10月的最後一天，黎明時分，天空微微透亮，帶著寒氣的露水打溼了寂然的大地，淒涼和落寞充斥在深秋清晨的每一個角落，一如雲海市刑警隊隊長高進此時的心境。
看了一整夜案件卷宗，腦袋昏昏沉沉的，高進走出刑警隊辦公大樓來到院中，他想抽支菸，透透氣，讓腦袋清醒一下。
作為一個有著三十多年警齡的老刑警，面對接連發生的兩起殺人食肉案件，內心第一次湧出茫然和束手無措之感。其實不單單是他，兇手毫無破綻的作案手法，讓整個市局都感到萬分棘手。迫於市裡領導要求儘快破案的壓力，局裡只好將案件呈報到刑偵局請求支援。可當支援小組風塵僕僕趕到時，讓高進未料到的是，就是這幾個在他眼裡毛都沒長齊的小孩，竟然迅速進入角色並一夜間為案件帶來飛躍性的突破，他們的專業精神和科學的辦案手法，都讓他打心眼裡為之讚歎。同時也讓他自覺廉頗老矣，對許多新的科學的辦案手法缺乏足夠認知，所以萌生了在案件了結之後退居二線的想法。
連續抽了兩支菸，在院子裡茫茫然來回踱步，高進感覺有點冷，便決定回辦公室稍微眯一會兒，養養精神。可轉身之時，不經意間瞥見大院門口的電動柵欄門上，擺著一個紙箱子。他有些好奇，走過去，見是一隻裝泡麵的箱子，他伸手想要開啟，但手伸到一半又警惕地縮了回去，順手從褲兜裡掏出手機撥到技術科，讓值班人員立即帶著紅外線探測裝置，到刑警隊大院門口報到。
支援小組接到電話趕到刑警隊時，紙箱子已經被轉到法醫科，因為那裡面裝的不是炸彈，而是一隻血肉模糊的手臂。
「手臂應該來自一名年輕女性，從手臂長度推測，身高大概在1.63米；從創口分析，兇手砍下手臂時，其已經死亡一段時間了，通過手臂和血液的新鮮度判斷，死亡時間超過24小時，大概是在10月30日凌晨之後。我們在手掌上採集到了精液，同時也發現手臂上肢留有明顯的血指印，不出意外的話，精液和血指印應該都屬於兇手。」李法醫說著話拿起手臂，看似要比畫什麼動作，但隨即臉上現出一抹緋紅，又將手臂放回屍檢臺上，面色尷尬地輕聲說，「從血手印的方位推測，兇手可能抓著這隻手臂自慰過。」
「啊！真是個變態！」艾小美忍不住驚呼道。
「受害者和兇手的指紋比對過了嗎？」顧菲菲皺著眉頭問。
「已經做過了，前科犯資料庫中，沒找到匹配的。」李法醫搖搖頭說。
「那失蹤報案呢？」韓印問道。
「已經派人向各分局派出所查問了，目前還未有訊息反饋上來。」高進接下話說，「我讓你們過來，是想讓你們幫忙分析一下，這起案子和前面的食人案有沒有關聯。」
「那您覺著呢？」顧菲菲謹慎地反問道。
「前面的案子是用電鋸分屍，而這隻手臂上留下的很明顯是砍創；並且前面的兇手低調謹慎，眼下的則高調張狂，還留下指紋和精液。所以從表面證據看，應該不是同一兇手作案。」高進未加思索地說道，但頓了頓，又換成一副疑慮的口氣，「不過，兩起案子都表現出性慾倒錯的特徵，所以我又想，兇手是個變態，行為本來就是混亂的、不可預見的，有沒有可能，通過前面的作案，增強了信心和慾望，於是激發他向咱們警察發起挑戰呢？」
