「老姐，這些日子你春風得意，自然不知道我的痛苦，你給氣人受，你自己當然不覺得，人家給你氣受，你難保不一輩子記仇。」

「我……」我顫聲，「我幾時氣過你？」

「是不是？」她笑，「別說我活不講在前頭，果然是不覺得。」

她吊兒郎當地取過手袋，「我要上班，再見。」

阿萍連忙替她開啟門，送瘟神似地送走了她。

我又驚又怕，以往子群從來不敢對我這麼放肆，她要求我的地方多著呢：借衣裳首飾不在話下，過節時她總會央我帶她到一些舞會及宴會，以期結交一些適齡兼具條件的男人。

現在她看到我的氣數已盡，我的地位忽然淪與她相等，她再也不必賣我的帳，於是，心中想什麼便說什麼，不僅言語諷刺，還得踩上幾腳。

我覺得心寒，我自己的妹妹！

原來這些年來，一切榮耀都是史涓生帶給我的，失去史涓生，我不只失去感情，我也連帶失去一切。

是什麼時候開始的呢？

讓我細想。

畢業的時候，教過一個學期的書，小學生非常的頑皮，教課聲嘶力竭，異常辛苦，但是從沒想到要長久地做下去，抱著玩票的心情，倒也捱了好幾個月。

後來就與涓生訂婚了。

他是見習醫生，有宿舍住，生活壓力對我們一向不大。訂婚後我做過書記的工作，雖然是鐵飯碗，但我不耐煩看那些人的奴才嘴臉，並且多多少少得受著氣，跟涓生商量，他便說：「算了，一千幾百元的工作，天天去坐八小時，不如不幹，日日聽你訴苦就累死我。」

我如獲聖旨般地去辭職。

十多年前的事了，我還記得一清二楚，當時唐晶與我同級，她便勸我：「女人自己有一份工作好。」我自然不屑聽她。

她幹到現在，升完職又升職，早已獨自管理一個部門，數十人聽她號令行事。

而我，我一切倚靠涓生，如今靠山已經離開我，我發覺自己已是一個肩不能挑，手不能提的人。我還能做什麼？我再也不懂得振翅高飛，十多年來，我住在安樂窩中，人給什麼，我啄什麼。

說得難聽些，我是件無用的廢物，唯一的成就便是養了平兒與安兒，所以史涓生要付我贍養費。

這是十多年來我第一次照鏡子瞭解實況。

我吃驚，這些日子我過得高枕無憂，原來只是憑虛無縹緲的福氣，實在太驚人了。

我「霍」地站起來。

三十三歲，女人三十三歲，實在已經老了，女兒只比我矮二三寸，很快便會高過我。

從此以後，我的日子如何消磨？就算我打算成天陪伴孩子，孩子不一定肯接受我的糾纏，他們可以做的事多著哪。

除了被遺棄的痛苦，我的胸腔猶如被掏空了似的，不知道何去何從。

我緩緩走到睡房，筋疲力盡地倒在床上，合上眼睛，擠出酸澀的眼淚。

替我找一層小公寓，替我裝修妥當，叫我搬出去……我意識漸漸模糊，墮入夢中。

夢中我見到了史涓生與他的新歡辜玲玲，那女人長得一副傳統中所謂剋夫相：高顴骨、吊梢眼、薄而大的嘴巴自一隻耳朵拉到另一隻耳朵，嘴角尚有一粒風騷痣，穿著低領衣裳，露出一排胸骨，正在獰笑呢。

