淺舊的庭院裡，斑駁的古樹下，稀疏的陽光淺淺落進，一片安然。

藤桌上緩緩升起了緲緲熱氣，等待的清茶已經煮好，滿院淡雅之氣。

一旁的青年立馬拿起煮好的清茶為靜坐的老者泡了一杯。

老者滿意的點點頭，欣然說道：「思瀚，你這手藝精進不少，如今這泡茶的功力越發好了。

平靜無波的聲音，儼然是剛從宗族大會上回來的大長老。

旁邊站立的青年微一窘迫，謙遜開口：「父親讓我修心養志，這煮茶也能陶冶心性，的確讓人樂在其中。只是，父親……？

紀思瀚突然停止了聲音，困惑的看向父親。

「說吧，所謂何事？」

「父親去之前不是已經決定扶植紀南風為族長，為何突然改變了注意，就算是紀家的二小姐係為嫡出，擁有繼承信物，在如今的局勢下，您和眾位長老鼎立支援紀南風，結局也未必不能如您所願。」

他的父親歷盡紀家沉浮，心性極其堅毅，作出的決定從不會更改，只是這次，的確令人費解。

「思瀚，你可知我們家門如何？」

「我們是紀家祖上傳下來的一枝，因為一直世代相傳大長老之位，所以在紀家地位超然。」

「那職責呢？」

「輔佐紀家族長，傳承紀家歷史。」

聽到紀思瀚的回答，大長老滿意的點點頭。

「思瀚，你要記住，我紀家傳承千年，雖不如君家、段家那等家族歷史悠久，但也有賴以生存於世的原則。紀家繼承人選擇一向以沉穩堅毅為主，從未有過張揚霸道的族長，是以在如今的八大家族中，紀家實力最弱。我們沉寂了數千年，不是沒有野心，只是一切都要以紀家的穩定為主。這一次，我會決定幫紀南風，正是如此。至於改變決定，是因為這個女子展現的氣勢。」

「氣勢？僅僅氣勢就能讓父親您改變主意嗎？」紀思瀚難以置信的問道。

「不，你不懂，思瀚，終我一生，這樣的君臨天下的氣勢只在兩個人身上看到過。」

老人的聲音突然降低，目光慢慢變得深遠悠長。

「誰？父親。」

「現在段家的家主和十年前故去的君家前任家主——君晚朝。」

紀思瀚不再言語，他太明白這兩個名字所代表的含義。

那是讓人一生都無法企及的高度。

那是整個龍國的——信仰。

「也許，這個女子，真的能讓紀家走出另一片天地。」

老者嘆然的低語盤旋在庭院裡，漸漸消散在微風中，終不可聞。

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安靜的醫院走廊裡，君晚朝站在這裡已經很久了，她很不喜歡醫院，這個地方總是能讓她想起上一世纏綿病榻的那一年。

也是那個時候，她明白，儘管她權傾天下，也終究無法超越生死。

輕微的關門聲將她從恍神中驚醒。

看到林煙從紀南庭的病房出來，慢慢迎了上去。

君晚朝挽著林煙走在醫院樓下的長廊裡，翠綠的蔓藤蓬勃的生長，彷彿給這個暮氣沉沉的地方帶來了無限生機。

君晚朝停了下來，看著林煙通透睿智的眼神，緩緩開口：「為什麼是我？」

如果連杜婷蕊都知道將女兒推上族長之位是死路，那麼你為什麼如此決定？

如果紀琪韻無法繼承族長之位，那麼你為何會確定我可以？

君晚朝從來沒想捲入紀家的爭鬥，所以從一開始就不準備插手，因為她確信，就算是紀南風得到紀家，為了堵悠悠眾口，是不會再繼續加害紀家眾人的，他們並無生命安危。

紀家於她，不過是一個暫時的棲息地，誰當族長都與她無關。

可是，今天早上和那份文書一起被送來的木盒裡，還有一封信。

很短，只有寥寥數字：紀家之爭，望請援手。

字跡很端正，清秀的小楷，下筆用力，甚至穿透紙背。

在過去紀阿朝的記憶裡，這個字跡實在是太熟悉了。

熟悉的讓君晚朝無法拒絕，若說這一世，她還有欠的債，唯有林煙。

面對君晚朝的質問，林煙一向溫柔的眼神慢慢變得憂傷。

「因為我是一個母親。」

所以才會從一開始就知道你不是她，不是我的阿朝。

「您什麼時候知道的。」

「從一開始。」

連氣勢都不願勉強自己偽裝的你，我又怎麼可能不知道。

「為什麼把紀家交給我，我想應該是您說服父親將文書和蠶絲綠扳指交給我。」

「因為我相信，如果一個人若是驕傲的連氣勢都不願掩藏，那一定有足夠的能力和資本，把紀家交給你，也許是最好的選擇。」

林煙的聲音慢慢轉低，漸漸的化為最深刻的悲切。

「如果我註定要失去女兒，那我希望能盡力守住我愛的人堅守一輩子的責任。」

君晚朝望著眼前這個溫婉的女子身上流露的黯然和難過。