傍晚，韓印風塵僕僕地回到j市。
他給葉曦打電話，報了平安。葉曦表示目前案件還沒有什麼進展，讓他先好好休息一晚，明天碰面再詳細交流。
雖說在太平鎮耽擱了幾日非韓印本意，但他也覺得十分抱歉，所以顧不得舟車勞頓的疲乏，又到積案組抱回一些卷宗，帶到招待所研究。
尹愛君入讀古都大學僅三月餘便遇害，班級同學和老師對她的印象是安靜、內向、少言寡語。平日她只是來往於校區和宿舍之間，唯一的外界活動便是逛書店。據她同學說，在書店曾多次看到一個男人和尹愛君搭訕。而她的舍友也提供訊息，尹愛君曾說過她在書店認識了一個作家，還送她一本詩集。但在她遇害之後，警方並未在宿舍裡發現那本詩集。通過幾個同學的描述，警方作了素描畫像，很快找到了那個所謂的「作家」。遠在天邊，近在眼前，他就來自古都大學校內。
古都大學自20世紀80年代初開辦了一個作家班，至今斷斷續續已經辦過十幾屆。這個作家班屬於成人辦學，班上的學生主要是一些文學愛好者，也有一些小有成就的作家想要混個本科文憑的。他們大多來自本地以及周邊地區，年齡偏大，有一定經濟基礎，而且為了保持清靜的創作環境，他們大都選擇在學校周圍單獨租房居住。
當時學校裡只有一個「94屆作家班」，班上一個名叫許三皮的學生，便是在書店與尹愛君有過接觸的那個男人。
許三皮，本地人，當年30歲，曾在一些報紙和雜誌上發表過詩歌和文章，他在青鳥路附近租住了一間有院落的平房。
警方很快控制了他，在進行審問的同時，對他的住處進行了細緻搜查。
許三皮當然不肯承認自己殺人，也矢口否認送過尹愛君詩集，但警方偏偏在他家中搜到一本。經尹愛君舍友辨認，與其曾帶回宿舍的詩集封面相同。面對證據，許三皮仍然百般狡辯，說詩集不是他買的，也不知道為何會出現在他家中。警方又讓他解釋，為何在他家裡未發現任何刀具。許三皮說他平日在學校食堂吃飯，家裡不開火，所以未買過刀具。訊問房主，房子前後已經租出去好幾撥了，他也想不起來有沒有刀具在家。
除此之外，警方在房子和院落裡未發現作案痕跡和死者血跡。但許三皮供詞前後矛盾，有諸多解釋不清的地方，租住地點與尹愛君最後出現地點吻合，且缺乏不在場的人證，可謂嫌疑重大。讓專案組未想到的是，正當他們準備對許三皮加大力度審訊的時候，卻接到市局放人的命令。
此後，專案組只能在暗中監控許三皮的行蹤，但未發現可疑之處。直到幾個月後，許三皮遠走美國。
案件卷宗中，關於許三皮的調查記錄，到此戛然而止。
放下手中的卷宗，韓印皺緊眉峰，眼神放空地呆坐了半天。為什麼許三皮會突然被釋放？是不是受到了某種阻力？他又為什麼著急忙慌地跑到國外？這個許三皮現在在哪兒？會不會又出現在本市？會不會是「1·18」碎屍案的真兇？與「1·4」碎屍案有沒有關係？
這是個值得追查的目標！
韓印收回視線，重落在卷宗上。該份卷宗明顯比先前看的要陳舊不少，且皺褶明顯，想必對「1·18」碎屍案一直無法割捨的付長林，一定多次翻閱過這份卷宗。
「對，明日一早找付長林詳細瞭解一下這個許三皮，也許卷宗上沒有記載的一些東西，都盡在他的掌握中。」
韓印睡前，做了這個決定。
早晨，在招待所大堂，韓印碰見蹲坑監視馮文浩一夜的康小北。兩人一起到餐廳吃早餐，康小北順便向他彙報了這幾天對各嫌疑人的調查情況。