「確實，這種先例很常見，有些連環殺手在作案後期，會通過向警方挑釁來獲取更大的控制感。不過，眼下的案子，我覺得應該來自兩個不同的兇手。」韓印與顧菲菲交換了一下眼神，說，「從犯罪心理上分析，前者作案主要是性壓抑所致，這種人活在自己的世界裡，更在乎自我的感受，不需他與受害者以外的人群關注；而後者表現出的不懼追查的挑釁行為，很明顯帶有極其憤怒的情緒，雖然案件中也顯露出性宣洩的特徵，但根源我認為是來自挫敗以及存在感的缺失。」
韓印語畢，高進神色嚴峻，無奈地嘆道：「前面的案子還沒有眉目，這又來一變態的，我哪來那麼多人手同時解決兩個大案子！」
「彆著急，我們會幫忙跟進的，您只需隨時協調人手，配合我們就好。」顧菲菲說道。
「那沒問題。」高進訥訥地點點頭說。
「目前兇手身份不明，‘手臂’的訊息一定要嚴格保密！」韓印最後一臉嚴肅地叮囑大家。
午後，有派出所上報訊息，接到外語學院保衛科報案，該校有一名女生失蹤了。失蹤者名叫宋楠，今年21歲，身高1.61米，是外語學院a國語三年級的學生，照片顯示她有一張青春靚麗的面孔。在學院保衛科的配合下，支援小組在教師辦見到了她的班主任，一位a國籍男外教，中文很流利，名字叫佐川一健。
佐川，看模樣三十多歲，個頭不高，骨瘦如柴，頭髮很厚，鬢角遮住耳朵。臉也尖尖的，單眼皮，腫眼泡，三角小眼，鼻孔朝天，嘴唇很厚，還有一臉粉刺疤痕，臉上的笑容讓人覺得有幾分猥瑣。一身藏藍色西裝，白襯衫，藍領帶，典型的a國上班族模樣。
佐川的相貌讓顧菲菲感覺很不舒服，邊打量著他，邊皺著眉頭問：「是你向校方報的失蹤？」
「對。宋楠同學已經近兩天沒在學校出現了，打她手機總是關機，她不是本地人，在本地沒有親戚和朋友，也沒交男朋友，所以我覺得她可能出什麼意外了，便向學校做了彙報。是我沒把我的學生照顧好，我應該負責任。」佐川身子前傾，微微做了個鞠躬的動作。當然，這只是a國人慣有的禮貌姿態而已，並不代表他真的認為該為宋楠的失蹤負責。
「你好像對宋楠特別瞭解。」韓印饒有意味地盯著佐川說。
「我特別喜歡這名學生！」佐川迎著韓印的目光，表情坦然地說，「她來自偏僻的鄉村，家境非常貧寒，她能夠來學院上學真的是很不容易，因為她要靠打工來維持日常開銷和交學費，即使這樣她也從來沒有曠過一天的課，她很珍惜學習的機會。」
「她每天還要出去打工？」顧菲菲詫異地問。
「對啊，是學校鑑於她的情況特別批准的。她通常都回來得很晚，學院的門衛和宿舍管理員都會給她方便。」佐川說。
「那你知道她打工的地方嗎？」艾小美接著問。
「當然知道，還是我幫她介紹的工作呢！」佐川爽快地說，「我有一位a國同鄉在這裡開了家酒吧，宋楠在他那兒當服務生。噢，對了，酒吧我也問過了，同鄉說她昨晚沒去酒吧上班。」
「你最後一次見她是什麼時候？」韓印問。
「前天下午，在學院門口，她騎著單車正要去酒吧上班！」佐川回答得很順，好像對警方所有的問題都做過準備。
「我們需要酒吧的地址。」顧菲菲說。
「我這兒有同鄉的名片，上面有他的手機號碼和酒吧的地址。」佐川從辦公桌的抽屜中拿出一張名片，雙手送到顧菲菲面前。
「那好，暫時就到這兒吧，有問題我們再找你！」顧菲菲接過名片，與韓印交換了眼神，伸出手與佐川道別。
佐川弓著身子依次與每一個人握過手，做出一副謙卑的姿態問：「恕我冒昧，你們是不是已經有宋楠的訊息了？她真的出意外了？」
「有訊息我們會通知你們學校的！」顧菲菲用她一貫說話的方式，拒絕回應佐川的問題。