傍晚，歐陽暖剛走出碧溪樓，還沒走到花園門口，就見一隻雪白的獅子狗”嗤溜．，一下從外面鑽了出來．直撲到她的腳下．圍著她跳著。

這是賀老太太養的狗，歐陽暖聽別人叫它鈴鎧。

紅玉蹲下身子．把它抱起來．親呢地道：“小姐，這小狗好可愛。”然後又輕輕地點著它的小鼻子，”您說是不是？”

歐陽暖含笑望著。

鈴鋒用嘴蹭著紅玉的衣服，但猛然間，它停止了這個親熱的動作，渾身的白毛和那對小小的耳朵都豎了起來，對著紅玉身後”嗚——”地叫了起來。

紅玉還沒有反應過來，歐陽暖已經順著狗狗的叫聲看過去，只見身後不遠處的走廊上，站著一個矮胖而醜的老婦，她的臉埋在村木的陰影裡看不清楚．只看到滿頭白髮和臉上那對泛白的眼珠．此刻正直勾勾地盯著歐陽暖。

在那一瞬間，歐陽暖吃了一驚．她幾乎懷疑自己看見的究竟是人還是鬼。

紅玉不解地回頭看了一眼．頓時嚇了一大跳．她一隻手緊摟著鈴鎧．另一隻手捂著自己的嘴．渾身哆嗦著，卻挪不動腳步。

幸好，這時候院門口來了一個丫鬟，而那個矮胖女人．倏忽間一扭身，在樹林之間消失了。

“歐陽小姐，您怎麼啦？”來的是賀家老太太身邊抱狗的丫頭綠蘿，她見歐陽暖和紅玉一臉驚詫的神惰，愣愣地看著那片村叢．不由自主地問道。

“小姐．你，你看見她了嗎？”紅玉用手指著剛才那老婦站著的地方．半天才說出話來。

歐陽暖點點頭，這時候才發覺手心微涼：“綠蘿．你們府裡有沒有一個矮胖的婦人，生得很可怕，額頭上有一塊疤的？”

“沒有呀，”綠蘿露出奇怪的表情。

“或者有什麼新來的人你不知道？”歐陽暖微微抬起眼睛，盯著那老婦消失的方向。

綠蘿搖了搖頭，納悶道：“我們府上原來就有一些粗使的僕婦，在廚房裡專管做飯、洗衣。但她們都生得乾乾淨淨．臉上是一點東西也沒有的。咱們府上怎麼會用臉上有疤痕的媽媽呢？豈不是嚇壞了人？”

這就是歐陽暖覺得奇怪的地方，不管是什麼樣的人家，挑選丫鬈僕婦的時候，都會找整齊乾淨的，怎麼會找一個長相如此嚇人的在這裡？就算她是粗使僕婦．也不可能隨隨便便跑到夫人小姐們所在的後院來。可是看看綠蘿的樣子，又不像是在微謊。歐陽暖微微一笑．道：“紅玉．把鈴鋒還給綠蘿吧。”

綠蘿接過鈴鋒．歡喜地道了謝，轉身走了。

紅玉看著歐陽暖，道：“小姐．咱們都是親眼看到那個女人的．還能一起眼花了不成？”

“自然不是眼花。”歐陽暖一笑，卻淡得幾似沒有．”也許．賀家有不少的秘密。”

碧溪院內，冬日的陽光淡淡的從白棉窗紙裡透進來，薄薄的似一層輕薄的琉璃紗．軟而輕綿。案上供著一尊白瓷觀音像．寬額豐腴，面目慈善．望之便覺慈祥敦厚．大有普渡眾生的慈悲之態。貴妃塌上．林元馨斜坐著繡一件嬰兒所穿的肚兜．赤石榴紅線杏子黃的底色．繡出百子百福花樣．一針一線盡是初為人母的歡悅和對腹中孩子的殷殷之情。歐陽暖坐在一旁看書．紅玉則是在整理東西．屋子裡一派安寧祥和。

就在這時候．紅玉突然發現，放首飾的抽屜隙開了一條寬寬的縫。她拉開抽屜一看，首飾還好好地放在那裡．包裹首飾的一條帕子卻是沒了，微微沉思片刻．她回頭問道：“小姐．您吩咐其他人替您取過首飾嗎？”

歐陽暖抬起頭來，目中微微露出詫異：“沒有。”

“奇怪．抽屜好像被人動過。”

林元馨嘴角噙一抹愉悅安心的微笑，隨意道：“紅玉．是不是你自己開了抽屜不記得了？”

