「如果孫前輩執意要走，天籟，你不必強留。」步出試劍山莊大堂門口的白衣人開口打斷了妹妹的話，眼神卻是淡漠的——那一句「前輩」，已經將這個試圖離開的舊屬下分離出去。孫馮反而愣了一下，看著這個年輕人。

「孫前輩也是武林中赫赫有名的劍客了，什麼風浪沒見過？為何也被嚇得沉不住氣了？」葉天徵輕袍緩帶，從閣中步出，走入紛擾的人群中，看著孫馮，「十年前苗疆拜月教來犯，是何等聲勢！千百教眾都衝入了山莊，還在試劍閣裡放起火來，那時候算是絕境了吧？——可最後大家齊心協力，不是也在家父的帶領下擊退了邪教、保住了山莊？這次那些殭屍尚未出現在山莊，大家就心慌了麼？」

環視著眾人，年輕的試劍山莊莊主緩緩道來，重提當年的戰績果然對山莊裡經歷過那場戰役的人有著明顯的鼓舞作用，大家雖然不說話，眼裡卻有了認同的神色，畢竟是江湖人，個個心裡都有著豪氣，雖被殭屍們長年累月的包圍而有些產生恐懼，此刻重新穩定了下來。

連孫馮都不說話了，提著劍站在原地，明顯有些動搖，卻不好意思收回剛才的話。

「當年魔教破了山莊大門，兩位護法帶著近百名教徒、卻衝不進試劍閣——是誰帶領子弟們死守大門，血戰了一日？」繼續說著當年的往事，少莊主的目光停留在孫馮的臉上，「孫叔叔，即使你現在要離開試劍山莊，可當年你為山莊流的血，我葉天徵永遠都不會忘記。沒有你們，山莊在十年之前早就滅亡，罔論今日。」

八

他的弟子圍在旁邊，聽得當年師父的光輝戰績，眼裡都流露出仰慕的光。彷彿有些不敢承受那樣的目光，孫馮低下頭去，囁嚅著說了一句不必謝，臉色卻陣紅陣白起來。

「孫叔叔，如果你肯留下來再和我們一起多堅持段日子，我會更加感謝你。」看到孫馮平靜下來，試劍山莊的少莊主繼續不徐不緩地說話，聲音卻是誠摯的，「如果信我葉天徵，就請留下。我必如同父親那樣，盡力保全試劍山莊。」

「…」對方給了這樣的臺階，中年劍客低下了頭，正考慮是否順坡下來，然而想起山莊外面那些遊蕩著的慘白的臉、心裡就是一個哆嗦。

這次不比十年前拜月教來襲——十年前來的好歹還是人，可這一次來的卻是…！

氣氛忽然凝定了，等待著孫馮的回答，所有人都在靜默著。葉天徵眼神淡定，彷彿從容不迫，暗地裡卻是對著妹妹擺了擺手，阻止了葉天籟開口說話。同樣一襲白衣的葉家二小姐硬生生忍住了到嘴邊的話，有些憂心地看著兄長，眼神複雜。

忽然間，天空中有什麼撲簌簌的聲音傳來，所有人一起抬起頭。

那一羽雪白的鴿子降落在簷下，葉天徵抬手解下了鴿子腿上寄著的書信，展開一看，揚眉笑了起來，將信展示給眾人：「你們看！鼎劍閣已經得到了我們的訊息，南宮盟主說立刻派人手支援，預計半月內便可趕到。」

那張信箋在人群中傳閱著，大家發出低低驚喜的議論。

中原鼎劍閣終於接到了試劍山莊傳出去的求救信了？孫馮看了那張信箋一眼，長長吐了口氣，把一直拿著的劍放了下來，轉過身看著少莊主，訥訥：「恭喜少主…在下、在下的確是被那些怪物嚇得有些胡塗了，少主不要見怪才好。」

「哪裡，孫叔叔是看著我們兩兄妹長大的，我們怎麼會怪你？」葉天徵也是暗自鬆了口氣，回禮，卻提高了聲音，「不過再支撐半個月，大家都要通力合作了！」

「聽從少主吩咐！」振奮的聲音響起來，驚天動地，那尾白鴿嚇得咕一聲飛了。

日頭終於從羅浮山頂墜落了，南疆溼熱的風中，傳來低低的咳嗽聲。

葉天徵回到試劍閣裡，卻忍不住捂著胸口咳嗽起來，感覺肺葉彷彿被刀子絞著，咳著咳著、便是咳出點點黑色血沫來。

「怎麼了？怎麼了？」白衣少女從剛安撫好了外面人的情緒，反身入閣看見如此情形，驚得幾步衝了過來，一疊聲地問，「怎麼又咳血？都已經好了很久了，怎麼又…」

「輕點，」葉天徵卻是掙扎著吐出兩個字，拍了拍她的手，「小心外面人…咳咳，聽見。」

葉天籟到了閣上藥房內翻出藥，手腳麻利地倒了茶，便遞過來。

「唉…」一口茶將藥丸衝入咽喉，葉天徵閉目養神，輕輕嘆了口氣。

「怎樣？」葉天籟從他手裡接過杯子，眉目間憂心忡忡，定定看著他。

這傷是十年前拜月教那一場仗裡留下的——那一次的大難裡，才十八歲的少莊主從魔教長老手中逃生，拉著妹妹燃燒的試劍閣裡衝出，卻被刺傷了肺。其實養好了也有五六年了，一直沒有異常，最近恐怕是太勞心勞力，所以又感覺不舒服起來。

九

「真的快撐不下去了。」許久許久，直到外面的天都全黑了，閉著眼，人前一直從容淡定的葉天徵，卻頹然吐出一句話，將滾燙的額頭沉入手掌。

「那個信鴿帶來的訊息…是你假傳的吧？」沉默了一下，女子眼裡有了然的光，「別人也許認不出，可山莊裡的鴿子都是我餵養的——那個鴿子絕不是從鼎劍閣飛來的！」

「呵，呵…訊息根本傳遞不出去的——天上地下，所有的路都被‘那個人’截斷了。」依然是閉著眼，試劍山莊少莊主笑了笑，到最後卻咳嗽了起來，用手按住胸口，「我讓沈伯帶著鴿子跑到外城去、寄上假書信，再放回來，以求暫時安定一下山莊裡大家的情緒。」

「山莊外都是殭屍！那沈伯他…？」一驚，葉天籟手裡的茶盞跌到地上，粉碎。

「他是死士。」葉天徵閉著眼，睫毛下卻有了微微的溼潤，「他出去時就沒想著能回來。」

長長的沉默。許久，葉天徵睜開了眼睛，兩兄妹相對無言。

「又能騙多久。」葉天籟有些絕望地喃喃，握緊了哥哥的手，「半個月後，如果不見中原鼎劍閣來的人，我怕大家到時候都要支援不住了。」