高德森衝身後招了招手說：「開啟。」一個保鏢上前半步，彎腰揭開了蓋在菜餚上的銀盤。待氳在盤子裡的熱氣蒸騰散盡之後，一條碩大的魚兒便露了出來。只見那魚扁身闊體，顎邊兩條長長的龍鬚，雖然已被蒸熟，但渾身上下魚鱗尚在，金光閃閃，令人過目難忘。
「好一條金龍魚！」高德森由衷讚道。他看著那魚欣賞了一會兒，轉目問阿華，「你知不知道這條魚最喜歡吃什麼？」
阿華沒有正面回答對方的提問，只說：「高老闆對這條魚倒是感興趣得很。」
高德森忽地一嘆：「其實我並不是第一次來到這個宴會廳，這條金龍魚，我也早就見識過。唉，那段記憶，已經陪我度過了十一年。」
十一年前阿華還不在鄧驊身邊，不知道當時曾發生過什麼。他看出對方有懷古慨今的意思，於是也不追問，只等對方繼續往下說。而高德森把身體靠在寬大的太師椅上，果然要開始侃侃而言。
「那時候，龍宇集團的勢力還沒到後來如日中天的地步，我也不是什麼高老闆，只是跟著一個大哥混江湖。我那個大哥雄心很大，一度想要和鄧驊爭奪對省城的控制權。只可惜他並不是鄧驊的對手，幾個回合下來，已經一敗塗地。後來我便向那大哥提議，與其繼續以卵擊石，還不如暫時委曲求全，先給兄弟們留條後路再說。我大哥再三斟酌之後，終於接受了我的建議。他託了中間人向鄧驊求情，希望雙方能夠握手言和。沒多久，中間人就帶回了鄧驊的回覆，鄧驊邀我大哥到龍宇大廈赴宴。」
阿華聽到這裡「哦」了一聲，道：「你大哥倒也算個人物。」
高德森明白阿華的語義：「那當然，能被鄧驊邀到龍宇大廈赴宴的人，不管是朋友還是對頭，至少都是鄧驊能看得上眼的人物。我大哥也感覺鄧驊很給面子，便答應赴約。到了約定的那天，我陪著大哥來到龍宇大廈，來到了這間宴會廳。」
高德森再次舉目四顧，似乎在尋找往昔的回憶：「那天接到鄧驊邀請的一共是三個人，個個都是省城道上成名已久的人物。大家見面之後寒暄了一番，神色間卻有些尷尬。我陪在大哥身後，多少聽出一些眉目，原來這三人都是鄧驊最近兩年來擊潰的對手，大家此行的目的也都一樣，希望勝局在握的鄧驊能放自己一條生路。這三人聊了一會兒，各自落座。鄧驊卻是最後才來的。他一進屋就坐在了這個位置上，背後的金龍魚往來遊動，那番氣勢我至今都難以忘記。」
高德森一邊說一邊輕撫著太師椅的把手，品味著某種美妙的感覺。片刻之後他繼續說道：「那天的宴席很豐盛，菜好，酒也好——可惜我身為小弟，只能在大哥身後站著，沒機會一飽口福。鄧驊頻頻舉杯，熱情得很，那樣子好像已經忘掉了以前的恩怨。不過他再怎麼熱情和氣，容顏中卻總有一副掩蓋不住的威嚴，令人不敢正視。在座的幾位客人只好小心翼翼地陪著，惴惴不安。後來我大哥見鄧驊始終不提正事，就主動端了酒敬對方，並且表達了賠罪的意思。鄧驊痛快得很，端起杯子一口乾了，說：‘過去的都已經過去。你們幾個能來這裡喝酒，就是給了我面子，喝了這頓酒，以前的事情一筆勾銷。’他這麼一說，幾位大哥才放寬了心。大家你來我往，有吃有喝的，不亦樂乎。不過我卻有些擔心。別人且不說，我大哥那兩年和鄧驊拼得你死我活，這事能這麼輕鬆就過去了？鄧驊越是不動聲色，這裡面積攢著的能量就越可怕！而後來發生的事情也印證了我的擔憂。」
這故事說到這裡，已足夠吊起聽者的胃口。便是阿華也忍不住要問道：「後來怎樣？」
