20歲妙齡的鄧麗君以香港最受歡迎的國語歌手的姿態赴日發展歌唱事業時，她在香港與東南亞的連串演藝活動才暫告一段落。
自從第一次離開臺灣，鄧麗君就生活在了一種漂泊狀態中，不過，她很快就適應了這種轉來轉去的生活方式。飛機、汽車載著她漂來蕩去，行蹤不定，一站又一站地趕著演出，履行一份又一份的合同；舞臺和酒店便成了她的家，常常是一個又一個舞臺，一家又一家酒店，今天在此處，明天卻又到了彼處，而後天已有一個正在等著自己的地方。在忙碌和掌聲中鄧麗君體會到了人生的精彩，卻也發現正在失去一些什麼。不過，在年輕的時候，她喜歡這種精彩與挑戰並存的生活，雖然疲倦會漸漸侵來。
1975年開始，鄧麗君率領「麗風歌劇團」在馬來西亞各地巡迴演出。這次巡演中，最令人津津樂道的是，她以「梁祝」的黃梅調填上新詞在《唐伯虎點秋香》歌劇裡反串才子唐伯虎，英俊的扮相、調皮的動作，逗得觀眾哈哈大笑，麗風唱片公司還將現場錄音灌製成唱片。鄧麗君在東南亞的影響力仍然居高不下。
1972年，鄧麗君從臺灣的宇宙唱片公司後，鄧麗君曾在臺灣海山唱片旗下灌錄過幾張作品，並由公司股東之一的馬來西亞麗風唱片以樂風唱片之名在香港發行。後來海山唱片和麗風唱片因為帳務糾紛，麗風決定與海山劃分歌手並結束合作，自行在臺灣設立分公司，從這之後鄧麗君才成為麗風旗下的一員。麗風唱片公司以馬來西亞為根據地，從新加坡、臺灣等地購買國語歌曲原版唱片，然後轉賣到東南亞各國。該唱片公司充分肯定了鄧麗君的無限潛力，付給她簽約金20萬元。除了錄製唱片外，還對她進行各方面的培訓。這段時期鄧麗君的唱片作品在臺灣就先後是由海山與麗風發行，而在香港則一律由樂風發行，這種情況曾導致臺灣和香港兩地鄧麗君專輯的名稱與收錄曲目有相當程度的出入。
鄧麗君在香港樂風唱片公司的二、三年，推出了以《難忘初戀情人》（首張閩南語專輯）為代表的一批個人風格明顯的唱片。1972年出版了《風從哪裡來／你可知道我愛誰》，除了兩首主打歌外，這張碟也收錄了鄧麗君日後常被人翻唱的《南海姑娘》，1973年發行的《彩雲飛》電影原聲大碟裡有兩首不朽的代表作《千言萬語》和《我怎能離開你》，1974年為電影《海韻》唱了同名專輯，也發行了《近水樓臺》、《海鷗飛處》、《水漣漪》三張電影原聲大碟，《路邊的野花不要採》也出版於這個時期。
鄧麗君在外一年半後回臺，「臺視」為慶祝鄧麗君的東南亞之行特別為她製作了一個鄧麗君專集的大型節目。然後她就唱紅了唐寶雲主演的電影《風從哪裡來》的主題曲。接著又參演了由唐寶雲、柯俊雄等大牌明星出演的喜劇片《天下一大笑》，並在片中以北方大鼓腔調唱了一首貫穿全劇的主題曲，但此片賣座平平。不久由鄧麗君的父親出面策劃的「麗君綜合藝術團」成立。從1973年1月起，鄧麗君率領「麗君綜合藝術團」進行臺灣全島的巡迴公演，節目有歌唱、舞蹈、特技等，結果因為遇到雨季，氣候不佳而導致賣座率不盡如人意，而且環島行程也只走了一半，就提前結束檔期回到臺北。這次的巡迴演出出人意料地不好，成為了鄧麗君出道以來所遭到的僅有的一次失敗記錄，更成為她在回顧生涯時耿耿於懷的一件事。因此，鄧麗君日後在準備各項演出時，一定要進行最嚴格的要求，不但必須不斷彩排直到滿意為止，而且必須考慮各種因素、注重實際的調查。這種嚴格的自我要求，才是鄧麗君之所以成為鄧麗君的真正原因。
鄧麗君在麗風唱片公司最大的收穫是遇到了黃連振和姚厚笙。
麗風唱片公司總裁黃連振是鄧麗君在東南亞發展時遇到的首位伯樂。黃連振與鄧麗君簽約後，兩人便成了很好的事業夥伴。當時，黃連振在吉隆坡收購了一間「五月花大酒樓」歌廳，在歌廳的開幕週期間，他以七萬美金特邀鄧麗君前來演唱。據悉，此數字在當時是空前的。鄧麗君每晚十時出場，必唱的四首歌是《愛你一萬年》、《情人再見》、《幾時再回頭》和《lovestory》。這場開幕周的演唱出乎意料地成功，曾轟動一時。因此，在邀請期滿後黃連振又特別延長了四天，結果還是非常賣座，併發生與新加坡大歌廳搶人的事情。