每個人都有秘密！正如韓印先前說過的這句話，在對幾組嫌疑人進行跟蹤調查後，果然發現了他們不為人知的一面。
黃傳軍離婚後，前妻改嫁。2011年，在機緣巧合下，兩人竟又舊情復燃。據他前妻說，兩人經常會趁其現任丈夫出差之際偷偷幽會，為避免被周圍鄰居撞見說閒話，一般都選擇在酒店開房。元旦前夜到次日上午，她和黃傳軍一直待在一起。隨後查閱酒店監控，證實了她所說的的確是事實。
與黃傳軍夫妻倆糾纏不清的糊塗關係相比，劉湘明的問題更令人瞠目結舌。
劉湘明閃婚又閃離以及他一直未找女朋友，原因是他是一個同性戀。他幾乎每天下班之後，都會與一些「圈內人」在酒吧等娛樂場所廝混。一位帥哥大方地承認，元旦假期期間，他與劉湘明一直膩歪在家裡。
而王偉、薛敏夫婦二人的生活則比較正常。單位同事以及周圍鄰居對他們的關係，總體評價還是不錯的。只是由於薛敏出身高幹家庭，從小嬌生慣養，身上難免有一些任性驕橫的毛病。偶爾會不分場合，發點兒大小姐脾氣讓王偉難堪。好在王偉性格好，又能夠包容她，兩人家庭倒也相安無事。他們有一個8歲的兒子，因為讀書的原因長年生活在爺爺奶奶家。元旦假期中，鄰居未曾留意到兩人的具體動向。但有鄰居說，元旦假期後第一個工作日，也就是1月4日早晨，見到王偉駕車載薛敏上班，彼此還親切地打過招呼，沒發現有何異樣。
就以上調查結果來看，這三組嫌疑人基本可以從案子中排除，目前嫌疑最大的當屬馮文浩。
從馮文浩的活動情況分析，他可能確在酒吧後巷出租屋聚集的地方有個「窩」，這就意味著，他有獨立的空間囚禁被害人以及分屍。他失蹤的幾小時裡，可能是到出租屋中重溫快感。但有一點令韓印很困惑，如果他覺察到警方的跟蹤，為何還要執意前往呢？他究竟意欲何為？
韓印叮囑康小北盯緊這個馮文浩，吩咐他派幾個人手帶上馮文浩的照片，到出租屋周圍讓居民辨認一下，看能不能摸到他的窩。
吃過早餐，二人分頭行事。按照昨夜計劃，韓印要找付長林瞭解許三皮的情況。沒想到剛走到古樓分局門口，便恰巧碰見從樓內大步流星走出來的付長林。
付長林麻利地開啟車門，正要坐進去，韓印快步上前叫住他：「付隊，等一下，有個情況想向您請教一下。」
付長林停住身子，扶著車門，不耐煩地說：「什麼情況？」
「是關於許三皮的。」韓印說。
付長林怔了一下，意味深長地看了韓印一眼，冷冷地說：「他的情況，卷宗上寫得很清楚，你自己看吧。」
「我覺得不是那麼清楚吧，我想了解卷宗以外的真實情況。」韓印微笑一下說。
「卷宗以外？很抱歉，我無能為力。」付長林哼了哼鼻子，說完身子便鑽進車裡。
韓印曉得付長林對自己印象並不好，而許三皮事件若真的牽扯黑幕，他也不會輕易向他這個外人透露。當然，他也很清楚付長林最在意什麼，如果想讓他痛快地合作，怕是隻能把話題往「1·18」碎屍案上引了。
想罷，韓印忙伸手扶住車門，急促地說：「付隊，我知道您對許三皮在‘1·18’碎屍案中逃脫追查一直無法釋懷。和您一樣，我也認為他在‘1·18’碎屍案中有重大嫌疑，並且他當年與尹愛君有過近距離接觸，即使他不是‘1·18’碎屍案的兇手，也很可能與‘1·4’碎屍案有關聯。我們完全可以藉著眼下的案子，再對他進行一番周密調查，從而揪住他的狐狸尾巴。前提是，您必須告訴我關於他更多的事實。」