高德森的目光轉回來，又盯住了桌上的那條金龍魚，然後他幽幽說道：「當幾位大哥酒足飯飽之後，鄧驊忽然放下筷子起身，他指著身後的那個魚缸，請大家賞魚。在座的當然極力奉承，直誇這條魚好。鄧驊看起來很高興，講了一通這魚的妙處。最後他又想起什麼似的，嘆道：‘唉，我們倒是吃飽了，可這麼好的一條魚，它還餓著呢！’於是大家紛紛建議趕緊給魚兒餵食。鄧驊這時便提出了一個問題……他問：‘你們知不知道，這條金龍魚最喜歡吃什麼？’」
先前高德森正是用這個問題作為引子揭開了那段十一年前的往事，而他此刻語調極為森然，顯然是這個問題的答案非同尋常。在場眾人全都豎起了耳朵，等待著他的下文。
高德森繼續說道：「那三個大哥各自胡亂猜了一通，卻沒有一個猜對的。後來鄧驊搖搖手說：‘你們恐怕猜不到。因為這魚最喜歡吃什麼，連它原先的主人都不知道，而我也是偶然才發現的——這條魚的主人原先是個東南亞的老闆，這個人得罪了我，被我抓住。他就獻了這條金龍魚出來，想求一條生路。我一見這魚就非常喜歡，不過又不甘心輕易饒了對方。於是我就讓那傢伙拿一隻眼睛來餵魚，如果魚兒愛吃，我就放了他。那傢伙為了活命，真的剜了自己一隻眼睛扔進魚缸裡，結果魚兒吃得歡快無比——嘿嘿，我後來又養了這魚多年，再也沒見它吃食吃得那麼香。所以這魚最愛吃的東西，原來卻是人的眼睛！’」
高德森模仿著當年鄧驊說話時的語氣，不急不緩，悠然自若，就像在寵物市場中的閒聊一般。但深藏在那番話語中的寒流卻令人不寒而慄。聽者幾乎難以想象那個東南亞人的慘景：剜出自己的一隻眼睛，然後卻要用剩下的一隻眼睛巴巴地看著，企盼魚兒將自己漂浮在水中的眼球一口吞下，這肉體上的痛楚已然駭人，而精神上的摧殘更要殘酷十倍！
豹頭等人看著桌面上那條已被蒸熟的魚，只覺得胃腹間一陣翻湧，勉力壓了壓才止住了嘔吐的慾望。
唯有阿華不動聲色。他跟隨鄧驊多年，早已熟知主人的行事風格——對於敵人，如果不能在肉體上消滅，那就要從精神上徹底地摧毀對方。當一個人親眼看見自己的一隻眼球被吃掉，他在恐懼和絕望之餘，一定會對自己的另一隻眼球極為珍惜，這種情感將使他再也不可能重聚鬥志。
話到此處，眾人已然明白當年鄧驊宴請三個對頭的真正用意：要想求和可以，但必須留下自己的一隻眼睛。見高德森好像不願再多說什麼，阿華便帶著絲嘲諷的語氣追問道：「你們那三位大哥，都用自己的眼睛餵魚了嗎？」
「有一個餵了，我跟的大哥和另外一個人卻沒有。」高德森說話的同時眼角抽動了一下，很顯然那段血腥的回憶不會令人愉快。
「你大哥做了一個愚蠢的選擇。」阿華聳聳肩，好像有些遺憾，「那隻眼睛可以保他後半輩子的平安。」
高德森仰頭看著天花板，喟然一嘆：「你說得不錯。在當時的局面下，這其實是鄧驊留給他們唯一的機會。可惜我大哥卻不能當機立斷。當時我甚至主動請纓，想要獻出自己的一隻眼睛。」
「哦？」阿華看著高德森，目光中略顯敬意，「你對大哥倒還忠心得很！」
高德森嘿嘿一笑：「阿華兄弟啊，你誇我，我當然高興。不過我當時的想法卻並不那麼簡單，我只是在尋求最大的利益。我大哥如果和鄧驊談崩了，我作為他的心腹，肯定也沒什麼善終。所以我冒險一搏，更多還是為自己考慮。如果鄧驊要了我的眼睛，我們兄弟不僅可以落個平安，我在道上還能博個美名，至少壓過我那大哥是不用說了。以後不管自立山頭還是投靠鄧驊，我都有了響噹噹的資本，這樣計較起來倒也不虧。」
