蔣青山脾性倔強，不好相處，真正結交的朋友並不多，加之退休後無官無權，與外界互動就更少了，所以家中座機和手機使用頻率不高，基本限於跟親戚之間的通話；打得比較多的還有訂餐電話，對案件偵破來說毫無價值。
艾小美非常細緻地「解剖」了蔣青山的電腦，在硬碟中恢復了一些刪除過的圖片、文字和影像資料等，均沒發現可疑點。好在蔣青山未刪除網頁瀏覽歷史記錄，艾小美得以從中窺探他的網路足跡。不過侷限性就在於，通常瀏覽器對瀏覽記錄預設的儲存時間只有20天，電腦登入記錄顯示，蔣青山最後一次使用電腦是5月14日，以此往前推，瀏覽記錄只儲存到了4月25日。
雖然只有短短的20天，但工作強度也不小，為避免遺漏任何線索，艾小美必須逐條翻閱，用時整整一個上午，才終於將所有網頁過了一遍。她總結了一下：蔣青山與大多數上年紀的男人一樣，喜歡瀏覽軍事、體育和時政要聞，出於職業喜好，對一些有關刑事案件的新聞報道格外關注，而其中出現最多的便是有關「鉈」的網頁。艾小美知道鉈是一種金屬元素，其化合物有毒，人體攝入後對神經系統和消化系統有極大損害，攝入劑量大或治療不及時會導致死亡。相關刑事案件，最著名的莫過於發生在1994年首都某名牌大學的投毒案，該案由於相關證據被銷燬，所以至今仍未查出真相，成為一宗頗為引人注目的懸案，多年來被媒體廣泛報道。
種種跡象顯示，蔣青山應該是無意中翻到一篇幾年前報道那起投毒案的新聞，引起他極大的興趣。因為從他的瀏覽記錄中，艾小美看到多個報道那起投毒案的網頁，並且被他收藏到瀏覽器的收藏夾中；同時，蔣青山還搜尋並瀏覽了一些有關鉈元素的科普網頁，包括鉈元素的儲存、鉈中毒的症狀、硫酸鉈以及三氯化鉈這些含有鉈元素的化合物科普介紹……而發生這一切的時間點正是4月底5月初，讓艾小美不由得覺得這也許就是蔣青山對張隊所說的「大案子」！但不清楚的是，他是想要單純地做些研究，還是私自準備著手追查投毒懸案的真相？
另外，艾小美還從歷史記錄中發現，蔣青山搜尋並瀏覽了明珠理工大學和明珠市第一人民醫院的官方網站，並著重關注了明珠理工大學化學系以及明珠市第一人民醫院神經內科的網頁。相信蔣青山對這兩個單位感興趣，一定也跟鉈元素有關，不過尚不知道他是否已經與學校和醫院有過實質性的接觸。
韓印聽了艾小美的分析，覺得有些匪夷所思，以蔣青山從事刑偵工作幾十年的閱歷，他應該很清楚調查那起投毒懸案的難度——幾乎就是不可能完成的任務。所以理智點分析，他可能只是出於興趣想要做一些資料蒐集和研究而已。但問題是，在這個過程中他究竟發現了什麼，會讓他惹上殺身之禍呢？韓印決定循著蔣青山調查的腳步，去尋找問題的答案。
明珠市從一本到三本有三十多所高等學府，其中化學系最有名的當屬明珠理工大學。韓印認為蔣青山特意瀏覽該校化學系網頁，也許是想看看系內主要負責人的情況，為日後走訪提前做些準備。隨後在學校保衛科的協助下，韓印直接見到了系主任，也證實了他剛剛的猜測。
「噢，又是警察？你們前段時間來人找過我了，你也是想諮詢有關鉈元素的問題？」見韓印亮出警官證，模樣看上去有五十多歲的系主任一臉詫異，主動提起蔣青山的到訪。
「您說的是這個人嗎？」韓印拿出一張蔣青山的照片讓系主任確認。
「沒錯，就是他！」系主任指著照片說，「他說他姓蔣，以前是你們刑警支隊的負責人，現在退休了，但還在隊裡任顧問。」
「他問您什麼了？」韓印沒揭穿蔣青山的「顧問」身份。
「問了幾個簡單的問題。」系主任眨眨眼睛，回憶了一下說，「他問我們實驗室裡有沒有存放含有鉈的化合物，我說當然有了；接著他又問都有什麼人能接觸到，我跟他說系裡差不多每個專業都有實驗課，所以系裡的師生大概都可以接觸到；最後他問鉈元素化合物的存取是否嚴密，我說近幾年這方面要求非常嚴格，有專人管，領取必須登記，但以往比較隨便，很容易就可以獲取到。就問了這三個問題，然後他就走了。怎麼，他身份有問題嗎？說實話，雖然他沒出示證件，但我印象裡好像在報紙上看過採訪他的新聞報道，還附有照片，跟他很像，所以才接待了他。」系主任最後補充說。
「跟他的身份無關，至於其他……我們有紀律，不好跟您詳細說，總之感謝您的配合。」韓印遲疑了一下，接著叮囑道，「還請您對我們的談話保密，以免流傳到社會上，造成不必要的恐慌！」
「這個我懂！」系主任明事理地應道。
離開理工大學，韓印馬不停蹄，第一時間趕到明珠市第一人民醫院。
像剛剛一樣，他也是徑直來到神經內科，找到科室主任，但這次沒有先前那麼順利，科主任否認蔣青山造訪過，還表示壓根就不認識蔣青山這個人。
韓印從主任室出來，在走廊裡邊走邊自言自語：「按道理，蔣青山既然去了理工大學，應該也會來醫院。他瀏覽神經內科的網頁，難道不是在找科室負責人的資訊，而是因為這裡有他打過交道的人？」
正低頭琢磨著，韓印聽到身邊響起一陣咯咯的笑聲，他扭頭瞥了一眼，是護士站裡幾個小護士正在聊天，其中一個不知道被什麼話題逗得忍不住大笑。他返身回來，拿出蔣青山的照片，衝小護士們問：「你們有誰見過這個人？」
「沒見過……沒見過……」幾個小護士湊到照片前紛紛搖頭說道。韓印有些失望，正待收回照片，其中一個小護士突然大大咧咧地指著剛剛走進護士站的一個看起來年齡比較大的護士說：「我們幾個都是倒班的，平常不一定都在，張姐是常白班，你問問她吧。」
聽了小護士的話，韓印趕緊把照片伸過去，被稱作張姐的護士接過來，仔細看了看，然後狐疑地打量韓印幾眼，謹慎地說：「你是幹什麼的啊？幹嗎打聽這個人？」
韓印一聽這話，有門啊，趕忙把警官證亮出來：「我是警察，你見過他？」
「是啊，大概5月初吧，這個人來科裡找原來的老主任馮兵，正好被我碰見了，我跟他說馮主任退休了，他看起來很意外，有點不相信我的話，說醫院網站上還掛著馮主任的照片，我跟他解釋說馮主任是兩個月前才退的，估計是醫院網站還沒更新！」張姐看到韓印是警察，態度立馬放鬆了，滔滔不絕地說道，「然後他就說他是馮主任的老朋友，不過很多年沒聯絡了，想去看看馮主任，問我要他的電話和家庭住址，我看那老頭面相挺正派的，不像騙子，就跟他說了。」