我心如刀割，自夢中驚醒，睜開眼，見阿萍站在我面前。

「太太，老太太來了。」

「喚她進來吧。」我說。

「喝碗肉湯，暖暖身子，天氣冷。」阿萍說道。

我本來想推開碗，後來一轉念，想到夢中那女人的猙獰相：嗯，有人巴不得我死，我怎麼瞑目？一手抄起碗，喝得乾乾淨淨，嗆咳起來。

母親的聲音在身邊響起，「當心當心。」

我看她，她也似憔悴了很多，坐在床沿，低著頭，握緊著雙手，頻頻嘆氣。

「怎麼會發生這樣的事？」她喃喃說，「你大嫂拍碎嘴巴，一傳傳到她孃家那邊去，不知道會說什麼話，叫我抬不起頭來。」

我呆視母親，我遭遇了這等大事，她不能幫我倒也罷了，反而責怪起我來，因為我礙著她的面子？

太荒謬了，同樣的事如果發生在安兒身上，我做夢也不會想到要責怪她，可是我這個母親……難在我一直以來，連自己母親的真面目也都還是第一次看清楚？

子君，你大糊塗了。

只聽得她又說下去：「……你們這些時髦女人，動不動說離婚，高了婚還有人要嗎？人家放著黃花到女不理，來娶你這兩子之母，瘋了？忍得一時且一時，我何嘗不忍足你父親四十年，涓生跟你提出離婚兩字，你只裝聾作啞，照樣有吃有住，千萬不要搬出去……」

我瞪著她。

她繼續嚕囌：「——男人誰不風流？誰叫你缺少一根柄？否則一樣有老婆服侍你——」

我打斷她，「母親，你不明白，是涓生不要我，他要同我離婚。」

「你纏牢他呀，」母親忽然兇霸霸地說，「你為什麼不纏牢地？你連這點本事都沒有，嘿？」

我靜了一會兒。

每個人都變了，除了唐晶，每個人都除下面具，露出原形，我受不了，我站起來，「媽，你回去吧，我再也沒精神了。」

「唉，你要後悔的。」她猶自在那裡說，「我早警告過你，是你勿要聽，我還出去打牌不打？見了人怎麼說呢。」

對，子群說得對，母親此刻覺得我塌了臺，伊要忙不迭地出門去通告諸親人：我勸過她，是她不聽，她自己不好，像她那般的女兒，不用你們來動手，我先拿她來下氣，諸位，現在她與我毫無關係了。

我竟不知道母親有這一副嘴臉，我詫異地看著老媽，怎麼搞的，一向她都是低聲下氣，小心翼翼的，難道她的演技也這麼好？

我大聲說：「阿萍，送老太太走。」

阿萍很氣憤，這個忠心的傭人一個上午也已經受夠。

送走老太太，她回到我跟前來，站在我面前，忽然「嗚嗚」哭泣，像個小孩，用被肥皂水浸紅的手擦眼睛。

我嘆口氣，「哭什麼？我還沒死呢。」

心想，可以死了倒也好，人生三十非為夭。

「太太，怎麼辦？」

「沒有怎麼辦，先生又沒說要趕你走，他求你留下來還來不及呢，你照樣照顧兩個孩子。」

「唉呀，太太，美姬說什麼我又聽不懂，我不想做了。」

我看牢阿萍，原來我的地位還不如她，原來自力更生，靠雙手勞動有這等好處：她可以隨時轉工，越來越有價值，越來越吃香，我，我走到什麼地方去？

我長長地嘆口氣，拉開衣櫃，本來想收拾幾件衣裳到孃家去住兩天，看樣子要絕了這個念頭才行，母親那邊是絕對不會收容我的了，而我真想離？這個家好好清醒一下，這樣子哭完吵，吵完又哭，實在不是辦法。