阿華一愣，苦笑道：「原來我是用君子之心，度了小人之腹。不過你能自己說出這番話，也算個真小人，比偽君子還是要好不少。」
高德森不羞不臊，面不改色地拱手說：「過獎過獎。只可惜鄧驊卻沒給我這個機會，他當時瞪了我一眼，呵斥我說：‘我又沒請你喝酒，你有什麼資格幫我餵魚？’」
阿華「哼」了一聲：「以鄧總的眼力，你這種小把戲又怎能騙得過他？」
高德森做出苦惱的樣子：「我在鄧驊面前碰了一鼻子灰，我老大也對我非常不滿，我是兩頭不是人啊。不過我大哥不肯留下眼睛，鄧驊也沒有強求，他只說：‘你們既然不願幫我餵魚，那今天的酒就算沒喝過好了。’」
阿華心中早已有數，淡淡問道：「那你大哥後來怎麼樣了？」
高德森道：「另一個不肯餵魚的大哥沒幾天就失蹤了，連個屍首也沒找著。我大哥回去之後越想越不是味，後來就找了個地方躲起來了，這一躲就是十一年。」
阿華微微頷首說：「能躲得住，也算有些本事。」
「我大哥找了個好地方啊，他躲在省城監獄的重監區，就算鄧驊也追殺不到那個地方去。」
阿華目光一跳，猜到了那個大哥的身份：「原來是平四。」
高德森無語預設。片刻後他又用手在太師椅上拍了拍：「好啦，不說我那個大哥了，還是說我自己吧。那天鄧驊當眾羞辱我，說我沒資格給他餵魚。我嘴上沒說什麼，心裡卻暗暗發誓：終有一天，我要讓這條魚成為我口中的美餐！」
阿華瞥了對方一眼，說：「那你現在算是得償所願了。」
高德森的目光還是盯在那條金龍魚上，半晌之後他又仰起頭來環顧著金碧輝煌的宴會廳，感慨道：「所謂三十年河東，三十年河西。這魚沒吃到我的眼睛，今天卻要被我所吃，而請我吃魚的人一週前還口口聲聲要取我的性命，嘿，這人世間的反覆變化，真是從何說起呢？」
阿華冷眼看著高德森，他知道現在正是對方一生中最為風光得意的時刻，他願意成人之美，索性讓對方好好地享受一番。所以他就這麼等著，直到高德森自己把情緒冷卻下來了，他才切入正題問道：「高老闆，那捲錄音帶你帶來了吧？」
「那當然。」高德森自信地一笑，「我知道你一定還想仔細聽聽。」說完他伸手往後招了招，便有隨從把一個行動式的錄放機送到他手裡。高德森按下播放鍵，同時將放音機推到桌面上，喇叭正對著阿華的方向。
磁帶早已調好了進度，只略略空轉了一圈，一個男子低沉的聲音隨即響起：
我是省城刑警隊隊長韓灝，今天我錄下這段自白，以揭示一樁即將發生的血案真相。
龍宇大廈的安保主管饒東華將要謀殺龍宇集團的兩名高管：林恆乾和蒙方亮，時間定在明天——也就是十一月二日。謀殺地點在龍宇大廈1801房間，此處即龍宇集團總裁鄧驊生前的辦公室。
昨天饒東華以殺手eumenides的名義向兩名被害人遞送了一份死亡通知單，被害人已經接受他的建議，會在龍宇大廈1801房間躲避eumenides的刺殺。而饒東華此後又和蒙方亮進行了密謀，在明天晚上十一點三十五分左右，蒙方亮會首先殺死林恆幹，然後他自己會在房間內假裝昏睡。
根據饒東華制定的計劃，當蒙方亮殺死林恆幹之後，我和饒東華會伺機進入1801房間，由我動手將蒙方亮殺死，殺人過程會模仿eumenides慣用的手法。
饒東華和蒙方亮密謀的過程已經被我暗中錄音，那段錄音將作為揭示案件真相的第一份證據；而我的這份獨白錄音則用來證實蒙方亮之死也是出自饒東華的策劃，為了證實本人獨白的真實性，我在殺死蒙方亮的時候將留下一些特定的痕跡：
