太陽早已下山。走過被黑暗籠罩的參道，在有無頭屍恭候的媛神堂婚舍和馬頭觀音祠之間穿梭，確認屍體身份，這種行為實在是讓人心驚肉跳，簡直無法用言語形容。一起行動的成年人雖有六名之多，現場又有負責監視的青年團成員，但高屋敷還是覺得御山的黑暗深處十分可怕。當然他沒有在神色上洩露出來，但是，如果只有自己一個人……想到這裡，他的上臂就起了雞皮疙瘩。
（斧高六歲時就敢來這種地方，真是難為他了……）
事到如今，高屋敷不僅由衷地欽佩斧高，還體會到了他對長壽郎的感情有多深，突然就覺得確認身份的工作好殘酷。不過，他提醒自己，這是他的本職工作。
抵達中婚舍後，他一手拿著蘭子的筆記，和伊勢橋一起仔細檢查了那具無頭屍。最後判明，幾乎所有的特徵都與筆記中的描述吻合，如出一轍。為慎重起見，高屋敷又請蘭子來親眼辨認，結果她一口斷定這就是古裡毬子沒錯。
「啊……」
甲子婆聞言，深深嘆了一口氣，隨即兩手撥弄著念珠誦起經來。現場的眾人都效仿她，向遺體合掌。
然後，一行人來到了馬頭觀音祠。意外的是，確認無頭屍的身份竟大費了一番周折。因為甲子婆不做明確的斷言。
「怎麼樣？請您好好看看。」
高屋敷把她叫到屍體旁，請她說明有什麼地方可做確認。屍體上本應有頭部的地方被席子掩住了。
屍體雖是男性，但肌膚白皙，體態也很纖細，怎麼也看不出是二十三歲的男人，至少不是一個體力勞動者的身體。所以要說村裡有誰符合條件，顯然只有長壽郎一人。而且最重要的是，鑑於案發時媛首山的狀況，也能明白被殺害的男性只可能是他。
所以甲子婆只是從屍體的頸部到腳尖掃了一眼：
「是長壽郎少爺。」
她的話一齣口，高屋敷只是在心裡默唸了一句「果然如此」，滿以為身份已經確認完畢。
「沒錯是吧？」
這不過是一種形式上的詢問。回答當然會是「是」，因此高屋敷並不在意對方會有什麼回應。
然而不知為何，甲子婆突然用毫無自信的語氣應道：「我想……是。」
「哎？怎麼回事？這具遺體是長壽郎君沒錯吧？」
「啊……所以說嘛，可能是——」
「請、請等一下，藏田婆婆您是說他可能不是長壽郎君？」
「不，我可沒那麼說……」
「但也不能斷定就是長壽郎君……是這意思嗎？」
「唉……巡警先生，因為畢竟沒有頭啊。」
「不、不，所以我才請您來細看遺體，確定是不是他啊。」
「嗯，我看了。」
「那結果呢？」
「我想是長壽郎少爺。」
「也就是說，能確認這具遺體是秘守長壽郎，沒錯吧？」
「嗯……我想是，不過……」
這樣的對話重複了無數次。陷入困境的高屋敷向兵堂求助，兵堂卻說甲子婆不能確定的事他也無能為力。問僉鳥鬱子，她也猶疑不決無法斷言，只是說看起來像是長壽郎。
（就算這兩位不行，可——）
甲子婆為什麼拒絕進行徹底的確認呢？高屋敷實在不能理解。像什麼黑痣的數目和位置之類的身體特徵，曾經當過長壽郎乳母的她應該很瞭解啊。
（也許是她不想承認長壽郎的死？）
這一點他也考慮過，但看看甲子婆此刻的模樣，總覺得她已徹底進入達觀境界。至少可以感覺到，她完全接受了長壽郎已死的事實。
（那麼，為什麼……）
就算繼續追問甲子婆，也只會演變成相聲似的對話。做出如此判斷後，高屋敷決定返回一守家。
「諸位辛苦了。」
他表示要打道回府。甲子婆的臉上明顯浮現出安心的表情，一副想要儘快離開的架勢。
（這究竟是怎麼回事？）
本以為祠堂的屍體辨認會比中婚舍更容易完成，誰知程式完全出人意料，令高屋敷感到束手無策。他甚至想還不如說不是長壽郎呢，這樣反倒明明白白。
