我等著吃炸醬麵，想起剛才一進院兒，看到前邊不大對勁兒。
前頭有兩家住對門，一個東屋一個西屋。我們這個坐北朝南的兩進四合院兒分成前後兩段，當中隔了一道二門，前院兒的東屋和西屋等於是東南屋和西南屋。過去老天津衛講究「有錢不住東南房」。不僅東南房不好，西南房也不好，冬不暖夏不涼，西南房夏季潮溼悶熱，東南房寒冬陰冷招風。在舊社會，有錢的人家絕不願意住這兩個死角。
挑水衚衕灶頭大院兒前邊的東南屋和西南屋，都是去年剛搬來的兩家。我從前邊經過，看見東南屋住家門楣上釘了八卦鏡，西南屋住家門楣上高懸桃木劍，想不明白這是要唱哪齣兒，降妖還是捉怪？
7
按輩分說，我比崔大離差一輩兒，要管他老孃叫聲「崔奶奶」。論歲數我也比他小，但是我們倆一向沒大沒小地胡論，當時我問他：「前邊兩家搞什麼名堂？」
崔大離說：「別提了，缺了德倒了黴的兩家，鬥上法了。」
我聽得一愣：「挑水衚衕真是臥虎藏龍，如今都什麼年頭了，還有人擺陣鬥法？」
崔大離告訴我，前邊住家多，幾乎每間屋都擠上三五口人，東南角房主是賣菜的三哥，剛搬進來不到半年，三哥夫妻倆下邊有個兒子，上邊還有個姥姥，不是孩子的姥姥，是三哥的姥姥。兩口子起早貪黑賣菜、賣水果，全家都是外鄉人，小孩沒戶口，也不上學，成天跟在爹媽屁股後頭賣菜。挑水衚衕全是幾十年沒有翻修過的老房子，一大家子人剛搬進來，當然要換換門板、糊糊頂棚。換門板的時候，三哥為了便於菜筐搬進搬出，給門上多開出半塊磚的量。
他在東南屋這麼一折騰，西南屋那家可不幹了。
西南屋住的是天津衛本地人，三口之家，鄰居們管這家爺們兒叫二哥。二哥是個跑計程車掙錢的，有個兒子五六歲，二嫂子成天在家無所事事，東家西家到處串門，嗑瓜子扯閒篇兒，四處搬弄是非興風作浪。她看見對面賣菜的將門戶加寬，不由得火往上撞。
以往的人迷信，忌諱門對門。門口門口，門就是口。如果其中一家的口比另一家大，一旦湊成形勢，門大的一家會將對門一家吃掉。二嫂子急了，她讓二哥連夜換門，必須換成比三哥家大出半塊磚的門戶。您想，全是平房衚衕大雜院兒的住家，一間屋子半間炕，怎麼折騰也大不到哪兒去，多說有一塊磚半塊磚的量。
換完了門，二嫂子還不解恨，又在門楣上高懸一口木劍，按迷信來說這叫「衝門煞」，她那意思是，你不是想一口吃了老孃嗎？老孃在門前掛一口寶劍，你張開嘴先吃老孃一劍！
衚衕大雜院兒的鄰里關係，要說好，真能好得跟一家人似的；要說不好，也真能恨出個仇生死。再者，個別天津人排外，看不起外地來的，管鄉下人叫「老坦兒」，是老趕的變音，有說相聲的編過一個順口溜埋汰老坦兒，說是「老坦兒進城，身穿條絨；頭戴氈帽，腰繫麻繩；喝瓶汽水，不懂退瓶；看場球賽，不知輸贏；找不著廁所，旮旯也行」，又說「天津衛遍地是錢，不能都讓老坦兒賺走」，認為排擠老坦兒、欺負老坦兒那是天經地義。咱不能說所有的人都這樣，那是以偏概全，但是過去確實有一部分人這樣，並且為數不少。
