孫千總瞪圓了雙目，張了張嘴，卻不知道說什麼，這動嘴皮子還真不是文官的對手，實際上他動刀子也很少有對手…比他差勁。孫千總左右看了看，看見站一旁看熱鬧的馬縣丞，一拍額頭：「對，讓馬縣丞斷！富陽沒知縣，縣丞掌知縣職務。」
馬縣丞忙擺擺手：「不……不，下官不審，這是怎麼回事兒？下官瞧著，張大人是從五品，理應張大人坐堂審犯。」
孫千總道：「張大人是鹽課提舉，和審案八杆子打不著的事，你管他作甚，叫你審你就審，這是按察使衙門，也是巡撫衙門的意思，快審，審完砍人我好交差。」
馬縣丞有些迷糊，看看張問，又看看孫千總，喃喃道：「敢情張大人不是省裡派下來的？你們究竟誰說了算？」
孫千總道：「張大人是半道上船的，咦，我說張大人，敢情您跟到這裡來不是幫忙的，是瞎摻和的？」
張問瞪著孫千總道：「誰說了也不算，大明律說了算，誰也沒權利枉顧王法，濫用私刑。」
馬縣丞總算是看明白了，搞了半天，在這裡指手劃腳一天一晚的張大人，壓根不關他的事？只有孫立才是省裡差下來的？馬縣丞當即就問道：「孫千總，您是按察使親自派下來的？」
孫千總揮舞著拳頭道：「昨兒不是給你看了公文？要我再拿給你看？我是按察使大人差下來拿辦這幫鹽匪的，我的意思，就是按察使大人的意思，明白了？」
「是、是，您早說嘛。」
孫千總又道：「趕緊的，拿印簽押，勾紅砍人，我沒功夫和你們瞎摻和，辦完事還得趕著交差。」
張問越覺得這裡面不對勁，心道：不審案犯就砍掉，他按察使怎麼向刑部解釋？一定有供詞，才說的過去。供詞呢？今天下午才把匪眾押到縣衙，孫千總這麼快就審到供詞了？張問不信，而且孫千總一個武官，有什麼權力審供詞……一定是想讓馬縣丞審所謂的供詞。
果然，只聽得那孫千總啪地一聲拍了大腿，像剛想起什麼來一樣，對馬縣丞道：「馬縣丞，審供詞的時候你也在場是吧？」
「是、是，就是抓住他們的手按個手印嘛……其實這種鹽匪根本不用審。」
孫千總道：「馬縣丞……審還是要審的，按了手印，就是招供了。那還囉嗦什麼，現在就用印殺人！來人，把牢裡那些人，押出去，砍了！明正典刑。」
「慢！」張問喝了一聲，畢竟是朝廷命官，後面的軍士立刻站在門口，轉身看向張問。
「大明律，凡死罪，就算是斬立決，最起碼要按察司勘劾之後方能行刑。孫千總，你不知道？那馬縣丞總該知道吧，不知道翻書看明白，想想清楚了再辦事。」
孫千總瞪眼道：「什麼按察司勘劾，我就是按察使……派下來的人，殺人它就是按察使的命令，我只管奉命辦差。」
張問的手指輕輕磕著桌面，出咚咚的輕響，一面埋頭思索這蹊蹺事的頭緒，一面說道：「就算是馬縣丞審的罪犯，可供詞卷宗送到省裡勘劾，又要送回來，往返之間需要多少時間？難道你孫千總的信使，插了翅膀，飛過去的？」
「這……」孫千總搓了搓手道，「管那麼多幹什麼？這是按察使的意思，咱們只管辦差就是。馬縣丞，你還站著幹什麼？連你也要和省裡抬槓？」
馬縣丞忙點頭哈腰：「下官不敢、不敢。」
張問冷冷地說道：「馬縣丞，孫千總，這事如此蹊蹺，要是以後出了什麼漏子，是按察使頂罪，還是你們頂罪呀？」
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