紅玉心道這就奇怪了，自己每次放好首飾，一向都是把抽屜關得好好的．這是怎麼回事呢？她困惑地搖了搖頭．難道今天是太累了，竟疏忽了？

歐陽暖是知道紅玉沉穩的性子，所以聽了這些話也是覺得奇怪．接著問道：“少了東西嗎？”

紅玉搖搖頭：“沒有。”那條帕子也不是小姐的，只是自己閒來無事繡著玩的罷了。

若是少了東西才正常．．．．．．一樣都不少，這算是有人在暗中窺視，還是對她們起了疑心呢？歐陽暖手裡的書遲遲翻不過一頁，林元馨笑道：“你們呀．就是想太多了，肯定是紅玉自己沒有收好，她卻忘記了。”

林元馨總是將問題簡單化．這樣目然容易受騙．卻也可以少很多煩惱．歐陽暖聞言，笑笑：“恩，我也這樣想。”

紅玉還要說什麼，歐陽暖向她使了個眼色，示意她不要再說下去了。

入夜賀府小樓

毛氏獨自一人進了小樓，揮退了看守在小樓外的那名又老又醜的婦人。她一腳踏進房門，裡面燃著一盞銀燈．燭光柔和溫暖，照亮了整個房間．房間裡裝飾華美，處處奢華，儼然是一間小姐的繡房。

她看了一眼周圍，試探著道：“家婷？家婷？”沒有人應答．毛氏嘆了口氣，將門小心掩好．坐到桌邊，靜靜等待著。

等了不多會兒，門猛地一下子被撞開．隨即屋子裡變得一團漆黑，燭光被風一下子吹滅了．毛氏卻已經對這種情形司空見慣，她站起身．叫了一句：“家婷？”

一道苗各的人影閃了進來．她將手中的一樣東西揚了揚．隨即丟在桌上。毛氏重新燃起蠟燭，桌面上赫然是一條繡著牡丹圖的帕子。毛氏剛要拿起來看．她的手就被另一隻纖手壓住了。

“慢”，十分嘶啞而冷酷的聲音．令人難以相信它和那纖手竟屬於同一個人。

毛氏抬起眼睛．舉目凝視。

“我要她做我的替身。馬上．越快越好，你馬上去幫我辦．”，聲音由嘶啞變為尖利，在屋子裡迴盪。

一絲為難幾乎是不可覺察地掠過毛氏的面龐：“家婷．她是老太太的救命恩人，這實在是一“

“我不管，你以前說找不到合適的人選．現在有了人選你卻推三阻四！”纖手指著那條手帕，斷然地、不允許討價還價地說。

毛氏頓了頓，道：“你別急，讓娘想想辦法。”

第二天用完午膳，歐陽暖陪著林元馨在院子裡散步。過了片刻．一個丫頭急匆匆跑過來，衝著歐陽暖道：“歐陽小姐，奴婢是大夫人身邊的玉簪．我們大夫人想請您幫著描花樣子．您看現在有沒有時間過去？”

林元馨皺起眉頭．拉住歐陽暖的手道：“暖兒，你……”

歐陽暖拍了拍她的手，輕聲道：“沒事，我去瞧瞧就回來。”

歐陽暖便隨著那玉簪去了。一路上僕婦丫鬈來來往往，熱鬧得很，偏生到了地方後，裡面鴉雀無聲，只幾個青衣丫鬟站在廊下。

歐陽暖覺得有異．便叫玉簪進去通報．玉簪掀開簾子進去了，很快出來道：“老太太那裡來了客人，剛巧就把大夫人拉過去了。”

歐陽暖道：“既然大夫人不在，那我就先回去了。”

玉管趕緊笑道：“不必不必，大夫人走的時候說去去就回，請您先進去稍候片刻。裡面茶水都沏好了。”

歐陽暖凝神望了一眼這院子．怎麼看都不像是大夫人住的正院．倒像是待客的花廳．她越想越奇怪，玉簪已經走上來．道：“外頭這麼冷．小姐別凍壞了身子．快進去吧。”不由分說將歐陽暖拉進了花廳，又出去了。

