1
相傳盤古開天闢地，混沌初分，始有陰陽二氣，化為伏羲和女媧。伏羲畫卦，女媧捏土，有巢避獸，燧人取火，禹王治水，武王伐紂，此後朝代更迭，萬事萬物有生有滅，皆在生死輪中。佛道之說是因果生死輪，別的宗教也有別的說法，說的可都是一個意思。
在佛道傳說之中，生死輪是一個六道組成的圓形巨輪，由神佛掌控。三界六道，一切眾生，萬千命運，十方因果，全在生死輪中。生死浮沉，不可逆轉。實際上人鬼仙佛，誰都看不到生死輪，不僅看不到，也摸不到推不動，只有天地玄黃之外的九頭蟲可以來往三界。相傳九頭蟲身上有一個頭是真的，一旦有人打掉它這個頭，可以迫使它推動生死輪，顛倒乾坤。世人皆有一死，躲得過初一躲不過十五，躲過九死十三災，當得了地仙，但是跳出三界生死輪，那才能成大道。
我對臭魚說：「九伯帶領吳老六等人來到這裡是為了找九頭蟲，他要逃出生死輪，改變因果命運。可他一槍打掉其中一個人頭，卻不是九頭蟲的真身。如果是這麼想，倒也想得通了。」
臭魚說：「他的死活不打緊，咱們仨還出得去嗎？」
我說：「生死輪中的結果只有一死，只不過咱們三個人的結果還沒出現，所以困在生死輪中了。等到咱們全死了，結果才會成為事實。我不知道我這麼想對不對，好比扔骰子，點數不同死法不同，你手中只有一個骰子，扔下去不論是什麼點數，也只是這一個骰子。當然，假如你一直握住骰子不擲，同樣是選擇之一。你可以不做出選擇，因為等死也是一種選擇。幾次過後，沒死的人會被從因果中抹去。」
臭魚說：「那也太不人道了，怎麼左右是個死？咱可是誰也沒招，誰也沒惹，憑什麼不能等咱七老八十，吃什麼都不香了，幹什麼都沒勁了，看見大姑娘都不動心了，到那會兒再死不成嗎？」
我說：「那是你我說了算的嗎？再說咱倆可不是誰也沒招，誰也沒惹，犯了殃了，倒霉全是自找的。你我死不足惜，可不該有不相干的人送命。」
臭魚說：「要有法子那還說什麼，這不是沒招兒了嗎？」
我說：「按我所知的生死輪傳說，法子不是沒有……」
臭魚說：「還有什麼招兒？不怕有招兒，只怕沒招兒，但凡有條道兒走，上刀山我也豁得出去！」
我說：「僅有的一線生機，是打掉九頭蟲的真身，改變命運的結果。」
臭魚說：「如同九伯那樣，打那樹上的人頭？」
我說：「要搶在九伯之前，但是隻有九分之一的機會！」
臭魚說：「九個頭之中選一個？只有一條活路，其餘全是死路？但是我看那幾個人頭，長相雖有不同，可都是面目詭異，如何從九個之中找出一個？閉上眼亂蒙？」
我說：「別的可以撞大運，在這兒可不敢，選錯了命就沒了。」
臭魚說：「九分之一的機會，把握可不大……」
我說：「我看不是把握不大，根本沒有任何機會！」
2
臭魚說：「別這麼沒底氣，九伯他是怎麼選的？」
我說：「雖然他說人話不幹人事兒，但是見識過人，並非你我二人可比，事關生死，他不會輕易下手。之前不知打了多久的算盤，但是到頭來，他還是失手了，這說明什麼？」
臭魚說：「說明想得再周全，也跟撞大運沒兩樣！」
我說：「不是跟撞大運沒兩樣，他還是想得不夠周全。」
臭魚說：「你能比九伯想得周全？」
我說：「八個我也不成，何況是臨時抱佛腳。」
臭魚說：「你都不成，我更甭提了，耍胳膊腿兒我可以上，撞大運還得是你！」
我說：「你太看得起我了，我混到這個地步，還敢撞大運？」
臭魚說：「那也比我好啊，我可沒走過一天的運，一世走背字兒。」
我說：「要說走背字兒，你可趕不上我一個大腳豆，咱倆是一個不如一個，指望不上撞大運。」
臭魚說：「不撞大運，如何從九個人頭中找出一個？」
我近乎抓狂，如今被逼入了絕境，站在沒有退路的懸崖邊上了。
我們倆正在這商量，忽見火光晃動。抬頭一看，吳老六等人手持火把槍支，正往前走。我們沒動地方，死去的人怎麼又出來了？我轉頭去看身後，腦子「嗡」了一聲，心裡涼了半截。昏死的藤明月不知幾時站了起來，她雙目發直，徑往發光處走去。
