01
蕭席楓原本是龍州大學校醫院的心理諮詢老師。最近幾年人們對心理問題越來越重視，社會上也有了心理諮詢的需求，於是蕭席楓就出來創辦了安遠心理諮詢中心。
七年前，蕭席楓報名參加了一個催眠培訓班，主講正是凌明鼎。蕭席楓完全認同凌明鼎提出的「心橋」理論，從此他開始把相關的催眠治療術應用於臨床的心理諮詢和矯正。
去年夏夢瑤在龍州接連做了好幾場催眠表演，引發了一股催眠熱潮。安遠心理諮詢中心的業務量也隨之大增。蕭席楓的行業知名度扶搖直上，儼然已成為龍州市首屈一指的心理治療師。
羅飛和小劉來到位於富達路上的這座兩層小樓，門口標牌邊註明營業時間從上午九點開始。此刻剛剛過了八點半，諮詢中心尚未開門納客。
透過虛掩的玻璃門，羅飛看到屋內已經有人在活動，於是便推門直接走了進去。
一個三十出頭的女子正在做清潔。小劉上前問了句：「請問蕭席楓蕭主任在嗎？」
「蕭主任還沒上班呢，」女人微笑著說道，「我是他的助手沈慧。」
小劉又問：「那他大概什麼時候會來？」
「應該快了吧。」沈慧抬頭看了看牆上的掛鐘，隨後她反問小劉，「兩位有預約嗎？」
小劉搖搖頭：「沒有。」
「那你們先預約吧。蕭主任今天的病人已經排滿了，你們得明天再來。」沈慧聳聳肩，做出一個歉然的表情。
「我們不是來看病的，」小劉解釋說，「我們是警察。」
「警察？」沈慧驚訝地挑了挑眉頭。她看著眼前這兩位，因為猜不透對方的來意，一時也不知該說些什麼。恰在這時又有一人推門進了屋。沈慧見到來人便鬆了口氣，喚道：「蕭主任，您來得真巧，這裡有兩位警察要找您。」
羅飛二人轉過頭，卻見剛進來的這人果然正是蕭席楓。和照片上的形象相比，此人最大的變化就是剃了個光頭，這樣一來反倒看不出謝頂了，便顯得年輕了許多。
蕭席楓也在打量著羅飛二人，片刻之後，他平靜地吩咐自己的助手：「把今天上午的預約都取消吧，通知他們明天再來。」
「啊？」沈慧有些不太確定，「上午的全都取消嗎？」
「全都取消。跟他們好好打招呼，明天來的話，諮詢費可以打八折。」說完之後蕭席楓衝羅飛二人招了招手，「兩位，我的辦公室在樓上，請跟我來。」
樓上的辦公室寬敞明亮。靠著南邊飄窗處設了一套辦公桌椅，旁邊立著一個書櫃，滿滿地塞著各類專業書籍和病人資料。辦公桌前方則是諮詢診療區，面對面擺著兩張單人椅。其中較大的那張類似於飛機上的頭等艙座椅，帶有開關，可設定為躺倒的姿勢，這顯然是為做治療的病人所準備，而對面那張辦公椅則是心理醫生的座席。
蕭席楓招呼二人隨便坐，自己把隨身攜帶的公文包放在桌上，然後拿了個燒水壺去水池邊接水。
小劉想把那張舒適的躺椅讓給羅飛，但羅飛搖搖手，搶先坐在了對面的辦公椅上。
蕭席楓把水燒上，他轉過身來看了眼，說道：「羅警官，你看起來很疲憊，或許應該享受一下那張躺椅。」
羅飛卻說：「不能太舒適了，我得保持清醒。」
蕭席楓攤攤手，做出一個悉聽尊便的姿態，然後他走到辦公桌後的那張椅子上坐好。
「蕭主任，我們以前見過嗎？」羅飛以這種方式開場，因為他還沒做過自我介紹，但是對方已經叫出了他的姓名。
蕭席楓微微一笑，說：「在現實中沒有見過。」
現實中沒有見過？羅飛品味著這句話的潛臺詞，他猜測說：「你是在哪裡看到過我的資料？」
「不是，」蕭席楓說，「我是在另外一個人的精神世界中見過你。」
精神世界？羅飛皺起眉頭，一時猜不透這所謂的「另外一個人」會是誰。
蕭席楓提示說：「昨天晚上已經有警察到我家中拜訪過。他告訴我，龍州刑警隊長羅飛和助手劉東平很快就會來找我。至於你們兩人誰是隊長，誰是助手，我一眼就能分辨。」
原來是這樣，難怪他對於警方的來訪一點都不驚訝，而且還能準確辨明羅飛的身份。不過那個捷足先登的警察是誰呢？羅飛狐疑地看著小劉，難道是這小子按捺不住，私下派出的偵查人員？
小劉也感到莫名其妙，他搖了搖頭，表示此事和自己無關。
那還會是誰？羅飛想了片刻，忽地心念一動，問道：「難道是朱思俊？」
昨天晚飯前小劉曾打電話給朱思俊，詢問趙麗麗有沒有在卡車上找到丟失的狗。朱思俊表示對此事並不知情。說不定他後來就主動查這事去了？如果要查的話，唯一的線索也只有從卡車司機入手。如此順藤摸瓜，最終必然就會找到蕭席楓處。
