉過去：莫爾斯當上校立在門口。
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