唐晶，不知唐晶是否會收容我？

我跟阿萍說：「我要出去住數日，拜託你，好好替我照顧孩子。」

「唉呀，弟弟見不到你，一下子就哭了。」阿萍說。

想到平兒那圓圓的臉蛋，心裡痠痛。

我說：「他母親自身難保，哪顧得了他？」

我取出行李箱，滿櫃的衣服，不知收拾哪一件才好。電視劇中離家出走的女人永遠知道她們該帶什麼衣服，大把大把地塞進箱子，拾起就走，非常瀟灑悽豔，而我手足無措。

我拿起手袋，披件外套，就外出找唐晶去。

她的寫字樓我去過，我看看手錶，早上十一點三刻。趕快，不然她就出去吃午餐了。

我叫車子趕到她的公司，後生帶我進去，每個都如火如荼地工作，打字機「啪啪」聲，電話鈴不住響，女孩子們穿戴整齊，在室內走路都匆匆忙忙地作小跑步。

我一個人腫著眼泡蒼白了臉站在大堂中央，與現實完全脫節。

我像是上一個世紀的怨婦走錯了時光隧道。

唐晶迎上來，「子君。」

我眼光像遇溺的人找到了浮泡。

「過來，過來。」她把我拉進她的私人辦公室，關上門，「你怎麼樣了？」

「我有話跟你說。」

「我馬上要開會。」她看看錶，「只有十分鐘。」

「我要搬出來住兩天，」我提起勇氣，「你願意收留我否？」

她說：「子君，這個關口不是一走了之可以解決問題。」

「我要找個清靜的地方。」

她取出手袋，掏出一串鎖匙，交我手中，「假如你認為因此可以解決問題，為什麼不？」

「謝謝你。」我感激地說。

「我家很悽清，」她補一句，「但相當舒服，你也不用帶什麼過來，一切應用的東西都現成。」

女秘書推門進來，「唐小姐，等你一個人呢，一號會議室。」

「來了，來了。」

唐晶臨走，拍拍我的肩膀。

我沒有立即離開，緩緩打量她的辦公室。

－百尺多點的房間在中環的租值已經很可觀了。寫字檯頗大，堆滿了檔案，一大束筆、打字機、茶杯，另一角的茶几上堆滿雜誌，外套與手袋就扔在一邊。

我替她抬起外套，一看牌子，還是華倫天織的呢，為她掛起。

上班的女人也就像男人一樣，需要婢妾服侍。

這份工作不簡單，唐晶真能幹，到底是怎麼去應付的？

白色的牆壁上懸著四個斗大的隸書：「難得糊塗。」

她老闆看了不知有何感想。

椅子底下有一雙軟底繡花鞋，大概貪舒服的時候換上它。

以前我並沒有來過唐晶的辦公室，今天有種溫馨與安全感，坐下來竟不大想離開。

這是屬於她的天地，是她赤手空拳，咬緊牙關，爭取回來的，牢不可破，她多年來付出的力氣得到了報酬。

空氣間瀰漫著唐晶的香水味，多年來她用的都是「哉」。她一向花費，坐大堂擠在打字員身邊的時候，她也用「哉」。成功的人一早就顯露不凡，抑或每個人都有點特色，而成功以後這種特色便受人傳頌？

