清晨四點多鐘，太陽就已從地平線上爬了出來，照得四下一片透亮。
席鐵平對今日上山探尋滿心期待，早早便起身來到賓館外面，打量著周圍的街道。
呼努爾與其說是一個鎮，其實還不如說是聚集在綏滿鐵路和301國道邊上的一座村落。
小鎮上基本都是低矮的民居，屋子周圍圍著木柵欄。作為鎮上最主要的財政收入來源，林業局那棟四層高的白色小樓就已經是鎮上最氣派的建築了。
小鎮東邊是興安山脈的大片山巒，山勢蒼莽雄渾，森林繁茂，鬱鬱蔥蔥，大多是些挺直秀美、直刺天空的白樺林，還有樹冠尖尖、高大茂密的落葉松。樹木們為了爭奪陽光，都拼命向上生長，所以這興安大山上的各種樹木都是又高又直。
遠處的山與樹，眼前的街與路，都靜靜地沐浴在清晨的陽光裡，安靜，祥和，又似乎藏著一些什麼東西，像一幅有待徜徉的風景，又像一道有待探索的謎題。
席鐵平看著那片起伏連綿、有如一道長城般橫亙在面前的山峰，心中始終想不明白，黑田卓一特地將這山中要塞標記出來，到底是什麼意思？難道說，他在那要塞內的某個地方還藏有什麼秘密嗎？
大家集合上山的時候，一個剪著寸頭、穿一身黃色卡其工作服的年輕人，正在賓館門口等著他們。他中等個，黑紅臉膛，一頭短髮，估計也就23、24歲，一臉憨厚的笑容，露齒而笑的時候，像極了王寶強。
漆雕山介紹說，「這是譚克，熟悉山上的情況。今天由他帶我們去二道樑子。」
早上漆雕山向林業賓館的門衛老人打聽去二道樑子的情況，老人就推薦他的侄兒、在林業局工作的譚克帶他們上山去一趟，當然不是義務勞動，跑一天的酬勞是三百元人民幣。
譚克不但熟悉山上的地形，而且還進去過那個要塞，所以是給他們帶路的最佳人選。
出了林業賓館，走過鎮上那條簡陋的街道，從幾戶人家的木頭房屋間穿過去，順著一段已經半埋在泥土之中的鐵軌向前走，就是上山的路徑。
譚克說，「你們腳下的這個鐵軌，就是當年日本人為了向要塞裡面轉運物資而專門修建的。」
大家一邊感嘆當年日本人經營此地的宏大規模，一邊跟著譚克向前走，眾人順著一條土路走出了鎮子，這條土路向山上不斷延伸，一直深入到濃密的森林之中。
譚克說，這土路是他們林業局上山伐木運輸木材所開闢出來的，平時無人行走。不過為了快一點到達，他會帶大家從林中的一條小路穿過去。
時值初夏，山坡上的這些野草的尖端已經有點枯黃，很多野花已經枯死成了乾枝。不過，在漫山遍野的草叢中還是有不少星星點點的野花仍在開放，像那些紅燈籠似的山丹花，以及那種花瓣像五角海星一樣、顏色猩紅的斑百合花，都還在頑強地綻放著，點綴在一片野花枯死的乾枝中，顯得分外妖嬈。
一行人在林中穿行，一路上長滿了半人多高的野草，譚克說，「‘呼努爾’這個詞其實是蒙語，意思就是美麗富饒。每到七八月份，很多人都會到這山裡來採摘野果、蘑菇、木耳。山上的這一片樹林，在春天和秋天時是最漂亮的。
春天時山坡上野花盛開，樹枝上初綻新芽，到處一片鳥語花香，生機勃勃；而到了秋天，白樺樹的樹葉全都會變得片片金黃，在白色樹幹的襯托下，顯得分外美麗。」
他轉頭看看甘筱琳和鄺美玲，不知想到了什麼，說，「我們興安人把白樺樹比喻成女人——就是說她們純潔而美麗，把落葉松比作男人——那是說男人要剛毅又挺拔。」
聽了他這話，鄺美玲喀喀喀直笑，摟住身邊的甘筱琳，笑嘻嘻地對譚克說，「小兄弟，你看我們這兩棵白樺樹還馬馬虎虎吧？但那幾棵落葉松，可就不成了……」
譚克一聽她這話有點暗諷現場幾個男人的意思，不知道該怎麼回答，他撓撓頭，乾脆閉口裝聾作啞。
一旁的甘筱琳覺得有趣，不禁捂嘴偷笑。