「就是這個人。」蕭席楓首先證實了羅飛的推測，隨後又道，「他是交警隊的吧？不過他昨天來找我的時候，卻自稱是刑警隊的。」
羅飛頗為困惑。朱思俊身為交警，本就沒有參與案件偵查，為何要冒充刑警，有此越俎代庖之舉？如果說只是為了回答小劉的問題，那未免過於積極了吧？
羅飛接連問出兩個問題：「他找你幹什麼？還有，你怎麼知道他的真實身份是交警？」
蕭席楓道：「他和我見面時拿出一本警官證展示了一下。他沒有把證件開啟，只是讓我看了封皮，同時他自報姓名，說是刑警隊王軍。他用右手拿的警官證，視線卻看向左邊。這說明他表面上在展示警官證，但潛意識卻要把我的注意力引向另外一側。這種自相矛盾的肢體語言足以證明他在撒謊。」
「哦？」羅飛眯起眼睛審視著對方，「你對微表情很有研究？」
蕭席楓很不以為然地說道：「作為一名心理諮詢師，這是最基本的職業技能。」
「那你當場戳穿他的謊言了？」
蕭席楓搖著頭反問：「我為什麼要戳穿？我戳穿了之後他也未必會說真話，我會用更職業的方法來處理。」
「更職業的方法？你是說……催眠？」
「是的，我對他實施了催眠。」蕭席楓頓了頓，然後開始詳細描述那個過程，「當時我請他進屋坐下，我們面對面展開交談。他說這兩天龍州出了大案子，案情牽涉我的一個朋友，所以來找我瞭解情況。我表現得很配合，這打消了他最初的戒心。漸漸地我開始佔據主動，並有意識地引導話題的方向。幾番試探之後，我發現他的情緒中隱藏著某些憂慮，這種憂慮被我利用了。最終他接受了我的催眠，並且在催眠狀態中說出了實情。」
「哦？那實情到底是什麼呢？他為什麼要來找你？他又為什麼憂慮？」羅飛看似提了兩個問題，但他相信這兩個問題有著統一的答案。
蕭席楓盯著羅飛看了片刻，微笑道：「他的憂慮來自於你施加給他的壓力。」
壓力？羅飛看看小劉，兩人都頗為不解。他們只是向朱思俊詢問而已，知道就知道，不知道就不知道，所謂壓力從何而來？
而蕭席楓接下來的話讓羅飛窺到了一點端倪：「因為他對你們隱瞞了一些事。」
「這些事和你的朋友有關？」羅飛猜測著說道，「他猜到我們會來找你，所以提前過來打探。他想知道我們能從你這裡問出些什麼，自己好有所準備。」
「一點都不錯。」蕭席楓很佩服羅飛的思維速度，他評價道，「其實他一開始就不該隱瞞的，這點小伎倆在你面前根本混不過去，他早該有點自知之明。」
羅飛對這樣的誇讚並不在意，他只對案件線索感興趣：「既然你對朱思俊實施過催眠，那他所隱瞞的那些事情，你應該也知道了吧？」
「我當然知道，不需要催眠我就知道。」蕭席楓沉默了一小會兒，然後鄭重宣佈，「我幾乎知道所有的事！」
羅飛的心跳加快了，他凝目看著對方的眼睛，那雙眸子深邃無比，似乎藏著無盡的秘密。
兩人就這樣對視了片刻，似乎都想從對方心中挖掘些東西出來。忽然間羅飛意識到自己的精神過於集中了，他慌忙挪開了視線，身上則驚出了一層冷汗。
略作平息之後，羅飛才又開口重整旗鼓：「既然這樣就別兜圈子了。說說吧，你都知道什麼？」
「咔。」一聲突如其來的輕響打破了交談的節奏，卻是那壺水已經燒開。蕭席楓起身走過去，一邊端起水壺一邊問道：「你們想喝些什麼？」
小劉說了句：「隨意。」羅飛則道：「茶，濃一點的。」
蕭席楓拿出三個杯子，倒了數量不等的茶葉泡好。小劉主動上前接了兩杯，把最濃的那杯給了羅飛。
蕭席楓端著剩下的那杯茶，他沒有走回自己的位置，而是站在羅飛面前問道：「我想先請教一下，在你們這個案子裡，我現在屬於什麼樣的角色？」
羅飛用一個詞回答：「知情人。」
「知情人……」蕭席楓咧開嘴笑了一下，然後他又反問，「難道不是嫌疑人嗎？」
「蕭主任過慮了。你怎麼會是嫌疑人呢？」羅飛用勸解的口吻說道，「我們只是來調查走訪，不是傳喚，更不是訊問。如果你覺得不合適，完全有拒絕我們的權利。」
蕭席楓略略眯起眼睛：「這是場面上的話。事實上呢？對我多少有些疑心吧？」
對方的態度讓羅飛有些捉摸不透，他便退了一步，半攻半守地反問：「你為什麼會這麼想？」
蕭席楓把茶杯舉到嘴邊，他撮起唇吹了吹飄在杯口的茶葉，然後慢悠悠地說：「最近兩天，龍州市接連發生了三起命案，另外還有一個飯店老闆受到了死亡威脅。三名死者，還有那個飯店老闆，他們有一個共同點，都是半年前一起攔車救狗事件的當事人。據說兇手在作案過程中施展了催眠術……嘿嘿，我學過催眠，而我的一個朋友也參與了半年前的那起事件。這兩條線索綜合起來，足以在我身上形成一個大大的疑點吧？」
