「我知道自己做了什麼。」他說。

「那可是史無前例耶!喔，還有，狄卡德先生，你太太來電，她想知道你是不是還好。你還好嗎?」

他默不作答。

馬斯登小姐說：「無論如何，或許你該打個電話跟她說。她留言說她會在家等你訊息。」

「妳聽說我的山羊的事了嗎?」他說。

「沒欸，我不知道你有山羊啊。」

瑞克說：「它們奪走我的山羊。」

「是誰幹的?狄卡德先生，是動物竊賊嗎?我們剛接獲報案，有一個新的大型犯罪集團，成員可能是青少年，據點在……」

「是生命竊賊乾的。」他說。

「我聽不懂你說什麼，狄卡德先生。」馬斯登小姐聚精會神地看了看他。「狄卡德先生，你的氣色很不好，很疲憊的樣子。還有，天啊，你的臉頰在流血。」

他舉起手，摸摸臉上的血。可能是被石頭砸的吧。顯然有不只一顆石頭擊中他。

「你看起來……」馬斯登小姐說：「很像維爾博.摩瑟。」

「我就是。」他說：「我就是維爾博.摩瑟。我永永遠遠和祂合而為一了，而且我退不出來，我坐在這裡等著退出來，就在奧勒岡州邊境的某個地方。」

「要我們派人過去嗎?派局裡的公務車去接你?」

「不用。」他說：「我不再是局裡的人了。」

「你昨天顯然是操勞過度了，狄卡德先生。」她語帶責備地說：「你現在需要的是上床休息。狄卡德先生，你是我們最優秀的賞金殺手，是局裡最好的一個。等布萊恩特探長一進辦公室，我就幫你跟他請假，你直接回家睡覺吧。現在馬上打給你太太，狄卡德先生，因為她擔心死了，我聽得出來，你們倆狀況都很糟。」

「是因為我的山羊。」他說：「不是因為仿生人。瑞秋錯了，我除役仿生人沒有障礙。那個特殊分子也錯了，說我不能再跟摩瑟合一什麼的。唯一說對的人就是摩瑟。」

「你最好回來灣區這裡，狄卡德先生，回到有人的地方。奧勒岡那一帶什麼也沒有，不是嗎?你自己一個人在那裡，對吧?」

「好奇怪。」瑞克說：「我有一種絕對、徹底、完整、真實的錯覺，覺得我成了摩瑟，有人對我丟石頭。但是跟握著共感箱把手時的感受不一樣，在用共感箱的時候，你是覺得你和摩瑟『在一起』，而我的差別就在於我沒跟任何人在一起，我是獨自一人。」

「現在他們在說摩瑟是假的。」

「摩瑟不是假的。」他說：「除非現實是假的。」他想著：這座小山，這些落塵，這許多的石頭，每一顆都各異其趣。他說：「我怕我和摩瑟是分不開了，一旦開始就沒有退路。」我是否還得再去爬那片山坡?他想著：像摩瑟一樣，永無止境地爬啊爬，被永恆困住。「再見。」他說完就要掛上話筒。

「你會打給你太太吧?你保證?」

「我保證。」他點點頭。「謝了，安。」他結束通話視訊機，心想：上床休息?我上一次沾到床鋪是和瑞秋。違反法律規定，和仿生人交配。不管是在這裡還是殖民世界，這麼做都絕對是犯法的。現在，她想必回到西雅圖了，和其他姓羅森的在一起，有真人，也有人型機器人。他恨恨地想：要是我能以牙還牙就好了，但你是報復不了仿生人的，因為它們不在乎。要是我昨晚殺了妳，我的山羊就能活命了。這一點，算我做錯了決定。對。他心想：一切都要追溯到我留妳活口以及和妳上床。無論如何，有一件事妳說對了，我確實有了改變，但並非如妳所料的改變。

比妳預料的糟糕得多。

然而，我不是真的在乎。他想著：歷經那片山坡上的一切，歷經接近山頂時的遭遇之後，我再也不在乎了。如果我繼續爬到山頂，不知道接下來會怎麼樣?因為那裡是摩瑟死去之處、永恆迴圈的終點，也是摩瑟戰勝死亡、死而復生的地方。

但他又想：如果我是摩瑟，那我就是萬年不死之身了啊。摩瑟是不朽的。

他再次拿起話筒，打給他的太太。

頓時，他僵住不動。

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