張盈道：「我會吩咐下去，提高盯梢的獎賞，儘快摸清線索。」
「你得小心，別把自己暴露了……這種事有風險，要不盈兒把玄衣衛交給玄月管理好了，你回家打理家務。」
張盈搖搖頭笑道：「放心，這事我會用信得過的心腹，不會洩露出去。其他的眼線都是單線聯絡，他們不清楚上邊是什麼人，都是拿錢辦事，大家省心。」
張問聽罷只得作罷，想想自己這個正室夫人真是閒不住。但張問很快從胡思亂想中回過神來，尋思著眼下這個建虜細作的事，心道建虜直接派人遠道京師來辦事，看來他們真是在緊盯京師！
……
建虜威脅京師的事，遠在天邊，因為眼下並沒有聽見馬蹄聲。但是山雨欲來風滿樓，各種各樣的跡象表明，這種可能很大。不僅張問等人惦記著這事，魏忠賢同樣也是日夜掛在心裡，他記掛的不是對國家的影響，而是對他的前途和權位的影響。大義也好、天下興亡也罷，太大了、是許許多多的人共同面對的東西，而權位對於個人來說，才是實實在在的東西。
巨大的壓力讓魏忠賢心情煩躁，動不動就生氣，他身邊那些乾兒幹孫們可是倒了大黴。司禮監院子裡傳來了「噼裡啪啦」的板子聲，還有尖嗓子的哭爹喊孃的慘叫，那是一個倒霉的太監在被「教規矩」。
一個面容清秀的太監小心翼翼地端著茶杯走到魏忠賢面前，說道：「乾爹，您慢著點，有點燙。」這個太監姓黃，叫黃齊，就是當初張問在上虞縣做知縣時，被派到上虞縣的稅使。幾年過去了，他還是那張白生生的臉蛋，很孃的動作習慣，不過職位有些改變，很識時務地投奔了魏忠賢、拜了爹，混得還算不錯。
魏忠賢拉著一張馬臉，接過茶杯，對門外的慘叫充耳不聞，他慢騰騰地揭開茶杯，用蓋子輕輕拂弄著水面，皺著眉頭好像在想什麼事。
黃齊小心翼翼地說道：「乾爹，兒子有句話不知當講不當講……」
魏忠賢從喉嚨裡發出「唔」地一聲，就像有膿痰化不開一般，算是應許了。黃齊這才說道：「兒子覺得吧，這麼多外廷的大臣都孝敬乾爹、尊敬乾爹，是因為皇爺寵著咱。咱們的優勢不是在朝廷上，是在皇爺那裡。」
「喲？」魏忠賢覺得這句話十分有道理，半眯的眼睛也騰地睜開了，有些急迫地說道，「你小子還有點心思，說，繼續說下去。」
黃齊臉上浮出一絲得意的笑容，就像被拍著腦袋的狗，立刻搖上了尾巴，用討好的口氣說：「兒子覺得，乾爹這些日子和皇爺有些疏遠了，所以皇爺有點……不太向著咱們，那個狗日的王體乾，趁機在皇爺面前百般獻媚，讓他鑽了空子。咱們要扳回局面，還得想著皇爺才行。」
魏忠賢的馬臉上很快泛出了淡淡的紅光，他有些興奮起來。黃齊見狀，立刻抓住機會小心說道：「乾爹，師兄……在外面，肯定知道錯了，乾爹念在師兄忠心耿耿的份上，饒他一回吧。」
魏忠賢轉頭看了一眼門外，不慌不忙地說道：「得，你給他求情，今天就算了，讓人住手吧。」
「兒子代師兄謝謝乾爹，乾爹最疼兒子們了。」黃齊飛快地說完，急衝衝地跑出門去，嚷嚷道，「乾爹大慈悲，說今兒就饒他一回，快別打了！」
幾個打板子的太監立刻停下手，架著那半死不活的太監來到門口，被打的太監趴在地上嗚嗚嗚地痛哭，一邊說道：「謝謝乾爹饒恕兒子，兒子今後再也不敢了……」
魏忠賢揮揮手說道：「咱家打你，是教你。要是栽在外人手裡，就會把你往死裡整，你好自為之！」
「是、是，乾爹打兒子，打是親罵是愛，這不幹爹心疼兒子了，還沒打到數呢，兒子……嗚嗚嗚……」
魏忠賢聽罷嘆了一口氣，心道這奴婢倒是挺可憐的，就怪今兒老子心情不好，恰恰栽在咱家手上。魏忠賢想罷說道：「我房裡的那瓶藥很是有效，給他拿去吧。」
那太監自然千恩萬謝，被人抬下去了。
這時魏忠賢喊道：「黃齊，你過來。」
黃齊急忙屁顛屁顛跑到魏忠賢跟前，彎著腰道：「乾爹，您有什麼吩咐？」
魏忠賢沉吟片刻，說道：「你說說，怎麼才能讓皇爺歡心。」
「這個……」黃齊皺眉想了許久，陪著小心道，「兒子瞧著這些日子皇爺把宮裡能玩的都玩膩了，做木活兒的時候也是心不在焉的，咱們得找些新鮮有趣兒的東西獻給皇爺，皇爺保準就高興了。皇爺一高興，就知道您才最體貼皇爺的心思，咱們的差事也就辦得更好了。」
「皇爺喜歡的東西，咱家也都知道，宮裡也有，可不知什麼新鮮玩意才得皇爺的心思……對了！」魏忠賢突然一拍大腿，恍然大悟的樣子。
連黃齊也忍不住好奇問道：「乾爹想到什麼好主意了？」
魏忠賢露出了笑容：「黃齊，你說男人喜歡什麼？」
黃齊不到十歲就被淨身，嚴格地說對男人不是很瞭解。而魏忠賢則是娶妻生女之後才自宮進來的，魏忠賢以前又是個混混，相對來說，就真是見多識廣：「男人沒有不喜歡女色的，這皇宮大內，就皇爺一個男人，你說什麼才能讓皇爺喜歡？」
黃齊愕然道：「可宮裡的娘娘們都是天下極美的人，還有宮裡上萬的女人，只要皇爺喜歡，誰都巴不得侍寢呢，皇爺也不缺這個呀。」
魏忠賢戳了一下黃齊的額頭，笑道：「沒見識！紫禁城中當然不缺女人，可她們都是學慣了規矩的，在皇爺面前，哪敢有丁點放肆？你在敬事房呆過吧？皇爺指了誰，先沐浴洗乾淨，然後把人用被子裹起來送到皇爺那裡。侍寢的女人面對的是皇爺，動也不敢動、時刻戰戰兢兢，按部就班，長期這樣，皇爺能有什麼趣味兒？」
黃齊馬上不假思索便脫口而出道：「乾爹高見！」
魏忠賢興奮得站起身來，搓著手喃喃道：「咱們得找個極品的夠味兒的美女獻給皇爺……」
他還在盤算，女人是他送過去，就是他的人，如果得寵了，什麼皇后、王體乾之流還有什麼說話的份。而且皇爺一樂上了，自然管得事兒就少了，咱家自有辦法收拾這幫蹦達的傢伙！
黃齊見魏忠賢高興，便說道：「乾爹，要不這事兒交給兒子去辦，包準找最漂亮的女人回來。」
魏忠賢笑罵道：「你懂個屁，不懂能會挑選？這人咱家得親自來選，不過你下去盯著點，打聽一下這樣的女人……唔，青樓裡的最好，手段到位，還有那些有名聲的寡婦等等，也省得咱們教。」
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