按正常思路來說確實如此，但此刻羅飛卻搖頭道：「我們在現場附近的監控中找到了兇手的影像資料，那個傢伙身形偏胖，和你有明顯的差異。我們還調查了你近期的行蹤，前些天你正好去北京出差，昨天下午才回到龍州的，所以你並沒有作案的時間。」
「是嗎？」蕭席楓啜了一小口茶水，在唇齒間細細地品味良久之後，這才把那一股香苦難辨的滋味嚥進了肚子裡。然後他輕嘆一聲，苦笑道：「也許我是他的同謀呢？」
同謀？羅飛看對方的樣子不像是開玩笑，他立刻緊張起來：「你認識那個兇手？」
蕭席楓卻把手一攤：「不認識。」
羅飛有種受到戲耍的感覺，他皺起眉頭看著蕭席楓，不知道對方究竟在搞什麼。
蕭席楓察覺到羅飛的情緒。他抿著嘴，做出個歉意的表情：「好吧，我們先不說這個。說說我那個和案件有關聯的朋友塗連生吧。兩個月之前，他出車禍死了，而且死得很蹊蹺。我想正是他的死把二位引到了我這裡吧？」
「沒錯。聽說他從不飲酒，但那天卻是因為醉駕出的事。而且他在出事前還留下了一份遺囑。」羅飛一邊說一邊用審視的目光看著蕭席楓，他覺得不能總讓對方控制節奏，自己也得主導話語。
蕭席楓微微一笑，順著羅飛的話頭往下說：「一個五十出頭的人怎麼有心思寫遺囑呢？聯想到那次蹊蹺的意外，遺囑的受益人就非常非常可疑了。」
「那個受益人就是你。」既然對方早有準備，羅飛乾脆也亮出了底牌，「你說得沒錯，我們來找你，就是要問問這件事。」
蕭席楓心滿意足地說了聲：「很好。」也不知是在恭維羅飛，還是在誇讚自己。然後他邁步走向自己的辦公桌。把茶杯放到桌面上之後，他又回頭看著羅飛說道：「羅警官，我可以給你一個初步的評價嗎？」
羅飛「嗯」了一聲，靜待對方的高見。
「你很敏銳，思路清晰，目標明確。但在這件事情上，你有些操之過急，所以不太細緻。」蕭席楓一邊說一邊轉過身來，「你肯定沒有調查過我和塗連生之間的關係——如果你調查過，你就知道我絕對不會加害這個人。」
在得到蕭席楓這條線索後，羅飛立刻匆匆趕來，其間確實沒有對蕭塗二人間的關係詳加調查。但這並不意味羅飛對相關情況一無所知：「我知道你們曾經是同學。」
「同學？嘿嘿，只有這麼簡單嗎？」蕭席楓翻出一個錢包。他重新走回到羅飛面前，把錢包的折面開啟遞給羅飛，說：「你該看看這個。」
羅飛接過那個錢包，卻見折面內夾著一張照片。這照片正是蕭席楓想要展示的東西。
那是一張黑白照片，發黃的底色顯示出悠遠的年代。照片的內容是兩個年輕人的合影。
兩個有著鮮明對比的男人，一高一矮，一帥一醜。高個男子穿著襯衫長褲，英姿勃發，他露出燦爛的笑容，目光炯炯有神。羅飛能看出此人正是年輕時的蕭席楓，當時他風華正茂，腦殼也尚未謝頂。
矮個男子則長了一張上窄下寬的冬瓜臉，細眯的小眼睛如同賭氣的情人般背靠背地遠遠分開，他的鼻子像是剛被人狠揍了一拳似的，軟塌塌地趴在眼皮下方。這些相貌特徵已足夠將此男子劃歸於醜八怪的行列，可是和嘴部的缺陷相比，這些部位的醜陋又不算什麼了。
男子的上唇裂成了兩半，裂口又長又深，一直抵達鼻尖下方。不僅如此，那道裂口還向著一邊臉頰歪斜過去，導致有半片上唇如同抽筋似的斜吊起來，露出唇下一排亂糟糟的牙齒。
男子的氣質也和他醜陋的相貌難分伯仲。他穿了一件不合身的外套，皺巴巴的像是捆在身上；他的個頭本來就矮，腰背又佝僂著，姿態猥瑣；在拍照片的那個瞬間，他臉部的肌肉很不自然地堆砌成一團，顯示出面對鏡頭的不安和惶恐。
很容易猜到，這個又矮又醜的男子就是塗連生。在林瑞麟口中，此人外號叫「老兔」，初聽起來這是一種侮辱，但看到照片之後，羅飛卻覺得這外號其實也沒什麼。
兔子長成這樣，也會是一種悲哀吧。就連飢餓的大灰狼看到這種醜陋的兔子恐怕也會倒了胃口。
當羅飛這麼想的時候，他的鼻子和眼眉不由自主地收縮了一下，暴露出心中一種本能的審醜抵抗情緒。這個微小的反應立刻被蕭席楓捕捉到，後者不滿地催促道：「好了，羅警官，既然你這麼不喜歡我的朋友，就快點把錢包還給我吧。」
羅飛將手中之物歸還原主，同時為自己的失禮說了聲「對不起」。
「沒什麼。從來沒人喜歡我的朋友。」蕭席楓嘟囔了一句，然後他又問羅飛，「對這張照片你有什麼看法？」
