狄公看見長廊盡頭有一扇金漆大門，不覺心中一警，知道必須在進門前做出決斷，眼下只有短短一刻工夫。
在此之前，狄公還從未仔細思量過這情形的逾矩不當之處。以如此非同尋常的方式召自己前來者，定是一個重要人物，並且十分清楚自己的真實身份，不消說必是那滑頭的修百長報上的。那人不但想要隱瞞此行的真正目的，還得承擔自己假充他人入宮的全部責任，但是顯然不曾預料到主事太監會插手進來。及到會面時，自己或是不得不對宮廷高官說謊，如此行事，未免有悖於為國盡忠的信念；或是道出實情，其後果便不堪設想，可能會損害善舉，但也可能阻止惡行。狄公努力自持一下。若是一個佞臣或貪官想要利用自己來達到邪惡的目的，便意味著自己在一向力求的為官清正上多少有所欠缺，因此一旦被揭穿的話，身敗名裂、丟掉性命也是應得之分。想到此處，狄公心中稍定，趁那胖太監叩門時，探手入袖，摸到一張在客棧中親手寫下的名帖。
狄公走進門內，立即跪倒在地，低頭垂目，兩手捧著名帖恭敬呈上。有人接過名帖，又低語幾句，只聽一個細弱的聲音含怒說道：「是了，是了，老夫全都知道！梁大夫，抬起頭來！」
狄公依命而行，不覺吃了一驚。本以為會身在陳設豪華的官署內，不料卻是一間清雅至極的書齋。左右兩旁皆是高大的書架，擺滿了書籍卷冊，後牆上開有一扇闊窗，正對著一個景緻宜人的花園，園內山石玲瓏，繁花似錦。窗臺上擺著一排蘭花，植在細瓷彩碗內，幽香盈室，倍添靜謐。紫檀書案旁有一張碩大的烏木雕花圈椅，一位老者蜷坐於其中，身著寬大硬挺的耀眼錦袍，套在狹窄的雙肩上，看去猶如架起了一頂帳篷，面色灰黃，留著細細的花白髭鬚，頦下一綹山羊鬍，頭戴一頂鑲有金銀絲和珠寶的高冠，看去富麗堂皇，卻更顯得臉頰瘦削。座椅後方立著一名高大男子，肩寬背闊，一身黑衣，面色冷漠，正用汗毛濃密的大手不停撫弄一根紅繩。
老者直盯著狄公，眼瞼厚重，雙目空洞，半晌後開口說道：「站起來，走近些！」
狄公急忙立起，朝前挪了三步，深深一揖，手籠袖中高高抬起，靜候主事太監首先發話，耳邊傳來沉重的呼吸聲，可知那胖太監就站在自己身後。
「為何八仙夫人非要召你前來？」老者聽去頗有怨聲，「我們這裡明明有四個極好的大夫。」
狄公恭敬答道：「小民豈敢與宮廷御醫一爭高下，想來只是運氣使然。郭公也患有此疾，小民曾替他診治過，頗為見效，想是他一片好意，對八仙夫人美言了幾句。小民醫術粗淺，如此謬獎，愧不敢當。」
「明白了。」老者緩緩摩挲著瘦臉，目光陰鬱地打量狄公幾眼，忽然抬頭命道，「讓我與大夫待在這裡！」黑衣人依命退下，胖太監跟在後面。
二人掩門而去後，老者從座中緩緩立起，若不是肩背佝僂，身量與狄公幾乎一般高大。只聽他疲憊說道：「老夫想給你看看這些花兒，到這邊來！」說罷蹣跚踱至窗前，「這種白蘭花十分罕見，且又甚難伺候。逢到開花時節，會有一股極微極淡的清香。」待狄公俯身細看時，接著又道：「老夫每天親自照料此花。雖然身居此位，但也並非完全不能照料活物。」
狄公站直說道：「公公明鑑，造化之功無處不在，有人卻以為那隻為世人所獨有，實在愚不可及。」
「能與一個有識之士私下裡傾談，令人好生快慰。大夫想也知道，在宮中四處皆是耳目，著實過多了些。」老者說話時略帶一絲惆悵，眼瞼低垂，目光幾近膽怯，又開口問道，「你且說說，為何要挑選行醫這一行當？」
狄公思忖片刻，心想此問可以做兩種解釋，便決意穩妥應對：「回公公，古聖先賢曾說過，疾病苦痛只因偏離了天地之大道。小民心想若能助人復歸正途，使之合於自然之道，總是有些益處。」
「你自會發現，敗績與勝績將同樣之多。」
「小民已然順天應命，只盡人力即可。」
「大夫高見，確實如此。」老者說罷一拍兩手，等那胖太監再度進來時，轉頭命道，「梁大夫可以通過金玉橋。」又對狄公悶聲說道：「老夫相信看上一次便足矣。我等雖對八仙夫人的康健頗為關切，但也不能總讓外人在此間進進出出。再會了！」
狄公躬身一揖，老者坐回椅中，伏案看起公文來。
胖太監引著狄公順原路折回，對那女子油腔滑調地說道：「姑娘，上頭許你領這大夫進去。」女子聽罷掉頭便走，不答一語。
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