離開耿昊家前，顧菲菲讓他先給經紀人打個電話，問問活動當天她有沒有注意到形跡可疑的人，但經紀人在電話那邊想了半天也未想出什麼來，之後三人便上了耿昊的車，用時20多分鐘，就來到了新華書店。
耿昊帶著兩人來到大堂一角，表示當日活動籤售臺就設在那兒，環顧四周，並沒有看到監控攝像頭，顧菲菲和艾小美都有些失望。接著耿昊找來幾個參與活動的書店工作人員，可逐個詢問過後也沒問出什麼名堂。隨後三人去了二樓文學部，當日活動用書都是從這個樓層的賣場售出的，遺憾的是，引導員和收銀員每天都要面對許多顧客，並且時間久遠根本回憶不出當天的情景。好在艾小美注意到收銀臺的上方設有監控，算是有了一線希望。
隨後，耿昊帶著二人去見了書店領導，由於與耿昊熟識，加之顧菲菲此行又屬於警方正常辦案，書店方面理應積極配合，所以領導二話沒說，親自引著三人去了保安監控室，任由艾小美用u盤將活動當日所有的監控錄影複製下來……
刑警支隊小會議室現已正式改為支援小組辦公區，靠近門邊立著一塊白色寫字板，上面貼著幾張被害人照片，能坐下十幾個人的會議桌，差不多堆滿了案件卷宗和相關檔案資料，相對而坐的韓印和杜英雄正全神貫注地翻閱著——
關於「3·19」案：
案件一。時間：2007年3月19日下午3時許。地點：西州市武順區欣樂街道欣樂2區85號樓3單元401室。被害人：江蕙，女，61歲，退休職工，女兒在外地工作，丈夫在一家個體飯店做廚師，早出晚歸，江蕙大多數時間都是一個人待在家裡。屍檢與現場勘驗顯示：被害人赤身裸體，頭面部曾遭拳頭重創，下體部位嚴重撕裂，生理體徵反映系死前遭到惡意性侵所致，因屍體上和案發現場均未採集到相關證據，懷疑兇手採取了體外射精的方式；兇手是用被害人隨身穿著的棉睡袍的腰帶將之勒死的，腰帶繞在被害人頸部，結釦處被系成蝴蝶結狀；現場有翻動跡象，但只有錢夾中的現金被帶走，金銀首飾等貴重物品均未被動過；沒有強行闖入跡象，現場未提取到任何可以指向兇手的線索。
案件二。時間：2007年4月25日上午10時許。地點：西州市武順區欣樂街道欣樂4區145號樓1單元203室。被害人：劉琳，女，57歲，退休職工，丈夫過世，子女均成家單過。屍檢與現場勘驗顯示：被害人被發現時赤身裸體，遭雙拳輪番擊打以及扼頸而暈厥；死前曾遭惡意性侵（懷疑體外射精），之後被用隨身絲襪繞頸勒死，兇手將絲襪系成蝴蝶結留在死者脖子上；門鎖沒有被撬痕跡，有明顯搏鬥跡象，但在被害人屍體和衣物上並未提取到兇手指紋和衣物纖維等物證。
案件三。時間：2007年6月27日下午1時許。地點：西州市武順區欣樂街道欣樂5區196號樓4單元501室。被害人：朱笑穎，女，59歲，退休職工，離異單身，兩個女兒均成家單過。屍檢與現場勘驗顯示：被害人被發現時赤身裸體，頭面部遭雙拳輪番擊打，後被用隨身絲襪勒頸致死；死前曾遭性侵，絲襪纏繞在其頸部，結釦處被系成蝴蝶結狀；門鎖遭到輕微破壞，現場提取到犯罪人指紋多枚，並於床頭處發現精斑與唾液痕跡。
關於兇手：於作國，男，生於1983年9月12日，西州市人，無業，案前居住地為西州市武順區欣樂街道欣樂4區139號樓2單元602室。系先天性癲癇病患者，單親家庭，母親為個體商販。於2007年8月7日上午11時許，主動至欣樂街道派出所投案自首，提取其指紋和精液做技術比對，結果與第三起案件現場遺留的證據相匹配……