1.除了死者喉部的致命傷之外，我會在死者的右側耳根部位劃上一刀；
2.我會在死者口中放入一枚1999年鑄造的一元硬幣。
3.我會拔下死者的一綹頭髮，棄於死者傷口附近的血液中。
以上細節除了勘探此案的警察之外，只有行兇者本人才會知道，我現在說出這些細節，足以證明我就是本案最直接的參與者。我本身並沒有殺害蒙方亮的動機，我的行為全都是出自饒東華的指使，沒有饒東華的安排，我也不可能於案發時進入現場。
從孩童時代開始，我畢生的夢想就是成為一名好警察。然而一次意外讓我在錯誤的道路上越走越遠，現在我已經無法回頭。我只希望能有機會抓住eumenides，否則我死不瞑目。這就是我參與此案的唯一原因。只要我的願望實現，我就會向警方自首，將案件的主謀饒東華繩之以法。
如果我本人在這個過程中發生了意外，那我留下的兩份錄音資料將作為最有力的證據，還法律與正義的尊嚴。
我是韓灝。我的這段自白髮生於二〇〇二年十一月一日。
這段錄音就是高德森所說的送給阿華的「禮物」，不過那禮物只是複製了一個片斷，並不完全。阿華今天第一次完整地聽完了磁帶中男子的講述，他越聽神色越是凝重。不錯，那的確就是韓灝的聲音，而前刑警隊長的這番自述足以將阿華推向極為不利的境地。
阿華有些後悔，自己當初還是太小看那個傢伙了。他和韓灝商議謀殺計劃的時候，每次都做了反錄音的安排，但他沒想到對方會偷錄自己和蒙方亮的對話，而這段獨白更是出乎他的意料，那三個留在案發現場的細節可謂神來之筆，令自己在警方面前難以辯駁。
不過此刻懊惱已然全無意義，阿華關心的是另外一個問題。
「你從哪裡得到的這卷錄音帶？」
高德森往太師椅上一靠，大咧咧地說道：「韓灝當初製作了這份錄音，並且在死後寄到了蒙方亮家人手中，不過你也早有防備，一直派人盯在蒙方亮家附近。所以你的人比警方提前一步截走了這份錄音。沒想到螳螂捕蟬，黃雀在後，又有一個神秘男子打暈了你的手下，把錄音帶搶走。這個男子據說就是你想要栽贓的殺手eumenides。」
「你知道的倒不少。」阿華一邊說一邊斜眼瞪著豹頭。當初盯防蒙方亮家人的任務他就是交給豹頭去辦的，現在豹頭已經投靠了高德森，關於這卷錄音帶的來龍去脈後者自然也瞭如指掌了。
豹頭厚著臉皮，假裝沒看到阿華的目光，對以前的主人毫不理睬。
阿華心中忽又一凜：難道這小子早就藏著一手，當時就留下了這半份錄音？不過他隨即又推翻了自己：不可能，以eumenides的手段，做事情不會這麼不乾淨的。
高德森從阿華的神色變化中看出了對方所想，笑道：「阿華啊，你錯怪你的兄弟了。我得到這份錄音，完全是一段機緣巧合。前一段刑警隊的人盯上了我的兩個小弟，要搜他們的住所。我那兩個小弟摸不清底細，就往上彙報了。我託人一打聽，原來刑警隊盯的就是龍宇大廈那起案子。我連忙帶人過去，趕在警方之前找到了這卷錄音帶。」
阿華卻越聽越糊塗了：「這錄音帶怎麼會在你的小弟那裡？」
「我那兩個小弟是剛剛搬到那邊住的。」高德森解釋道，「這卷錄音帶是前一個租客留下的，根據房東的描述，這個租客就是此前奪走錄音帶的eumenides。」
高德森並不知道eumenides奪走錄音帶之後曾和阿華有過一場交易。他認為話到此處已非常明瞭：eumenides把錄音帶一直藏在住處，直到自己失手被捕。而警方正是循著eumenides的線索找到了這裡。
