但朱高煦這種身經百戰的武人皇帝，一旦被惹惱了會怎麼樣？曹毅尋思了半天，愣是想不出半點反抗、對抗皇帝的辦法。
而何浩與大寧城那一幫武將，如果不馬上收手、便得出事；立刻見效的法子，只有何浩等獎勵全聽都司的安排。否則遼東都司上下要經過一番明爭暗鬥的調整，到時候黃花菜都涼了。
曹毅無奈地嘆了一聲：「刀沒架到脖子上，這會兒要讓大家都把肥肉從嘴裡掏出來，太難。」
李知事再次點頭附和。然而他是否明白曹毅一番話的意思，便不得而知了。
曹毅的話確實說得不太明白，他的意思是，這樣繼續下去、所有人都必定要完。他不想用這種嚴重的口氣、在地位低的李知事面前說罷了，免得顯出一驚一乍，沒有大將沉穩氣度。
「今日就到此為止罷。」曹毅道。
李知事立刻起身拜道：「下官告辭。」
曹毅送李知事到門口，站在原地陷入了沉思。
……冬季的遼東，氣溫比北平更低。護駕的軍隊中，將士們一個個都凍得面部發|紅。不過人們白天步行的時候，因為在運動並不會太冷，只是臉手凍得難受。
朱高煦已經定好了行程，一路走過遼西走廊後，到廣寧中、左屯衛的治所錦州城，在那裡過年。然後明年正月出發回京。
至於原先隨駕到了北平的韃靼殘部、包括前汗妃阿莎麗母子，已留在北平，並未跟著朱高煦繼續北上。阿莎麗一心要回到草原，並對本雅裡失汗兒子的前程存有希望，朱高煦無法說服她，更沒必要強|迫，只得隨她願了。他也無意去佔本雅裡失汗遺孀的便宜，遂將阿莎麗等人交給了守禦司北署的人、看管在北平城內。無論如何，朱高煦遲早必定會放她們走，不過要等出使韃靼的陳鑲訊息。
此時的交通很緩慢，人們出遠門後、想及時回家是難以辦到的事。
朱高煦便分別寫了幾封家書，並派信使私下送回京師，給家眷們帶回一些問候。他還在信中寫到了歸期，大概明年二三月間抵達京師。
臘月間的節日很多，大軍經過遼西走廊上密集的衛所時，朱高煦也早早地感受到了過年的氣氛。他的感覺有點奇怪，一邊想念在京的妻妾兒女，但一邊又有一種隱秘的輕鬆。因為年關那陣子出行外在，他便不用再經歷無休無止的宴席、祭祀、典禮。記得幼時很喜歡熱鬧，現而今他卻漸漸有一點厭倦那些過場。
大軍剛剛經過了寧遠衛，到了下午，便走到了一處吸引朱高煦注意的地方。此地的西邊是山，往東看就能看到海邊。海邊白茫茫一片，水面上已經結冰了。
朱高煦坐在馬背上觀望了許久，忍不住回顧左右道：「遼東都司的海面會結冰多久？」
侯海拱手道：「回聖上，冰期大致在一個月到三個月之間。」
朱高煦聽見是侯海回答，隨口道：「侯左使懂得不少啊。」
「臣不才，巧好有此涉獵。」侯海道。
朱高煦又問：「冬天的船隻怎麼辦？」
侯海道：「冬天結冰時，船隻無法進出港口。不過遼東近處有幾處不結冰的地方，一處在永平府盧龍縣，位於山海關內。金州衛（旅順、大連）則有兩處海灣終年不結冰。海船在冬季可以去這些地方，但平常那邊比較冷清，不結冰的地方多半不在河口。」
朱高煦點頭道：「有道理，若有河水沖淡了海水，更容易結冰。」
侯海愣了一下，似乎不太明白這個道理，他隨即拜道：「聖上英明。」
朱高煦道：「這麼說來，遼河口也該結冰了？」
侯海想了想道：「臣不敢確定，不過沒聽說過那邊不結冰。」
朱高煦已把卷起的地圖拉開了一角，看了一眼道：「遼河口沒有衛所，也無官府設的港口碼頭，北邊很遠才有個海州衛。」
侯海附和了一聲。
朱高煦便下令道：「選兩個人，帶些隨從去遼河口，瞧瞧有沒有能設港口碼頭的地點。」
侯海道：「臣領旨。」
朱高煦尋思著，海船如果能在遼河口停泊卸貨，將來貨物便能通過遼河、渾河等水系深入遼東都司各地。成本更低、運輸量更大的海運和水運，會讓遼東都司的局面完全改變。這也十分契合他的新政，貿易運輸重視利用海運水運。
只不過暫時一切都還停留在設想中。眼前的現實是，遼東的冬季顯得很荒蕪冷清，朱高煦眺望著冰雪大地，除了長龍般的軍隊儀仗，附近彷彿沒有人煙。
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