「你能做什麼？」她訝異。

「別太輕蔑，凡事有個開頭。」我理直氣壯。

「做三五個月就不幹了，我領教過你。」

「現在不同，長日漫漫，不出去消磨時間，度日如年。」

「工作不是請客吃飯，不是讓你耗時間的消遣。」

「我曉得。」

「你一點經驗也沒有，一切從頭開始，做慣醫生太太，受得了嗎？」

「我會咬住牙關挺下去。」

「我權且相信你，咱們儘管試試看。」

「唐晶——」

「別再道謝了，婆媽得要死。」

「是。」

「找房子佈置起來是正經。別的本事你是沒有的，子君，可是吃喝玩樂這一套，你的品味實在很高雅。」

我狼狽地說：「總得有點好處呀。」

安兒抬起頭來，雙眼充滿淚光。我把她也擁在懷內。

唐晶抬起頭，雙目看到空氣裡去，頭一次這樣迷茫滄桑，過了一會兒，她轉過頭來說：「子君，做人實在沒有多大的意思。」

我被她嚇了一跳。

但是她隨即說：「明天，明天就去看房子，我們辦事講速度。」

我感激唐晶，我家人卻不那麼想，母親帶著大嫂來看我，兩人炮轟現代女性。

「你真的搬出去？」母親急問，「有什麼事好商量，你別受人縱恿，我告訴你，是有這種環女人，看不得別人夫妻恩愛，變了法子來離間別人，你當心。」

大嫂冷冷地巡視一下環境，陰陰地說：「這麼好的一個家，子君，我是你的話，我就會不得離開。建立一個家，總得十年八年，破壞一個家，三五天也就足夠。」

她們不明白，總要我承認，是涓生要把我自家裡掃出去，我沒有第二條路可走……

媽媽恫嚇地問：「這個婚，你是要離定的了？」

我說是。

大嫂吃驚，「子君，你要三思才好，涓生有外遇是一件事，離婚是另外一件事，男人總似食腥的貓兒，女人以忍耐為主，你搬出去？單是這三櫃子的衣服，你搬到什麼地方安置？」

我看著嫂子，只覺得我們是兩個世界裡的人。

她有她的理論，一直說下去：「你不走，他能趕你走不成，你手上抓著錢，今天逛中環，明日遊尖沙咀，愛幹什麼就幹什麼，何必便宜他？多少太太都是這樣過日子，拖他那麼三五年，他也就回來了，什麼也沒發生過，你怎麼可以跟他離婚？」

我不氣反笑，「照你這麼說，離婚反而是我的錯？」

「當然是你的錯。」大嫂直言不諱，「你將來一定會反悔的，你能搬到什麼地方去？他才給你五十萬，你隨便在骯髒的紅番區找一層小公寓，一輩子見不到一個上等的人，你這一生也就完了。」

我說：「我這一生早就完了。」無限淒涼。

「早著呢。」大嫂冷笑，「人生的悲劇往往是會活到八十歲，你會離婚，我也會呀，我幹嗎不離？你哥哥的生意一百年來也不見起色，我艱苦中生了三個女兒，他還嫌我不是宜男相，我幹嗎不離婚？」

母親聽見她數落兒子，臉上變了色。

大嫂說下去，「拂袖而去，總不能去到更下流的地方，你說是不是？」

我沒說是，也沒說不是。

我與她，縱然沒有交流沒有感情，到底結識近二十年，她有她的道理，她不見得會害我。

對於離婚這件事，一般人不外只有兩個看法，一個是即時離異，不必猶豫，另一個是決不能離，拖一生一世。大嫂顯然贊成後者，她的生活環境不允許她有別的選擇，她的一番話不外是她的心聲。