開出租這家的二嫂子，為了門大門小這麼個雞毛蒜皮的小事兒，非要跟對門賣菜的爭這口氣兒。
賣菜的三哥一家，剛開始鬧不明白門大門小有什麼講究，直至看到對門掛上寶劍，賣菜這家的姥姥也不願意了，誰肯吃這麼大的虧？鄉下人在「迷信」二字上絕不含糊，翻箱倒櫃找出一面八卦鏡，釘到門楣上。門口掛銅鏡也有講究，你過來什麼全給你原樣兒照回去。兩家算是鬥上法了，你壓我一頭，我壓你一頭，天雷勾動地火，麻花就怕擰勁兒的，為此結下了解不開的仇疙瘩。
常言道：「天燥有雨，人躁有禍。」那個蒸籠般悶熱的夏天，天燥人也噪。賣菜的三姥姥和對門二嫂子兩家鬥法不要緊，可給我們挑水衚衕灶頭大院兒惹來了一場大禍。
可要說惹了多大的禍，真好比「安祿山日了貴妃，程咬金劫了皇槓」，這個禍惹到天上去了！
8
挑水衚衕的鄰居們都說三姥姥平素積德行善，老太太早年間逃荒逃到天津衛，住到破瓦寒窯之中，撿爛菜葉子度日。據說一天半夜下著雨，三姥姥正在縫補衣服，這時一個從沒見過的姑娘找上門來，說是家裡有孕婦生孩子，來不及請接生婆了，不得不找三姥姥過去幫忙。
三姥姥不是接生婆，但是在鄉下的時候也給女人接過生，看到姑娘一臉著急的樣子，她不好推辭，披上衣服匆匆跟去。雨夜天黑，不辨道路，七拐八繞來到一個去處，看到孤零零的一間大屋，有位婦人挺了個大肚子正在屋中呻吟待產。
三姥姥忙替那婦人接生，生得倒也順利，不過生下來的小孩屁股後邊長了條毛茸茸的尾巴。三姥姥心下犯了嘀咕，當面可不敢說破。先前來請三姥姥接生的姑娘千恩萬謝，雙手捧出黃豆，一把一把地往三姥姥衣袋裡塞。
三姥姥推辭道：「我來接生是為行善，怎麼貪你這麼點兒黃豆？」當場都掏出來還給了人家。她回到家一掏衣袋，還餘下兩粒黃豆，湊在油燈底下一看，但見金光閃閃，始知遇上了狐仙，再回去找卻怎麼也找不到路了。
有了這兩粒金子，三姥姥才有本錢擺攤兒賣菜。這種善有善報惡有惡報的傳說，在衚衕大雜院兒裡簡直是太多了，人們願意說也願意聽，卻不能當真。但是由此可見，挑水衚衕的住戶大多認為三姥姥心眼兒好，稱得上是積德行善之人。
二嫂子在門口掛上桃木劍，原以為佔了上風，沒想到對門的三姥姥釘了八卦鏡，舊時那叫「照妖鏡」。二嫂子讓照妖鏡照得「吃嘛嘛不香，幹嘛嘛沒勁」，這個娘們兒放起刁來，站在大雜院兒裡甩閒話，藉著數落孩子指桑罵槐，鬧了半天沒人搭理她，一生氣堵在三姥姥家門口，跳起腳破口大罵，她是撕破了臉，什麼難聽罵什麼。
三哥家兩口子都是賣菜的老實人，又是外鄉來的，窩窩囊囊不敢惹事兒。可這家的三姥姥卻不是省油的燈，別看小老太太乾瘦，想當年那是紅槍會的大師姐，戰過官軍，打過東洋鬼子，不是吃素的主兒，眼裡不揉沙子，八十多歲了還腰板兒筆直。
三姥姥坐在屋裡聽見二嫂子罵到了門前，手裡做針線活兒的大剪刀可就抄起來了，佈滿皺紋的瘦臉一沉：「好個潑婦，欺人太甚，老身八十多歲早活膩了，今兒個豁出這條老命去結識她！」
