魏忠賢愕然地接過供詞，扔到地上，還踩了兩腳：「這玩意管什麼用？又不是在公堂之上當眾招供畫押的，捉住犯人的手就能按，有啥用，啊？你這點事都辦不成？」
「魏公，奴婢先找來方敏中，用父女之情勸說她，剛開始她也答應了，可背過身馬上又反悔！奴婢只要對她用刑，奴婢在東廠牢裡幹過十幾年的刑獄，拷問罪犯那是最拿手的活兒，可沒想到遇到這麼一個人，現在她就剩一口氣了，動一下小命估計就得玩完，還不肯答應合作。奴婢是啥法子都想過了，實在是……」
魏忠賢拉著馬臉道：「還剩一口氣了都不鬆口、為啥？朝廷裡的事兒，關她什麼事！她為啥不鬆口啊？」
劉公公跪在地上哭喪著臉道：「奴婢也不知道啊，方素宛既不討饒，也不鬆口，死都不怕，奴婢還有啥法子啊，奴婢真的是啞巴吃黃連，有苦說不出啊，方敏中這老傢伙倒是很識時務，奴婢幾句話下去，他就差沒喊爹了……該不是這小妮子那晚在張問府上，動了春心，對張問死心塌地了？張問這廝長了一副好皮囊，又讀了許多經書，哪裡是一個沒經歷人事的小姑娘能經受得起的……」
「放屁！」魏忠賢怒道。
「是、是，奴婢放屁，奴婢該打……魏公，事到如今，只有一個辦法了。」
「那你還不快說？」
劉公公想了想說道：「修改一下供詞，讓方敏中做證人不就行了？那小妮子已經被奴婢拷打得遍體鱗傷，那些傷就是證據，就說是張問乾的，又有方敏中做證人，人證物證俱在，照樣能定他張問的罪！」
魏忠賢道：「張問是三品官，要定他的罪，什麼過場都得走一遍，不用三司法審當事者，能說得過去？」
「當事者現在已經半死不活，恐怕要說話得好長一段時間，咱們佈置好人，儘快定案，照樣能噁心他一陣。」
魏忠賢所有所思道：「這樣也行，可以試試。」
就在這時，一個太監在門口小心地說道：「老祖宗，顧閣老求見。」
「讓他進來吧。」
不一會，內閣輔顧秉鐮就急匆匆地走了進來，在魏忠賢面前，這個大臣確實要比那些個太監有尊嚴，顧秉鐮昂首挺胸、氣宇軒昂，一張充滿正義的嚴肅國字臉讓他看起來很有風度，他雖然也得聽魏忠賢的，但是場面上卻用不著低聲下氣，更不用像劉公公這樣下跪。顧秉鐮只顧皇帝，這也是首輔大臣的尊嚴。想當初在大明朝，讀書人的最高目標就是做內閣首輔，一展胸中抱負，不過現在這時候，真正有這樣胸懷和資格的大臣，許多根本不願意坐這位置。這大概也是明帝國衰亡的徵兆之一。
「魏公，老夫剛剛聽說魏公要用方敏中那事兒去動張問？」
魏忠賢道：「是呀，馬有失蹄人有失誤，這張問也不是聖賢，居然把一個官員的女兒留宿家中，而且是從方敏中眼前強行帶走的！這樣的事，不讓他吃不完兜著走，更待何時？」
顧秉鐮急道：「魏公，您千萬停手！我們想讓張問執掌兵部，以他的年齡已經讓天下非議了！這種時候，你往張問頭上潑髒水，受朝臣非議，還能讓他坐上兵部尚書的位置嗎？就算力排眾議讓他坐上去了，我們的用心不是太明顯了！」
魏忠賢冷笑道：「顧閣老，您還真想讓他做尚書？這樣做風險也太大了吧！建虜還在千里之外，誰知道他們來不來，什麼時候來？咱們等著姓張的勾結王體乾，明著和咱們叫板？」
顧秉鐮心裡大罵，文盲就是文盲，一點遠見都沒有，老子跟你混真是倒了十八輩子黴。
可顧秉鐮不能表現出來啊，他名為內閣首輔，但如果不是魏忠賢從中出力，他哪有資格做首輔？再說以魏忠賢的黨羽，自己有資本和他叫板嗎？現在的內閣首輔，和以前的內閣首輔比不得，以前的內閣首輔，那是完全有資格和內相也就是司禮監掌印太監分庭抗禮的，現在這會兒，一番朝局動盪之後，早都今非昔比了。
顧秉鐮只得苦口婆心地勸道：「老夫覺得張問使這招根本就是試探，您要是這麼辦下去，咱們手裡的棋路，全都被人家猜去了，處處被動，這局還怎麼破？」
魏忠賢搖搖頭：「顧閣老，您說得也太玄乎了，張問除非是腦子有毛病，才會這樣自汙名聲，當官兒不就是追求清譽等著上位嗎？」
顧秉鐮心道，當官的，哪個不是臉皮比城牆還厚，根本就不會在乎這些亂七八糟的栽贓，真要那麼點臉皮，政敵一番噁心，那還不去找地方撞死？
可顧秉鐮不能這麼說，因為他自己也是當官，自己說自己非君子所為。
「唉……」顧秉鐮無奈地嘆了一口氣，說道，「魏公打算怎麼處置這事？就算有憑有據，能問他個什麼罪？最後還不是要皇上拍板，像他這樣剛打了勝仗回來的官員，又是這樣的小事，皇上多半就開恩從輕發落了，降級都很困難，人家升官還沒兌現呢，大不了功過相抵，除了打草驚蛇還能有什麼效果？」
魏忠賢冷冷道：「誰讓咱家不痛快，咱家一定讓他無時無刻不痛快！先去去這廝的銳氣和風頭，再讓人大肆宣揚一番、臭名遠揚，讓大夥兒都瞧瞧姓張的是個什麼東西！」
顧秉鐮看了一眼魏忠賢，覺得勸是勸不回來了，便說道：「既然魏公決意如此，我們只有另想他法……總之這黑鍋得抖落出去，否則我們沒法向皇上、向京師勳親、全城百姓交差！那時候大夥就不僅僅是看笑話那麼簡單了！」
魏忠賢道：「成，建虜這事兒也不是不可能發生，咱們得早作打算。」
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