磯部抱著一大捧花束，對著盥洗室的鏡子確認自己映出的儀容。
因為是從目黑西署直接來醫院，穿著署裡配發的樸素西服也是不得已。鬍子今天早上剛刮過。後面的頭髮有點支楞，磯部用手輕輕梳理服帖，這一來就ok了。
磯部從盥洗室步出走廊，邁向安永知夏住院的準集中治療室。
鋪著亞麻油氈的走廊上，隱約反射出醫生和護士往來的身影。在走廊上前行的磯部腳步輕快，心情歡暢。要不是醫院裡要求安靜，直想吹聲口哨。
從以堀之內自殺告終的那夜到現在，已過去了一週時間。
由於磯部的通知，腹部遭到堀之內槍擊的知夏被送上救護車，接受了緊急手術。手術進行了一個多小時，但對在走廊的沙發上等待的磯部來說，感覺卻過了好幾個小時，甚至好幾天。
主刀醫生從手術室出來，向磯部露出笑容時，磯部才第一次感覺到自己精疲力竭。
手術後，知夏在集中治療室住了一週，直到今天早上，醫院終於解除了謝絕會面的禁令。
來到準集中治療室的入口前，磯部停下腳步，呼地吐出一口氣，抿緊嘴唇，暗暗鼓勵自己。
接待處告訴磯部，知夏的病房是個六人間，她在最裡面靠窗那張病床。磯部從用簾子隔開的病床間穿過。
病房裡有個從頭頂到右眼纏著繃帶的中年女性，有個年輕女性眼神空虛地仰望著與右腕相連的點滴袋，還有個胖胖的老太太坐在橫放的病床邊，跟一個戴眼鏡的少女聊著天。
知夏沐浴著窗外灑進來的冬日陽光，在病床上坐起上半身閱讀週刊。
她看來比磯部想像的還健康。儘管左頰留有一點瘀青，醫院睡衣的領口處露出白色的石膏繃帶，但除此之外，看起來完全恢復了健康。
知夏表情認真地沉浸在週刊的閱讀中，似乎沒發現磯部。
磯部沒有開口招呼，出神地望著她。
她短髮及頸，眉毛濃密分明，眉梢上揚。雙眼溫柔，嘴唇微微上翹，臉頰豐潤。
知夏很美。
第一次見到她，是在遺體發現現場的鷹番西公園。知夏因為是第一發現者，坐在藤架下的長椅上接受進藤的問話。當時她一直低著頭，幾乎沒引起磯部的注意。
第二次見面是在被害者的告別儀式上。磯部正和村木一起觀察來臨的弔問者時，身著三件式黑色套裝的知夏到來了。或許是高跟鞋在磨腳，她的腳步有點趔趄。磯部清楚地記得，自己當時著迷地看了她一陣，心想穿著喪服的女性為什麼看來如此美麗呢。
第三次見面，是在外出聽取日高光一證言的週日那天。
上午磯部和村木前往日高的公寓，順利把他約到外面，進藤從停在路上的車裡拍下了站在停車場的日高的照片。
在附近的咖啡館聽日高述說證言時，村木問起另一把剪刀的事情，日高看來有些動搖。
「那傢伙果然很可疑。」和日高分手後，村木抱著胳膊如是說。「只怕就是他丟棄的剪刀。好了，我們再去聽聽另一個遺體發現者的證言，說不定她發現了日高丟棄剪刀。」
於是吃過午飯後，磯部和村木來到知夏的單間公寓。
房門開啟，知夏露面時的情景，磯部到現在也忘不了。
知夏像是之前一直在睡覺，穿著睡衣，帶著不悅的表情。睡衣的最上面一顆紐扣脫落了，露出胸口，磯部頓時不知道眼睛該看哪裡好了。
而且她竟然穿著睡衣就請兩個男人進房間！磯部就不用說了，連一向冷靜的村木也驚慌失措到脫口而出「不，到你房間裡有點……」這種完全不像他說的話。
知夏換過衣服後，兩人決定邀請她去咖啡館聽取證言。
村木會說出自己請她喝咖啡的話來，多半因為知夏是年輕有魅力的女性。替日高的咖啡買單時，他看起來可是不情不願。不過這種心情很好理解，因為磯部也覺得，如果有必要，由自己替她那份咖啡買單也無妨。
如果只問知夏另一把剪刀的事情，她有可能領悟到警方的意圖，即使她看起來不像是會向電視和雜誌散佈獨家新聞的型別，也最好避免讓她察覺磯部他們對另一把剪刀的關心。
因此，首先是再次詢問發現遺體時的事情。
知夏述說證言時，磯部對她異常在意。
不用說，她的美貌是個很重要的理由。
知夏的魅力不是刻意打扮出來的，而是自然而然的流露。這從她的服裝也可以看出，她穿的是毛衣和牛仔褲這種休閒性質的服裝。
她的說話方式也很率直。她曾說過自己宿醉未醒，或許就是因為這個緣故。說話男性化的女性現今也不算稀奇。她的性格想必也很男性化吧。
知夏似乎沒有化妝，也不關心減肥，體態豐滿健康。對磯部而言，毋寧說這樣才好。那些頭髮漂白，濃妝豔抹，過度減肥減得骨瘦如柴的人工女性，磯部怎麼也喜歡不起來。
不過，磯部盯著知夏看，不光是因為知夏令他著迷，他總覺得彷彿在哪見過她。
一邊傾聽知夏證言，一邊思索究竟在哪見過的時候，磯部忽然想到，為什麼她會深夜走在那種人跡稀少的小巷？年輕女性獨自行路很危險，尤其是有剪刀男這般變態者出沒的地段。
磯部不由得脫口問了出來：「為什麼那麼晚你還在鷹番呢？還是行人稀少的小巷。」
村木看著磯部，表情在說「為什麼要問這種與案情無關的問題」。
知夏答說是去熟人家裡。這次磯部在意的是所謂熟人是什麼身份。從深夜前去見面來看，難道是戀人？
「對方和你是什麼關係？」磯部再次脫口問道。
知夏明顯不愉快地答說，這是個人隱私。確實如此。磯部為自己問了無關的問題道歉。
村木雖然神情訝然地看著磯部，但隨即想起此行的任務，向知夏詢問另一把剪刀的事情。