然而，他很快就會知道甲子婆不徹底證實無頭屍就是長壽郎的驚人理由。那實在是令人震驚，怎麼也難以置信的奇異理由……
只是當時的高屋敷有很多事要做。他決定維持現狀，姑且把身份確認工作放一放。回到一守家後，他馬不停蹄地開始詢問相關人員的情況。在搜查組到達之前，他想整理出婚舍集會程式中各主要人物的行動和時間線，並記錄下來。
最後，時間表完成如下：
婚舍集會中相關人員的行動
b兩點/b
二守家的竹子和三守家的華子到達一守家。
高屋敷在北鳥居口，入間在東鳥居口，佐伯在南鳥居口，開始了各自的巡邏。
b兩點半/b
古裡家的毬子到達一守家。
b兩點四十五分/b
三位新娘候選人進入祭祀堂。
b三點十五分/b
穿戴和服與藏青色頭巾的竹子離開祭祀堂前往媛神堂。
b三點二十分/b
穿戴和服與灰色頭巾的華子離開祭祀堂前往媛神堂。
b三點二十五分/b
穿戴和服與茶色頭巾的毬子離開祭祀堂前往媛神堂。
b三點半/b
紘弍出現在東鳥居口，被入間逐回。
b三點四十五分/b
長壽郎離開祭祀堂前往媛神堂。
b三點五十分/b
斧高進入媛首山。
b四點/b
長壽郎進入媛神堂。
江川蘭子在鐵路終點站滑萬尾站下車。
b四點十分/b
長壽郎進入後婚舍，為竹子泡茶。
b四點二十分/b
長壽郎進入前婚舍，為華子泡茶。
b四點三十分/b
姑且認為長壽郎進入了中婚舍。
b四點四十分/b
可以認為毬子遇害、頭被砍下，就發生在這一刻前後。
江川蘭子在木炭巴士終點站喉佛口下車。從那裡進入媛首村的東大門，向媛首山的東鳥居口進發。
b五點前/b
斧高與高屋敷會合。
b五點/b
入間在東鳥居口見到了江川蘭子。
b五點過後/b
竹子進入中婚舍，發現了一具全裸無頭女屍。
當時她為找長壽郎，從榮螺塔一路尋到媛神堂，但沒有見到任何人的身影。
b五點十分/b
竹子在前婚舍與華子會合，兩人進入了中婚舍。
b五點十五分/b
可以認為長壽郎遇害、頭被砍下，就發生在這一刻前後。
江川蘭子在馬頭觀音祠前，感到前方似乎有人。
b五點二十分/b
竹子和華子從媛神堂出來。
b五點二十五分/b
江川蘭子到達媛神堂，遇到了竹子和華子。
高屋敷和斧高在那裡與她們會合。
b五點四十分/b
高屋敷查過媛神堂和榮螺塔後，在中婚舍見到了全裸無頭女屍。
b五點五十分/b
高屋敷在通往東鳥居口的參道中途的馬頭觀音祠中，發現了一具全裸無頭男屍。
之後，高屋敷等來了終下市警署的搜查組，並遵照大江田隊長的指示，在青年團的協助下，繼續對媛首山的三個出入口嚴加監視直至翌日清晨。在此基礎上，警方一早就毅然展開了搜山行動，但並未發現可疑人物。此外，他們判明三條參道的兩側都沒有人通行過的痕跡。向西延伸，通往日陰嶺的道路也是如此。
當然還有一種可能，那就是兇手從日陰嶺進入媛首山，沿西路成功侵入媛神堂殺害了毬子，再奔赴馬頭觀音祠殺死長壽郎，最後沿來路返回。
不過，警方對嶺中的險峻地形和來去的整個行程進行探訪後，決定目前先剔除這種可能，因為工作量實在太大了。更何況兇手從祠堂折回的時候，竹子、華子或江川蘭子按理會發現他的行蹤才對。而山嶺附近完全看不到有人通過的痕跡，也起了推動作用。
換言之，案發當時媛首山又一次成為巨大的密室，就像十年前的十三夜參禮那樣……
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