歐陽暖見花廳裡果然沒有外人，心道自己也許是疑心太重了．到底是來人家做客的．有些事情也不好太矯情．更何況紅玉也在一旁．橫豎出不了什麼事．也就耐心地坐下等候毛氏。

半盞茶的功夫，就聽得有丫頭在簾子外道：“請方公子進去等候。”接著一個丫頭打起簾子．一個一身華服的男子走了進來。

歐陽暖和紅玉都吃了一驚，紅玉趕緊擋住歐陽暖，滿是警惕的眼神盯著眼前的男子一可不知為什麼，她陡然身形一僵，歐陽暖察覺到了一絲異樣．原本垂下的頭抬了起來，望向那站在面前的人。外頭的陽光傾瀉而下，沿著他的身形輪廓投下暗暗的陰影，她的眼睛一時不能適應如此強烈的光亮，微微半闔起雙目才能看清眼前人的長相。

肖家的男人集合了數代優良基因的遺傳．無疑皆是長得高大而英俊．而眼前的男人．分明就稱得上是良品中的極品。桀驁飛揚卻微微蹙起的眉，一雙又細又長的鳳眼，潦黑的眼瞳裡深不可測，就連鼻子也高挺而輪廓分明，唇形更是堪稱完美。他身著深藍色的雲錦妝花紗四合盤領窄袖常服，袖。扣著兩顆指節大小、深藍色的寶石．看起來風度翩翩，氣質出眾。

那一刻，歐陽暖實在很想問個問題，順道寒暄上那麼一句

明郡王殿下，您不是應該在戰場上指揮千軍萬馬嗎？怎麼無緣無故跑到這裡來了？若是她沒有聽錯的話，剛才那丫頭叫他方公子？！

歐陽暖眉宇間不覺便蓄出了雲淡風清的笑意．美目半合，濃密修長的睫毛將她眼底微微浮現的波瀾巧妙地掩飾住了。她刻意驚慌失措地開口，把個柔弱膽怯的女子給扮演得入木三分：“何人如此大膽！”

肖重華微微眯起雙眼．深斂在眸底的光芒讓人難以臆測他的心思．他的左手比了一個手勢，隨後對著歐陽暖微微一笑，”對不住，打擾到您了！”聲音如玉暖生香，溫潤請越。隨即快步退了出去，又在外面低聲責怪丫鬟：“廳裡有小姐在，你怎麼不說一聲？！”

歐陽暖在屋子裡，凝神聽到外面的丫頭連聲賠不是，過了一會兒肖重華就遠去了．再過了片刻，玉暮紅著眼進來．哽咽道：“歐陽小姐．是外頭小、丫頭不知道．竟然把外人放進來了，也是奴婢思慮不周到．您懲罰奴婢吧！

歐陽暖的臉上淡淡一笑，道：“意外總是有的，既然大夫人還沒回來，我這就先去了。”說著不顧玉簪拼命挽留．領了紅玉頭也不回地離開了花廳。路上隱約聽見玉簪在後面叫她，她也佯作沒有聽到。

肖重華為什麼突然在賀家出現？賀家大夫人又為什麼想方設法引自己和他見面？是不是已經識破了她們的身份，還是在故意試探？不，一定有哪裡不對，如果已經被識破了，肖重華又何必換了一個身份呢？無數個問題在歐陽暖的心中悄悄衍生．會都變成一團亂麻。回到碧溪樓．歐陽暖並未向林元馨提起見過肖重華的事情，她隱隱覺得，肖重華這次在平城出現．必然身負很重要的使命。

回想起他對她做的那個手勢．歐陽暖知道．有些事情，今天晚上就能知道了。

當夜子時，歐陽暖悄悄穿好了外袍，輕輕走出了房門口剛出院子，便被一個人拉到了一邊．”噤聲。”

歐陽暖聽出是肖重華的聲音．點點頭，隨即聽到他道：“怎麼穿得這樣單薄？”

歐陽暖還沒來得及說話，一件紫地綽絲貉毛大氅已經落到了她的身上．她微微愕然。

“別多問，跟我來。”

歐陽暖忍住疑惑．跟著肖重華來到一座小樓前，只看到裡面影影幢幢的燭光．她微微頓了頓．輕聲道：“這裡是——”

“看了就會明白。”肖重華的聲音帶了一絲低沉．和不易察覺的凝重”．待會兒不管看到什麼，都別害怕。”

肖重華帶著她來到一個房間外面．屋子裡燃著幽暗的燭光．透著半掩的窗戶看進去．一個身形窈窕的女子蒙著面紗坐在銅鏡前面，旁邊站著的．．．．．．赫然是昨天下午見到的那個生得十分嚇人的醜婦人。

“小姐，夜深了。”那醜婦的聲音粗啞難聽．歐陽暖的身上莫名其妙起了一陣戰慄感。

“來，把面紗撩起來，奴婢幫您上藥．．．．．”，

那女子不聲不響地捏住面紗的下端，然後慢慢往上撩起。