我領她這個情。

我苦笑說：「每個人的處境不一樣，我勢必將離，不得不離。」

母親號啕大哭起來。

我說：「不必哭，我會爭氣，我會站起來。」

大嫂長嘆，「你就差沒說‘十八年後又是一條好漢’，子君，你還有十八年嗎？」

我強笑，「別長他人威風，滅自己志氣。」

「我倒不是怕你會來投親靠友的，」大嫂哼了一聲，「幸虧你大哥不成材，供養父母及三個女兒之後，還得賭狗賭馬賭沙蟹。」大嫂說。

「你大哥不知幾時欠下一屁股的債，他不向你惜已經算上乘，你也佔不到他便宜，不過我還是勸你三思。」大嫂說。

我不響。

母親哭得更大聲。

離婚是我自己的事，親友們個個如臨大敵。如喪考妣，真奇怪，這是什麼樣的心理？

當夜涓生不歸。

我一夜沒睡。

我平靜而詼諧地想：原來我不能一夜沒有男人，男人不在身邊便難以入眠，這不是相傳中的姣婆嗎？

我攤開報紙，研究樓宇買賣分類小廣告。

美孚新村，千二尺七十五萬，唔，樓價跌了。

沙田第一城。我沒有車牌，住不得「郊區」。

太古城臨海朝北……太遠，看孩子們不方便。

扔下筆我跟自己說，打仗也是這樣的吧，說著打就打到來了，老百姓們還不是死的死，傷的傷，逆來順受，聽天由命，船到橋頭自然直。

我生命中的太平盛世是一去不復還了，我伏在桌上再度飲泣，，迷朦間睡去。

天亮時平兒出門上學時喚我，我含糊應他，轉到床上去想一會兒。

正在夢中自怨自艾，自憐自嘆，阿萍使勁地推我，「太太，太太，醒醒，安兒出事了。」

我頓時嚇得魂不附體，跳起來，「發生什麼事？嗯？她怎麼了？」

「學校打電話來，說她與同學打架，在校長室內又哭又鬧，太太，他們叫你馬上去一趟。」

「好好好，你管我準備車子。」

「太太，司機與車子都被先生叫到‘那邊’去了。」阿萍據實報告。

我心一陣刺痛，「好，好。」那麼現實。

是他的錢，是他的車，他要怎麼用，給誰用，由得他，我無話可說。

我匆匆換好一了衣裳，叫街車趕到學校，由校役帶我到校長室。

一進門，看到情形，我不由得嚇得呆住。

不是安兒，安兒完整無缺，而是另一個女孩子。她頭髮凌亂，校服裙子撕破，臉上全是手指甲抓痕，手中拿著副跌碎的眼鏡，正在哭泣。

而安兒卻毫無懼色，洋洋得意地蔑視對方。

我記起來，這女孩子不就是辜玲玲的女兒冷家清嗎？

我驚呼，「怎麼會這樣？」

校長站起來，板著一張臉：「史太太，史安兒在操場上一見到冷家清就上去揍她，冷家清跌在地上，她還踢她，我們通知雙方家長，但是冷太太出外拍戲未運，我們打算報警帶冷家清去驗傷，你有什麼話說？」

我瞪目不知所措。

安兒自牙齒縫內進出來：「打死她，打死這賤人的一家！」

校長揮揮雙手，忍無可忍地喝道：「史太太，如果你不能解釋這件事，我們決定開除史安兒。」

我連忙說。「千萬不要報警，我願意送冷家清到醫院，求你聽我說幾句話——」

「自然有校工會送冷家清到醫院。」校長一張臉像鐵板似，「用不到你。」這時候校工進來，冷家清跟他出去。

可憐，手腕、膝蓋全部摔破，我不忍，轉過頭來罵安兒，「你瘋了，你打人！」

安兒嚷：「我為媽媽報仇，媽媽反而罵我？」

我一時濁氣上湧，伸手「刷」的給她一巴掌。安兒先是一怔，隨即掩著臉，大聲哭泣。

校長制止，「史太太，」她厭惡地說：「平時不教導孩子，現在又當眾打她，你不是一個好母親。」

我聽了這樣的指責，頓時道：「校長，我有話說。」我轉頭跟安兒講：「你到外頭等我。」

安兒出去，掩上校長室門，我從頭到尾，很平靜地將辜玲玲一家與我們的瓜葛說個清楚，來龍去脈一字不漏。

「……校長，我不介意你開除安兒，只是我希望你明白她身受的壓力，她也身不由己，平時相信校長也曉得她是個好學生，成績一向不錯。」

校長的老臉漸漸放鬆，她不知說什麼好，以一聲長嘆代替。

我站起來，「我們先走一步，校長。我沒有要求你的原諒，我只希望得到你的理解。」

她沉吟，「史太太，安兒明天可以來上課。」

我放下一顆心，「校長，我想我會替安兒辦轉校手續，既然發生這樣的事，我不想她學校生活有陰影，如果校長願意幫忙的話，請替我們寫一封推薦信。」

校長轉為非常同情。

「史太太，我願意推薦安兒到本校的姐妹學校就讀。」

「謝謝校長。」

「明天請安兒來上課，告訴她不會見到冷家清，冷家清起碼要放三天假。」

「是，校長，關於安兒……我會向她解釋，這一切，……不是什麼人的錯。」

校長又嘆一口氣，滿臉的同情。

我說：「我走了。」

安兒坐在校長室門口，我心痛地撫摸她的臉。

她說：「媽媽，我替你添這麼多麻煩。」

我喃喃道：「不怕，安兒，我們不怕，我們很堅強，一切都可以應付得來。」

「媽媽，你怎麼變得這樣勇敢？」她抬起頭來。

我苦笑，「媽媽打了你，痛不痛？」

她微笑，「不痛。」

回到家，我筋疲力盡地向安兒解釋，這不關冷家清的事。

安兒似乎有點明白，像她那樣年紀的孩子，事事似懂非懂，很難說。

傍晚，史涓生的電話到了。

我知道他找我為什麼。那女人一定吐盡苦水。

取過電話我就冷冷的先發制人：「是的，我們的女兒揍了她的女兒。史涓生，你聽著：史安兒姓史，有你一半血液，冷家清與你絲毫沒有關係，你若說一句叫我聽不順耳的話，我帶了兩個孩子走得無影無蹤，你別藉故行兇！」

