「這張照片好像是6*6釐米，應該是以前的那種老式的120相機拍攝的吧？看來拍攝的時間是很久以前了。這是誰拍的？拍的是什麼東西啊？」席鐵平十分疑惑。
江近東說，「不錯，這正是一張海鷗120相機拍出來的照片。至於拍照者，他在拍下這張照片的時候，當場就死了……」
「啊……」甘筱琳發出一聲驚呼，隨即又意識到自己的失態，趕忙用手掩住了嘴。
江近東看著那張照片，輕言細語地、像在背誦課文一樣，道出了那個在他心中埋藏已久的秘密。
「這張照片，拍攝於1959年6月9日。
上一年的11月27日下午，為了修那條上海到新疆的312國道，乾縣梁山鄉農民賀社社與幾位村民在距乾陵武后無字碑以北一公里處的梁山主峰某處炸石頭，放了三炮之後，炸出的全是人工打造過的長方形條石。
這幾個農民意識到，這些條石並非天然，很可能是‘姑婆墳’裡面的東西——乾縣當地的村民們，都習慣性地跟著武三思稱呼武則天為「姑婆」，這個習俗一直流傳至今，所以乾陵也被他們叫做「姑婆墳」。
接到報告後趕來檢視的乾縣文管會幹部發現，賀社社放炮炸出來的，正是乾陵墓道外的金剛牆。
秘密曝光之後，1959年2月，陝西成立了‘乾陵發掘委員會’並於4月3日開始發掘乾陵地宮墓道。耗費一月時間清理了大量土方，5月12日，墓道砌石全部披露。
發掘顯示，乾陵地宮墓道在梁山主峰半山腰，由塹壕和石洞兩部分組成，全用一米多長的石條填塞，由南往北順坡層疊扣砌，有三十多層，每層用石數百塊，石條之間貫穿鐵棍、用燕尾形細腰鐵栓板拉固，還灌注有錫鐵汁，使鐵棍與石條熔為一體。
墓道里的這些構造情況，與《舊唐書·嚴善思傳》中所記載的‘乾陵玄闕，其門以石閉塞，其石縫隙，鑄鐵以固其中’的記載是一致的。這說明，這條被意外發現的墓道，確是通向乾陵地宮。而且，在墓道和地宮的周邊，沒有發現盜洞和其他破壞痕跡，證明乾陵未遭盜掘，是完整儲存到今天的唯一一個唐代皇陵。乾陵裡的各種奇珍異寶，也應該完好無損地儲存在地宮中。若能將它們發掘出來，很可能會有相當於‘世界第九奇蹟’這樣的驚人發現！
經過層層審批，‘乾陵發掘委員會’於五月底開始挖掘墓道。在清理了墓道中大量的填土之後，一段完整的墓道顯露出來。
墓道深約17米，呈斜坡形，挖掘的這一段長約百米，南寬北窄，平均寬四米左右。
當時現場的人們都很興奮，因為待墓道清理完畢，只要開啟後面的金剛牆，乾陵地宮的開啟指日可待，地宮中那些神秘的寶物即將重見天日，可以想象當時這些人的心情有多麼的激動。
轉眼到了1959年6月9日，墓道的清理已進入尾聲，按照預定計劃，只待將墓道下方和兩側的一些浮土清理乾淨，下一步的工作就將轉向乾陵地宮的正式開啟。
這天，發掘現場除了考古隊的專家和工作人員，還來了不少報社的記者，他們都是來現場採訪、拍照，準備見證開啟乾陵地宮這一歷史性的時刻。
鑑於事關重大，為了保護現場以及即將發掘出來的乾陵重寶，乾縣有關部門調動了大量公安幹警和武裝民兵，在梁山主峰山腳下設立了數道警戒線，上山的所有道路都有幹警和民兵嚴密守衛，任何人要去山上的發掘現場，須憑專門證件出入。
因此，真正在山上發掘現場的人其實並不多，除了考古工作者、協助挖土搬運的村民以及報社記者外，還有一些在現場負責保衛的公安幹警。
一些聽說此事後專程趕來看熱鬧的村民和市民等都被公安和民兵遠遠地攔在了山下，他們可不會想到，正是因為未能上山，他們才能在那天爆發的無妄之災中得以倖免於難。」
那一段湮滅已久的往事，讓席鐵平和甘筱琳越聽越緊張，他們都感覺到，接下來，也許會有一場驚心動魄的變故即將發生。