我認識唐晶那一年，大家只有七八歲，念小學一年級。我們是同一間小中大學的同學，她是我最老的朋友，人家說情比姐妹，看樣子直情勝過姐妹多多。

我終於離開那間寫字樓，每個人都忙得不可開交，誰也沒有向我投來過一眼半眼。

這些人對社會多多少少都有一點貢獻，不比我……

唐晶也時時到城中燒臘店買又燒飯。

我扶著起床，往事一幕幕如煙般在眼前轉過。

「唐晶！」我悲從中來。

「別哭別哭，天大的事，吃飽再說。」

我哽咽地看著她。

「我也受夠了，」她伸個懶腰嘆口氣，「不如我們兩個人齊齊到外國的小鎮做女侍去，過其寧靜的生活。」

唐晶的臉比早上憔悴得多，化妝剝落，頭髮也亂了，然而卻有一種懶洋洋的性感。

毫無疑問，追求唐晶的人應該尚有很多，她至少還是唐小姐。

「你？」我黯然說，「你何必逃避？身居要職，每天到公司去對夥計發號施令……」

「你錯了，每天我到公司等老闆對我呼來喝去是真，什麼價計，我就是人家的夥計。」

「我不相信。」

「咄！」

我們簡單地解決一餐。

我不置信地問：「怎麼電話鈴不響？沒有人持著玫瑰花來約你去跳舞吃飯？」

唐晶既好氣又好笑地看著我，「我且不與你討論這個，切身的事更重要。我問你，你打算怎麼辦？」

「我打算見一見那個辜玲玲。」

「奇怪，都想見一見丈夫的新歡。也罷，算是正常舉止。」

「別再對我貧嘴了，我在子群那裡已經受夠。」

「請你不要將我與令妹相提並論好不好？你難道看不出我們之間有很大的差距？」

「見過辜玲玲，我才決定是否離婚。」我說。

我歉意地低著頭，我還是令唐晶失望了。

她期望我一言不合，拍案而起，拂袖而去，而我卻窩窩囊囊地妥協著。

「有沒有聽過關於涓生與她的……事？」我問。

「聽過一些。」

「譬如——？」

「譬如她雙手忙著搓麻將，就把坐在身邊的史醫生的手拉過來，夾在她大腿當中。」唐晶皺皺眉頭，下評語，「真低階趣味，像街上賣笑女與水兵調情的手腕。」

我呆呆地聽著。涓生看女人搓麻將？他是最恨人打牌的。我不明白。他是那麼害羞的一個人，親戚問起他當年的戀愛史，他亦會臉紅，我不明白他怎麼肯當眾演出那麼肉麻的鏡頭。

我用手支撐著頭。

我問唐晶：「涓生有沒有對你說我的不是？」

唐晶笑笑，「這些你可以置之不理，如果你想見辜玲玲，我倒可以替你安排。」

「你怎麼個安排法？」我問。

「通過涓生不就得了。」

我垂下頭，無話可說。

到現在我才明白「心如刀割」這四個字的含義。

我在唐晶的公寓躲了一夜，晚上我睡她家的長沙發。唐晶在九點多就酣睡，沒法了，一整天在外頭撲來撲去，晚上也難怪一碰到床就崩潰。而我卻睜著眼睛無法成寐，頻頻上洗手間，一合上眼就聽見平兒的哭聲。

倚賴丈夫太久；，一旦失去他，不曉得怎麼辦才好。

好不容易捱到六點多，我起來做咖啡喝，唐晶的鬧鐘也響了。

這麼早就起床，也真辛苦。

她漱口洗臉換衣服，扭開無線電聽新聞，大概獨居慣了，早上沒有跟人說話的習慣。

我把咖啡遞給她。

她攤開早報，讀一會兒，忽然拍起頭來說：「生亦何歡，死亦何苦。」長嘆一聲。

我原本愁容滿臉，此刻倒被她引得笑起來。

我問：「你有什麼愁？」

她白我一眼，「無知婦孺。」抓起外套上班去。

我到小小的露臺去看她，她鑽進日本房車，小車子趣怪地緩緩開出，她又出門去度過有意義的一日了。

我收拾桌上的杯碟，搬入廚房，忍不住撥電話回家。

阿萍來應電話的聲音竟是焦急與慌忙的：「太太，你在哪裡？快回來吧，弟弟哭著鬧呢。」

我鼻子一酸。

「奶奶與老爺都趕來了，正在罵先生。」阿萍報告。

他們罵涓生？我倒是一陣感動，平日我與這一對老人並不太投機，沒想到他們倒有點正義感。

「太太，你先回來再說吧。」阿萍說。

電話被別人接過，「子君？」是涓生的母親。

「是。」

「我正罵涓生呢，把好好一個家庭弄得雞犬不寧，離什麼婚？我與他爹絕不答應他跟那種女明星混。你先回來再說，我給你撐腰。」

我飲泣，「他不要我了呢。」

「哪由得他說？他不要你，我們要你，你不走，他好轟你走不成？他現在發瘋，你不要同他一般見識，你不看我們兩老面上，也看孩子面上，弟弟直哭了一夜，今天不肯上學。」

「我，我馬上來。」

「我們等你。」她掛上電話。

我一顆冷卻的心又漸漸熱了，明知於事無補，但到底有人同情我，沒想到會是兩老。

平日我也沒有怎麼孝順他們……

我連忙換了昨日的衣服回家去。

還沒進門就聽見平兒的哭聲，這孩子自小愛哭，聲震屋瓦，足可以退賊。

美姬替我開了門，我連忙叫，「弟弟，弟弟。」

平兒見是我，連忙晃著大頭撲到我懷中，號啕大哭起來，我見兒子這樣傷心，也忍不住哭。

涓生的父親向他厲聲喝道：「你自己看看這個場面，你越活越回去了！」

涓生低著頭，不敢言語。

「我不想多說，你自己有個分寸才是。」他母親嘆息，「體外頭那個女人又不是十七八歲的青春少女，何以放不開手，那一般是兩子之母，離婚婦人，年紀只怕比子君還大。涓生，你上她當了。」

涓生卻一點也沒有上當的感覺，他漲紅著一張臉，只是不出聲。

涓生母親說：「現在你老婆已經回來，你好自為之。」

他們誤會了，他們以為涓生與我吵嘴，只要老人家出馬鎮壓幾句便可以解決問題。

果然兩老才踏出大門，涓生便指著我說：「你把我歷代祖宗的牌位請出來也無用！」他轉頭也想走。

我惡向膽邊生，大喝一聲：「站住！」

他轉過頭來。