付長林盯著韓印猶疑一陣，轉頭衝副駕駛座位努努嘴示意韓印上車。韓印忙不迭地繞過車頭，坐進車裡。
付長林點上一根菸，猛抽幾口，側著臉盯著韓印思索一會兒，開口說道：「你是想問，當年我們為什麼會突然停止對許三皮的調查，對嗎？」
「對。」韓印點頭，「既然他嫌疑重大，為什麼會輕易放過他？」
付長林劇烈地咳嗽一陣，臉上神情複雜，似乎有些酸楚，又帶著幾分無奈，說道：「事情真相我也說不清楚，只記得當年專案組組長被領導叫去開了個會，回來便以證據不足為由宣佈放人。大家都有些摸不著頭腦，後來通過暗中調查，發現許三皮竟有很深的背景。他有一個叔叔，當時是本市一家大型民營企業的負責人，與市裡領導過往甚密，有不錯的交情。他叔叔膝下無子女，對家族單傳的許三皮很寵愛，我們暗地裡分析，可能是他通過市裡的某位領導向局裡施壓，逼迫放人。」
「這不是違紀的行為嗎？局裡也太沒有原則了吧？」韓印問。
「當然這些只是猜測，不過可以肯定，局裡受到了某權力層的壓力。」付長林咬咬嘴唇又說，「不過客觀些說，專案組當時也的確沒有確鑿證據表明許三皮是兇手。屋裡屋外都沒有血跡，沒發現作案工具，在他住處找到的那本詩集上竟也未發現任何指紋，估計是被人仔細地擦拭過。」
「由此看來放人雖略顯倉促，但也有足夠理由。」韓印說。
「可以這樣說。」付長林淡淡地說。
「那您為何至今還耿耿於懷呢？」韓印見付長林面露詫異，笑笑說，「我見那份卷宗已經被翻爛了，想必您一定時常取出翻閱。」
付長林也難得笑了一下，這是他第一次對韓印展露笑容，笑容中帶著絲賞識，帶著肯定的語氣說：「你很敏銳，分析得很對，這麼多年我心裡確實從未放棄對許三皮的懷疑。如果他心懷坦蕩，用得著通過關係脫身嗎？更為可疑的是，幾個月後文憑到手，許三皮便在叔叔的關照下火急火燎地出國了，實在有避風頭之嫌。」付長林嘆息一聲接著說，「只可惜當年咱們的法證檢驗技術還很落後，若是放到現在，一定會在那間小院裡發現血跡的。」
「那間小院還在嗎？」韓印問。
「早拆了，蓋成賓館了。」付長林說完又意味深長地補充一句，「你猜怎麼著？賓館的投資人就是許三皮的叔叔。」
「這還真有些問題。」韓印點點頭，頓了頓，問道，「許三皮出國之後的情況怎麼樣？我想，您一定不會不知道吧？」
付長林再次笑了笑，說：「看來我真的有些低估你了，你很懂得循循善誘，是個做預審的好材料。」
韓印附和地笑笑說：「我可沒有審問您的意思啊！」
付長林擺擺手，表示不介意，隨即正色道：「我通過一些調查得知，許三皮在國外那幾年過得並不怎麼如意。沒繼續上學，也不工作，整日遊手好閒，經濟來源主要靠叔叔匯款，結了一次婚，不長時間便離了，後來終於熬不住，於2007年黯然回到本市。」
「這麼說，他現在在本市？」韓印插話問。
「對。」付長林說，「從他回來，我一直注意蒐集他的動向。這小子倒也老實，可能是經過國外生活的歷練，人變得踏實了些，潛心寫了幾本小說，還混進了市作協。不過，那幾本書沒給他帶來什麼名氣，倒是靠著叔叔的財力和麵子一直出沒於所謂的上流社會。你等一下……」付長林說著話，突然開啟車門下車，在後備廂裡搗鼓一陣，手裡拿著一本書又坐回車裡。他將書遞給韓印說，「這是他回來之後出版的第一本書，不知道出於什麼意圖，內容中有很多影射尹愛君碎屍案的情節。我反覆看過多遍，沒發現什麼破綻。你是專家，帶回去研究研究吧！」
