杜暹帶了一隊人馬登上高處觀看地形，他的目光久久在大路兩邊的山林回視，夏日葉茂，視線中的青山連綿不絕，遠遠看去有種身處鍾南山下的錯覺。部下明白他的心思：他是擔心山林中有伏兵；他又是一個擅長使用快速奔襲戰法的人，而對峙消耗達到作戰目的的法子沒有把握。況且軍府在大軍出動之前的作戰計劃也是制定直取營州。
旁邊有人想說什麼，但被一個幕僚用目光制止了。眾人都沉默下來，只有馬嘶在山間迴響。人們總是會面對大大小小的抉擇，此時的杜暹無疑也在面對。
也許杜暹的帶兵風格早就註定了選擇的結果，不過幕僚一再的提醒多少給他造成了影響，因此此時顯得有點不夠乾脆。良久之後他才說道：「著令五軍，即刻拔營通過前方谷地，不得有誤。」
一個幕僚剛開口道「三思：，就被杜暹打斷：「我知道你要說什麼，我心裡有數，不必再多言。」
於是軍令一下，停止在山前的大軍陸續開始移動。公冶誠部在前方列陣，後方大股騎兵沒有前進，反倒是輜重和步兵先動。翻山的大路崎嶇不平，好在道路並不算狹窄，糧車拉上去沒什麼問題；不過那四駕裝載大炮的大車有點麻煩。炮身自重就兩千斤，加上大車的重量，上坡十分困難，人們為了行軍速度只得用鞭子使勁抽拉扯的馬匹，步卒也圍上去推車使力，才讓它們艱難地前行。幸虧天氣清涼道路乾燥，要是下雨時拉這幾輛重車上坡真不知會多慢。
大車剛走到半坡，就有一匹跪倒在了地上口吐白沫，馬一倒便廢了，軍士們只得另換馬匹繼續拉。將士們平時很珍惜馬，見此情形心疼有人還忍不住抱怨，帶著這些鐵炮就是個拖累。
前面的輜重車輛和步軍翻過山，後面的騎兵才牽著戰馬緩緩跟著爬坡，大軍折騰了小半日才通過谷口，下坡到平坦的地勢。杜暹令公冶誠部為前鋒開道，五軍繼續行進。
待得兩萬多人都全部進入谷地後，忽然聽見有人喊道：「大總管請看，山林中有人馬出現了！」一個官員跺腳道：「果然有伏兵！」
杜暹鎮定地說道：「我早有所料，諸位無須慌亂。我部已全數進入谷地，此處寬闊可展開作戰，兵來將擋水來土掩而已。傳令各軍結陣備戰，亂奔者、擾亂軍心者，立斬！」
頃刻之間，林中的人馬就露頭了，那些胡人並不衝下來突襲，只見大群的人向南邊奔走。部將對杜暹說道：「我軍後路的谷口狹窄難行，敵兵欲斷我後路。」過得一會公冶誠也派人來稟報：「起先潰散的敵兵自北面掉頭復來。」
杜暹道：「著令後軍騎兵返身奪取南部谷口高地。」
「得令！」一騎舉著三角錦旗飛奔而走。
這時晉兵五軍已快速結成了陣營，輜重和騎兵在中間，然後是刀盾步軍，最外面的陣隊是拿著長兵器的重步兵，各營面對東西高地列陣。南邊的騎兵已衝了出去，去奪高地，但騎兵爬山坡顯然不能發揮機動優勢，他們剛沿大路爬到山腰，敵兵已經湧到谷口的道路上，人越來越多，漸漸地密密麻麻一片。
只見胡兵抱著滾木往山下丟，晉軍騎兵前鋒被砸得一片凌亂人仰馬翻，敵兵又居高臨下以弓箭射住，晉兵無法前行。將校吆喝吶喊著，騎士們棄馬強衝，敵兵繼續以圓木滾落，把躲閃不及的晉兵撞得頭破血流，陣線更是無法保持，進攻受阻。
沒一會兒東西兩邊的林邊也鑽出大量的人馬來，頃刻之間遍山都是，兩面沿著斜坡向晉兵五軍陣營俯衝而來。戰場形勢在驟變之間就形成，顯然晉軍處於了被圍攻的境地，而且是被俯攻，地形上就十分被動：打贏了不便攻上去；一被衝亂就面臨分割圍|殲的危險。
杜暹舉劍大喊道：「諸將士兄弟，報效家國正在此時！」
前方的校尉吶喊道：「穩住陣線，臨死不退一步！」眾軍吶喊鼓號之聲大作，只聽得砰砰巨響，營中的弩炮開始發射，冒著黑煙的巨矢飛向空中。一時間這荒山野嶺中變得異常熱鬧。
作者「西風緊」的其他小說