旁邊的校尉再不多言，一聲令下，軍士就撲上去逮捕了那小將。
李適之回顧左右道：「就算城下的軍民有一兩人是認識的，但在這樣的關頭誰能保證裡面沒有混進奸細？」
他長身而立，仰首高聲道：「諸位將士，咱們身在這西受降城，是幹什麼來的！」
眾軍頓時拜服，此人迅速得到了許多人的認可。
過得一會，就見長史等官僚帶著一幫兵丁上城來了，後面的軍士還抬著一張公案，只見那公案上覆蓋紅綢，放著硃筆、硃砂牌、令旗等物，那是張仁願用的東西，王命、印信卻不在，被大將李貴拿去獻到中城了。
長史喊道：「城中諸大將不在，當此危急關頭不得不權宜行事，各城各部調防皆聽從我安北幕府之令，違者，斬！如我等殺錯了人，待擊退敵兵，我等當以命抵命、血債血還！」
城樓上下的將士頓時肅然。
一眾人便一起進了譙樓將公案擺上，軍士分站兩邊，臨時組成了一個指揮中心。長史抱拳道：「悉聞李公子熟讀兵書才能卓絕，存亡之際一切以大局為重，切勿推辭。」
李適之回禮道：「如此李某當仁不讓！」說罷一拂白袍，正身坐於上位。拿起令旗道：「傳令各軍，悉受中軍之令協同佈防，當值者先行上城，餘者列陣各門，隨時聽候調令，不得有誤！」
「得令！」一個軍士接了旗，又複述了一遍無誤，便轉身快步奔出。
軍令很快傳視四門，各部正當抓瞎的時候聽說李家宗室的人和長史在西譙樓設了中軍，雖然不似聽從大夥認識的大將那麼踏實，但總比沒有的好……上萬的軍隊，如果沒有人告訴他們各自該幹什麼，不亂才怪。
之後命令一個接一個地傳遞過來，各營的亂象漸漸有所緩減。受命上城的軍隊陸續攜帶軍械搬運防城工具上去；作為預備軍的人馬則在城門內的大道上依次序列成陣型。
待得由李適之親筆起草的訓令宣讀時，各軍完全恢復了井然。
石階上正站著一個官吏大聲宣讀：「大戰之機死生之地，吾等應抱定玉石俱焚之決心固守工事待援，若城破便與敵戰至一兵一卒，以示我大唐軍民絕不屈膝求饒之氣節……」
只見大道上的軍陣衡平豎直，佇列整齊，刀槍如林豎在半空。眾軍靜待在城門口，明光甲閃閃發光猶如一道道鐵牆，隨時準備與衝進城中的突厥人肉搏。
中軍各官員上城牆巡視，見此場面頓時對李適之拜服。
這邊的城裡折騰了好一陣，突厥兵總到了兩裡地開外的地方。草原上視線開闊，老早就見到他們的馬隊，看起來不遠，實際路程卻不近。
西門城門依然緊閉，下面的漢民已經絕望了，但是有呼天搶地捶地哀嚎，別無辦法。他們就像火災中即將被燒死的災民，又似面對洪水波濤無路可逃的人……而現在，災難來自於人類本身，但和災害豺狼一樣無情殘酷。
果然突厥輕騎首先就有一股人馬向西門撲來，大約看見這邊亂鬨鬨一群以為有機可乘。待騎兵衝近了才發現城門緊閉，城牆上強弓硬弩嚴陣以待，下面只是一群牧民和半武裝的軍民。正如鯊魚聞不得血腥，這幫游牧騎兵也見不得活人，很快就橫衝直撞過來抓人搶奪牛羊財物。
這時城上奔來一個傳令兵，喊道：「中軍有令，敵兵近城便可攻擊！」
將領得了授權，便下令放箭。箭矢沒有長眼睛，自然不論突厥兵和平民，城下不斷有人中箭撲地者。突厥兵先頭部隊人少，被一通箭雨攻擊便趕著劫掠到的人馬牛羊陸續後退。倉促之下沒有被抓的人也被騎射掠射，毫無防護的軍民死傷殆盡，城下很快就留下了一地的屍體。
突厥兵鋪天蓋地地靠近，但在近千步之外就不再前進了，唐軍的床弩弩炮射程達好幾百步，再近就成了活靶子。
前軍劫了一些漢民回到主力中，很快就當眾發生了屠殺事件。突厥將領認為攻城之際沒必要留俘虜奴隸，遂下令將男人和小孩砍殺，只留下年輕的婦人作為洩慾工具，女人在草原也是一種值得人們搶奪的資源。
得知了西門有強弓硬弩防守較堅固，他們便丟開了西門，派出三隊人馬佯攻其他三面試探火力虛實。攻城之戰漸漸拉開了序幕。
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