韓印接過書，薄薄的一本，封面很簡單，灰暗的色調，沒有圖片，只有書名和作者署名，書名為《禮物》。
正打量著書，聽見付長林輕咳一聲，韓印抬起頭，付長林便一副懇切的表情，說：「我明白，你和小葉主旨是要解決‘1·4’碎屍案，但如果你真的發現了‘1·18’碎屍案的突破口，能否通知我一下？」
韓印迎著付長林熱切的目光，點點頭說：「您放心，我知道那案子在您心中的分量，有訊息我願意和您分享。」
韓印斟酌了一下，便把餘美芬的情況以及自己對她的分析詳細說了一遍。付長林十分振奮，擺出一副摩拳擦掌的架勢。末了沉靜下來，又對韓印說：「對了，我得到訊息，許三皮最近又出了一本書，今天下午兩點會在新華書店大堂搞一個小型新聞釋出會。本來我想去摸摸底，現在看來，這個任務你去正合適，你的觀察一定比我更敏銳……」話說到最後，付長林的言語中已盡顯對韓印的信任。
也許是被付長林的誠意感動，臨別前，韓印又幫他解除了埋在心中十幾年的一個疑問——尹愛君究竟是何時遇害的？韓印也是受虐童案的啟發，王莉和王虹失蹤後都有被捆綁的經歷，她們一個活過了24小時，一個迎來了解救的機會，而尹愛君的手腕以及腳腕並未發現捆綁痕跡，意味著她遭到強姦後即被殺死。
與付長林分手後，韓印盯著手中的書，心裡盤算著距離下午兩點還有四五個小時，正好可以利用這段時間讀讀這本《禮物》，準備充分了，再與許三皮過招兒會更穩妥。
回到招待所，潛心研讀，略過中飯，一直到葉曦打來電話，韓印才從書中的情景中緩過神來。
不大一會兒，葉曦來到招待所，韓印將自己早上和付長林碰面的情形說給她聽。葉曦拿起書打量一會兒，問：「這書分析得怎麼樣，有發現嗎？」
「文筆不錯，文風貌似某紅極一時的作家，內容上沒什麼特別，影射尹愛君的描寫與她本人的真實情況風馬牛不相及。作者對人物的設定符合他自身的交際圈，相比較初入高校的外地學生要成熟很多。關鍵是書中未有‘隱形證據’出現，作者所涉及的案情與公眾知道的一樣，而且有的地方因此還顯示出一些牽強……」
韓印還未說完，葉曦俏皮地搶著說：「但是，一定還有‘但是’對嗎？」
韓印「呵呵」笑了兩聲，從葉曦手中拿過書，翻到封面勒口，指著作者簡介說：「但是這裡有些問題。許三皮是古都大學作家班94屆本科畢業生，按道理，這份作者簡介中應該提到這一經歷，而實際上被忽略掉了。我不知道這是編輯犯的錯誤，還是許三皮有意識要隱去的，從而撇清和尹愛君碎屍案的關係。」
「我現在真的糊塗了，依你的分析，此人若是在‘1·18’碎屍案中有作案嫌疑，那麼他就不會是‘1·4’碎屍案的兇手。可是我們又不能輕易下這樣的結論，也不能隨便排除他在‘1·4’碎屍案中的嫌疑，總之都得查。」葉曦嘆了口氣，一副憂心忡忡的樣子說，「看來兩起案子必定要混淆在一起查了，真不知道這樣是有利，還是在浪費時間。」
韓印笑著說道：「你這是對我有些不信任嘍？」
「不。」葉曦也笑著解釋，「不單單是你，連我自己有時候都分不清楚，咱們到底是在查哪件案子。」