羅飛聳聳肩，首先說了一個細節：「夾頁裡已經留下了印痕，說明這張照片確實是長期被你帶在身邊，並不是為了應付我們而臨時放進去的。」
「很細緻的觀察。」蕭席楓淡淡地誇了一句，又道，「事實上那些印痕根本算不了什麼，這張照片已經跟在我身邊三十多年了，而這個錢包我不過才用了兩年而已。」
羅飛認真地說道：「所以你們一定是非常要好的朋友。」
「是的……我是他最重要的朋友。」蕭席楓悠悠地說著，轉身走到了辦公桌前。他向著窗外的天空眺望了一陣，然後又扭頭問道，「你們知道什麼樣的朋友最重要嗎？」
羅飛搖搖頭，他看出對方的態度很嚴肅，便不敢胡亂猜測。
蕭席楓一字一句地給出了答案：「唯一的朋友。」
「唯一的朋友。」羅飛掂量出這句話的分量。當世界上所有的人都厭惡你、嫌棄你時，那個唯一陪在你身邊的朋友才是最重要的朋友。
可是羅飛忍不住要問：「你們是怎樣成為朋友的？」
一個是又高又帥的心理醫生，一個是醜陋卑微的卡車司機，這兩人如何能產生情感上的交集？不錯，他們曾經是同學，可是每個人長大以後都會有自己的道路。他們的友情數十年如一日，其中必然有某種特殊的原因。
蕭席楓的目光在羅飛和小劉身上掃了一圈，然後他鄭重地說：「我推掉了上午所有的預約，就是要和你們講講我和塗連生之間的故事。」說完這句話之後，他端起茶杯重新坐回到辦公桌後。他一口一口地喝著茶，記憶則翩翩流轉，折回到遙遠的童年。
02
小半杯茶下肚之後，蕭席楓開始講述：
「我第一次見到塗連生是在小學入學報到那天。當時我被他的樣子嚇壞了，還以為遇到了什麼怪物。後來大家走進了同一個教室，我才知道這傢伙原來是我的新同學。不知道為什麼，老師竟然安排我和塗連生同桌，我很不樂意，但是找父母老師哭訴都沒用，只好委曲求全。最後我把所有的壞情緒都針對著這個醜陋的同桌，我對他充滿了厭惡和憎恨。
「我的父母都是知識分子，從小家庭教育不錯，老師就任命我當了班長。我自己腦子也靈活，所以很快就混成了班級裡的頭頭。在我身邊聚了一大幫的男生。
「當年的學習很輕鬆，放學很早。我們一幫孩子每天都在一塊玩耍。塗連生也想和我們一塊玩，但我根本不願帶著他，便對他刻意排擠。其他孩子也都不喜歡塗連生。可是塗連生一點都不自覺，每天放學了還是跟著我們，趕也趕不走。這樣一來，反倒激起大家一種同仇敵愾的決心。那個年代的小孩都愛聽抓特務的故事，有一天我對大家說：‘塗連生長得這麼醜，還整天跟著我們，肯定是國民黨派來的特務！’大家一致贊成。於是‘特務’的外號就叫開了。當然塗連生也會為自己辯白幾句，說‘我不是特務’什麼的，但他一個人哪說得過我們這麼多人？說到最後他生氣了，就背過身在地上扒拉石頭，假裝聽不見我們說話。可我們要走的時候呢，他又會跟上來，死皮賴臉的，就是要和我們一塊玩。」
「喜歡和小朋友們一塊玩，這是孩子的天性。」羅飛評論道，「這麼看來，塗連生雖然長得醜陋，但心智發育還是正常的。」
「沒錯，其實他並不傻，甚至還有點小聰明。這事我可以舉個例子，有一天快要放學的時候，他突然從書包裡摸出一個饅頭塞給我，說是他爸中午剛做的，要送給我吃。當時的饅頭可算是稀罕物呢，他這麼討好我，還不是想和我們一塊玩？他看出我是孩子頭，知道只要我能接納他，其他孩子也就不會排擠他了。」說到這裡，蕭席楓忽然想到另外一事，又道，「對了，關於他爸爸的事情也得說一說。塗連生沒有媽媽，只有一個爸爸，而且他爸爸和其他孩子的父母也不一樣。我們的父母那時候都還年輕，最多也就三四十歲的樣子。塗連生的爸爸卻是個小老頭。於是孩子們中間就有一些傳言，說塗連生是撿來的，因為這事，大家更加不喜歡他了。」
蕭席楓喝了一口水，繼續回到先前的話題：「再說那個饅頭。雖然我很想吃，但我還是抵住了誘惑。當時我把饅頭扔在地上，大聲對同學們喊道：‘看，特務想要收買我呢！’同學們一下子都圍過來，我又當眾在饅頭上狠狠地踩了幾腳，把那饅頭踩得稀爛。」
羅飛能理解孩童那種幼稚的審美觀，但這樣作踐別人的好意未免有些過分了。他忍不住要問：「塗連生呢？他有什麼反應？」
「他就在一旁呆呆地站著，眼睛盯著地上的饅頭，好像很捨不得的樣子。」蕭席楓自嘲般乾笑了兩聲，「你覺得這事過分了？更過分的還在後面呢！」
