老頭弓著背，微顫顫地從衣服裡小心拿出一個布包，層層開啟，拿出幾塊銀子，說道：「二娃，拿進去交定錢吧。」
那穿舊長袍的年輕人抹了一把眼淚，憤憤地說道：「這些狗官！」
「二娃！」老頭眼裡閃過一絲驚慌，將銀子塞進年輕人的手裡，「禍事都是從嘴裡出來，說話可得注意。」
年輕人將銀子塞回老頭手裡，說道：「爹，這錢兒子不能要！您老幫人打穀，烈日當空血汗齊流，整整一天，才得三十文，六兩銀子九千文錢，得流多少汗，出多少力？您的背都彎了，兒縱是禽獸，豈能受之？」
老頭和年輕人推搡著那幾塊銀子，最後有些怒氣道：「二娃！爹叫你拿進去，你就拿進去！你只要好好讀書，知道百姓的一錢一文，一米一谷，是怎麼來的，到時候能體恤一方百姓，爹出些血汗算什麼。」
「爹……」年輕人當街跪倒在地，引得路人紛紛側目。
年輕人磕了三個響頭，拿了銀子走進客棧。張問在地攤旁邊磨蹭著等他出來，對曹安遞了個眼色，曹安便尾隨過去。
追上二人，曹安走到他們面前，說道：「兩位，請留步。」
老頭見曹安身上的新布衣服，彎著腰說道：「這位老爺，找小民啥事？」
曹安道：「我家少爺有件東西相贈，請老丈笑納。」說罷從身上摸出一錠十兩的銀子，交到老頭手裡。
那兩人順著曹安的目光，看向張問，年輕人突然說道：「你們無名無故送銀子是什麼意思。讀書人，豈能受嗟來之食？」
曹安淡淡道：「你不為自己，也為你爹減輕些擔子不是？」
年輕人默然。曹安拱手道：「告辭。」
老丈彎著腰拜道：「小民謝老爺恩施。」
張問和曹安很快混入人群中，曹安在張問側後低聲道：「少爺，是不是要叫人打探一下那後生的姓名？」
「不必了。」張問搖搖頭道，「此人揹負父命，就算做官也是海瑞那樣的官。官太清，如何為我所用？」
「是，少爺。」在曹安心裡，這個少爺竟比以前的老爺還要有心思。
張問看了一眼曹安，知道他不明白剛才為什麼如此大方，便多說了一句：「做個好官，不是潔身自好那麼簡單，你做好了，你手下的官吏呢。空有一顆赤子心，在官場上毫無作用。」
他回頭看了一眼上虞客棧，心道：祭起反汙大旗，就在近日。
第二天在簽押房，黃仁直終於忍不住，尋了個沒人的機會，問道：「上虞客棧的事，大人知道吧？」
張問點點頭：「路人皆知。聽說上虞客棧的東家是管之安的親戚，這幫人，簡直無法無天了！」
黃仁直摸著鬍鬚冥思苦想，但任他想破腦袋，也想不出這中間是怎麼回事，明目張膽在科考上動手腳，就算是吃了豹子膽也不會這麼昏幹吧？
「老夫實在是想不通，這管之安想幹什麼？挑釁大人的威儀？可這不是洗乾淨了脖子，自個伸到大人的面前麼……就算找人頂罪，可那客棧不是他管之安的親戚？沒道理推自家人跳火坑啊！明明就是必栽的事兒，這麼做有什麼用處？」
張問也皺眉苦想，按著太陽穴道：「這兩天我也在想這件事，本來早就想動手了，可又怕這管之安設了什麼套兒讓我去鑽，就想等等看。要知道，本官一到這上虞縣，就被管之安來了個下馬威，此人經驗豐富，不得不防啊！黃先生認為是怎麼回事？」
黃仁直冷笑道：「什麼經驗豐富，老夫這麼些日子還沒看清楚他？不過就靠著懂點小地方規矩，會些雕蟲小技而已。能有什麼套？大人只管拿了人再說，他管之安不認帳，起碼客棧得頂罪。」
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