死亡證明：2008年5月6日11時30分許，西州市康健精神病院發生一起意外死亡事件。死者於作國，男，25歲，經我局對屍體進行檢驗，系顱腦嚴重損傷死亡。
……
關於「4·23」案：
案件一。時間：本年度4月23日上午10時30分許。地點：西州市武順區欣樂街道欣樂2區90號樓3單元201室。被害人：李芳……
案件二。時間：本年度5月7日上午9時許。地點：西州市武順區欣樂街道欣樂2區75號樓2單元603室。被害人：孫佳慧……
……
韓印和杜英雄差不多用掉整個上午，將兩宗系列案件的卷宗資料通讀了一遍，對案情和細節都有了一定的認識和了解，從行為科學分析的工作層面來說，這應該是最根本的一環，所有的推論和犯罪心理側寫都是源於此。
二人一直埋頭於卷宗中，冷不丁停下來才發覺眼睛乾澀得不行。韓印一手摘下鼻樑上的眼鏡，用另一隻手的手背輕揉著眼睛。杜英雄站起身來，使勁伸了個懶腰，又活動兩下腿腳，隨手從桌上拾起於作國的死亡證明書，舉到眼前反覆掃了幾眼，又扔回桌上，譏誚地說：「真是死無對證，人都死了，耿昊還不想怎麼寫就怎麼寫？一個作家看過幾本刑偵工具書還真把自己當專家了？要不咱現在去找他，敲打敲打？」
韓印凝神略微思索一下，抿嘴笑笑說：「不著急，先讓張隊帶咱們去現場看看再說。」
這邊話音剛落，會議室的門被輕輕推開，一個年輕女警伸進半個身子，說：「二位領導，張隊讓我帶你們去食堂吃飯。」
「好，這就來。」韓印扭頭衝女警應了聲，再轉過來招呼杜英雄，「先吃飯。」
隨女警到了食堂，二人一眼便看到顧菲菲、艾小美、耿昊和張世傑圍坐在一張餐桌上。艾小美和張世傑衝他們使勁招手，又指指飯桌上的托盤，示意飯已經給他們打好了，二人便徑直走過去。
這是韓印第一次與耿昊照面，未等顧菲菲言語，韓印就主動伸出手介紹自己：「你好，我是韓印。」
「耿昊。」耿昊趕忙從椅子上起身，和韓印握了下手，「久仰大名，經常在報紙和電視上看到你的功績，我小說中的主人公很多地方都有你的影子。」
「我的榮幸。」
韓印客套回應一句，坐下來，便不吭聲了。其餘人也都裝作專注吃飯的樣子，餐桌上只剩下筷子碰觸的聲響，氣氛開始變得微妙。當然最尷尬的非顧菲菲莫屬，與前任和現任男友同桌吃飯，就算問心無愧，也是心虛。她開始氣惱艾小美非要拉著耿昊過來吃午飯的舉動，忍不住在桌子底下狠狠踢了她一腳。
艾小美毫無防備，半疼半嚇地叫了一嗓子，周圍就餐的人瞬間都望過來，場面好不尷尬。不過她還算機靈，齜牙咧嘴地揉了揉腿，裝作剛剛才想起來似的說：「對了，韓老師，我和顧姐這邊有進展了。」
「耿昊大約一個月前在新華書店搞過籤售活動，他懷疑兇手是通過那次活動搞到帶有他指紋的簽名書的。我們去了書店，通過收銀臺監控錄影，鎖定了一個嫌疑人，已經截圖下發到各分局和派出所。」顧菲菲順勢接下話。
「耿老師可幫了大忙！」艾小美一邊衝著耿昊諂笑，一邊從背包中取出平板電腦，調出相關影片交給韓印，說，「喏，就是這個人，40多歲，穿著比較邋遢，怎麼看也不像忠實粉絲的樣子，還一下買了兩本耿老師的新書，很突兀。」
韓印「嗯」了一聲，還未待仔細觀看，張世傑放在餐桌上的手機響了，他接過之後，一臉欣喜：「找到了，影片中的人找到了！」
「這麼快？」杜英雄驚詫地問。
「下面派出所有個片警覺得這小子照片挺眼熟，像是經常在他片區的自由市場附近攬活的一個外來務工人員，剛剛特意去確認了一下，還真是，人已經帶到所裡了。」張世傑解釋道。