羅飛耐住性子，繼續聽對方講述。
「那天放學之後，我們一幫男孩約好到學校後面土坡上玩耍。我料到塗連生又會偷偷地跟過來，就和夥伴們商量出一個‘伏擊’的計劃。我們揀了很多小石塊藏在口袋裡，然後快速跑到山坡上躲起來，居高臨下地觀察。沒過一會兒，果然看到塗連生溜溜達達地找過來了。我學著電影裡戰鬥英雄的模樣，高喊了一聲：‘打！’同時率先扔出了一塊小石頭。那石頭落在塗連生腳邊蹦了兩下。塗連生嚇了一跳，隨後他一抬頭看到了我。他還以為我在跟他玩呢，就撓著頭傻笑起來。可隨即更多的石塊落下來，有幾塊砸到他身上，疼得他嗷嗷直叫。看著他那副狼狽的樣子，我們愈發來勁，石頭彈藥像雨點一樣扔下去。忽然塗連生大叫一聲，用雙手捂住了腦門。他那一聲叫得實在嚇人，我們便停了手。片刻後就見鮮血從塗連生的指縫裡直往外滲，很快就糊了一臉。我們全都愣住了，這時不知誰喊了句‘快跑！’，大家便一鬨而散。後來知道，有塊石頭砸中了塗連生的眉角，導致他後來縫了好幾針。不過還算幸運，如果石頭再往下一點點，他的一隻眼睛恐怕就要廢了。」
「這確實有些不像話——」羅飛搖著頭問，「你們這樣欺負同學，老師和家長不管嗎？」
「管啊。第二天塗連生的爸爸就找到學校了。老師把我們狠狠批評了一頓，然後又讓我們叫家長。我爸把我領回去，狠狠地揍了我的屁股。我把這仇又算在塗連生身上，從此更加討厭他。不過有一點倒是如了我們的意：塗連生不再纏著我們了。也許他是怕了我們，又也許是他的老頭爸爸不准他再和我們玩了。
「擺脫了塗連生，一開始大家還挺高興的。可是過了一陣，又覺得有些無聊。好像少了一個假想敵，玩樂時便沒了很多樂趣。我也有點蠢蠢欲動，總想再找個由頭和這個醜八怪鬥一鬥。第二年春天，老師帶我們去動物園春遊，我看到了兔子，突然間又冒出一個主意。」
羅飛大概猜到：「你給他起了新外號？」
蕭席楓點點頭：「塗連生的上嘴唇裂開，不是像兔子一樣嗎？於是我就管他叫‘兔子’。其他同學覺得有趣，也跟著我一塊叫。後來我們還編了故事，說塗連生是妖怪，是兔子精，所以才沒有媽媽。塗連生還是不理我們。隨便我們怎麼叫，他都不答應。放學以後也獨來獨往的，不再和我們囉唆。他這樣一來，我們倒覺得被他藐視了，心裡很不爽。為了重振士氣，我又想出了一個‘抓兔子’的遊戲，我帶著一幫男孩堵在塗連生放學回家的路上，等他一齣現就把他圍住，逼著他學兔子趴在地上吃草。當然也不是真吃，就是裝個樣子。一開始塗連生不肯配合，都是被我們強行按在草地上。幾次下來之後，他知道反抗也沒有用，就學乖了，只要被我們抓住，就主動把嘴湊在草上擺個造型。於是我們就一陣歡呼，說‘兔子吃草囉，兔子吃草囉’，然後各自散去。
「後來有一天，我們又把塗連生按在草叢裡。他正準備擺動作吃草呢，忽然間卻說了句：‘有小貓。’我們靜下來一聽，果然聽見了微弱的貓叫聲。大家顧不上塗連生了，順著聲音尋找，在不遠處的草垛裡找到了一群小貓崽子。那些小貓都是剛出生不久的，但母貓卻不知去了哪裡，餓得小貓們直叫喚。我們童心大發，都想帶一隻可愛的小貓回去餵養。我記得那窩貓崽子一共有六隻吧，其中五隻很快就被分搶一空，只剩下最後一隻無人搭理。因為那隻小貓兩條後腿都有殘疾，它因此癱坐著不會走路，只會嗚哇嗚哇地慘叫，叫人很不喜歡。」
羅飛忽地想起了被送往救助站的那些狗。好的純種犬都被那些救助者分搶，而雜狗病狗則被遺棄在救助站，食不果腹。人類對待動物的所謂愛心，看來只是為了滿足自己的某種慾望，從孩童年代便是如此。
蕭席楓還在繼續講述：「當時塗連生也想要一隻小貓，但哪裡能輪到他？分到小貓的幾個人，除了我之外，其他四個也都是成績又好又有人緣的小孩。後來就大家分成幾撥，各自回家餵貓玩了。
「此後的一段時間塗連生的行蹤有些奇怪。放學後他一個人走得特別快，好像生怕被我們堵住似的。我們有兩三個禮拜沒玩到‘抓兔子’的遊戲，都有些按捺不住。有一天我提議大家追到塗連生家裡‘抓兔子’。大部分人嫌遠不想去，但也有幾個好事的傢伙被我說動了，我們就一塊去找塗連生。那時候都是平房，我們看見塗連生蹲在自家門外的空地上，一個人不知在玩什麼呢。
