快到汝南了，很久沒有單獨在一起的周天行和杜若此番同行同宿，原本就熾熱的感情更是升溫，如膠似漆，好得蜜裡調油。
這一晚，他們借住在了苦杏村。
苦杏村剛剛獲得了豐收，正在舉行盛大的豐收祭。
這個村莊有些夷人血統，所以保留了不少東夷人的習俗，篝火旁，一個個健美熱情的女孩子手挽著手，跳著踏足舞，火光映著她們健康而光滑的肌膚，小麥一般的膚色，卻有一種特別的誘惑。
杜若坐在周天行身邊，一雙眼睛瞪得圓圓的，就像一隻護犢的母豹，一有熱情的女孩想邀請周天行下場跳舞，她就狠狠地瞪著人家。
苦杏村的老村長已經有了六七分酒意，提著一隻古舊的陶壺走過來，熱情地道：「小兄弟！你嚐嚐，這是我們村子裡的姑娘，自己釀的果子酒，甜的很咧。」
「謝謝大叔！」
周天行笑著接過陶壺，先幫杜若斟了一碗，又給自己滿上一碗，端起來與老村長一碰，一大碗鮮醇的果酒飲下，一股紅暈已經湧上臉膛。
「怎麼樣，不錯吧？」老村長哈哈笑著，從烤好的山豬身上切下一條肥嫩的後腿遞給他：「小兄弟，你們趕上好時候了。」
老村長的聲音極其洪亮，哈哈笑道：「今年雨水足，收成好。今晚的慶豐會才這般的熱鬧，嚐嚐。」
周天行道了謝，把肉接過放在盤中，杜若乖巧地抽出小刀，細細地切起片來。
周天行道：「大叔，你們這苦杏樹，往年收成如何啊？」
老村長道：「嗨，靠天吃飯吧，咱們莊稼人，就指著風調雨順，只要不是碰上大旱大澇，收成就還行。哎，自咱們大漢立國，這些年來，日子是越來越好了，沒有那麼多的苛捐雜稅，只要老天爺抬抬手，咱們吶，日子就能過得不錯。」
這時還是大漢初年，一個大帝國正蒸蒸日上的時期，政治相對清明，官僚集團也還沒有那麼腐敗，老百姓的日子，的確是在一步步向好。
周天行默默地點點頭，若是正逢亂世，有鄒師等人登高一呼，再展示一下他們的異能，想必可以一呼萬應。可如今這個世道，只要老百姓日子還能過，又有幾人會跟你走呢？
對大部分老百姓來說，有飯吃，有衣穿，有平靜日子過，就是最好的生活了。就算鄒師的理想真的實現了，人人得有公平的機會往上走，那又如何？大部分人，還是隻能過現在這樣的生活吧。」
「天行哥哥……」
杜若把切好的一盤炙豬肉端到周天行面前，甜甜地道：「大叔，你也吃。」
老村長笑道：「好好好，天行兄弟，你這個小媳婦兒，對你是真好，一看就是個乖巧賢惠的孩子。我們村兒啊，是東夷一族，今兒晚上，要跟不遠處的黑雲村共同舉辦桑濮之會呢。你要是單身小夥子啊，嘿嘿，我們苦杏村的漂亮姑娘，一定會邀請你的。」
「大叔說笑了，天行這輩子，有若兒一人，足矣……」
周天行輕輕握住了杜若柔軟的小手，微微一笑。
杜若看出了周天行眸中笑意所蘊的含意，不由羞紅了臉龐。
她現在已經知道所謂「桑間濮上」是什麼意思，自然受不了周天行調侃的眼神兒，想起自己以前懵懵懂懂，逮著誰跟誰嚷嚷以後要跟天行哥哥桑間濮上時別人忍俊不禁的眼神兒，不禁羞答答地打了周天行一下。
一想到如今終於過上了安穩日子，以後要跟天行哥哥在天機城拜堂成親，結婚生子，她的心裡就像灌了蜜一樣甜。
……
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