多年來，鄧麗君和黃連振兩人的友誼仍然很深厚。黃連振回憶道：「她總記得麗風的提拔，在香港舉行15週年紀念演唱會時，還向觀眾介紹我。」他還向君迷們透露，他在美國洛杉磯有一層公寓，鄧麗君恰好在他的樓上買了一層，但她自己卻沒有住，而是租了出去。黃連振問她這是為什麼。鄧麗君笑著說：「如果來洛城，可以借住你的公寓呀！」黃連振總結道：「果真，那陣子到洛城，都寄住在我的公寓，走時還自己動手把屋子打掃乾淨。」
鄧麗君曾因為家境貧寒而放棄學業，但她卻沒有放棄一個人應有的勤奮和好學。沒有受過完整的學校教育，沒有與同齡的同學一起成長，鄧麗君的心中滿懷遺憾。因此在她人生的各個階段，她都主動前往學校進修或是努力自學；因此，她深深瞭解到了人生的路途絕非一帆風順，有所得必然有所失，但只有堅持奮鬥才有可能獲得成功。她這種堅定的信念，使得她能夠面對陌生環境的折磨與考驗，能夠經受住各種流言蜚語的打擊，更能夠順應時代潮流，迎接各種新的挑戰。
鄧麗君的音樂天賦極佳，但並不是完美無缺的。她是個對自己要求非常嚴格的人，只要有機會，她就不停地練歌、唱歌。鄧麗君的老師姚厚笙提起她時說：「當時都是錄一張唱片多少錢，以這種方式計價，因此應該是一有機會就去錄。她很小時就成為家裡的主要支柱。當她知道自己對自己家裡很有貢獻時，就覺得很高興，繼續唱下去。」在她剛出道前後，她曾經在實況轉播現場，一個接著一個地等著錄製歌曲；她以平靜而執著的心情，一路唱到了成功。正因為她的多產和勤奮，公眾送了她一個「歌唱公務員」的雅號。
由於鄧麗君從小身體並不是特別好，因此，她很小的時候就開始學會調養嗓子，學著嘗試各種歌唱技巧。鄧麗君的哥哥鄧長安表示：「鄧麗君9歲的時候就有氣喘病，15歲發作過。當時看醫生，拿藥放在茶壺裡煮，鄧麗君對著壺口讓蒸氣蒸，後來妹
妹的氣喘就沒有再發作。」
姚厚笙，著名的音樂製作人，臺灣第一個倡導並且引進西方音樂教育理論體系和製作體系的人，年代臺灣民歌及校園民歌熱的催生者。他率先採用海外的製作方法，努力發掘新人，為音樂界開啟了一扇創新和改革的大門。他從培養歐陽菲菲起，已經成功地培養了若干名臺灣知名歌星。
鄧麗君早已是一個紅歌星了，單單在宇宙唱片公司時就已經灌錄了上百首歌曲。但是，姚厚笙還是從頭開始對她進行細緻的指導，從發聲方法到歌唱時的習慣等方面悉心調教。少女時期的鄧麗君為了模仿地方小調的發音方式，極力把尾音往上拉高，形成了「尾音上揚」的唱法。
在剛出道前後，由於鄧麗君多唱些節奏輕快的歌曲，所以她那甜甜的歌聲總給人一種「可愛的小女孩」的味道，而且語尾總是「嗯、嗯」地上揚，養成了抬高語尾的習慣。這種歌唱方式聽起來比較俏皮，但顯得有些稚氣。姚厚笙就指導她學習慢節奏的唱腔，並告訴她：「你已經不是小女孩了，所以要以更有感情、更像大人的方式來唱。」
鄧麗君對歌曲的領悟力非常強，很快就對慢節奏的唱法運用自如了。之後，姚厚笙就讓她嘗試唱具有敘事風格的歌曲。鄧麗君的詮釋能力非常驚人，在她明白了一首歌曲的歌詞的含意後，她自己就能夠以更加豐富的感情把它表達出來。
鄧麗君天生一副小嗓門，聲音比較柔弱和單薄。這種先天因素不是那麼容易改變的。鄧麗君的地方小調唱腔在姚厚笙的調教之下，除了偶爾還是會不自覺地出現外，已有很大的改變了，雖然達不到老師所要求的徹底改掉。但是，聲音太小的缺點，改善的效果不佳。姚厚笙就試著讓鄧麗君練習從麥克風中心點唱歌的方式，讓她那清澈、晶瑩的音色充分發揮出來，並且讓那溫柔的、呢喃般的聲音開啟人們的心扉、進入人們的心靈。
在以後漫長的歌唱歲月中，隨著經驗的積累，鄧麗君的這種歌唱方式漸漸變成了她長盛不衰、慢步歌壇的獨特唱法。而她在不同階段，吸收了新的歌唱方式，愈發趨向自然腔調發音的唱法，真正成了帶動國語歌壇的新唱腔。