阿華的思緒卻更多一些，當初eumenides和自己交易的時候，曾親口保證沒對錄音帶進行復制。他倒真的沒有複製，但卻留下了半份錄音，這麼看來，那傢伙終究還是對自己有所防備。如果自己沒有守約，那這半份錄音就會派上用場了。只是大家都不會想到，這錄音最終竟會落在高德森手裡。
「阿華啊，我可是救了你一命呢。」見對方不說話，高德森悠然提醒，「如果這帶子到了警方手裡，那你的麻煩可就大了。」
阿華的思緒轉回來，他沉吟了一會兒，說道：「不錯，你救了我一次。如果你把這帶子給我，或許我們可以做一次交易。」
「交易？」高德森笑了，「什麼樣的交易？」
「這個需要你來考慮。」阿華指著那個錄放機說，「我要這卷帶子，你可以提一個你想要的條件，如果合適的話，我們就做交易。」
高德森看著阿華，他笑得更加厲害，就像是一個大人看著童言幼稚的孩子。等他笑完了之後，他這才說道：「我不會和你做交易的。你想要這卷帶子嗎？可以，我現在就給你。」
高德森掏出錄放機裡的磁帶扔給阿華，阿華皺了皺眉頭，沒有伸手去接，帶子落在了他面前的桌子上。
「坦白告訴你吧，這帶子我已經做了複製，而且不止一份。你永遠也別想它們全部銷燬。」高德森還是笑嘻嘻的，語氣卻有些變了味道，「你有什麼資格和我做交易？你只能求我，求我好好地保管它們。否則我一不小心，那帶子就有可能流傳出去。」
「那確實沒有交易的必要了。」阿華有些遺憾地聳了聳肩膀，又說，「你本來可以要求我做一件事情的，這樣我至少會晚一點殺了你。」
「你？殺了我？」高德森好像聽不懂對方在說什麼。
「我已經告訴過你了，我會殺了你。」阿華的語氣極為自然，「即使我們做交易，這件事也不會改變的。」
高德森不得不再次提醒對方：「你殺了我，立刻就會有人把這帶子送到警方手裡。」
「我知道。所以我才會給你一次做交易的機會。」
高德森凝起目光盯著阿華，然後他很嚴肅地問了句：「你的腦子是不是有病？」
阿華搖了搖頭，他知道自己和對方是兩個世界的人，根本聊不到一起去。
高德森卻不願放棄，他試圖改變對方的想法：「你為什麼要殺我？你也不應該和我做交易，你應該和我合作。懂嗎？合作！合作能讓我們雙方都變得更好。還有你的兄弟，我的兄弟，大家都成了自家人，何必要殺來殺去、兩敗俱傷？」
「合作？」阿華反問，「你覺得我們現在還可能合作？」
「為什麼不能？你幫我做事，我就永遠保守磁帶的秘密——這就是我們共同的利益。既然有共同的利益，為什麼不能合作？」
阿華沉默了一會兒，又問：「我們如果合作了，龍哥怎麼算？被你們燒傷的那個女孩又怎麼算？」
高德森啞然失笑：「你還考慮他們？」
「你不考慮？龍哥難道不是在給你做事情嗎？」
「他給我做事，因為當初我們之間有共同的利益。現在我們的利益紐帶已經不存在了，我為什麼還要考慮他？那個女孩我瞭解過，她不過是個小姐，你和她在一起不也是各取所需嗎？現在她已經成了一個怪物，你還想著她幹什麼？」
「利益……」阿華咀嚼著這兩個字，他已經全然明白自己和對方的思維差異所在，「你所考慮的一切，都離不開這個詞。」
「是的。這就是我們所處的時代：利益高於一切。」高德森鄭重地看著阿華，「你如果不能適應，你就會被這個時代所淘汰。」
