「沒有還，但不還的書多了。」
「究竟是不是在謀殺現場的那些姑娘中的一個？」
羅斯審視了我許久，那眼光中隱含著不安：「是，絕對是。現在我想不起來是誰，但會想起來的，我肯定。」
上校和盧克頻頻提問，努力帶助羅斯回憶。
這時，我暗中注意著女教師。她在椅子上坐不住了，呆滯的眼神里閃著奇怪的光芒，似乎在沉思之後，她得出了恐怖的結論。
「今天就談到這兒，」上校站起來說，「調查還遠沒有結束，但我認為我們正大步地接近真相。根據邁爾斯警官和我掌握的情況，很可能過幾天就會抓到兇手……」
上校強調了兇手的不利處境。在場的人都在專心地聽他講，那老教師對我說：「你讓我想起了一個人，警官，尤其是你的眼神。」
我的血在血管裡凝固了，但我終於擺出心平氣和、鎮定自若的面孔。
「哦，是嗎？誰像我？」我笑著問道。
「一個善良的小夥子，好長時間沒看見了，」她說著低下了頭，「一個漂亮的小夥子。唉！我看他是有點不正常。……噢！他外表很正常，但他的目光有種東西……我不知道該對你怎麼說……很早了，有一天，他來找我。那時，他十五歲。他好像想對我傾訴什麼重要之事，但他終於沒說。我也沒問他。他的眼睛裡隱藏著世間的一切悲傷，同時他好像被一種內心的衝動，一種極樂所完全支配了。我很為他不安，他快要瘋了。在這個年輕的靈魂中好像正進行一場無情的戰鬥……」
注意：危險。
難道西莉亞·福賽特認出我了？還是她僅僅認為我是和別人相像？
「我想跟你談談，邁爾斯警官。但今晚我累了，另外我還得考慮考慮。過兩、三天，你能來我家嗎？我住在希爾大街，旅館右邊的第三幢房子。」
我點頭同意。
上校要內利轉告彼得·霍普金斯準備一輛車，送福賽特回家。他料到我和科拉都願意步行回去，於是也就沒有建議我們搭車。
我們站在門口目送著馬車在夜色中遠去了。等到那兩盞燈的光亮消失後，盧克說：「奇怪，我感到這個老女人好像想起了什麼，一個與謀殺有關的細節，但她不想說。對了，警官，剛才她跟你說什麼？」
「她讓我過幾天去看她，沒細說。」
上校用力清了清嗓子：「說到記憶力，侄女，希望你能很快想起來把書借給了誰。」
「親愛的，」她丈夫督促道，「你明白這至關重要！裡面能找到戲法的答案，也就是謀殺的答案！警察竟然沒有注意到這一點，真是不可思議。如果有一天我們根據那本書搞清了事實真相，我們要送你一支大蜡燭，警官！」
我裝出謙虛的樣子，應付著他。他真是大傻瓜！
「無論如何，借書的人既不是內利，也不是科拉。」羅斯優雅地理了理頭髮，說道。
「是其他七個姑娘中的一個。」科拉說。
羅斯思索著，皺起了眉頭：「是的，是她們中的一個，但我不知道……」
「別想了，親愛的，越不想，越容易想起來，總是這樣。」
盧克和羅斯走了，這時已將近十一點。只有上校、科拉和我還站在門前。絕妙的夜晚，滿月溫柔迷人，幽黑的樹林在我們周圍散發著爽人的幽香。上校拄著柺杖，咬著菸斗思索著。他最後說：「你很出色，邁爾斯！開始時不動聲色，後來卻咄咄逼人。高明，我年輕的朋友，高明，你抓住了可能是決定性的一點。」
「我也要祝賀你，上校。你對兇手行蹤的合理推論使問題清楚了許多。」
「對，」上校滿意地附和道，「但我只是用了排除法。事情過去久了，但回想起來卻使我能以不同的角度看待問題。對，今晚我們很有成績。」
「啊！對了，」我大聲說，「有一件事我感到很奇怪。盧克知道一些細節，好像出事時他在那裡。那時他只有十七歲。」
「看來，什麼都逃不過你的眼睛，年輕人，」上校一笑，「是的，我明白你的意思。但這不奇怪。因為盧克和羅斯那時關係已經很密切。學校放假時，他總住在我們家。」
這個問題，我也是事先知道了答案。但是別忘了，悉尼·邁爾斯被認為是不知道的。
「好了，」上校又說，「我們該睡覺了。我們倆都想想，再對照一下結論。你可以列一個嫌疑者的名單，寫出他不在現場的證明和動機。」
在皎潔的月色下，上校面色黯然地說：「我說不清，但我有種頂感，一種危險正在迫近，就像在打虎時那樣。猛獸也感到了危險。它綠色的眼睛在黑暗中閃著光，它一動不動，嚴陣以待，隨時可以撲向獵物……年輕人，你看沒看見過一個人從老虎的爪子之間穿過去的情景？」
我搖搖頭，抓住科拉的一隻冰涼而顫抖的手。
「叫人看不下去。人躺在血泊裡，甚至被咬掉了……總之是殘殺，真正的殘殺。好了，回見。我會去找你，邁爾斯。」
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《第七重解答》《第四扇門》《赫拉克勒斯十二宗疑案》《犯罪七大奇蹟》