沒等我們回過神兒來，吳老六等人都已張口咬住了果子。我和臭魚大驚失色，還沒追上去，那些人又成了乾屍，藤明月也在其中。我霎時間心灰意冷，不過我們還有九分之一的機會改變結果。但見幾個人頭在霧中若隱若現，躲在一旁的九伯也跑了出來。我無暇思索，讓臭魚擋住九伯，撿起吳老六掉落的杆兒炮對準了其中一個人頭，卻不敢摟火。我們現在如同走到懸崖邊上，又伸出了一隻腳。我全身都在發抖，這一槍打出去，打不到九頭蟲的真身，我們也活不成了。九個面容詭異的死人臉，看來沒什麼大的分別，我怎麼知道哪個是真身？
僅憑撞大運，撞得上九分之一的機會？以九伯的為人，他當然不會撞大運。不知他怎麼找到的目標，但是他能想到的一定都想到了。別說我不知道怎麼分辨九個人頭，即便我知道九伯使用的方法，結果也不會好過他，至多同他一樣。況且在瞬息之間，我看這九個人頭都看不過來，怎麼找得出其中之一？
九個人頭中只有一個是真身，除了撞大運之外，沒有可行的方法。當斷不斷，反受其亂。我用槍對準一個人頭，摳住扳機的手指發顫，硬生生停了下來。樹上的人頭，有的往前湊合，有的往後躲閃。我猶豫不決，無法做出選擇，全身上下都是冷汗。
3
臭魚上前阻擋九伯，一棍子打掉了對方手中的杆兒炮。九伯可也不白給，下手又黑又狠，專往襠裡招呼。他同臭魚二人扭打在一處，怎知杆兒炮掉落在地上。炮手用的土製槍支是仿獵槍造的，沒有保險，很容易走火。不知怎麼打出一槍，槍彈擦著九伯的頭皮飛過去，正中樹身，嚇了他一跳。臭魚手上一用力，勒斷了他的脖子。九伯雙目圓睜，身子軟塌塌地倒了下去，到死還盯著九頭蟲。
我見臭魚得了手，可不知道那一槍打在樹上，會有什麼變故。抬眼看去，但見樹上的一個人頭伸過來，臉上絕無生氣，有如一張人皮，在我面前發出怪叫之聲，聽得我雞皮疙瘩掉了一地。
同時在被槍彈擊中的樹窟窿中，有幾條「仙蟲」飛了出來，轉眼落在我身上。我心中一寒，生在何處死在何處，皆由前定，非是人力可以扭轉，此番有死無生，我好歹打掉一個人頭，九死一生至少還有一搏。想到這兒，我立即將槍口對準了一個人頭，可是手指摟到一半，又強行忍住了。
閃念之間我猛然想到，佛道傳說中，都說到生死輪是「九死一生」，「九死一生」可不是九分之一，也沒說九頭之一是真身。九伯雖不仗義，但他的死卻讓我放棄了找出九分之一的念頭，因為根本找不出來，找得出他也不用死了。九個頭之中沒一個是真的。九伯狡詐了一輩子，卻誤以為九個頭中有一個真的，因此而送命。
轉念之間，臭魚扔過來一根火把，我在火把上滾過去，趕開了落在身上的兩條「仙蟲」。臭魚大聲叫我動手，他這一張口，立時有一條「仙蟲」飛了過去。臭魚大驚，抱頭奔逃，他的兩條腿怎麼也沒有「仙蟲」來得快，性命只在頃刻之間。我藉著火光，看到不起眼的樹根上似乎有個人臉，那多半是九頭蟲的真身。我當機立斷，端起杆兒炮對準了樹根。那個死人般的怪臉忽然顯出驚恐之狀，發出淒厲無比的慘叫聲。我本以為九頭蟲渾渾噩噩，沒想到這東西還有意識，它也怕死嗎？
佛道傳說中的生死輪上，有一個青面獠牙的神怪，頭頂「過去、現在、未來」三世，張口咬住巨輪，同時用雙手握住兩側，暗指命運不可逆轉。輪中為六道輪迴，只有神佛在輪轉之外，神話中是如此形容。是不是宗教迷信，那全看你怎麼想了。
4
生死輪上的九頭神，可能是一個更高維度的存在，時間空間對它來說自有形質。我不知道自己是否對付得了這個東西，反正是置之死地全力一搏。我正要一槍打掉那個人頭，但在淒厲的慘叫聲中，樹上黃玉般的枯葉突然「嘩嘩」往下掉。枯葉卻似活的一般，其中一片掉落在我手背上，立時咬穿了一個窟窿。紛紛落下的枯葉，直如一群扁平枯黃的蟲子，所過之處，留下一個個黑洞。我急忙往旁翻滾，避過落下的枯葉，不顧手上血如泉湧，對準人頭開了一槍。只聽「砰」的一聲響，我如同被一波潮水往後推開。周圍的時間，好像停滯了一兩秒鐘。