左鄰右舍不能眼看著這兩家動手，崔奶奶帶著鄰居們死說活勸，連拉帶拽，好不容易勸住了二嫂子和三姥姥，兩家方才罷手，門上的木劍和八卦鏡可沒摘，一連二十幾天都還在較勁。
兩家鬥得如此厲害，倒出乎我的意料，同在一個大雜院兒住，低頭不見抬頭見，至於嗎？
我說：「老崔你在挑水衚衕那麼大面子，沒過去勸兩句？」
崔大離說：「管他們那個閒事兒幹嗎，你哥哥我還等著看熱鬧兒呢。」
老天津衛閒人多，閒人沒有不愛看熱鬧兒的，就這個看熱鬧兒的習慣，那可是要了人命了！
9
兩家鄰居為了雞毛蒜皮的小事兒打架，實屬平常，我當時聽崔大離說完也就完了。崔大離得知我當了「倒爺」，他說：「有這麼好的買賣算哥哥我一個，你吃肉我喝湯都成。」
我說：「咱倆誰跟誰，我吃肉怎麼也得讓你啃兩塊骨頭，哪能讓你喝湯？不過這個年頭掙錢不易，外邊又亂，撞見歹人，沒準兒把命搭上。」
崔大離說：「不是跟你吹，你哥哥我這兩下子，對付七八條大漢綽綽有餘。那真叫老太太攤雞蛋——一勺兒一個！可有一樣，不怕別的，只怕坐電甩。」
要說什麼是「電甩」？早年間，人們將飛機稱為「電甩」，那會兒大部分人沒坐過飛機，認為飛機是個大鐵鳥，有倆翅膀，把人塞到鐵鳥肚子中，千百里地，通上電一甩就到了，崔大離不敢坐這個。
我們倆邊說話邊收拾好了屋子。老崔家的閒房是一間西屋，掃完房過遍水，又從崔大離家裡搬來鋪蓋。到這會兒，崔奶奶的炸醬麵也做好了，夏日裡天黑得晚，三個人搬了馬紮和板凳，坐到院子裡邊吃飯。
北方人以麵食為主，包子、餃子、饅頭、花捲、餛飩、烙餅一概屬於麵食，但是說到吃麵，必定是指麵條，而不是任何別的東西。過去老天津衛有事兒沒事兒都吃麵條，做壽吃壽麵，生孩子吃洗三面，死人吃接三面。逢年過節吃好的，主食除了餃子也是撈麵。不過，遇上事兒吃的是打滷麵，而平常大多以炸醬麵為主。炸醬麵好不好，全在炸醬上。上好的炸醬，必是「肉丁紅亮，香氣四溢」，配上掐頭去尾的豆芽菜當「麵碼兒」，再澆上過年吃剩下的臘八醋。麵條、炸醬、菜碼兒，缺了哪一樣兒也不算是正宗的炸醬麵。崔奶奶做的炸醬麵在我們挑水衚衕堪稱一絕，聞到老崔家炸醬麵的香味兒，簡直能把人的魂兒給勾走。
那天我是餓狠了，炸醬麵吃了一碗又一碗，噎得我直翻白眼。崔奶奶讓我這吃相給嚇到了，直說幾年沒見，怎麼變得這麼沒出息？崔大離急忙端來一碗麵湯，讓我來個「原湯化原食」。
我這碗炸醬麵還沒吃完，崔大離又說如今到了吃黃花魚的時候，崔奶奶該熬黃魚了。
老天津衛的人口兒高、嘴兒刁，專愛吃海魚，沒人願意吃河魚。河魚有股子土腥味，你放作料壓住這個土腥味，就會同時遮住魚的鮮味。如今大多飯館烹魚河海不分，全是一個味道，吃不出分別了。過去的魚也真是不一樣，一平二淨三蹋目，其中的淨就是指黃花魚，拿兩字形容，就是「鮮亮」。
我忍不住口水往下流，以為明天能吃上黃花魚了，沒想到崔奶奶轉天要去山東。崔大離還有位大哥落在山東娶妻生子，老太太想孫子了，要去看孫子，這一去，少說住上三四十天。