他半晌說不出話來。

「要報警是不是？去報呀，你縱恿她抓你的女兒去坐牢呀！」我狀欲潑婦，一口咬實涓生不放。

「……」

安兒在一旁將頭靠在我肩膀上，雙眼中全是感激。

涓生在那邊終於嘆口氣，「你知道冷家的孩子也是無辜的。」

我說：「她再無辜，輪不到你出來替她說話，一切都是你引起的，安兒為這件事要轉校。」

「我也知道安兒心裡不舒服——」

「你已經不要這個家了，我們好，不用你稱讚，我們淪落，亦不用你曖嘆。」

「孩子仍然是我的孩子。」他說，「你告訴安兒，明天我來看她。」他掛了電話。

我的心沉重。

這時候平兒拿著漫畫書走出來，很興奮地說：「媽媽，媽媽，我發現了新大陸。」

我強顏歡笑，「是嗎，快快告訴我聽，發現了什麼。」

「媽媽，q太郎與叮噹是同一個人畫的。」他一本正經地說。

我作佩服狀，「呵，是嗎，多麼細緻的觀察力，」我眼淚往肚子裡流，「你喜歡哪一個呢？」

「我現在喜歡叮噹，以前我也喜歡q太郎。」平兒搖頭晃腦地說。

我一震，「為什麼，為什麼你不再喜歡q太郎。」

平兒搔搔頭，想很久，「不知道。」

我問，「是不是看厭了？」

「對，」平兒恍然大悟，「看厭了。」

我長嘆一聲，「平兒、安兒，媽媽要靜一會兒。」

我走進房間，將自己關著良久。

下午與唐晶出去找房子。我們託經紀辦，並沒有花太大的勁，小型公寓每層都差不多樣子，六七百尺、小小的房間便於打通，浴間對著客廳，廚房只夠一個人轉身。

我不介意地方小，越小越好，一個人住那麼大的地方，空谷迴音，多麼可怕。

我忍不住將上午的事向唐晶傾訴著。

唐品說我應付得很得體。

我滔滔地發著牢騷，唐晶打斷我——「超過十分鐘了。」

「什麼？」我不明白。

「每天只准訴苦十分鐘，」她笑，「你不能沉湎在痛苦的海洋中，當作一種享受，朋友的耳朵耐力有限，請原諒。」

我頓時啞口無言，懷著一肚子委屈，傻傻地呆視她。

唐晶柔聲地說：「天下不幸的人要多少有多少，你不是特權分子，你若不信，我就推薦你買本《駱駝祥子》來瞧瞧。」

我低下頭，回味著她的話。

「——這間屋子方向不錯，」她轉頭跟經紀說：「只是請你跟屋主說：裝修我們不要，看他是否願意減一兩萬。」

經紀唯唯諾諾。

唐晶問我，「不錯，是不是？叫史涓生付錢吧。」

「什麼價錢？」我問。

「五十二萬。十六年期。」經紀說。

我苦笑，「夠了，到那個時候我早就死了。」

「你放心，死不了。」唐晶坐在空屋子的地板上，盤起腿。

在陽光下，她的臉上有一層晶瑩的光采，那麼愉快，那麼自然，她雙眼中有三分倔強，三分嘲弄，三分美麗，還有一分挑逗。她是永不言輸的，奮鬥到老。

我覺得慚愧，握緊拳頭。我的力氣呢，我的精神呢。

經紀說：「唐小姐。你若看中，就放一點定金。」

唐晶簽出支票，一切是她的主意，我唯命是從。

她說「地段是差一點兒，勝在價錢便宜，算了。」

她搭著我的肩膀離開那層公寓。

我也沒向她道謝，在門口分手，各自返家。

子群知道我新居的地段，馬上發表意見。

「你怎麼住到美孚去？貪什麼好？穿著睡衣下樓吃餛吞面還是怎麼的？告訴你，男人一聽見你住那種地方，嫌遠，連線送都不願，這是誰的餿主意？八成是唐晶，是不是？」

我冷冷地問：「依你說，該怎地？」

「史涓生既然給你五十萬，你就拿來租房子住，把自己打扮漂漂亮亮，再釣大金龜，到時不愁穿不愁吃。」

「是嗎？」我看著她，「你呢，你怎麼沒釣到？你比我年輕，條件比我也好。」

她啞口無言，沒趣地住口。

子群住又一村，租了人家舊房子的一間尾房，很受二房東的氣，夜歸開一盞門燈也不準，但她情願把薪水供一部日本跑車在街上飛馳，充大頭鬼，人各有志，閒時告訴那些牛鬼蛇神：「我住在又一村。」

