傭人平房的雜物間裡，幾名手下聚在門口，見到容嘉上來了，神色越發惶恐。

容嘉上朝雜物間裡看了一眼。郭大壯被捆在屋裡的水缸上，臉色青白，大汗淋淋，好似活見了鬼似的。他身前的地上，餐盤狼藉，一個小個子的打手倒地，面容猙獰扭曲，嘴角有白沫，死不瞑目。

「怎麼回事？」容嘉上厲聲問。

班頭愁眉苦臉道：「這小子給郭大壯來送飯，飯裡有半顆滷蛋，這小子貪嘴把滷蛋給吃了。結果就給毒死了。」

容嘉上問：「飯是哪裡送來的？」

「是小廚房。」班頭說，「我已讓人把廚房給圍住了，可廚房上下都發誓只弄了白米飯和一盤素菜，沒有放滷蛋。這小子又死了，都不知道那滷蛋是哪裡來的。」

「半個小時前才清掃了一遍人，沒想還是沒掃乾淨。」容嘉上冷笑道，「郭大壯，你瞧瞧你的這個替死鬼，你可得謝謝他呢。你那老東家對你可真是情深意重，怕你走得不利落，下得還是重毒呢。」

郭大壯嚇得涕淚橫流，不住作揖：「大少爺，我可腸子都悔青了。求您救救我，我給您做牛做馬！我……我把我知道的全都告訴你。我記得那個找上我的人，我幫你們找到他！求大少爺救我！」

「看來死人比子彈還管用。」容嘉上譏嘲道，「那你可得好好想清楚，不要再遺漏什麼了。」

次日放晴，天空是水洗過的藍。成群的白鴿在天空飛過，樹梢的黃葉迎風搖曳。

馮世真準時起床洗漱，洗臉的時候，聽到樓下傳來鋸木頭的聲音。她走到窗前張望，就見兩個聽差在管事的指揮下，正在鋸著八角亭旁邊的桂樹。

手裡的毛巾落在書桌上，馮世真深呼吸，把毛巾撿了起來。

在管事的呼喝聲中，桂樹轟然倒地。

對面的窗戶被推開，容嘉上站在窗前伸著懶腰。看到了馮世真，他露出了明朗的笑容，招手打招呼。

馮世真回了他一個笑，轉身回了洗漱間。

樓下，聽差繼續把桂樹鋸成數段，然後會搬到廚房裡，做了現成的柴火。容家也會重新僱一批人來填補被辭退的傭人的空缺。

容家的下人經過清洗，至少有三分之一的人都掃地出門，換上了新人。那些被趕走的人裡，大部分都是容太太的人。容太太得了通風報信，也沒心思在杭州吃齋念佛了，連夜殺了回來，找丈夫清算。

可容定坤根本就不和她正面衝突，依舊住在紅顏知己的公館裡。新來的管事同容太太自己的老管事分庭抗衡，表面上對她畢恭畢敬，言聽計從的，可有什麼風吹草動都會去向容定坤報告。

容太太氣得無處發洩，將楊秀成叫了來，罵了個狗血淋頭。

楊秀成一臉委屈，將那些被趕走的人自己摁了指印的認罪狀拿出來給容太太看。

「表姨你看，我並沒有冤枉他們。這是二帳房，偷過賬上的錢。這是廚房管事，貪得最多。這是你得用的劉媽，還拿過你的珍珠項鍊去賣……」

容太太不知道則已，知道了，更是氣得肝疼。

這些人裡許多都是她很倚重的下人，沒想到當面奉承，背地裡也一樣吃裡爬外。說起來，她畢竟只是個內宅婦人，驅人的手段有限，才被奸人鑽了空子。

「表姨夫很不高興呢。」楊秀成說。

「容定坤這個沒良心的！」容太太破口大罵，「要是沒有咱們黃家，哪裡有容家今天？就算養著黃家全族也是應該的！」

「太太此言差矣。」容嘉上在旁邊裝聾作啞地看了半晌報紙，終於開口，「太太嫁進了我們容家，就是我們容家的人了，自當將容家的利益放在首位來考慮。幫襯孃家不是不可以，卻是要有個度。黃家確實幫爹發了家，可我們容家從來沒虧待他們。這些年來，給出去的錢都夠養一支軍隊參加北伐了。是黃家舅舅們自己貪心不足，坐吃空餉不算，還貪汙受賄，現在還做出了刺探機密的事。那個做奸細的就是走的黃家的門路進來。咱們容家養恩人，卻不會養個背叛者。」

容太太驚駭道：「不是說是孫家嗎，怎麼又成了我們黃家……」

「太太說話前可要先想清楚了。」容嘉上冷聲道，「你是容家人，還是黃家人！」

容太太臉色煞白，氣得渾身發抖，指著他大罵：「你這個天煞剋星，你就是來克我的！你剋死你親孃，剋死你弟弟不算，你還要害死我才甘心！你這輩子都要做孤家寡人，眾叛親離，不得好死！」

容嘉上的面孔霎時籠罩上了一層冰霜，眸子裡一絲光都沒有。

楊秀成看了都暗暗心驚，急忙道：「表姨，這話就太過了……」

「我哪裡說錯了？」容太太歇斯底里地揮開他，「要不是他，辛兒根本就不會被綁架！要不是他見死不救，辛兒也不會死！是他為了自己保命，任由綁匪害死了辛兒的！你瞧瞧他，和他那個薄情寡義的爹一個模子刻出來的，他才不管什麼骨肉親情，眼睛裡只看得到自己！」

楊秀成為難道：「表姨，您是想太多了……」