阿華又不說話了，他似乎在考慮著重要的事情。高德森靜靜地等待著，不知對方是否會改變主意。片刻之後，阿華從口袋裡摸出一盒香菸，自己抽出一支，同時把煙盒衝高德森晃了一下。
高德森搖搖手：「不用。」他並不是不抽菸。只是此刻局勢不明，他還不敢抽阿華帶來的香菸而已。
阿華便自己把那支香菸叼在嘴裡，旁邊豹頭主動掏出打火機，幫他點著。
阿華深吸了一口，慢慢吐出些菸圈。然後他忽然轉了話題問道：「你知不知道我和鄧總是怎麼認識的？」
面對這樣的話題跳轉，高德森多少有些奇怪。不過他對新話題仍有興趣。省城江湖上的人都知道，鄧驊和阿華之間並無血緣親情，但兩人卻極為親密默契，直如父子。這份情感背後一定有著某段不尋常的故事吧？於是高德森便應了句：「不知道。你倒說說看？」
阿華把香菸夾在手中，不緊不慢地講述起來：「我是一個孤兒，從小在福利院長大。那個時候福利院的條件不是很好。我上小學的時候，用的書包都是社會上淘汰下來的舊貨。看到其他同學的新書包花花綠綠的，我非常眼饞，非常希望自己也能有一個新書包。後來在我十歲那年，有個叔叔給福利院捐了一筆錢，這筆捐款使我的願望得以實現，我也有自己的新書包了。」
高德森在一旁猜測：「這個人就是鄧驊吧？」
阿華點了點頭。
高德森「哧」地一笑：「他是壞事做多了，才會刻意找個地方行善。你們只是他尋求良心慰藉的工具罷了！」
阿華沒有搭對方的話茬，只是繼續說道：「當時福利院的阿姨發書包的時候告訴我們，等到了春節，這個叔叔會親自來福利院裡看望我們，到時候還會給我們送一批年貨。別的小朋友聽了這個訊息都很興奮，紛紛猜測過年時那叔叔會帶來什麼好東西。唯有我的想法與他們不同。」
「哦？那你是怎麼想的？」
「我在想怎樣報答對方。既然那個叔叔實現了我的夢想，我願意把我最好的東西回贈給他。當時在福利院裡，小朋友們很少有機會吃到零食。只有到了星期天，阿姨才會給大家發一些小食品，有時候是棒棒糖，有時候是奶油餅乾，有時候是巧克力之類的。這些零食在孩子們眼中就是最美妙的東西了。當我決定報答那個叔叔之後，我就把每一週發放的零食都積攢起來。一直到春節前夕，用一個紙袋積攢了滿滿一包。過年的時候，那個叔叔果然來了，他帶了很多禮品送給小朋友，每個人都有份。但只有我在拿到禮品的時候，不僅說了謝謝，還回贈給對方一個裝滿禮物的小包。鄧總當時並沒有特別的反應，他只是看了我一眼，然後問了我的名字。不過後來我知道，這個瞬間已經改變了我的一生。」
說到此處，阿華的眼神有些迷離，思緒似乎又回到了曾經的童年時代。夾在他手指中的香菸慢慢燃燒著，蕩起悠悠的青煙，孤獨的菸灰已經積攢了近半寸長。
「鄧驊就是因為這件事情對你青睞有加？」高德森眯著眼睛問道。他多少有些詫異，以鄧驊的鐵血石心，難道會如此輕易地被一個孩子打動？
阿華沒有正面回答，他垂下眼睛看著指間的香菸，自言自語般說道：「我後來也想過。鄧總難道會看得上那包零食？不是。他後來對我如此信任，只因為他知道我是一個懂得感恩的人。別人給予過我的，我一定會加倍奉還，所以他對我絕不吝嗇。我和鄧總之間的關係，真的像父子一般沒有隔閡。」
見阿華的情緒好像有些消沉，高德森便把身體往前探了探，兩隻胳膊支在了桌面上：「鄧驊對你再好，他也已經死了。以後的省城，會是我高德森的天下。你看，我已經是這幢大廈的主人，鄧驊鍾愛的金龍魚也淪為了我的盤中餐。我看得起你阿華，知道你是個人物。你的眼光應該放遠一點，聰明的人不要往身後看，要看到自己的未來！」