「大家悄悄地圍過去，塗連生玩得非常專心，完全沒有察覺。等我到了近前，喊出一聲‘抓兔子囉！’，他才醒悟過來，然後他慌慌張張地抱起身前的一個紙盒。我們幾個人很快把他按住。我搶過那個紙盒一看，裡面竟然是那隻殘疾的小貓。十幾天下來它長大了不少，但仍然拖著兩條後腿，無法站立。
「我知道塗連生這些天為什麼著急回家了，原來他是在餵養這隻小貓呢。他這個醜陋的怪物，連養的貓都是個殘疾！我就拎著那隻小貓的後腿，高高地舉在空中喊道：‘看啊，怪物人養怪物貓啦！’旁邊的同伴全都爆發出幸災樂禍的鬨笑聲。
「塗連生有些急了，掙扎著大喊：‘這是我的貓，你還給我。’他一大聲說話，嘴唇便更加裂開，醜陋無比。我心裡一陣厭惡，看著手裡那隻貓也覺得極醜。正好旁邊有一條小河，於是我就一甩手，把那隻小貓扔進了河裡。塗連生大叫一聲，突然發蠻力掙脫了按著他的那幾個孩子。但是那隻小貓早就沉到水裡，不見蹤影了。
「塗連生用手捂著臉，發出‘嗚嗚嗚’的聲音。原來他哭了。我們幾個孩子有些發愣，因為我們還從來沒見塗連生哭過。以前不管我們怎麼欺負他、羞辱他，甚至用石塊把他打得鮮血直流，他都從來沒有哭過。可是那天，為了一隻殘疾的小貓，他卻哭了。
「就在我不知所措的時候，塗連生突然又惡狠狠地向我撲了過來。我毫無提防，一下子就被他撲倒在地。塗連生騎在我的身上，他按住我的胳膊，用嘶啞的聲音哭訴說：‘那隻小貓是我的朋友……我只有這一個朋友！’他說話的時候有滴滴液體落在我臉上，也不知道是鼻涕還是眼淚。我顧不上噁心，因為我已經被嚇壞了。我沒想到塗連生會反抗，而且他的力氣那麼大，我一點都掙扎不了。跟我一塊過來的那幾個孩子也被塗連生的瘋勁鎮住了，全都怯怯地縮在一邊。我以為塗連生肯定要打我，但他並沒有動手。他只是這樣按著我，和我對視著，臉上的表情悲痛無比。過了片刻，我稍稍回過些神，便用告饒般的語氣說道：‘對不起，我不是故意的……’其實傻子都知道這事就是故意的。不過塗連生還是放過了我，他站起身，獨自哭著回家去了。」
聽到這裡羅飛猜測著問道：「就是這事改變了你對塗連生的態度？」
「你是指和他做朋友？」蕭席楓搖搖頭，「不，還沒有。但以後確實不再欺負他了。原因很簡單，不是不想，而是不敢。他發起瘋來蠻力著實驚人，我可不想再招惹他。我和他的關係真正發生改變，那又是好幾年之後的事情。當時我們已經快要小學畢業。‘文革’開始了。」
蕭席楓特別強調了「文革」的背景，羅飛立刻敏銳地問道：「你的家庭在‘文革’時遭到了衝擊？」
「沒錯。」蕭席楓露出一絲苦笑，「那會兒知識分子臭老九是要被打倒的，我家的社會地位一落千丈。後來運動搞起來了，我的父母經常被揪出去批鬥。最長的一次被連續鬥了五天，不讓回家，晚上就關在牛棚裡。這期間我成了沒人管沒人問的孤兒。那天我把家裡的存糧都吃完了，實在餓得受不了，就跑去牛棚央求紅衛兵把我父母放出來。可我得到的只是一通斥罵。我沒辦法，只好一個人又往家走。我飢腸轆轆，一路走一路哭，當走到一條小河邊的時候，我突然發現塗連生站在不遠處。原來我不知不覺中經過了他家門前。那時候我已經是個半大的孩子，知道好強爭氣，於是趕緊止住了哭聲，不想叫這個醜八怪給笑話了。
「可是塗連生看起來並不想輕易放過我。他迎著我走過來，堵住了我的去路。我躲不掉，只好怯然問了聲：‘你要幹什麼？’我打是打不過他的，現在連地位也不如他，怎麼敢和他發生衝突？只盼他能放我一馬。
「塗連生一直走到我面前，然後他翻起右手，手裡捏著一隻白白胖胖的饅頭。
「我愣住了，不明白對方的意思，直到聽他開口說：‘給你吃的。’我才知道他是要把這個饅頭送給我。上次他送我饅頭是為了討好我，這次又是為什麼呢？我實在想不出理由，只好忐忑地問：‘為什麼？’
「塗連生看著我說：‘你沒有朋友了，我想做你的朋友。’他說得非常坦誠，就好像以前的事情從來都沒發生。頓時我的心裡湧起一股說不出的滋味。是的，我確實沒有朋友了。以前那些玩伴全都和我劃清了界限，現在唯一肯和我接近的，竟然會是塗連生！我曾經那麼看不起他，對他百般欺辱，我曾把他送來的饅頭扔在地上用腳踩，甚至把他最喜歡的小貓扔進了河裡。可他卻毫不記仇，現在他還是想和我做朋友，他的目光如此純真，和多年前那個剛入學的孩子一模一樣。