崔奶奶在小蘑菇墳挑水衚衕住得最久，她不走還好，她這一走，可沒人勸得住前邊門口掛桃木劍和八卦鏡的兩家了。
10
轉天一早，我和崔大離送崔奶奶上火車去山東，回來下了過水切面，放上頭天晚上吃剩的炸醬，端起碗來剛吃了沒兩口，耳聽前邊亂成了一團。
大雜院兒前邊住戶多，晌午天熱，屋裡待不住人，二嫂子和三姥姥分別坐在自家門口。二嫂子捅爐子做飯，一抬頭正好看見對門的八卦鏡，心裡這股無名之火再也按捺不住，過去說門上的銅鏡是「照妖鏡」，她住在對門，出來進去都躲不開那面銅鏡，豈不擺明了拿她當妖怪？她家門口掛的桃木劍也讓照妖鏡給擋了回來。她再想不出別的招兒了，前幾天打算撕破臉鬧一場，結果讓鄰居們給勸住了，兩家沒動上手，但是積怨已深。此刻她火往上撞，拎起通爐膛使的火筷子邁步上前，要將對門的「照妖鏡」捅下來。
開計程車的二哥和賣菜的三哥當時都不在家。三姥姥坐在門口包餃子，一眼瞥見二嫂子手拎火筷子到了近前。她是打舊社會過來的人，當初又做過紅槍會的大師姐，起五更爬半夜，戳香頭練功夫，手中的大杆子一抖，三五條壯漢也近她不得，怎會將三嫂子放在眼內。
民國年間，多有各種「會、門、道」，紅槍會是其中之一，清朝末年鬧義和團的時候已成氣候，成員大多是莊戶人家，頭裹白巾，手持刀矛，近似於民間的練武會，打過洋兵，也搶過官府的軍糧。別看三姥姥已經八十多歲，一身武藝擱下了好幾十年，說到動手可絕不含糊，剛好手邊有擀麵杖，隨手抓過來往外一擋，早將二嫂子手中的火筷子撥在旁邊。
二嫂子雙手握不住火筷子，院兒裡地方狹窄，火筷子被磚牆撞了回來，正好磕到她的額頭上，擦破點兒皮。這下她可不饒了，躺在地上撒潑打滾，殺豬般慘叫。
我和崔大離聽到聲音不對，三步並作兩步跑出來，到前邊一看，三姥姥和二嫂子兩位，一個抓著火筷子躺在地上打滾，一個握著擀麵杖坐在那兒運氣，我們倆大吃一驚：「好麼，您二位是要華山論劍啊？」
其餘在家的鄰居此時也都出來勸解，明說是勸架，也不乏有人抱著看熱鬧的心思在旁邊煽風點火。看熱鬧不嫌事兒大，他是坐山觀虎鬥，你鬥得越厲害越好。但是鄰里糾紛大多停留在口舌之爭的層面，左鄰右舍尚可勸解，一旦抄傢伙動上手了，那可要歸派出所處理。
有幾位好心的鄰居苦勸二嫂子和三姥姥，千萬別把事情鬧大了。其實兩家如果說好了同時摘掉門口的木劍和銅鏡，不就什麼事兒也沒有了，犯不上打架。又有人看見是二嫂子拎了火筷子先動的手，告到派出所她不佔理，況且三姥姥八十多歲快九十了，你說她把二嫂子揍了，派出所的人也不信不是？
二嫂子發作不得，一肚子邪火沒處撒，打電話叫開計程車的二哥回家。她恨得咬牙切齒，找出條麻繩搭在房樑上，聲稱要上吊變鬼，掐死對門一家四口。
開計程車的二哥一向懼內，怕老婆也怕丈母孃，他老婆一哭二鬧三上吊，對付他是真管用。問題是對門的三姥姥也不好惹，打不打得過先倆說著，你找上門去跟人家動手，三姥姥那麼大歲數，一旦打出個好歹兒來，你不得給人家償命嗎？