阿華還是沒有搭腔，他的食指輕輕一彈，一截鬆動的菸灰散亂飄落。然後他抬起頭，思緒從過往中掙脫出來，道：「好了，不說鄧總了，說說那個女孩吧。」
「靠！」高德森翻了翻眼睛，「一個小姐有什麼好說的？」
阿華淡淡說道：「是，她是個小姐。我們當初相識也的確是在各取所需——她衝著我的錢，我衝著她的色。不過後來的情況就有些不同，她開始真心對我……」
「做小姐的能有什麼真心？最多是放長線釣大魚罷了。」高德森打斷阿華的話頭，臉露不屑之色，「沒想到你阿華竟會沉迷女色，連這點判斷力都沒了。」
面對對方的言語羞辱，阿華並未發怒，他只是認真地看著對方，道：「你錯了，我看人一向很準。那女孩後來受我連累，生不如死，可她卻沒有一點點後悔。因為幫我擋過了一場劫難，她甚至還感到高興。她已經為我失去了最寶貴的容顏，她對我還能有什麼所圖？」
高德森還想說些什麼，但一時間又有些詞窮。他略張開嘴，最終卻只是搖搖頭輕咂了一聲。
「江湖上有句古訓：婊子無情，戲子無義。一個做小姐的，為什麼會這樣對我？這件事別說是你了，就是我自己都覺得奇怪。所以我也問過她，而她的答案特別簡單。」說到這裡，阿華衝高德森一笑，「這事跟你有點關係呢。」
「跟我有關？」高德森一愣，成了摸不著頭腦的丈二和尚。
「那女孩原本在凱旋門大酒店上班。那次你給凱旋門栽贓，讓刑警隊的人封了酒店，女孩穿著單衣被趕出來，可憐得很。正巧我看見了，我就把自己住處的鑰匙給她，讓她先有個地方容身。」阿華把香菸湊到了嘴邊，雖然沒吸幾下，但那煙在阿華說話的時候已經燃去不少。這次他把菸圈吐出之後，又眯眼看了看菸頭殘餘的長度，然後頗為感懷地說道，「那女孩告訴我，正是我的這個舉動讓她的態度徹底改變。在她眼中，我不再是一個客人，而是一個懂得關心她、可以給她庇護的男人。所以她願意為我付出，甚至獻出自己的整個生命來報答我。」
高德森「嘿嘿」怪笑著：「那我還成了你們兩個的紅娘了？」
對於高德森的反應阿華似乎有些失望，他的視線從菸頭轉向對方：「你還是聽不明白我想說的重點到底是什麼。」
高德森冷言反駁：「我確實聽不明白。我都把話說到這個份上了，你不去考慮自己的生死命運，卻要向我們歌頌一個小姐的感情？」
阿華嘆了口氣：「你認為我不該提及這個女孩？現在我在和高老闆談判，一個即將成為省城主宰的人。我怎麼能再三提起一個小姐？她根本不配出現在這個場合。」
高德森目光強硬，並不否認他的這番潛臺詞。
阿華卻搖搖頭：「可我的想法恰恰相反。我覺得是你不配和我們相提並論。我們是懂得感恩的人，而你不懂。在你的世界裡，約束行為的最高準則是利益，而在我們的世界，取代利益的準則是恩仇——有恩報恩，有仇報仇，不管是哪個方面都容不得半點含糊。」
高德森再也無法忍耐，他伸手在桌面上重重一拍：「愚昧！你這是自尋死路！」
「你會先死。」阿華直視著高德森的眼睛，他說話的氣力不大，但語氣極冷，像極了從地府深處飄來的聲音。
高德森怒極反笑。他實在不明白，阿華還有什麼資格這樣和自己叫板？對方的勢力已經日趨衰微，而致命的把柄還被自己握在手中。即使在這個宴會廳現場，對方的力量也處於絕對的弱勢，他連拼死一搏的機會都不存在！