我的動作似乎也停了下來，愣了一下。我發覺我仍端著槍，杆兒炮中的彈藥還在槍膛內，心中莫名其妙，又對樹上的人頭扣動了扳機。但聽「砰」的一聲槍響，只覺一波潮水湧過來，又將我推了一下。我低頭看了一眼手中的槍支，彈藥還沒出膛，再次用力扣動扳機，彈藥還是沒有打出去。
我心想：啞火了不成？但是剛才的槍聲，以及肩膀上感受到的後坐力仍然留在我身上，可是彈藥還在槍膛中。為什麼會這樣？
我雖然不確定發生了什麼，可我能感覺到，應該是九頭神在作怪。為何我兩次扣下扳機，卻沒有任何結果？那種被潮水往後推開的感覺，又是怎麼回事兒？是不是九頭蟲感覺到了威脅，在我開槍的一瞬之間，它讓時間倒退了一兩秒鐘？甚至還要短，也就是槍響的霎那之間。我感覺無比絕望，之前好幾次站到了懸崖邊上，幾乎墜落無底深淵，我都收住了腳。但這一次，可真是掉進了萬劫不復的絕境，我們完全沒有機會對付九頭蟲。
落到絕望的盡頭，我覺得全身的血都在倒流，幾乎要吐出血來。生死輪上的九頭蟲，比我想象中的還要可怕一萬倍。你也許可以找出它的真身，但是沒有任何機會打到它，十萬分之一的機會也沒有。它一旦感到情況不對，會立刻讓時間倒退。
九頭蟲如同佛道傳說中所說，頭頂「過去、現在、未來」三世，可以任意掌控時間。進來的幾十個人，只有我和臭魚還活著，這個結果不會再變。我們二人身在塵世，如何對付轉動生死輪的九頭蟲？僅有的機會，是打掉它的真身，可它會發覺你的行動，並且讓時間倒退，一切有可能危及到它的結果，都會被它抹掉。
臭魚撿起地上的火把，亂揮了幾下，驚退「仙蟲」，然後他又跑上前來搶過杆兒炮，要打樹根上的怪臉，可是剛一摟火，我們又感到自己被一波看不見的潮水推開。臭魚一臉的驚愕，低頭看他手中的槍支，彈藥仍頂在膛上，他同樣發覺時間向後倒流了一兩秒鐘。或許是我們在挑水衚衕裡分別吸進不少飛灰，可以感覺到這一變化，也因此更為絕望，別說擊中九頭蟲，接近它的可能都不存在。
5
我心想：不好，之前還是站在懸崖邊邁出一條腿，如今可是完全掉了下去！
臭魚扔下杆兒炮，他用火把擋住「仙蟲」，但是顧得到頭顧不到腚，又撐得了多久？我正想撿起火把去幫臭魚，突然看見樹上幾個面目詭異的人頭皆是目光空洞，而樹根上的怪臉，則有兩個黑眼珠子。我不由得冒出一個念頭：它看到了我們的行動，才讓時間倒退？而且它只能讓時間倒退一到兩秒？如果它的能力僅限於此，我們也許還有機會與之周旋！可是說來容易，我們如何避得過九頭蟲的目光？又如何在打到它之前，不被它發覺？
我心念一動，招呼臭魚分頭行動，分別繞到九頭蟲兩邊。它只有一個頭是真身，一個頭看得了這邊看不了那邊，不可能同時看到兩個方向，我們倆總有一個人可以得手。我繞到一邊，見九頭蟲的目光盯住了臭魚，沒往我這邊看，還以為這次可以得手了，怎知樹上的九個人頭，竟也看得見人。它發出令人毛骨悚然的尖叫，從屍山中掙脫出來，伸出上邊的九個人頭，口吐黑氣。其中一個人頭張開大口咬過來，我趕緊往後退，只慢了半步，手中的槍支僅剩下一半，前邊一半讓人頭一口咬到，也沒聽到聲響，居然無聲無息地消失了。
我連退幾步，立足不穩，剛好跌坐在九伯的身旁。他斷了脖子橫屍在地，兩個眼珠子仍然瞪著，到死也不閉眼。我急於起來，不敢向他多看。此時九頭蟲破土而出，要將餘下的活人一口吞掉。它這一動，地面塌陷下去一個大窟窿，下邊一片明亮。不知是什麼東西，在巨木之中發光。
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