「我接過了塗連生送給我的饅頭，邊吃邊哭。塗連生站在一旁看著我，他憨憨地笑著，破裂的嘴唇如抽筋般翻起。可我不再覺得他醜陋，只是覺得很滑稽、很好笑。等那個饅頭吃完，我終於忍不住笑了起來。我們之間一段長達數十年的友誼，就從這笑聲中開始了。」
聽到這裡，羅飛也露出了一絲笑容。他看著蕭席楓說道：「能得到這樣的朋友你應該慶幸。這是沒有任何功利的、真正的友誼。」
「更重要的，」蕭席楓補充道，「那時我們彼此都是對方的唯一的朋友。」
羅飛點點頭，唯一的朋友才是最重要的朋友，這個道理對方早就說過了。
蕭席楓飲了一口茶水潤潤嗓子，又開始繼續講述：「成了朋友之後，我和塗連生父子的接觸就多了。陸陸續續地，我開始瞭解塗連生的身世。原來塗連生上面還有一個哥哥，二十出頭就參加了志願軍，結果犧牲在朝鮮戰場。他哥哥死的那一年，塗連生的媽媽在四十五歲的高齡再次懷孕，老夫妻倆認為這是天意，是死去的兒子重新投胎來了。儘管醫生說生產有危險，他們還是堅持要了這個孩子。於是就有了塗連生。可惜塗連生一點都不像他那個英俊的哥哥，他媽媽也在生他的過程中難產死了。所以塗連生的降生，實在是融進了太多的悲劇意味。儘管如此，塗連生的父親還是把他當成了寶貝，他不指望這個兒子有多大的出息，只盼他能平平安安地活下去。」
羅飛若有所悟般說道：「難怪塗連生從不和人爭執，被你那樣欺負也不反抗。這一定和他父親的影響有關。」
「也許吧……」蕭席楓淡淡地說道，「但我覺得更重要的還是他的本質。他的外表有多醜陋，他的內心就有多善良。不管這個世界怎樣對待他，他始終用一種不變的態度來回應這個世界。」
真有這樣的人嗎？羅飛似乎沒有遇見過。不過他的工作就是和各色各樣的罪犯打交道，恐怕因此會見到更多人性中負面的東西。羅飛知道有一種偏執型的人格，不管這個世界如何善待他，他總是用一種仇恨的目光來打量這個世界。這種人正好和蕭席楓口中的塗連生形成了鮮明反差。如果從陰陽兩極的觀點來分析，既然這種惡到極致的人是存在的，那塗連生這樣善到極致的人也應該存在吧？
「好了，有點扯遠了。」蕭席楓揮手做了箇中止的姿勢，然後他拿起錢包對著夾頁看了一會兒，又說，「講講這張照片吧，拍照片的時候我們都是二十歲，那一年發生了兩件重要的事情。第一是塗連生的老父親去世了，第二是我考上了北京的大學。拿到錄取通知書之後我第一個就跑去告訴塗連生，想要和他分享這份喜悅。可是塗連生卻哭了。」
羅飛道：「他是捨不得你走吧？看來他不但善良，還是個情感很豐富的人。」
「確實如此。」蕭席楓先是點點頭，隨後又道，「不過你可別以為他是個愛哭的人。其實我和他相識一輩子，只見他哭過三次。小貓淹死的時候是第一次，這回是第二次。他哭的原因正如你所說。當時他剛剛失去了父親，聽說我也要遠赴北京了，他覺得自己即將成為世界上最孤單的人，沒有一個親人，也沒有一個朋友。
「於是我就勸慰他，告訴他我們永遠都是好朋友。我們倆還特地跑到照相館，拍下了這張照片。拿到照片之後塗連生的心情好了許多。他也把這張照片隨身攜帶，一直到死都是。雖說後來我們又拍過很多合影，但只有這張是最重要的。這不僅僅是一張照片了，更是一份對友誼的承諾。
「後來我去了北京，我們倆各自踏上嶄新的人生之路。在三十年的時光裡，我們的友誼一直如初。這期間太多的事情就不細說了，只講講我們各自的履歷吧。
「我在北京讀了四年大學，畢業分配回龍州，先是在醫院裡幹，後來又調到龍州大學。前幾年從大學裡出來，開了這家心理諮詢中心。雖然沒有什麼了不起的成就，也算是順風順水。我還娶了一個好太太，兒子也長大了，正在美國留學。可以說我這大半輩子走過來，老天爺並沒有太多虧待我的地方。
「塗連生可就坎坷多了。他只讀到初中畢業，然後就開始找工作。因為他長得太醜，幾乎所有的單位都把他拒之門外。後來他父親拿著他哥哥的革命烈士證明書到處求爺爺告奶奶的，才幫他當上了一名環衛工人。在環衛隊塗連生被安排做著最髒最累的工作，比如說清理廁所糞便之類的。這樣一干就是十多年。後來城市改造，公共廁所越來越少了，單位上就給塗連生安排了新的崗位。他的容貌肯定沒辦法進機關，就是在大街上掃馬路也會遭人厭嫌。想來想去，最後只能分配他去開垃圾車，為此還特別公派他去學了駕駛。」
「那個年代會開車的人不多吧？」羅飛插話道，「這個工作還算不錯的。」