這次走出來，我還打著有男人追的主意不成？只要活下來、活得健康，已是我最大的宗旨。

五十萬有多少？如果沒有進帳，不用很奢侈，花一年也就光光的，以後我還活不活下去？

子群的意見簡直可以置之不理。

第二天見到涓生，我毫不客氣，攤大手板問他要錢。

他問：「你找到房子了？」

「五十二萬，請付現金支票。」

「子君——」他有點為難。

他猶疑了。

他會猶疑嗎？

「安兒打人的事……」

「我已經教訓過她，她被我掌嘴，還不夠嗎？」

「我想我還是把她送到外國去好。」涓生忽然說。

「什麼？才十二歲就送外國？」我愕然，「她又是女孩子，怎麼放心？」

「怕什麼，大不了做小洋人，」涓生笑，「現在流行到外國，你問問她。」

「你是要遣走她，是不是？」我責問。

「你別多心，子君，去不去由安兒自己，她也並不是兒童了。」

「事情一宗管一宗，我那屋價，你先給我再說。」

「子君，我只能給你三十萬。」他忽然說。

「什麼？」

「子君，我算過了，我最近很緊，只能付你三十萬，其餘一二十萬，分期付款，你先向銀行貸款，以後我設法還你。」

我倒抽一口冷氣，「我拿什麼錢來作分期付款？」

「我每個月還會付你五千塊。」

「五千塊？那不是我的生活費用嗎？」

「你最好省一點。或是……找工作做。」

我說：「如今的利息那麼高，史涓生，你說過會安置我的。」

涓生臉上出現厭惡的神情，我知道他在想什麼，他在想：這女人，我豢養她十多年，她眼中只有錢，現在與我討價還價，像在街市買菜一樣。

我沉默了，一顆心在滴血。

「……你還有點首飾……」他說。

他聲音是這樣的陌生。我在幹什麼？向一個陌生人要錢，並且尚嫌少，子君呵子君，你怎麼好意思。我根本不記得什麼時候認識過面前這個男人，我至愛的丈夫史涓生已死，我似已死。

我聽見我自己說：「好，三十萬就三十萬，餘數我自己設法。」

他見這麼爽快順利，連忙掏出支票簿，立刻開出張支票。

我麻木地接過。

「我也許還要送平兒安兒出去讀書，都是費用哪。」

我別轉頭，沒有回答，沒有落淚，史涓生站起來走了。

唐晶說得對，我並不是世上最不幸的，世上亦有很多女人，懷著破碎的心，如常地活著，我的當務之急是要把青山留著。

那夜我擁著平兒睡。

唐品為這件事詫異。她並沒有批評史涓生。但是她說：「我知道有人趁妻子懷孕時遺棄她。」

後來我們在律師樓處籤屋契，餘款交銀行分期，分十年給，每個月四千六百。

我得找一份工作，養活自己。我能做什麼呢。

唐晶說：「首先，我要替你偽造一份履歷表，沒有人會聘用一個坐在客廳中的太太。第二，請你記住，只要肯學肯做，你總捱得下去，打工並不需要天才。」

我只覺背後涼颼颼的，說不出彷徨。

唐晶微笑說：「誰生就的勞碌命？這世界像一個大馬戲班子，班主名叫‘生活’，拿著皮鞭站在咱們背後使勁地抽打，逼咱們跳火圈、上刀山，你敢不去嗎？皮鞭子響了，狠著勁咬緊牙關，也就上了。」

我默默聽著。這話雖然滑稽，但血淚交替。

唐晶伸出手，「歡迎你加入我們的行列。」

我忽然開口：「唐晶，就彷彿數天之前，我與你一起午飯，那時候我心中才跟自己說，高薪？一萬塊一個月又如何？叫我天天早上七點擠到中環，就算揀了錢就可以馬上走，我也懶得起床。你說，唐晶，這是不是折墮？」說罷我竟然忍不住，仰面哈哈地笑起來。

輪到唐晶不出聲。

我解嘲地說：「唐晶，子群說得對，沒有一生一世的事，我的福氣滿了。」

找工作這一關最難過，我不能事事靠唐晶。攤開南華早報聘請欄，我簡直不相信自己的眼睛，薪水這麼低，堂堂大學生才三千多底薪，雖然說機會好有前景，升得快，但從底層到升職，簡直是一篇血淚史，我還沒開始，心底已經慌了。