兩口子商量來商量去，不能動手，又不能讓賣菜的老坦兒這麼欺負，除非想個高招兒出來，破了對門的八卦鏡。
如果能想出法子，早該想出來了，比方說同樣在門楣上釘一面八卦鏡，你照我我照你，至多鬥成個平手，如何分得出高低勝負？
二嫂子為人迷信，打聽到挑水衚衕住了一位「瞎話張」，名叫張有本兒，懂得看陰陽風水，她先到點心鋪拎了盒綠豆糕，匆匆找上門去請教。
不怕沒好事，就怕沒好人。您聽「瞎話張」這綽號也該猜出這是個什麼人。「瞎話張」說他爹是位陰陽先生，實際上他爹只是個在馬路邊念報紙的。舊社會那會兒，識文斷字的人很少，平頭老百姓裡，一百個人當中有九十九個半是文盲。他爹也認不全報紙上的字兒，多說認識一半，連蒙帶唬，外帶自己胡編，添油加醋將報紙上的文章念得聳人聽聞，比如報紙上寫「有一女子投河自盡，沒有找到屍首」，短短幾個字的簡訊，從他爹嘴裡說出來翻雲覆雨：「海河中淹死一個人，在原地打撈不到屍首，因為早讓河水沖走了。這會兒應該到高莊泥窩去找，海河在高莊有個大拐彎，浮屍到了那個大拐彎一般就過不去了。再有一個，河中的浮屍，男的臉朝上，女的臉朝下，無一例外，為什麼呢？女屍奶子沉，男屍屁股沉，不信您上河邊看去……」扯起來都沒個邊兒了，比擺野攤兒說評書的還能瞎掰。
那時候還真有許多半個大字兒不識的閒人，願意掏錢聽這套胡說八道。雖說是馬勺兒上的蒼蠅——混口飯吃，但是憑他一張嘴能養活一大家子人，可也不簡單。過去有那麼句話，說是「五年胳膊十年腿，二十年練不好一張嘴」，可見會練的不如會說的，那叫本事。等傳到「瞎話張」這輩兒，胡說八道的本事比他爹還要加個「更」字，由此得了「瞎話張」這麼個外號。
二嫂子找到「瞎話張」訴苦，說她家對門賣菜的不安好心，在門楣上釘了一面八卦鏡，照得她們一家三口抬不起頭，提起來是一天二地的仇、三江四海的恨，她懇請「瞎話張」支個高招兒，怎麼做才能把對門的照妖鏡壓下去？
「瞎話張」自稱前知八百年，後知五百載，天下的事，只要你提個頭，沒有他不知道尾的。別說陰陽宅風水了，即便是諸葛亮、姜子牙在世，也沒有他這般計策，對付個賣菜的老坦兒算得了什麼？不過他看二嫂子只拎來一盒綠豆糕，而且還是最便宜的，心裡不情不願，兩眼一翻，來了個金魚望天，嘬牙花子說：「綠豆糕太膩，不喝茶沒法吃，但餘走腎喝不了茶，早起喝牛奶，臨睡喝紅酒，沒有羶味兒，沒有腥味兒，一水兒的品味，配上綠豆糕那成什麼味兒了？」
二嫂子明白「瞎話張」的意思，答應只要能把對門的照妖鏡擋住，往後少不了他的好處。
「瞎話張」眼珠子一轉，給二嫂子出了個主意，他說：「一個賣菜的會在門楣上釘八卦鏡，能想出這麼個高招兒來，怕也不是等閒之輩。高明歸高明，可也得分跟誰比，在餘面前，那是王老太太碰上玉老太太——還差了那麼一點兒。你按餘的話，如此如此，這般這般，壓死對門不在話下。」
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