「確實不錯。那些年塗連生開著垃圾車去各個站點清理垃圾，雖然免不了髒累，但比以前拉大糞車的時候還是舒服多了。塗連生也很喜歡這份工作，第一是不需要和人打交道，第二是他覺得這份工作很有意義。每次他把垃圾清理完，原本骯髒的環境就會變得清潔美好，這讓他感覺到了存在的價值。可以說，在環衛隊開垃圾車的這幾年，算得上是塗連生一生中最美好的時光。」
羅飛問：「那後來怎麼又不做了？」
蕭席楓苦笑了一下：「還能有什麼原因？還不是因為長得太醜，連環衛隊也待不下去了。」
「不至於吧，開垃圾車醜不醜的有什麼關係？」
「有一年龍州不是要建立國家衛生城市嗎？當時省裡的工作組下來檢查，在參觀城北垃圾站的時候恰好遇見了塗連生。有個省裡來的領導說了句：‘你們這個員工長得有點嚇人啊。’他本來也就是隨口一說，但是說者無心，聽者有意，市裡的陪同人員可就當成聖旨了。第二天，環衛隊的負責人就找塗連生談話，說他這麼多年很辛苦，不如提前辦個內退回家休息。塗連生那麼老實的人，還能說什麼？只好照著領導的意思辦。於是就辦了離職，拿到幾萬塊錢的內退金，算是買斷了工齡。此後生老病死，一切再與單位無關。」
「這也太欺負人了吧？他這樣的弱勢群體被單位一腳踢開，以後怎麼生存？」
「有什麼辦法？這個社會就是這樣。」蕭席楓唏噓著說道，「不過天無絕人之路，塗連生離職後不久，他父親留下來的一套老宅子拆遷，不但置換了一套小戶型的樓房，還拿到十幾萬的補償款。塗連生用補償款和內退金買了輛二手卡車，跑起個體運輸。他為人厚道，能吃苦，倒是不愁生意。只是那些僱主看他老實，壓價壓得狠，所以也沒賺什麼大錢。但無論如何，生計總算能維持下去。」
羅飛關心另一個問題：「他成家了沒有？」
蕭席楓反問：「哪個女人會嫁給他？」
是啊……這樣一個男人，又矮又醜，無權無勢，收入微薄僅能餬口，女人憑什麼嫁給他呢？孤單對他來說或許是一件好事，至少不會把另一個人也拖進痛苦的泥淖。
羅飛看著蕭席楓默嘆道：「所以在這個世界上，你就是他唯一的夥伴。」
「是的。只有我瞭解他，知道他是一個多麼善良的好人。而他也最信任我，他知道只有我才能排解他的心結。」
「哦？」羅飛問道，「什麼樣的心結？」
「塗連生很善良，很老實，但他並不傻。你以為他體會不到人生的痛苦嗎？其實他比普通人更加敏感，因為他的一生都被世人冷眼包圍，他享受不到任何讚美和關愛，而厭惡和歧視卻無處不在。他曾經對我說過：他後悔來到這個世界。」
「這麼說他有過厭世的情緒？」
蕭席楓點頭道：「有一段時間非常嚴重。他覺得活著不僅自己痛苦，而且還招別人討厭，所以他不知道生存在這個世界上還有什麼意義。」
「那你是怎麼開導他的？」
蕭席楓道：「我利用了他在工作中獲得的快樂。」
「工作中的快樂？你是指當垃圾車司機的那個工作嗎？」
「是的。他喜歡那個工作，因為清理垃圾的同時能創造美好的環境，這個過程讓他感受到自己的價值。我就利用他的這個心理體驗來開導他。我說：‘那些羞辱你的人，他們其實積攢了太多的負面情緒，所以要在你身上發洩出來。你就像是一輛垃圾車，帶走了人們心中的垃圾。所以你的存在是犧牲了自己，但是美化了這個世界。’」
「你用這種方法讓他找到生存的價值……」羅飛沉吟了一會兒，說，「這讓我想到另一個人。」
「誰？」
「凌明鼎。他提倡一種心橋治療術，和你用的方法異曲同工。」
「沒錯。凌明鼎是國內首屈一指的催眠大師，他的心橋理論讓我非常欽佩。」蕭席楓豎起大拇指衷心誇讚，「我還專門參加過他主辦的培訓班，從他那裡學到了很多東西。」
原來蕭席楓也是心橋理論的忠實擁躉。羅飛想起心橋治療術曾造成的可怕後果，只覺得腦殼間一陣痠疼。他深吸了兩口氣，這才把自己從某種痛苦的記憶中拉脫出來。然後他振作精神說道：「好了，你剛才講了那麼多，試圖說明你和塗連生之間有著一種超乎尋常的友誼。我願意相信這些都是真的。我也可以理解，如果塗連生要指定一個遺產繼承人的話，你會是他的第一選擇。因為除了你之外，他再也沒有其他親人和朋友。可是，為什麼他會突然寫下遺囑呢？而且恰好就在那場詭異的車禍之前？」
「這還不清楚嗎？」蕭席楓回視著羅飛，「塗連生的死根本就不是意外，他是自殺的。」
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