席鐵平點點頭，「看來像是村裡的哪戶人家起了火災？」
踏上那條小小的街道，一股焦煳味道瀰漫在冷寂的小村莊中。很明顯一定有什麼事情發生過，但這裡卻仍舊平靜死寂，不由讓人感覺分外的怪異。
一個男子步履遲緩地走來，頭上紮了塊毛巾，臉上和衣服上汙跡斑斑，雙手全是黑灰和泥土，整個人就像在煤堆裡打了幾個滾出來似的，神情顯得十分的疲憊。
甘筱琳迎上去問，「大叔，請問這裡發生什麼事情了嗎？」
大叔朝後面指了下，說，「哎，都燒光了。」說完，自顧自的朝前走了。
甘筱琳還想追上去再問幾句，席鐵平拉住她說，「趕快走吧，我們過去看看到底出了什麼事兒。」
兩人走到了街道拐角處，焦煳味愈加強烈。席鐵平抬眼一看，暗叫不好。
從這裡拐下一條碎石小徑，再走個幾分鐘就是黑田太太的那棟和式木屋了。一眼看去，那棟曾經掩映在竹木和花叢中的木居房舍已經變成了殘垣斷壁，燃燒後的廢墟上不斷有小股的青煙從灰燼中升騰起來，將嗆人的焦煳味四面發散開去。
房屋周遭茂密的花草樹木被大火燒的七零八落，屋邊那棵粗大挺拔的桂花樹也只剩下了半截焦炭似的木樁，還時不時地發散出一絲白煙。
這一切清楚地顯示著，不久前，一場大火曾經在這裡肆虐，毀滅了火焰能夠點燃的一切。
這慘痛的景象讓甘筱琳彷彿受了重重一擊，她怔怔地望著那片被大火洗劫後的廢墟，眼淚止不住的流下來，滑過她那精緻姣好的臉龐。她用手捂著嘴，努力不讓自己哭出聲來。
幾個村民陸續從廢墟那邊走出來，渾身黑灰，還提著水桶斧頭之類的工具，很明顯是去幫忙撲火的。
席鐵平趕快上前詢問，他們聽說是來找黑田太太，都搖頭嘆息說，哎，你們來晚了。
昨晚深夜，黑田太太家中突然火光沖天，冒出濃煙。等熟睡中的村民們趕來時，熊熊大火已將木頭房子燒去了大半。
最後大火撲滅，才看到消防員從廢墟中抬出一具燒得殘缺不全的屍體，肢體扭曲，面目全非，應該就是獨居在此的黑田太太。
甘筱琳將頭伏在他的肩上，忍不住哭出聲來。
席鐵平只好輕撫她的後背以示安慰，他心裡有種奇怪的疑慮，總覺得這場突如其來的火災著實有點蹊蹺。
火災的現場已被警察用警戒線圍了起來，周圍一片狼藉，兩人只能隔得遠遠的觀望一下。
席鐵平看著還在冒著縷縷焦煙的廢墟，先前那種懷疑的感覺越來越強烈。怎麼早不起火晚不起火，偏偏在他拜訪了黑田太太之後就起火了？再聯想到進他房間的不速之客、半山腰上那個神秘的鴨舌帽，他越發覺得這場大火不是一個普通的意外，倒更像是人為的一場鬼火！
如果這個火災是有人縱火，那黑田太太就是死於蓄意的謀殺，兇手的動機又是什麼？是為了阻止黑田太太再與他進一步的接觸嗎？還是因為黑田太太又在家裡發現了什麼與黑田卓一有關的東西，還沒來得及告訴他，就被殺人滅口了？