「好好好！」如此勝券在握，高德森便大模大樣地躺靠在太師椅上，「我倒要看看，我是怎麼個死法！」
阿華不再說話，他把香菸叼在唇中最後吸了一口，這一口吸得又重又深，充滿了要做決斷的意味。菸頭上的火光驀然亮旺，快速燃到了菸蒂附近。這時阿華忽然把右手探到屁股下面，攥住了凳子的一條腿。然後他躬著身體一發力，將凳子甩起來向著桌子對面扔去。
那是一張打製於清代的楠木圓凳，質量沉重，如果砸到人也非同小可。不過坐在對面的高德森早有防備，一見阿華扔出凳子便立刻彎腰閃避。而阿華情急之下似乎也失去了準頭，凳子從太師椅上方飛過去，結結實實地砸中了鑲嵌在牆體上的那隻大水箱。水箱玻璃經不起這樣的撞擊，「砰」的一聲碎裂了，大大小小的碎片伴隨著水箱中的透明液體傾瀉而下，直衝著高德森覆蓋而來。
站在高德森身後的兩個黑衣保鏢應聲而上，展開身體護住了自己的主人。那些玻璃碎片大部分被他們遮擋住，並不能傷到高德森分毫。後者除了被淋成個落湯雞之外，在這波攻擊中並沒有任何損失。
而在桌子的另一邊，豹頭的反應更快。阿華剛剛把凳子扔出手，他便「蹭」的一下從自己的座位上躥出去，滿頭金髮舞動，像極了一頭獵食的豹子。面對整個省城的格鬥王者，阿華也難有抵抗之力，他被豹頭一下就勒住了脖子，同時下盤也吃了記掃堂腿，身體失去支撐，只能軟軟地受制於對方的擒拿術之中。整個局勢似乎在瞬間便一邊倒地分成了勝負。
然而高德森等人的心態卻無法樂觀。因為就在阿華被豹頭制服的同時，整個宴會廳內的人都聞到了一股不正常的濃烈氣味。
酒精的氣味！
原來封閉在牆體中的滿滿一箱液體並不是水，全都是酒精！隨著水箱玻璃的破裂，這些酒精傾瀉而下，將高德森和他的兩個保鏢徹底澆了個透！
阿華的身體正在豹頭的鐵肘夾擊下搖搖欲墜，他的四肢都受到了擒拿，但他的嘴還能動。於是他深吸了一口氣，將那燃得正旺的菸頭重重地吐了出去。菸頭在空中打著滾兒，火星閃耀，阿華的目光一路追隨，臉上則浮現出暢快的笑意。
這一切都在電光火石的瞬間發生。隨著「呼」的一聲輕響，菸頭的落點處騰起一團巨大的火焰，然後便有三個火人在其中掙扎起舞，痛苦的哀號聲此起彼伏，令人不寒而慄！
豹頭幾乎看傻了，他愕然鬆開阿華，喃喃罵了句：「我操！」隨即他意識到那火勢很可能危及自己，連忙向著宴會廳門外跑去。守在門口的兩個保鏢也自顧不暇，一邊往走廊裡退，一邊高喊著：「著火啦！快救高總！」眾人七手八腳地去找消防栓，一時間亂成一團。
阿華卻沒有走。他把宴會廳的大門關好，從裡面鎖死。然後他又退回到桌子附近，盯死了在火中掙扎的高德森。只要後者想要逃離，他就舉著張凳子連頂帶踢，把對方趕回到水箱附近的火焰中心。而另兩個陪葬的保鏢則任憑他們在屋內奔跑打滾，不作理睬。
屋外的豹頭等人度過了一場夢魘般的經歷。他們雖然扯出了消防水管，但卻無法撞開厚重的宴會廳大門。只聽得屋內慘叫連連，直如十八層的煉獄一樣。當那慘叫聲越來越弱的時候，他們的心也一點一點地沉下去，直到徹底的絕望。
慘叫聲徹底絕跡之後，宴會廳的大門才終於開啟。阿華從廳內緩步走出來，他的背後是一片火海，他的頭髮、衣服和鞋襪上也兀自飄著零星的火苗。阿華一邊走一邊拍打著這些火苗，他的神色如冰如鐵，就像一個從地獄中走出的閻羅。
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